-А вот мы, евреи, так не считаем. Для нас христианство, как, впрочем, и ислам,
- всего лишь секта еретиков в иудаизме и не более.
-Каждый имеет право на свой выбор. Еврейский народ выбрал отрицание
Христа, не воспринял новое, и с тех пор страдает.
-Я не согласен с вами. Но оставим это пока. Скажите лучше, каким образом вы
надеетесь примерить религии? Или вы призываете евреев и мусульман стать
христианами?
-Вовсе нет. Для объединения религий достаточно лишь заново переосмыслить
все Писания. И Новый Завет и Ветхий, и Талмуд, и даже Коран и выделить общее, а
ненужные наслоения отбросить. Почему бы, скажем, в одинаковой мере не признать и
Моисея, и Иисуса, и Магомета Великими Учителями, которые принесли людям знания
от Единого Бога? Даже по текстам нынешних, искаженных за время почти что до
неузнаваемости, Священных Писаний возможно легко доказать, что нет верных и
неверных, а есть просто различные группы людей по-разному понимающие одно и
тоже. Потому что Изначальное Знание едино, и Бог един, а остальное - иудаизм,
христианство, ислам - лишь различные названия и пересказы одного и того же,
данные свыше для помощи в развитии определенных народов на определенное
историческое время. Поймите же, что религиозная разобщенность людей выгодна
только Сатане и силам тьмы! И они успешно используют эту разобщенность,
стравливая мусульман, христиан и евреев.
Раввин задумался. Потом произнес:
-Может быть, какой-то смысл и имеется в ваших словах, аббат, но, боюсь, то, о
чем вы говорите, невозможно из-за самой природы людей. Увы, гораздо больше люди
стремятся не к единению с Богом, а к власти друг над другом. И, с этой точки зрения,
я считаю, что ислам для евреев не намного опаснее, чем христианство. Я не сторонник
войны и насилия в любой его форме. И, думаю, вы знаете, что пролитие крови
является одним из трех основных запретов иудаизма. Но ради зятя я все же помогу
вам. С вашим отрядом я отправлю юношу, сироту, мать которого давно умерла. Зовут
его Яков. Это способный малый, которого зять несколько раз посылал вместо себя
улаживать торговые дела. Думаю, этот юноша подойдет вам как нельзя лучше. К тому
же, он знает лекарское искусство, что может пригодиться в опасном походе.
-Спасибо, ребе. Я не зря заглянул к вам.
-Пойдемте, я познакомлю вас с Яковом, он живет у нашего травника на правах
ученика.
Раввин встал со своего места и вместе с аббатом вышел из кабинета, а Гуго
последовал за ними. Он понимал, что совершенно не интересен этому важному
ученому еврею, поскольку тот смотрел на него высокомерно и недоверчиво и так и не
произнес в адрес молодого шевалье ни единой реплики, словно де Пейна и не было
здесь. Они вышли на главную улицу еврейского квартала, прошли немного и свернули
в маленький темный боковой проулок, настолько узкий, что едва ли два всадника
проехали бы в нем рядом друг с другом.
Наконец раввин открыл маленькую деревянную дверь, и они вошли в довольно
просторную комнату со сводчатым потолком. Сначала де Пейна поразила волна
необычных сильных запахов, наполнявших это помещение. Затем Гуго увидел
источник ароматов. Всюду: на полках, на полу, под потолком, сушились какие-то
растения, по углам стояли стеклянные и глиняные сосуды, а на большом столе,
посередине комнаты, лежали в беспорядке старинные свитки и книги, некоторые
почти истлевшие от времени.
В углу на корточках сидел какой-то старик в теплом халате, наподобие
сарацинского, и пересыпал из стеклянной колбы в небольшую деревянную шкатулку
серый порошок. При неожиданном появлении гостей старик встрепенулся и просыпал
часть порошка мимо.
-Мне нужен Яков, где он? - Спросил старика раввин.
На что тот кивнул на маленькую дверь в глубине помещения.
В этот момент дверь открылась, и в комнату вошел светловолосый голубоглазый
молодой человек не слишком похожий на еврея, скорее, на вид это был обычный
франк. В руках у него была большая ступа, наполненная травами. Увидев пришедших,
он застыл в изумлении. Скользнув по серому плащу аббата, по серебренному кресту
на его груди, удивленные глаза молодого человека остановились на Гуго. Никогда еще
не видел он в еврейском квартале столь странных гостей. Суровый священник с
серебряным крестом внушал благоговейный трепет, а рыцарь, хоть и без доспехов, но
с золотыми шпорами на хорошо вычищенных сапогах, одетый в мягкие коричневые
штаны из телячьей кожи и в новенький зеленый сюрко, укрытый сверху теплым
плащом такого же цвета, распахнутым спереди, с длинным мечом и кинжалом,
висящими на расшитом золотом поясе, показался молодому человеку воплощением
жизненного успеха и воинской доблести. И, он сразу же позавидовал этому рыцарю,
тем более, что казался этот рыцарь одного с ним возраста и уж никак не старше.
-Яков, выйди, нужно поговорить. - Позвал раввин. Молодой человек оставил
свою ступу, что-то сказал старику и вышел следом за ними, и все они опять оказались
в узком проулке.
-Перед вами Яков, ваш проводник, - представил раввин молодого человека.
-Сколько тебе лет? - Спросил аббат.
-Двадцать три, - ответил Яков.
-Нам сказали, что ты знаешь тайные торговые тропы в Пиренейских горах
Арагона и можешь провести нас к месту, где разбойники пленили Эфраима бен
Кохава. Так ли это?
-Я бывал в тех местах пару раз.
-Путешествие может быть опасным, поскольку целью его является вызволение
из плена Эфраима. Готов ли ты, юноша, рисковать жизнью ради спасения этого
человека? - Спросил аббат.
-Да. - Без раздумий ответил Яков.
-Но по какой причине?
-Эфраим мой отец.
Аббат перевел взгляд на Соломона Ицхаки.
-Почему вы не сказали нам об этом, ребе?
-Дело в том, что Яков незаконный сын Эфраима. Его мать была христианкой, и
по нашим законам он не считается евреем и не может претендовать на наследство. Но
зато с ним у вас будет меньше хлопот в дороге, чем с любым другим родственником
Эфраима, так как для этого парня не обязательно готовить кошерную пищу .
-Что ж, собирайтесь, молодой человек. Вот ваш командир, мессир Гуго де Пейн.
Уже сегодня вы должны поступить в отряд. У вас есть время до вечера. И запомните,
дело не терпит отлагательства и огласки. - Сказал аббат.
-Берите с собой только самое для вас важное, что можно поместить в одну
дорожную сумку. Все остальное, лошадь, походную одежду и снаряжение получите из
запасов графа Шампанского. Питанием и жалованием мы тоже беремся вас
обеспечить на всем протяжении пути. - Прибавил де Пейн.
Глава 13. Последние приготовления
Условившись с проводником Яковом о встрече после вечери у ворот Сторожевого
замка, к обеду Гуго де Пейн и аббат возвратились в резиденцию графа Шампанского.
В этот день де Пейну была оказана высокая честь: его пригласили отобедать вместе с
самим графом. Но обед не был торжественным, его подали не в большой зал, а в
маленькую трапезную, расположенную на втором этаже дворца, рядом с покоями
хозяина. Сегодня на графском обеде присутствовали только несколько человек самого
ближайшего круга, потому что этот обед одновременно являлся и секретным военным
советом.
Во главе стола сел граф, по правую его руку расположился аббат Мори, по левую
- капитан городской стражи Труа Андре де Монбар, а далее, рядом с Андре, - Гуго
де Пейн. Прислуживал молчаливый цирюльник Анри, он же оруженосец и
виночерпий юного графа Шампанского. И снова, между переменами блюд, обсуждали
предстоящий поход. После второго блюда граф вытер губы белоснежной кружевной
салфеткой и торжественно произнес:
-Итак, мессир Гуго, шателен замка Пейн, нашим решением вы назначены
командиром особой экспедиции. Это высокая должность, ибо подчиняетесь вы отныне
только мне лично. И, думаю, что это последняя наша встреча перед вашим
выступлением, потому что время не терпит, миссия, возложенная на вас в интересах
Шампани, секретна, и, во избежание заминок и ненужных слухов, вы должны отбыть
из Труа уже завтра на рассвете. Согласны ли вы с моим решением? - Граф
пристально смотрел на де Пейна.
-Монсеньер, я, как честный вассал, выполню любое ваше решение. Ради
интересов Шампани я готов на все, что не идет вразрез с долгом и честью
христианского рыцаря. - Ответил с достоинством молодой воин.
-Я знаю, что вы, Гуго, человек чести, но сейчас я вас не как сюзерен вассала
спрашиваю, а просто, как один христианский рыцарь другого христианского рыцаря.
Справитесь ли вы с командованием отрядом? Доводилось ли вам водить в бой людей?
Могу ли я положиться на вас? И, если вас пугают трудности дальнего похода, вы еще
можете отказаться.
-Сделаю все, что в моих силах, монсеньер. В горах Испании я командовал
десятком рыцарей, и не один раз мы сеяли смерть среди мавров и сарацин, а