Было что-то подкупающее в Хайрове. Северов ответил:
Я могу вас взять, но во Владивостоке... Там сей час очень строго. Вы рискуете...
Я знаю, - спокойно ответил Хайров.
...В день прихода во Владивосток Хайров как-то незаметно исчез с судна. Боцман пожалел:
- Хороший матрос был, а сбежал. Я же его не обижал.
А через несколько дней Северова в порту остановил
незнакомый моряк:
- Благодарим вас за помощь!
Моряк ушел быстрее, чем Северов успел что-либо спросить. Иван Алексеевич был удивлен, а вскоре и встревожен. Он всегда стоял в стороне от политики, не интересовался ею, революционеров считал фанатиками и как-то в одной из владивостокских газет прочитал заметку о том, что в город из Японии, Америки, Австралии тайком пробираются немецкие агенты, шпионы, чтобы вредить в тылу русской армии[1]
С началом первой мировой войны через Владивосток из эмиграции тайно возвращалось много большевиков, в том числе и из Австралии
"Неужели и этот матрос был немецким шпионом?" - ужаснулся Северов и надолго потерял покой, считая себя чуть ли не предателем Родины. Его душевные переживания не остались не замеченными женой, и она не раз пыталась расспросить мужа, что его мучает. Иван Алексеевич отвечал уклончиво.
Это происшествие имело неожиданные последствия. Северов стал интересоваться тем, что происходит в стране, а когда царь отрекся от престола, это почему-то его не взволновало. Иван Алексеевич тогда даже упрекнул себя: "Как же я, потомственный дворянин, могу так равнодушно смотреть на гибель империи? Дворянин? Что собственно это значит? Чем я или мой отец отличались от простых людей, тех же матросов на моем судне? Наша с братом жизнь разве зависела от нашего дворянского звания?" Такие мысли все чаще приходили к Ивану Алексеевичу, он долго и мучительно над ними размышлял, но ответа не находил. Эмигрант Хайров стал уже забываться, как вдруг неожиданно напомнил о себе.
В ноябре семнадцатого года, когда Владивосток с запозданием получил весть об Октябрьском перевороте, Иван Алексеевич как-то бродил по городу. На всех перекрестках толпился народ. Около вокзала шел митинг. Какой-то верзила, взобравшись на трамвай, кричал, яростно размахивая руками:
- Теперь свобода для всех! Нам не надо никакой власти! Пусть торжествует анархия, когда мы сорвали цепи рабства вот с этих рук!
Верзила потряс над головой руками. Ивана Алексеевича это позабавило и встревожило. В городе действительно не было порядка, консульский корпус угрожал интервенцией.
- Не слушайте этого болтуна, Иван Алексеевич, - услышал Северов веселый голос. - Он о цепях рабства и представления не имеет. Крикун, в мутной воде рыбку пытается поймать. Не выйдет!
Северов с изумлением увидел рядом с собой Хайрова, того самого матроса из Сиднея, которого принимал за немецкого шпиона.
- Вы?- вырвалось у Северова.
- Я, Иван Алексеевич, - кивнул Хайров и приподнял кепку, Широко улыбаясь. - Я, как видите. Узнаете?
На Хайрове был бушлат с алым бантом. Капитан не знал, что и подумать, поэтому спросил:
- Вы все время во Владивостоке?
- Да, куда денешься, - развел руками Хайров. - Работы много, а еще больше предстоит, - он строго посмотрел на разорявшегося анархиста. - Власть нашу надо укреплять, а вот таких научить свободу ценить.
Иван Алексеевич был ошеломлен, узнав, что Хайров большевик, раньше находился в подполье, а теперь член Владивостокского Совета рабочих и солдатских депутатов. Их встречи становились все чаще. Северов все больше нуждался в беседах с Хайровым, который уже давно перестал быть в его глазах матросом. Это был человек, хорошо знающий для чего он живет и что должен делать, куда идти. Иван Алексеевич не разделял многих высказываний Хайрова, но охотно согласился на его просьбу принять на судно трех матросов, так же охотно совершил рейс с боеприпасами для Красной гвардии Камчатки...
В конце июля восемнадцатого года, вернувшись из очередного рейса, Северов застал Владивосток в руках восставших чехословаков и белогвардейцев. Власть Советов была свергнута. В бухте Золотой Рог стояли американские крейсеры "Суффолк" и "Бруклин", японский "Ивами", а по улицам города расхаживали патрули интервентов. Вот тогда-то Северов и вспомнил слова Хайрова о том, что еще предстоит большая борьба. Присутствие иностранцев оскорбляло Ивана Алексеевича. Он невольно жаждал встречи с Хайровым, но тот исчез. Северов был в смятении, все вокруг казалось ему каким-то издевательством над русским народом. Администрация "Доброфлота", которому принадлежал "Кишинев", также была в растерянности. Среди моряков началась безработица.
Однажды утром Северов встретил на улице довольно франтовато одетого Хайрова. Он искренне обрадовался ему:
- Наконец-то, Александр Макарович! Где это вы пропадали?
- Зовите меня Арнольдом Михайловичем, - тихо сказал Хайров. - Фамилия моя - Шведецкий. Разрешите как-нибудь к вам домой заглянуть?
- Пожалуйста! Познакомлю с женой. Соня будет рада. - Северов несколько сытился, вспомнив, что до сих пор скрывал от жены свое знакомство с Хайровым. опасаясь, что это обеспокоит ее.
- Скажите жене вашей, что я коммерсант, думаю создать, ну, скажем, морское агентство по перевозкам, - попросил Хайров.
Северов охотно согласился: так будет лучше для Сони,для ее спокойствия.
Иван Алексеевич уже не раз выполнял поручения Хайрова, во многом разделял его взгляды, был за Советы, за изгнание интервентов и белогвардейцев из России. Но когда Хайров предложил ему вступить в члены РКП(б), Северов даже испугался, замахал рукой:
- Что вы, что вы, Арнольд Михайлович, какой из меня большевик. Увольте. Я не политик. Я моряк. - Он не замечал веселых, лукавых искорок в узких глазах Хайрова. - Если я и согласен с вами кое в чем и помогаю, как могу, то только потому, что я русский человек и люблю свое Отечество, хочу видеть его свободным.
Хайров больше не возвращался к этому вопросу, но по-прежнему давал Северову поручения от подпольного комитета. Сегодня он пришел с очередным.
- Вы, кажется, идете в Охотск. Не возьмете ли нашего товарища?
- Вы меня обижаете таким вопросом, Арнольд Михайлович, - пожал плечами Северов. - Ваш товарищ может находиться в моей каюте до самого Охотска.
- Нет, это нежелательно, - отрицательно покачал головой Хайров. - Привлечет внимание. Возьмите его матросом, как когда-то меня.
- Матросом?-повторил Северов. - Вакантных мест нет. А вот кочегар у меня один сегодня списался на берег.
- Прекрасно, - поднялся Хайров. - Можете написать записку боцману, чтобы он принял на борт кочегаром нашего товарища?
Северов вынес из кабинета лист бумаги и карандаш, спросил имя "кочегара" и набросал несколько строк. Затем передал листок Хайрову:
- Пусть ваш "кочегар" поспешит, а то как бы боцман нового не нашел.
- Спасибо, - Хайров взялся за трость и, отвернув ручку, под которой оказалась высверленная полость, вложил в нее трубочкой свернутую записку Северова. - Так спокойнее. Не к лиц коммерсанту Шведецкому носить записки о кочегарах.
Оба засмеялись. Северов, увидев, что Хайров собирается откланяться, пригласил его сначала отобедать, но Арнольд Михайлович, поблагодарив, отказался:
- Как бы ваш боцман не помешал нам своей старательностью.
Северов проводил Хайрова до дверей.
2
Филипп Слива лишился работы, когда у него в кармане не было и медного пятака.
"Кишинев", на котором Слива был палубным матросом, уже готовился отдать швартовы, когда к трапу подошел взвод американских солдат во главе с офицером; рядом с ним шел человек в штатском.
- Пассажиры прибыли, - зубоскалил Слива. - Стюард, готовь каюты первого класса!
Никто не поддержал шутки маленького щуплого одессита. Все следили за американцами. Сняв с плеч карабины, они вслед за офицером начали подниматься по трапу. Северов тревожно сдвинул брови: "Зачем идут? Может, за "кочегаром" Хайрова?"
Его Северов еще не видел, но боцман доложил, что принял матроса по записке капитана. В поднимавшемся за офицером человеке в штатском Иван Алексеевич узнал одного из членов правления "Доброфлота". Это еще больше встревожило капитана. Он спустился с мостика на палубу. Американцы стояли в вольных позах, дымя сигаретами и весело переговариваясь. Матросы смотрели на них с сумрачными, выжидающими лицами. Филипп Слива в старой, рваной тельняшке стоял, уперев кулаки в бока и постукивал разбитым ботинком. Тонкие губы матроса приоткрывали мелкие зубы. Одного впереди не хватало - потерял в недавней драке в портовом кабачке.
- Ваш отход отменяется, - сказал член правления капитану.
- Почему? - Северов почувствовал, что начинает нервничать. - У нас все готово.
- "Кишинев" передается американцам, - торопливо, стараясь не встречаться взглядом с Северовым, объяснил член правления. - Сейчас же рассчитайте команду. Таково решение правления.
Матросы зашумели. Северов вспыхнул. Решение правления было оскорбительным. Даже не нашли нужным заранее предупредить капитана. И это появление американцев с оружием. Скорее все походит на конфискацию.
Кому я должен передать судно, грузы? - спросил Северов.
Господину офицеру передайте документы, я надеюсь, что на все час хватит.
- Квикли! - кивнул американец: - Скоро делайте! У Северова от негодования дрогнуло лицо. Его просто
выгоняют с парохода. Но изменить что-либо он не мог и только сказал:
- Хорошо. Через час команда покинет судно.