- Что-то еще? - Улыбчивый трактирщик подошел к девушке неторопливо уплетавшей жаркое.
- Меня интересуют слухи о странном скелете-нежити спускающемся вниз по этажам. Черный дорожный плащ, удобный прямоугольный саквояж и черный ворон везде сопровождающий странную нежить. Слышал что-нибудь?
Улыбка бармена растянулась до ушей после чего он сгреб плату со стойки.
- Как же как же, слышал! Верхнюю треть башни уже неделю лихорадит. За "Ужасом Некроманта" уже охотятся более трех десятков команд. Считается что в чемоданчике сокрыт билет на последний этаж к Хранителю, другие считают, что там амулет Хранителя Башни! Все началось с того как "запылали" три верхних уровня...
- Это как? - Удивленно подняла брови девушка.
- Эжени - Огненная су... Огненный шторм! - Тут же поправился трактирщик. - Она перепугала больше половины обитателей тех уровней своим кхм... специфическим хохотом, и сжигая все на своем пути. На Девятьсот семидесятом, девятьсот шестьдесят восьмом и Девятьсот сорок втором сожжены все арки... Народ уже делает ставки до куда дойдет "Ужас Некроманта".
- Тоже решила попытать счастье?
- Амулета у него нет, я была после него на этаже с Хранителем, амулет желаний на прежнем месте, как и дракон.
- Тогда зачем?
- У него интересный магический саквояж. Думаю, в нем есть чем поживиться. - Соврала девушка, решив не говорить истинную причину. О том, что рассказала недавно Ильхему Сатин уже пожалела.
Арка, расположенная на окраине пустынного города, распахнулась в сером мареве предутреннего тумана, и наружу сначала вылетел ворон рванувший вверх, а следом появилась дымящаяся фигура в черных подпаленных одеждах и тяжелом дорожном плаще.
Сидевшие у большого костра возле арки путники при виде ночного визитера вскочили на ноги схватившись за оружие и амулеты.
Однако нежить повела себя весьма странно, приложив указательный палец к зубам, он юркнул за арку.
- Что это было?
- Ты меня спрашиваешь?
Врата арки полыхнули багровым и распахнулись, выпуская охваченную багровым пламенем фигуру девушки с огненным посохом в руках.
Стало светло как днем.
- Ворон и нежить выходили сейчас?
Все дружно кивнули с ужасом взирая на охваченную магическим пламенем фигуру девушки.
- Куда? - Голос девушки был настолько страшен что все указали в сторону улетевшего ворона. - Тридцать секунд, собрать вещи после чего я уничтожу арку!
Путешественники с дикими от испуга глазами похватали свои вещи, и схватив все еще дымящийся вертел с кипящим котелком ринулись в распахнутые сворки арки.
Стоило створкам за ними закрыться как Арка вспыхнула охваченная ослепительным пламенем поднявшемся почти до самого каменного потолка этажа, на какое-то время заменив на этаже дневное освещение. Через несколько секунд раскаленные добела камни растеклись стеклянным озером, а виновница разрушений взлетела в воздух и огненной кометой понеслась в сторону, указанную людьми, сидевшими у костра.
Как только она удалилась настолько чтобы вряд ли смогла разглядеть кого-то в туманной дымке возле остывающей слюдянистой массы, из-за нагромождения валунов выползла все еще дымящаяся фигура нежити.
Пробормотав себе "под нос" что-то вроде: "глупое парнокопытное", беглец отряхнул одежду и плащ, после чего накинув на голову капюшон и подхватив подмышку чемодан, стал осторожно пробираться в сторону выхода с уровня, пока ворон отвлекал внимание.
Глава 4.
Если какая-нибудь неприятность может случиться, она случается.
Закон Мерфи.
Когда весь мир против тебя, во-первых, надо поменять свои ориентиры, а во-вторых, измениться самому. В моем же случае меняться придется в очень ускоренном темпе.
- Кар-р! Эта клуша совсем ничего не понимает в полетах!
Кар-карыч приземлился на обломок каменной стены, и принялся клювом чистить перья.
- Она далеко?
- Сцепилась с какими-то магами воды. Те обороняют арку выхода от уничтожения.
- Слава богу, эта психованная нашла себе противника.
Я сверился с картой. Судя по карте, на этаже целых одиннадцать арок и одна сожжённая.
- Кар-р!
Я обернулся и выругался про себя. Позади меня стояли два крупных тролля одетых в зеленые шкуры. Судя по улыбчивым щербатым рожам троллей и увесистыми дубинками в мой рост, которыми они играючи "поигрывали" в мускулистых лапищах, спрашивать, как пройти к центру они точно не будут.
- Попался!
Огненный файербол размером с футбольный мяч падающей звездой ухнул под ноги троллям...
Взрыв. Запах паленой шерсти и два испуганно орущих грабителя с большой дороги были отправлены в небольшой полет.
Да сколько же можно!
Ругнувшись про себя, я встал и отряхнул одежду. Эта огненная липучка - приставучая девица меня уже достала! Конечно, мне очень жалко амулет, но если она меня сейчас развоплотит, второго шанса вернуть у меня тело уже не будет. Боюсь моя душа уже никогда не найдет покоя.
Руны на амулете я сдвинул в положение абсорбции магической энергии и магических частиц. То, что у меня получилось свойствами напоминало компактную черную дыру узконаправленного спектра...
Огненная сфера уже сформировалась в руках девушки, посох девица где-то потеряла, видимо в схватке с водными магами.
- Х-ха-а-а! - с оглушительным свистом падающей авиабомбы огненный мяч несется мне в "лицо".
Я спокойно поднял руку с амулетом в ее сторону и активировал. Дальнейшее не просто оправдало все мои ожидания, файербол не долетел до меня метров три-три с половиной, а окутывавшее стройную фигурку чародейки магическое пламя исчезло, и девушка испуганно завизжав стала падать.
Я тут же отбросил амулет за здание и со всех ног побежал в противоположную сторону. Процесс абсорбции теперь не отключить, а магический резерв при включенном амулете недоступен. Когда лимит станет запредельным амулет тут же разрушится. Как вы думаете на что будет похоже разрушение?
Подскочив к ругавшейся как базарная торговка, девице я, схватив ее за плечи оттолкнул за нагромождение валунов, некогда бывших крепостной стеной города...
Вспышка ослепительного света, и сильнейшая ударная волна, сметающая все на своем пути. Каким чудом я успел прыгнуть следом за девицей я уже не помню.
Как оказалось, скелет тоже может терять сознание при магическом взрыве.
Очнулся я довольно быстро. Присыпанный щебнем, мусором и землей, девушку подомной повезло больше, так как я не специально послужил легким щитом.
Кар-карыч тем временем уселся на крупный кусок уцелевшей кладки крепостной стены, и спокойно чистил свои перья. Перья, самое дорогое что есть у ворона, ну еще крылья...
Ну а теперь моя месть!
Пробежавшись по ее карманам, я забрал амулеты и кошель с местной валютой. Продолжим. Чемоданчик хранит не только бумаги как вы понимаете, но и полагающиеся любому путешественнику, владеющему письмом - принадлежностями писца, а в моем случае еще и магическими чернилами.
Задрав на ее спине куртку и нательную рубашку, я стал быстро наносить Круг Делдорма. Что это за круг, и зачем я его черчу? Круг был создан давным-давно одним из магов естествоиспытателей. Суть его запечатывать магическую силу в живых существах.
И теперь эта припадочная не сможет устраивать лесные пожары и локальные концы света. Оставил ей только низший круг способностей, комаров там отогнать, в жару спрятаться от зноя, воду в пустыне найти, залечить слабые порезы... такс она маг огня... нет скорее прижжет, чем залечит, не та стихия.
Готово.
Чернила, как только контур был закончен и последняя руна встала на свое место, мгновенно высохли и начали накапливать магические частицы, рассеянные вокруг после взрыва. Чернила уже стали впитываться в кожу.
Перевернув девушку на спину, я похлопал ее по щекам, после чего отошел и принялся складывать свои вещи в чемодан.
Пробуждение у девушки явно было не из приятных.
Стоило ее взгляду сфокусироваться она тут же заметила меня.
В меня полетел светящийся шарик с воробья размером, но не долетев и метра до меня рассыпался бенгальскими искрами.
- Бесполезно. Я запечатал твои силы на срок сто и один день, сто и одна минута, сто и одна секунда. А до тех пор поживешь как обычная смертная!
- Мра...
- Молчать! Ты со своей истерикой заставила пылать восемь этажей за две недели, пострадало, если не погибло десятки людей и иных разумных! Скажи спасибо, что я тебя налысо не побрил!
В меня полетел крупный валун, однако сил ей не занимать! Увернувшись, я взял в руки один из ее амулетов и, выпив его энергию, поднял ее в воздух и подвесил вверх тормашками. Пускай слегка остынет, амулет я сломал, выбросив с сторону.
В мой адрес пошел такой поток отборной портовой ругани, что мне привычному ко всему стало немного неуютно.
Взрыв был довольно мощным, пробило аж перекрытие этажа. Несмотря на то что тридцатиметровый пролом уже зарастал, мне стало не по себе. Это какой эе объем магической энергии успел накопить амулет?
- Эх, какую вещь из-за тебя загубил!
Оглянувшись назад, я снова посмотрел на пышущую праведным гневом чародейку без чародейства, и покачал головой:
- Вот из-за таких как ты и случаются войны и катастрофы! В следующий раз настолько милостивым я не буду!
Эх...
Я спрыгнул в пролом. Энергии в поясе должно хватить на еще одну посадку.