Кампай спросил, зачем изобрели парашют в мире Скидана. Тот рассказал. Кампай подумал и согласился, что для спасения с так называемых самолетов купол действительно может быть полезен. Но для лабирийских машин это теряет смысл. Во-первых, на больших высотах не летают. Разве что осмотреться в незнакомом месте, если откажет связь. А почему она должна отказывать? Там нечему отказывать. И двигатель водородный не откажет. По той же причине. Разве что воздух вокруг кончится… Тут Такэси посмеялся собственной шутке и стал рассказывать дальше о пещере с призраками. Видения являлись почему-то каждому свои. Если приходили вдвоем или больше, тогда всем приходилось смотреть призраков кого-нибудь одного. Чаще всего - Такэси. Эту особенность все дружно связали с силой характера. А сам факт появления видений до сих пор вызывает споры. Все сходятся на том, что, если к каждому приходят только ЕГО призраки, значит, это заложено в каких-то его личных особенностях. Но в каких именно? В памяти? Но никто ни разу не вспомнил в своей жизни ни одного факта, хоть сколько-нибудь связанного с ЕГО призраками. В воображении? Но каждому легко вспомнить, ЧТО он когда-либо воображал в жизни. И тут - ни одного совпадения, даже намека. Совершенно фантастическое допущение, что там, в пещере, для каждого заранее приготовлен ЕГО фильм, вызвало резкий протест даже у Ганса Христана, к которому эта нелепая мысль пришла. Рассудительный Ваня Лапонька ошеломил всех предположением, что здесь может быть замешана память далеких и сверхдалеких предков. Эту идею не стали огульно отрицать, но все же, с необходимым почтением, отложили до каких-нибудь более просвещенных времен. И теперь, с появлением в их кругу Светланы и Василия, у Вани новая идея: в пещеру проникают события параллельного мира, которого, как считает Кампай, на свете нет и в принципе быть не может.
- А откуда же мы со Светкой тогда пришли? - Скидан вдруг легко и ясно представил себе, что параллельных миров может быть сколько угодно и их события, существа и предметы способны проходить сквозь остальных, не мешая друг другу, даже не замечая их. Он без усилий вдруг представил, что кроме длины, ширины и высоты возможно множество измерений ВНУТРЬ, плюс еще сколько угодно отклонений во времени, в молекулярном состоянии, внутри атомов и так далее, до бесконечности во все стороны. Пустой прежде, мир для него вдруг насытился сферами, потоками, вихрями различных пространств и состояний, из которых естественно вытекало бессмертие души, и бренная жизнь сразу получила облегчение и наполнилась многими потаенными смыслами. Чтобы поверить в призраки, дилетанту оказалось достаточно хоть как-то их обосновать.
- Эта вера у тебя - от чистоты разума, - мягко сказал Такэси. Его слова показались Скидану неуловимо обидными, он с недоверием спросил: - Как тебя понять?
- Все очень просто, - ответил Такэси еще мягче. - Хронический дефицит информации по проблемам темпорально-пространственного континуума вызывают у тебя адекватную реакцию как на стохастические, так и на детерминированные реминисценции. Согласен? Вот и все. Это естественно, можешь быть спокоен.
Скажи такое старший лейтенант Давыдов, капитан Краснов без труда нашел бы, куда его послать. А то и подальше. С Такэси это бесполезно: он просто не поймет. Пришлось Скидану кивнуть и утереться. Ничего, японская морда, подумал он безосновательно и беззлобно, посмотрел бы я на твои реминисценции в МОЕМ пространственном КОНТИНГЕНУУМЕ.
Такэси между тем вернулся к делам призрачным.
- Знаешь, Василий, есть одна идея. Что, если тебе сходить в пещеру одному? Проверить вашу гипотезу о параллельных мирах… Во всяком случае, э-э-э, посмотреть кино.
Такэси глядел ожидающе, но и с каким-то подвохом: возможно, рассчитывал на испуг. А ничего, решил Скидан, не привыкать.
- Да хоть сейчас, - ответил он быстро. - Только скажи, можно там записывать, рисовать?
- Там нельзя шевелиться, - сказал Кампай, - нельзя отвлекаться. Всегда входишь в пустое пространство, это проверено и говорит явно за то, что видения зависят полностью от тебя самого. Если начнешь двигаться, это весь строй нарушит, начнется мелькание, головокружение и тошнота. Поэтому смотри, если и возьмешь опять пистолет, лучше его не заряжай. От выстрела может произойти все что угодно.
Вот почему он так смотрел! Знал про пистолет… И не побоялся. Значит, настолько был уверен, что успеет… Силен!
- Хорошо, - сказал Скидан, - давай снаряжение.
- Нет-нет, сегодня уже нельзя. Второе подряд посещение обычно вообще ничего не дает. В лучшем случае - слабые тени. А если через несколько дней, то иногда даже пробиваются звуки.
- Хорошо, - повторил Скидан. - Когда угодно.
"У-год-но", - пропел Такэси. - Какое изящное слово!
3. Свои - чужие
Скидан впервые узнал, как ноги несут сами. Он, конечно, не хотел идти в лечебню к Краснову, он не желал его видеть и тем более - разговаривать. Но, пока размышлял над миражами Такэси, тело вышло из Минспроса, заняло свободную машину и само же выбр алось из нее у входа в стеклянный куб с красными горящими буквами над входом, куда осенью внесли носилки с телом в зековской робе. Почти полгода сопротивлялся, но вот - пришел-таки.
Скидан осмотрелся среди белых машин с красными полосами, прочел еще раз красные буквы, а ноги уже вносили его в широкую стеклянную дверь, на которой значилось: "Войди больным, выйди здоровым".
- Больного, значит, не выпустят, - Скидан усмехнулся чему-то знакомому в этом тексте. Чем-то слегка напоминала такая категоричность ту систему, в которой он работал, когда был Красновым.
В вестибюле, сразу у входа, он увидел экран терминала. Но вместо пульта - всего одна красная кнопка. Скидан нажал ее, и на экране появилась темная женская головка, склоненная к какой-то работе. Она тут же вскинулась, якутские глаза тревожно уставились на Скидана:
- Что случилось?
- Привет! - сказал Скидан спокойно.
- Привет! - сказал облегченно улыбнулась. - Никто не болен?
- Ищу человека, - объяснил Скидан. - Осенью видел, как его привезли на носилках.
- Было несколько осенью. Один сорвался с дерева, повредил позвоночник. Еще одного медведь помял. Одного порвали волки за городом, уже по снегу. Одного смыло за борт, переохладился…
- Этот мог быть без карточки, - сказал Скидан осторожно. - И одежда не наша.
- А-а-а! - она сразу вспомнила. - С севера привезли. Истощение и перелом голени.
- Так точно! - вырвалось у Скидана.
Якуточка засмеялась, но тут же грустно сообщила, что этот красивый человек, Александр Краснов, до сих пор не восстановлен психически, что надежд мало, что он живет в санаторном отделении и повидать его, пожалуй, можно. Она сейчас свяжется с ведущим лекарем, пусть хозяин… Скидан не отходит от терминала. Экран опустел.
- Ишь, красивый, - пробормотал Скидан. - Только с чего же он тронулся?..
Через пару минут дежурная появилась, сообщила: "К тебе идут" и погасила экран. Еще через минуту к Скидану вышел молодой атлет с проникающим в душу взглядом и, назвавшись Виктором Первым, повел к эскалатору.
Стеклянный куб лечебни был огромен и имел внутри обширный двор с прозрачной крышей, именуемый садиком. Обозрев сверху беседки, клумбы и фруктовые деревья, они спустились туда неспешным шагом, беседуя о странном пациенте Виктора.
- Выраженная мания преследования, - рассказывал Виктор. - Все время опасается, что за ним придут и заберут в какой-то лагерь, в какую-то зону. Масса неизвестных слов. Я записывал. Вот, пойми-ка, - Виктор выхватил блокнотик. - "Энкэвэдэшник", "попка", "кумовья", "фашисты", "баланда" / кстати, это какая-то еда /, "капитан"… А вот совершенно странное сочетание слов: "враг народа". Явная паранойя! Ведь это относится не к болезни, не к насекомому кровососущему - к человеку! Один раз было такое вот странное понятие: "Заградотряд с оптикой". Что за дикие требования к точности при строительстве заборов?! Словом, у человека явное раздвоение личности, он живет в каком-то другом мире, образно выражаясь… Страшно и удивительно - об этом выдуманном мире он знает все, знания эти даже ужасают, а вот о своем, реальном мире он не помнит почти ничего. Адекватно реагировал только на слова "Магадан" и "Колыма". Даже "Лабирия" не говорит ему ничего! Вместо "хозяин" он говорит" товарищ" или, - Виктор заглянул в блокнот, - "мужик", "браток", "старина". Еще - "славянин". Меня называет - "доктор". Мне это, кстати, нравится. Звучно.
Скидан слушал знакомые слова и без приязни думал, что вот шел человек сюда - просто узнать о здоровье другого человека, ну, может быть, справиться, где он сейчас; ну, притворился психиатром; шел, не сомневался в могуществе лабирийской медицины, а теперь приходится думать, как отвертеться от встречи. Хуже того, уже ясно, что не отвертишься. С тобой разговаривают как с коллегой, от тебя ждут участия. И это естественно: сам пришел, значит что-то можешь и чего-то хочешь… Тогда - вот и выход. Надо проявить профессиональный интерес. Только так, чтобы не вызвать подозрений.
- Знакомые слова, - Скидан чуть не добавил: "коллега", но передумал. - Последнее время я изучал систему изоляции и психической… адаптации на Острове Скорби, так там кое-что из этого - в ходу.
- Ну и как там вообще? - Виктор оживился. - Трудно? Интересно? Перспективно?
Ход сработал, можно развивать, только понаучнее.
- В аспекте лингво-психиатрическом, - начал Скидан задумчиво, - можно уверенно констатировать, что и интересно, и перспективно. А с социально-психологической точки зрения разнообразия практически нет. Думаю, это естественно; замкнутость системы…
- Особенности контингента, - поддакнул Виктор сочувственно.