К своей работе Терентий относился философски, повторяя в трудную минуту: "Не солдат с автоматом сюда гнал! Сам в Канаду приперся - теперь терпи!" Однако подчас со злостью вспоминал он еще советских журналистов и чинуш из министерств, расписывавших североамериканские "заводы будущего". Там, по их словам, все делали автоматы и компьютеры, а в цехах стоял запах роз и орхидей. "Обували вас, как хотели! - размышлял Терентий. - При всей автоматизации производственных процессов всюду ручной труд. Не для того эти умные машины, чтобы облегчить жизнь работяге, а чтобы высосать из него последние соки!" Сам Терентий только раз попал на такой завод. Поработал там денек, облизнулся - мечта! Ни шума, ни дыма, ни искр. Дюжина технологических линий производивших двери автомобилей, бамперы, крылья и прочее, упиралась в стоявший прямо в цехе железнодорожный состав из двенадцати вагонов. Терентий проверял качество продукции. Провел рукой по детали, нет вмятин и выбоин - на стеллаж с готовой продукцией. Если есть - на стеллаж с браком. Забил полностью стеллаж - подъехал работяга на электрокаре. Хорошие детали забросил в вагон, плохие - увез на переплавку. Могли бы хозяева поставить электронику для технологического контроля, но работяги дешевле обходятся.
- Куда состав? - поинтересовался тогда Терентий у бригадира.
- В Портленд, в Штаты. Там собирать автомобили будут. Оказывается, дешевле изготовлять детали в Канаде, а саму сборку осуществлять в США. И дай Бог! Все мы боимся, как бы не перевели завод в Мексику. Здесь квалифицированный рабочий получает двенадцать баксов в час. Там - тридцать семь центов в день, и готов при этом ноги целовать хозяину. Ведь на таком же мексиканском предприятии заработная плата составляет двадцать центов в день.
Нынче в Канаде над всеми висит угроза безработицы. А ведь еще недавно владельцы мелких бизнесов чуть ли не за рукав тащили к себе людей просто гулявших по улице - лишь бы работали. Теперь приткнуться куда-нибудь очень сложно, и выбирать не приходится. Согласно закону, иностранцев берут только туда, где не хотят работать канадцы. А канадцы хотят работать даже с радиоактивными материалами. Видел Терентий и другое - кварталы сплошной безработицы, половина населения которых уже к полудню пьяна в хлам. Видел он и побирающихся, некогда благополучных людей, раздавленных кризисом. Терентий наблюдал нищих во многих странах. В Турции, в Египте, в Святой земле - в Иерусалиме тянулись за подаянием холеные, никогда не знавшие труда руки. Там эта публика поколениями занимается нищенством, передавая от дедов-прадедов внукам-правнукам свое ремесло и места попрошайничества. Никогда не забудет Терентий старую еврейку в Иерусалиме, которая завершив свой "рабочий день" аккуратно складывала банкноты, а мелкую разменную монету швыряла горстями в воздух, осыпая денежным дождем себя и прохожих. В Канаде было иначе. Конечно, попадались представители "династий", но большинство стали побирушками сравнительно недавно. Одни, окончив "работу", прихватывали в магазине бутылочку и, сев в собственную машину, ехали домой, где их ждал ужин. Другие в ночлежку-шелтер, где их тоже ждал ужин, чистая постель, а утром завтрак и сухой паек на целый день. Эти могут позволить себе выпивку лишь на следующее утро. Появление в шелтере в нетрезвом виде категорически запрещено и карается изгнанием оттуда. Для начала на две недели. Если бродяга снова проштрафится - его изгоняют из ночлежки навсегда. Немало в Канаде и таких, кто решил жить на улице, перебиваясь зимой в раздаваемых полицией пуховых спальных мешках. Жестко спать, заедают вши, если подали мало - приходится искать в урнах объедки. Зато - свобода, полная независимость от общества, отсутствие каких-либо обязанностей. Видел Терентий таких в Германии и во Франции, и даже в благополучной Швейцарии. Там они держались все вместе. Здесь, в Канаде каждый существует отдельно, полагаясь лишь на себя самого. Только в одном случае канадские нищие сбиваются в кучу - когда не хватает на выпивку.
- Вольно без работы гулять, - вспоминал
Терентий слова Некрасова, глядя на мордоворотов, трясущих пустыми стаканчиками с призывом подать.
Терентий никогда не подавал нищим. Гуляя по Торонто в один из своих немногих выходных, он увидел такую картинку. К сидевшей на лавочке молодой китаянке примостился седобородый, краснорожий и упитанный бродяга.
- Не будет ли у вас четырех долларов на кофе старому больному человеку, мэм? - пробасил он окутывая воздух перегаром.
- Я бы подала, будь уверена, что вы будете пить именно кофе, - ответила та.
- Разумеется, кофе, мэм! Кофе, кофе и только кофе!
- По-моему, вы предпочитаете более крепкие напитки, - неуверенно произнесла китаянка, открывая сумочку.
На обратном пути Терентий вновь наткнулся на седобородого. Тот, вероятно, расколол китаянку не только на "кофе", но и на "сэндвич", и теперь блаженствовал с бутылкой пива в руке. Рядом валялась пустая 50-граммовая бутылочка из-под виски.
- Пьет открыто, не боится, - подумал Терентий. - А чего ему бояться? Задержит полиция? Сто баксов штрафа за распитие в неустановленных местах он никогда не заплатит. Больше чем на сутки за это его не посадят. Все - крыша над головой, да еще помоют и покормят бесплатно. Принудительных работ дадут не больше двух суток и то - вряд ли, поскольку кризис.
Помнил Терентий и американские телепрограммы. Там принялись бороться с попрошайничеством, которое, как и в Канаде, все больше стало походить на вымогательство. Особенно запомнился сюжет: белая старушка подала пожилому негру. Не успела она отойти, как тот достал из сумки бутылку виски и со счастливой улыбкой сделал большой глоток. "Не подавайте на улице! - предупреждали американцев. - Ваше подаяние будет пропито или потрачено на наркотики. Если вы действительно хотите помочь нуждающимся, передавайте ваши деньги муниципальным органам. Они решат вопросы бесплатного питания, бесплатной раздачи продуктов и хозяйственной утвари неимущим". Терентий, когда имел лишние деньги всегда использовал эту форму помощи. Он не проходил мимо девчат из "Армии Спасения", ежившихся в легких шинельках под пронизывающим торонтским ветром. Они стоят на главных улицах города, на станциях метро, собирают на подарки для бедных людей к Рождеству и другим праздникам. Скольких спасла эта Армия от пожирания отбросов из урн, от воровства и разбоя! Трудно Терентию пройти мимо аккуратных старичков и старушек в черных пиджаках, к которым приколоты ордена, полученные много десятилетий назад на побережье Нормандии, в полях Европы, джунглях Новой Гвинеи и Филиппин. Это - ветераны Канадского Королевского Легиона собирают на подарки и материальную помощь однополчанам. Тем, кто уже совсем немощен и плох. Стоит капитан Шотландского пехотного полка Беверли Скотт, благодарит жертвователей, прикалывает им на плащи и куртки красные матерчатые маки. Помнит капитан, что на другом конце Торонто догорает от рака бывший солдат его роты Эндрю МакКовен. Приятно будет старику Эндрю получить, может быть, последний в его жизни подарок. Ему очень важно знать, что его кто-то еще помнит. Да и небольшая сумма денег тоже не помешает. На Красный Крест Терентий тоже всегда отстегивал. Сколько раз случалось обращаться, когда ему пришлось покинуть родину.
Сирена! Первый брейк - пятнадцатиминутный перерыв. Вот и пролетели первые три часа. Работяги потянулись в туалет, оттуда - на второй этаж, в кафетерий. Терентий выдернул из сумки пару бананов. Расправившись с ними, подошел к столу, на котором стояли корзиночки с пакетиками кофе, како, чая, сахара, сливок. Все это - бесплатно, за счет фирмы. Заварив стаканчик черного кофе, Терентий прошел с ним в курилку. Сидевшие за большим столом вьетнамцы, потеснились, дав ему удобно устроиться в мягком кресле. Люди всегда уважали Терентия. Уважали за то, что моментально осваивал любую работу. Уважали за то, что прожив в Канаде меньше многих, владел английским гораздо лучше их. Уважали за то, что умел за себя постоять. Везде и всюду находится человек, считающий себя самым крутым. Дал с таким слабину - считай, пропал. Начнут доставать и другие. Сумел дать отпор - никто уже прискребаться не станет. В первые дни работы на Терентия налетел убийца с Ямайки. Терентий сразу заприметил двухметрового наглого негра, расталкивавшего всех на своем пути. Попытался он толкнуть и Терентия, да налетел на твердое, словно из стали, плечо. Терентий резко выбросил вверх указательный палец.
- Удар этим пальцем - и человек на кладбище. Запомни это, - медленно и отчетливо сказал он.
Сделав шаг мимо ошарашенного негра, Терентий резко обернулся. Решивший, что сейчас последует удар, негр дернулся назад, оступился и сполз по стене.
- Я надеюсь, ты знаешь, что такое кладбище? - также отчетливо спросил Терентий.
- Да, босс, знаю! Мертвые там! - срывающимся голосом завопил негр.
- Точно! - ответил Терентий и медленно пошел прочь.
Это произошло во время брейка. Еще через три часа во время обеда к Терентию подошел один из ямайских.
- Скажи, босс, чем ты занимался в России? - спросил он.
- У меня было много профессий, - ответил Терентий.
- А не был ли ты, случайно, командос?
- Съезди в Россию и узнай! - последовал ответ.
Все, в том числе и спрашивавший, дружно расхохотались. Терентия приняли.
Гудок. Надо идти на рабочее место - через минуту конец перерыва. Терентий загасил окурок в пепельнице, двинулся к выходу. Вот он у своего агрегата. Сирена. "Пошла писать губерн6ия!" - снова замелькали руки Терентия.
- Привет, Терри! Как ты сегодня?
- Спасибо, мэм! Прекрасно! - проводил Терентий краем глаза хозяйку завода - двухсоткилограммовую сорокалетнюю англичанку.