Джош почувствовал, что Артур Министи имеет противоположное мнение. Мысли шерифа были сосредоточены на кандидатуре врача.
- Я ещё ни в чём не уверен, - ответил Фостан после короткого размышления. - Мне нужно время чтобы подумать, может быть познакомиться поближе с обитателями Бэйвиля и его делами. Посоветоваться с сыновьями. Тем более что у вас есть ещё одна кандидатура.
- Именно! - подтвердил Артур.
- Более того, - снова взял инициативу Паркинсон, - ваше участие не подразумевает немедленного вливания в наш малочисленный коллектив. Арнольд полгода присутствовал на заседаниях, вникая в тонкости нашей деятельности. Мы выслушивали его мнение по всем решаемым вопросам и объясняли многие вещи, не совсем понятные будущему члену. То же самое предстоит пройти и вам. Я предлагаю на какое-то время сделать совет из шести человек, в котором вы и Арнольд будете иметь право половины голоса.
- Подумайте о ещё одной проблеме, - увидев задумчивый взгляд Джоша, сказала Грета. - Я бы с удовольствием посвятила больше времени общению с молодёжью. Принимать решения о жизни посёлка, становится всё сложнее, возраст даёт о себе знать.
- Что ж, - стал подводить итог встречи Фостан, - мне всё понятно. Только мне предстоит подумать не только о вмешательстве в дела малознакомой общины людей, но и больших перемен в собственной жизни. Дома у меня есть дело, которое я должен закончить и только после этого я смогу вам что-то сообщить.
- Де-юре ваша семья стала владельцами большей части "New Generation Research", - заметил нотариус. - Компания является единственным источником дохода посёлка и местом работы его жителей. В этой связи лично у меня есть несколько вопросов по поводу коммерческой деятельности, научных направлений и исследований, проводимых центром. Станислав Милькевич помимо общественной деятельности, как известно, занимался медициной. В компании работают его ученики, талантливые молодые учёные, которые продолжают развивать начатые нашим другом исследования. В компании есть совет директоров, который я не советовал бы пока трогать; ради сохранения достижений, как в коммерческой, так и научной областях.
- Без досконального изучения всех этих вопросов, я не буду вмешиваться в жизнь успешной фирмы, - заверил Джош. - Но и не оставлю компанию без присмотра специалистов.
Пока отец участвовал в собрании совета, Юлиан и Алекс продолжали знакомство со своим юным дядей. Владислав поспешил встретиться с родственниками, проводив бабушку на важную встречу. Мальчик был посвящён в детали своего рождения, поскольку ни Грета, ни Станислав не скрывали от малыша ничего, стараясь своим примером с детства привить ребёнку привычку говорить правду, насколько неожиданной она бы не казалась. Используя свои способности быстро и подробно усваивать любую информацию, Владислав изучил работы отца, и нашел их интересными. Мальчик смог понять причины особенностей Великанов, к которым он относился как к сверстникам и ни капельки не боялся их возможной агрессии. В таком юном возрасте ребёнок проще относится к вещам, воспринимаемым взрослыми слишком однозначно. У него ещё не было груза морали и опыта, дающих право на суждения; всё происходящее вокруг воспринималось как естественный процесс, который просто существует и является неопровержимым фактом. Способность слышать чужие мысли помогали Владиславу понимать важность уважения личной жизни живущих рядом людей. В школе Бэйвиля преподаватели и старшие ребята помогали научиться управлять своими способностями. Откровенность и честность в общении с другими детьми и их родителями, были нормой в маленьком городке, где жители знали о медицине и природе больше, чем о жизни в огромной стране.
- Мне нравится, что у вас есть личная ворона, - заметил Мальчик, когда Старуха появилась на пляже. - Нам запрещают приручать животных и пользоваться их мыслями.
- Отец тоже говорит, что природа должна жить своей, независимой от человека жизнью, - согласился Алекс. - Хотя люди не должны забывать о её законах.
- Да, нам в школе часто так говорят, - радостно добавил малыш.
- Если бы люди чаще слушали что думают о них птицы, - слушая разговор, высказалась Старуха, - то были бы мудрее.
Рассмеявшись, Владислав пересказал Алексу мысли вороны. Сидевший рядом Юлиан тоже веселился высказыванием пернатой подруги.
- Ты бы хотел жить в Бэйвиле? - спросил старший брат Алекса, когда Старуха полетела проведать троицу за забором.
- Не знаю.
- А я бы хотел, чтобы вы остались, - искренне произнёс Владислав. - У тебя же нет работы и ты свободен, - заметил он, глядя в глаза младшему племяннику.
- Ты прав, - ответил Алекс. - Я бы мог остаться и работать над своими программами где угодно. Место для меня не так важно.
- Важно! - возразил мальчик. - Ты думаешь о людях вокруг тебя и я тебе нравлюсь.
- Да, сложно прятать чувства, когда рядом сплошные медиумы, - усмехнулся Алекс. - Вдали от дома было проще жить.
- Мне говорили, что в других городах люди живут не честно, - сообщил о своих познаниях Владислав.
- Это не совсем так, - ответил Юлиан. - Люди в других городах не так часто сталкиваются с открытостью, как в Бэйвиле. Поэтому могут скрывать свои искренние чувства, слабости, переживания и тревоги. В других местах не принято показывать, что тебе плохо.
- А как же тогда помощь? - удивился малыш. - Если кому-то плохо, и я знаю почему, то я могу помочь.
- Да, но не все люди готовы помогать другим, и не все, кто нуждается в помощи, способен признаться в своих неудачах, считая это слабостью, - объяснил старший племянник.
- Я бы хотел узнать лучше, как живут люди в других городах, - сообщил Владислав.
- А что, жители Бэйвиля не выезжают за его пределы? - спросил Алекс.
- Выезжают, и все возвращаются, - ответил мальчик. - Те, кто учился в других городах, говорят, что там сложно жить из-за непонимания остальных. У нас все теперь учатся через Интернет или по книжкам.
Джош вернулся в кемпинг в сопровождении Греты. Владислав сразу узнал, что тревожило его старшего брата. Мальчик надеялся, что родственник согласится остаться в посёлке и перевезёт сюда своих детей. Обменявшись мыслями с маленьким братом, Джош подмигнул малышу в благодарность за искренние чувства.
Рассказав вкратце содержание беседы на совете, оба взрослых человека попросили остальных высказать свои соображения по этому поводу. Владислав с нетерпением ждал, что скажут братья.
- Мы уже говорили с нашим дядей, - Алекс улыбнулся мальчику, - и я не вижу проблем пожить здесь какое-то время.
- У меня работа, семья, - пожал плечами Юлиан, - конечно хотелось, чтобы отец был рядом, но тебе решать самому.
Джош прекрасно понимал, что в жизни Юлиана началась новая эпоха, в которой теперь будут другие приоритеты: Анна, будущие дети, семейный очаг.
- У меня ещё незаконченное дело о наследстве Виктора, - заключил Джош. - Но я мог бы переехать сюда по его окончании.
- В посёлке есть свободный дом, - сообщила Грета.
- Рядом с нами, - добавил Владислав с радостью.
- Мы подумаем, - пообещал Джош, обняв брата за плечи.
Не без помощи Владислава Алексу удалось уговорить Грету, присоединиться к походу за забор, в гости к трём мускулистым диковинкам. Визитёры были удивлены и обрадованы, застав всех трёх качков в обществе старухи. Чита был ещё слаб от влияния транквилизатора, но уже сидел с остальными на улице, забавляясь пересказом птичьих мыслей своими друзьями.
- Почему у него женская кличка? - шепотом спросил Алекс, когда закрылась калитка.
- Не при них, - поспешила остановить парня женщина. - Они бесконтрольно читают чужие мысли и то, что я отвечу, их разозлит.
Подойдя ближе к громилам, посетители встретили радостные лица, явно адресованные пожилой женщине. Великаны были рады визиту Греты и получили несколько плоских шуток для веселья в ответ.
- Птица сказала, что тебя знает, - громко сказал Бонго, обращаясь к Алексу. - Хочешь поработать со штангой?
Алексу не нужно было второго приглашения. Скинув майку, он приземлился на скамью и приготовился к упражнению, как у его головы появилась мощная фигура Кинг-Конга. Подхватив штангу одной рукой, словно тростинку, великан сделал движение кистью, вызвав у лежащего под снарядом короткий испуг. В последний момент гигант вернул тяжелый предмет на стойку, рассмеявшись грубым смехом.
- Испугался, испугался, - говорил спортсмен, довольный своим поступком.
Алекс собрался с силами и проделал первый разминочный сет. При последнем повторении на перекладину села Старуха, сбив тренирующегося с ритма. Алекс застыл с согнутыми руками, ища глазами помощи со стороны. В ответ он увидел три трясущиеся в приступах хохота фигуры. Грета с сыном в это время были внутри дома. Напрягшись изо всех сил, Алекс с трудом выталкивал штангу, прося сдавленным голосом ворону взлететь и оставить его в покое. Когда ему удалось закончить сет, Старуха, как ни в чём не бывало, взлетела ввысь и перелетев за забор, исчезла из поля зрения.
- Тяжелая ворона, - грянуло со стороны и Великаны зашлись в очередном приступе ржания.
Довольные тем, что провели весело время, мускулистые парни разлеглись у самой кромки воды, отдыхая от долгого смеха. Грета напомнила, что в воде лежит тяжелый диск, который нужно достать. Кинг-Конг кивнул в сторону Читы, пояснив, что тот будет ответственен за задание.
Выходя с территории, Алекс вспомнил свой вопрос. Не без смущения Грета намекнула, что у парней не бывает женщин. А по природе своей они не лишены свойственных всем мужчинам инстинктов. Малыш добавил, что Великанам недавно подарили новую резиновую женщину.
- Я удивлён, насколько просвещён Владислав - сделал комплимент Алекс.