Чет не ответил. Едва Айрин прислонилась к его боку, кентавр уснул сладким сном. Неподалеку храпели Загремел и Гранди.
Команда спит! Никто не управляет плотом и не следит за курсом! А ведь непоседа может показать свой непоседливый нрав и поплыть куда вздумается.
Бескрайнее море окружало утлое суденышко. Странно, что морские чудовища до сих пор... А вот и они! Но суденышко словно очнулось и поплыло с удвоенной скоростью. Чудовища остались с носом. Раз Дор с друзьями плывут на юг, то наверняка скоро окажутся возле острова Кентавров.
Но могут оказаться и в каком‑нибудь другом месте. Чери преподавала также и логику. И по этому предмету Дор успевал неплохо, гораздо лучше, чем по правописанию. Поэтому очевидное он всегда подвергал сомнению. Кто знает, может, плот всю ночь описывал круги на одном месте или плыл на север и только перед рассветом случайно повернул на юг. Их могло занести куда угодно.
– Где мы находимся? – спросил Дор у воды за бортом.
– Долгота восемьдесят три, широта двадцать шесть, а может, и наоборот, – булькнула вода. – Я всегда путаю параллели с меридианами.
– А для меня это вообще темный лес, – простонал Дор.
– Зато мне все ясно, – раздался голос. Кентавр Чет уже проснулся. – Слушай, мы далеко в открытом море, зато и намного ближе к цели. К вечеру, думаю, будем на месте.
– А чудовище на нас не нападет? – раздался еще один голос. Айрин тоже проснулась. – Лучше держаться поближе к берегу.
– Давайте свернем, – пожал плечами Чет. – Айрин, будь добра, вырасти пока что‑нибудь съедобное. Да и свежей воды попить тоже не помешает.
– И зонтик – укрываться от солнца, – добавила Айрин. – И ширма... сами знаете для чего.
Айрин принялась за дело. Вскоре они уже запивали сдобные булочки свежей вкусной водой с кувшинного куста. Свежевыращенная ширма отгородила корму, где опорожненными кувшинами воспользовались для других целей. Несколько зонтиков давали уютную тень. С такими удобствами путешествовать даже приятно.
Чет повернул непоседу к востоку. Он предполагал, что именно там находится берег.
Загремел понюхал воздух, осмотрелся и указал вдаль.
– Великан хоть и дурак, а бурю чует только так, – объявил Загремел.
И он был прав! С юга надвигались клубящиеся тучи. Чуткий Загремел узнал о них раньше всех.
– Попались, как ворона в суп, – пробормотал Гранди. – Думай, голем, думай...
– И что ты придумал? – сердито спросила Айрин. – Взмахнешь ручонкой, и мы окажемся в безопасном месте?
Гранди пропустил ее слова мимо ушей. Он заговорил не с Айрин, а с водой, на языке обитателей морских глубин.
– Кажется, удалось, – вскоре сообщил Гранди. – Рыба уговорит глубоководного плагиатора...
– Аллигатора? – в ужасе переспросила Айрин. – Такого жуткого зубастого...
– Наоборот, совершенно беззубого, но абсолютно беззастенчивого. Глубоководный плагиатор нового не создает, а подбирает чужое и выдает за свое.
– Ну а нам от него какая польза?
– Такая, – уклончиво ответил Гранди. – Спроси лучше, с какой стати он нам поможет.
– Да, с какой стати?
– Потому что я пообещал плагиатору половину твоих семян.
– Половину моих семян! – вскипела Айрин. – Как ты посмел!
– Посмел, иначе буря отправит нас всех на дно.
– Он прав, Айрин, – вмешался Чет. – Образно говоря, мы все сейчас висим над бездной.
– Да я сама столкну этого занюханного голема в бездну и залью крышку клеем! – крикнула Айрин.