В большой гостиной дворца Сан-Суси на возвышении сидели музыканты со скрипками, виолами и старательно подыгрывали флейте Фридриха. Прусский король был весь во власти Генделя: лицо вдохновенно, глаза закрыты.
В роскошном зале, украшенном гобеленами, бронзой и живописью, расположились на креслах, расставленных полукругом, гости музыкального вечера. Флейту среди прочих слушали русский посол граф Чернышев с супругой Марфой Ивановной. Рядом сидели Анастасия и нарядная, в пышном парике девица - Алеша Корсак, переодетый в женское платье.
Герцогиня Ангальт-Цербстская с дочерью сидели в первом ряду. Иоганна ела глазами Фридриха: о, она обожает музыку!..
По темным аллеям парка Сан-Суси проехала элегантная карета. В ней находились Шетарди и Брильи.
Карета остановилась возле роскошного королевского дворца. Быстро подбежал слуга в ливрее.
Шетарди опустил створку окна и протянул свой билет.
Слуга, посмотрев на имя приглашенного, почтительно произнес:
- Извините, господин маркиз, но музыкальный вечер в разгаре, а их величество сердится, когда прерывают его игру.
- Обо мне не надо докладывать. Я войду в зал, когда музыка отзвучит. - он бросил слуге золотой.
В темноте кареты Шетарди отдал свое приглашение Брильи:
- Удачливый вы человек!
Дверца кареты открылась, и Брильи, нахлобучив шляпу на глаза, спрыгнул на землю.
Слуга почтительно склонился перед ним.
Брильи легко взбежал по ступеням, где двое слуг распахнули перед ним парадные двери дворца Сан-Суси.
Прозвучала последняя нота, Фридрих открыл глаза. Вошли слуги, чтобы поставить кресла вдоль стен и освободить место для танцев. Официанты понесли на подносах лимонад и красное вино.
В этот момент в зал вошел Брильи, через толпу сразу направился к Иоганне и остановился за ее плечом.
- О!.. - Она вспыхнула и похорошела. - Граф, как вы здесь оказались?
- Ангел мой! Я же говорил вам: для влюбленного сердца нет преград! - прошептал шевалье, еле сдерживая волнение.
У большого зеркала Марфа Ивановна потчевала всех пирожками. Она доставала их из парчовой сумки.
- Хотите пирожок? Здесь не кормят. По секрету вам скажу, Фридрих скуповат.
Анастасия вдруг увидела Брильи. Глаза ее округлились от удивления и ужаса, она поспешно спряталась за спину роскошной Марфы Ивановны.
- Вот и Брильи! - прошептал Алеша, обмахиваясь веером. - Как он вцепился в герцогиню…
- Я боюсь его! Я хочу домой! - прошептала Анастасия и выхватила из рук Марфы Ивановны пирожок. - Я когда волнуюсь, есть очень хочется. - Она лихорадочно жевала, стараясь скрыть лицо за веером.
- Спокойно, Анастасия, - неторопливо произнес Алеша. - Здесь волнений-то всего на один пирожок.
- Вы под охраной русской миссии, - добавил граф Чернышев. - Марфа Ивановна, покажи Анастасии покои. Дворец Сан-Суси прекрасен.
Анастасия с Марфой Ивановной двинулись по анфиладе комнат.
- Почему вы не захотели остановиться у нас? - спросил Чернышев Алешу. - Это было бы безопаснее.
- Мы решили, что лучше поселиться в одной гостинице с де Брильи.
Танцы начались с менуэта. Вся прелесть этого танца в изяществе: как говорили, "нижняя часть тела порхает, верхняя - плывет".
Брильи предложил руку Иоганне.
Король Фридрих пригласил открыть бал Фике.
- О, ваше величество… это большая честь, - пролепетала Фике смущенно и в первом же па сбилась с такта, чувствуя себя центром внимания.
- Не смущайтесь, дитя мое, - ободрил ее король. - Первая пара всегда на виду. Вам надо привыкать… как к зависти аристократов, так и к крикам толпы. И в этом случае очень важно не сбиться с такта. И раз… и два… и три…
Фике понимающе улыбалась.
Фигуры менуэта менялись. Очарованный "женственностью" Алеши, его пригласил на танец огромный прусский офицер. Алеша не посмел отказаться. Они заскользили в танце.
Кавалеры поменялись дамами, и вдруг Алеша очутился напротив Брильи. Тот на секунду задержал на нем взгляд, в лице его что-то мелькнуло, но Алеша успел закрыться веером, и внимание Брильи опять сосредоточилось на Иоганне.
- Ваша близость сводит меня с ума! - шептал влюбленный.
- Как вы прекрасны! - Он весь был страсть и нетерпение.
- Граф, нельзя быть столь безрассудным! Тише, умоляю…
- Да, я потерял голову. Вы вернули меня к жизни. Ангел мой! Я никогда не думал, поверьте мне, не предполагал, что страсть захватит меня целиком!
- Лицо его было безумным, щеки пылали. - Я изнемогаю…
- На нас обращают внимание. Выйдем… - Иоганна в танце незаметно выплыла из зала.
- О, прелестная! - Потрясенный Брильи выскользнул вслед за ней.
Иоганна и Брильи оказались в маленькой пустой гостиной.
- О, что вы делаете со мной, Иоганна? - Он заключил ее в объятия.
- Безумный! - Иоганна не сопротивлялась.
Губы их слились в жарком поцелуе. Страстные руки Брильи ощупывали фигуру герцогини.
Алеша искал "влюбленных". Он быстро прошел по анфиладе пустых комнат, попал в гостиную - никого. Повернул назад и неожиданно очутился в незнакомом коридоре.
- Заблудился, идиот! - прошептал он раздраженно.
Вдалеке послышались смех Иоганны и голос Брильи. Алеша попытался спрятаться в дверной нише. Шаги приближались. Неожиданно для себя он толкнул дверь, и она открылась. Алеша очутился в каком-то кабинете.
Шевалье с герцогиней были уже совсем рядом. Алеша приоткрыл дверь, наблюдая в щелку за происходящим.
- Граф, вас удивляет моя просьба? - спросила Иоганна.
- О нет, ангел мой! Каждый ваш поцелуй стоит целого королевства, - пылко ответил Брильи. - Я готов отдать вам не только мой кошелек, но и жизнь!
- Граф, я не прошу вашу жизнь. А деньги - это в долг. В Петербурге я верну вам все сполна!
Алеша услышал звук поцелуя, шаги стали удаляться.
- Мы войдем в зал через разные двери, - донесся до него голос Иоганны.
Алеша немного помедлил, открыл дверь пошире, и вдруг совсем рядом мужской голос произнес:
- Свечи в кабинет их величества! И все прочее. Кофе на две персоны.
Алеша судорожно озирался, ища, куда бы спрятаться. Его внимание привлекла маленькая дверь. Он нырнул в нее и очутился в туалетной.
В кабинет, оставленный Алешей, вошел слуга со свечами и большим кувшином воды. Он поставил свечи на стол. Прошел с кувшином в туалетную, вымыл таз, слил воду в стульчак, поправил плотно задернутые оконные шторы и вернулся в кабинет.
За шторами в туалетной стоял испуганный Алеша.
Слуга стал расставлять подсвечники и зажигать свечи.
Танцы были в разгаре, когда в парадную залу вплыла радостная, возбужденная Иоганна. Она поймала на себе взгляд Фридриха и решительно направилась к нему.
В другую дверь вошел Брильи и пригласил на танец Фике.
- О, мой царственный кузен! - защебетала Фридриху Иоганна. - Как вы сегодня играли! Флейта - инструмент ангелов. Гендель писал для вас! Божественно! Божественно!
- Она закатила глаза в экстазе, но Фридрих охладил ее пыл резким вопросом:
- Куда вы скрылись, сударыня?.. Нас ждут дела, - добавил он, направляясь к выходу.
Между тем Брильи танцевал с Фике.
- Ваш па де баск восхитителен, - шептал он, делая изящную фигуру. - Вы не касаетесь пола!
Фике улыбалась ему чуть насмешливо.
- Ваши глаза - лесные озера! - продолжал он. - В них можно утонуть!
- Но вы уже утонули в глазах моей матери, - заметила Фике ревниво. - Сударь, я ненавижу утопленников!
Брильи рассмеялся:
- Ангел мой, вы слишком умны для своего нежного возраста.
Он нагнулся к самому уху Фике и в этот момент заметил в зеркале Анастасию, которая вошла в зал в сопровождении Чернышовой. Брильи рывком оторвал Фике от пола, развернул ее на пол-оборота и встретился взглядом с Анастасией.
Она чуть наклонила голову, подтверждая, что видит его.
Алеша стоял на подоконнике в туалетной, прижавшись к оконному стеклу.
Он слышал, как в комнату вошли двое, и с удивлением узнал голос Иоганны. Она разговаривала с каким-то мужчиной.
Алеша осторожно соскользнул на пол и на цыпочках подошел к двери.
Голоса зазвучали внятно.
- Пруссия возлагает на вас великую миссию, - торжественно сказал Фридрих. - Понимает ли ваша дочь, какое ей оказано доверие?
- О да, ваше величество! Она умная и способная девочка.
- Вы должны завоевать сердце императрицы Елизаветы и наследника Петра. Вам это не трудно будет сделать. Елизавета до сих пор любит своего умершего жениха.
- Да, да… моего покойного брата. Бедняжка! Умереть накануне свадьбы! Ужасная смерть… От оспы. - Иоганна вдруг всхлипнула и поднесла платочек к глазам.
- Ну, ну, не будем о грустном. Вы должны мыслить широко и по-государственному. Ваша задача - убедить государыню Елизавету, что политика Бестужева преступна. Увы, с Россией нельзя воевать, она слишком велика и могущественна, поэтому необходимо сделать ее нашей союзницей. А после этого ее можно хорошо доить!
Оба рассмеялись.
- Сейчас меня интересуют, - продолжал Фридрих, - ее армия, флот, торговля, финансы.
- Я буду мыслить широко и по-государственному, - в голосе Иоганны появились незнакомые жесткие нотки, - но я хотела бы точных указаний. Мне нужны деньги и люди.
- Деньги… - Фридрих выдвинул ящик бюро и протянул Иоганне кошелек. - Остальное заработаете в России. У вас на это ума хватит.
Иоганна проворно спрятала кошелек.