- Что значит "какой-то"? Ты его не знаешь?
- Нет.
- А как же взяла?
- Друг дал.
- Друг твой?
- Ну, да. Друг в смысле… - замялась Леся.
- Понятно, понятно, - поторопил ее Маслов. - А он кто, твой друг?
- Аспирант.
- Где учится?
- Он не учится, он аспирант, - запальчиво возразила Леся.
- Ну, хорошо, хорошо, - согласился Корсаков. - Ты у него в аспирантуре-то была?
- В самой аспирантуре не была, - призналась Леся. - Но находится она в ПУНКе.
- Это что такое? - удивился Корсаков.
- Это Петродворцовый учебно-научный комплекс. Короче, Питерский университет, - пояснил Маслов. - В Петергофе: и физики, и математики, и биологи там.
- Ну, а твой друг чем занимается?
- Астрофизик… кажется.
- А как с ним повидаться?
- Он сейчас в экспедиции.
- Где?
Леся задумалась.
- Не знаю. Сказал, приеду - позвоню.
- А что за экспедиция?
- Что-то связанное с Белым морем, - наморщила лоб Леся.
- Может, изучают северное сияние? - предположил Маслов.
- Может.
Корсаков кивнул и продолжил:
- Так. Ну, значит, статью написал твой друг?
- Нет. Статью написал его друг, кажется, немец.
- Почему тебе так кажется? - скривился Маслов.
- Саша познакомил нас на какой-то презентации, немецкой. Ну, я и решила, что немец. А это так важно?
- Пожалуй, неважно, - согласился Корсаков. - И что дальше?
- Саша перед отъездом предупредил, что пришлет статью друга. Он, мол, обещал, что ее у нас опубликуют. Тебе, сказал, мол, нетрудно, а тому приятно будет.
- Кто статью привез? - поинтересовался Маслов.
Леся посмотрела на него удивленно.
- Кто ее привозить будет? По мылу пришла. По электронной почте, то есть: письмо с прикрепленной статьей. Он просил посмотреть и, если надо, отредактировать.
- А как платил за редактирование?
- О деньгах речи не было. Саша сказал, что тот его потом пригласит на стажировку в свой институт, вроде как на полный пансион.
- Прислал статью и все? - не отступал Корсаков. Что-то в этой истории Игорю не нравилось, что-то было не так. Понять бы еще - что?
- А чего немец хотел-то от публикации? - выпытывал он.
- Ну, мол, если будут отклики, то просил ему отправлять, - с готовностью отвечала Леся.
- Куда?
- Так на его же мыло.
- И что, были отклики?
- Было немного, но какая-то фигня неинтересная.
- Ты ему отправила?
- Мне-то это зачем? Просто переадресовывала.
- И не знаешь, что у него получилось?
- Нет. А зачем? Он мне никаких гонораров не обещал. Сказал Саше, что еще мы можем к нему в Германию приехать на отдых.
- Адрес-то оставил?
- Адрес у Саши.
- Точно?
- Ну, наверное.
Леся явно не понимала, что так заинтересовало Корсакова.
- Да, вот какое-то письмо еще пришло пару дней назад, не успела пока отправить, - вдруг вспомнила она.
- Что-то ты не торопишься, - улыбнулся Маслов. - Ну, а черновики, материалы, в общем, то, что немец прислал, у тебя сохранилось?
- Нет. Он сразу предупредил, что это только для меня. Чтобы я прочитала и уничтожила.
- И ты уничтожила?
И тут Леся замялась.
- Ерунда какая-то с ними приключилась. Я их не могу найти.
- Это как?
- Ну, вот так, не могу и все. Вроде их никогда и не было.
- Они у тебя на компе были? - вмешался Маслов и после кивка Леси уточнил:
- А какие-нибудь чудачества у твоего компьютера появились с той поры?
- Нет. Хотя в нашей локальной сети какой-то вирус нашли. Потом долго все восстанавливали и перенастраивали.
- Давно?
- Месяца два назад.
Маслов хотел еще о чем-то спросить, но Корсаков видел, что толку от Леси больше не будет. Оставалось узнать последнее.
- Насколько я помню, в статье не только упоминается Росохватский и его опыты, но и что-то говорится о восточных свитках, не так ли?
- Ну, да. Но в статье имелось всего несколько фраз, остальное я уж сама добавила.
- Где брала материалы?
Леся посмотрела с удивлением:
- Я же говорила, что мы все это разбирали, изучали. Я многое помню.
- Кстати, - вдруг сообразил Корсаков. - Ты ведь так и не назвала имени своего старичка.
- Правда? Звали его Зацепин. Савва Никифорович Зацепин.
На прощанье Маслов все-таки спросил, глядя в глаза Лесе:
- Ну, а по честности: ты бабки от немца получала?
- От немца - нет. Саша мне дал тысячу евро.
- И все?
- Ага.
Маслов скептически хмыкнул:
- Прогадала ты, подруга.
2. Санкт-Петербург. Пятница
Маслов свернул с шоссе и припарковался возле вычурного здания из красного кирпича.
- Пошли, прогуляемся, - предложил он. - Ты, вообще, в Петергофе бывал?
- Конечно, - почти обиделся Корсаков.
- А я тут жил, - похвастался Маслов. - До двенадцати лет, а потом мы переехали в Питер, в Купчино. Петродворец в ту пору тоже считался Питером, но все-таки не то… Пошли в нижний парк.
Парк поражал малолюдностью: не сезон, не выходной. Только небольшие кучки туристов бодро топали за экскурсоводом, прислушиваясь к его голосу и послушно поводя головами по сторонам.
Маслов шагал уверенно, и видно было, что эти аллеи давно и хорошо знакомы ему.
- Ты помнишь "Агонию" Элема Климова? - спросил он, внезапно повернувшись к Игорю.
- Это фильм про заговор против Распутина?
- Ну, да. Там есть эпизод, который снимали тут, возле Монплезира, помнишь?
- Нет, - признался Корсаков.
- Вокруг зима, на льду Финского залива девицы на коньках катаются. Государь цветы на берегу малюет, а рядом председатель Думы Родзянко уговаривает его прогнать Распутина, который-де его, императора Николая, компрометирует.
Они шли вдоль залива, и Корсаков удивлялся кружеву льда у кромки берега. Присыпанный снегом, волнистый край повторял очертания волн, которые принесли его сюда, к бывшему императорскому дворцу.
- Вообще, странные отношения в России связывают власть и человека, - продолжил Маслов уже на выходе из нижнего парка. - Вроде мы эту власть сами создаем и должны бы укреплять ее мощь, ожидая от нее защиты, но все время ею же и недовольны. А она, эта власть, будто бы избранная и нам служащая, делает все, чтобы нас же и ослабить. Для чего? Чтобы проще было управлять? Чтобы мы не трепыхались и не мешали ей жить по своим законам?
- Ты чего разошелся? - улыбнулся Корсаков. - Власть, как и жена, иногда вызывают раздражение. Это неизбежно. Что касается "проще управлять", то как ты можешь себе представить коллективное управление, например рейсовым автобусом?
- Да при чем тут автобус? - удивился Маслов. - Впрочем, у рейсового автобуса есть маршрут, по которому водитель обязан следовать. А мы часто и не знаем, чего ждать от власти!
Голос Маслова звучал тревожно, нервно, потом смолк. До машины шли в молчании.
Сев в автомобиль, Глеб повернулся к Игорю и наконец улыбнулся:
- Моя страна все-таки!
Едва отъехали, Маслов проговорил, глядя на дорогу:
- При этой девице я не стал говорить, но я ее Зацепина хорошо знал.
- Да ты что? - резко повернулся к нему Игорь.
- Не суетись, расскажу.
Маслов закурил.
- Когда ты говорил о публикации, то фамилий не называл. Поэтому я ни о чем подобном и подумать не мог. Ну, а когда начался разговор, я уже не стал прерывать. Мало ли что!
- Ну, правильно, - согласился Корсаков. - Знание лишним не бывает.
- Теперь о Зацепине. Человек этот в самом деле был авторитетом мирового уровня, но только в сфере очень ограниченной. Зацепин Савва Никифорович являлся крупнейшим специалистом в области прикладной психологии.
- Ну-ка, ну-ка. Это что значит?
- Он разрабатывал редкие методики, например, переговоров с террористами или молниеносного запоминания любых текстов и черт знает чего еще. Точно теперь уже не установить.
- Почему?
- Во-первых, потому, что он умер, во-вторых, потому что это - тайна за семью печатями. Ну, а в-третьих, потому, что легенд о подобном примерно столько же, сколько и правды, и разобраться что где - невозможно.
- Засекречен он был, типа?
- Типа… - усмехнулся Маслов. - Сам он слыл человеком совершенно открытым. Леся правду сказала: до самой смерти романы с девицами крутил. Обаятельный мужик, честное слово. Поверь, я часто ловил себя на мысли, как хочется ему душу открыть, - усмехнулся Маслов. - Так вот, он мотался по всему белу свету, но о том, чем конкретно занимался, мало кто знал.
- Ну, вот, ты, например, знал.
- Нет, Игорь. Я обо всем узнал только после его смерти. Думаю, между прочим, что я из числа очень немногих, кто удостоится. Сталкивался же я с ним по поводу парап-сихологических штучек, которыми тогда интересовался. Познакомил нас кто-то из моих университетских однокашников. Какое-никакое занятие для видимости у Зацепина должно же было быть, вот он и увлекся парапсихологией. А этой ерундой во времена социализма занимались не только "там", но и у нас. Слышал, например, про опыты Розы Кулешовой?
- Нет, - поразмыслив, признался Корсаков.