Адмнистратор: Как?
Все: Это невозможно! Так не бывает! А где остальные?
Палач: Господа! Имейте терпение. Мы тщательно проверили все документы о регистрации, все бюллетени, все протоколы. И я вынужден сообщить, что 99.1 % избирателей проголосовали за… господина Эмиля.
Охотник, Оринтия, Оранта: Эмиль?
Адмнистратор: Трактирщик?
Эмилиан: Отец?
Эмилия: Муж?
Эмиль (вскакивая и выбегая к центру сцены): Я???
Палач: Вот (поднимает над головой толстенную кипу бумаг). Мы все это перелопатили. Все сходится. Ни к чему не подкопаешься. Хотите - копайте сами, но ничего не получится. Поэтому я вынужден огласить решение комиссии: президентом республики избран господин Эмиль! (быстро кланяется Эмилю и, оставив бумаги, поспешно покидает трибуну и спешит за кулисы; журналисты кидаются за ним с криками: "Как вы можете прокомментировать? Как это могло случиться?")
Администратор: Мне тоже интересно, как. Вот что, любезный (поворачивается к Секретарю и осекается: Секретарь выпрямляется, приосанивается, одергивает сюртук - и как будто превращается в королевского министра)…
Секретарь: Извините, господин бывший министр-председатель, но моя служба у вас, похоже, закончилась (церемониальным шагом подходит к Эмилю). Поздравляю, господин Президент! (с достоинством кланяется и с достоинством же удаляется).
Администратор: Кажется, пора делать ноги (стремительно исчезает за кулисами).
Охотник: Пойдемте, девочки: подумаем, как жить дальше (уходит, увлекая за собой Оринтию и Оранту).
Эмилия: Сынок, пойдем домой. Будем готовиться к встрече папы-президента (уходит; Эмилиан, поколебавшись, следует за ней).
Эмиль: Но… Но как же так?
Волшебник (подходя к Эмилю): Я же сказал: Сюрприз!
Свет на сцене гаснет. Остается луч прожектора, в котором - Эмиль и Волшебник.
Эмиль: Ты! Твоя работа!
Волшебник: Конечно. А как ты хотел? Примчался - спасай, выручай! Вы тут устроили черт знает что, а я спасай - сам, дескать, нас такими придумал. И как вас тут спасать-выручать, таких самостоятельных? Я - волшебник, а не политтехнолог. Вот и сделал, что умею. Ты больше всех хлопотал? Тебе больше всех надо? Вот теперь сам и разбирайся.
Эмиль: Но я же не знаю… Я не умею управлять государством!
Волшебник: Не труднее, чем трактиром. У тебя, помнится, неплохо получалось.
Эмиль: А ты мне поможешь?
Волшебник: Нет. Хватит, допомогался. Вы ушли из моей сказки в жизнь двадцать лет назад. А сейчас попали в переплет - и захотели вернуться. Но той сказки давно нет. Великая любовь ушла в леса. А вы уже не сказочные персонажи, вполне житейские. Обыватели, борцы, воры… Что мне с вами такими делать? Вот, не удержался, натворил… Напоследок. Это было мое последнее чудо. Дальше сами, друзья, сами. Не обессудь, Эмиль: и эта сказка кончилась.
Свет гаснет.
* * *
И миг пришел, и срок пришел,
Кому-то стало хорошо -
Кому-то нет…
Зачем, за что и почему?
Что, где, откуда и кому?
А где ответ?..Не лик, не лицо, не личина -
Все маски. Лишь маски.
Нелепо, смешно, безрассудно -
Как в жизни, не в сказке…
Ростов-на-Дону,
2014, 2016.
Автор выражает искреннюю благодарность первым читателям, критикам и редакторам этой сказки - Валерии Байкеевой, Олегу Антименко, Василию Семенову, Евгению Бороховскому.