Краснов прислушивался к разговору, вертя головой от окна к окну и незаметно приближаясь вплотную к сумке Такэси. Улица вокруг порядком распахнулась, вбок от нее плавно ушли несколько ответвлений, а полотно, по которому вел машину Иван, поднялось на высокую эстакаду. В просветах между домами заблестела морская вода, соединенная с тяжелым облачным покровом несколькими столбами солнечного света, которые, казалось, только и не давали тучам упасть на вершины домов. Эстакада взбиралась на гористый полуостров, который на памяти Краснова довольно неприступной массой уходил в Охотское море от маленького деревянного Магадана. Теперь же по горным складкам в обе стороны опускались пологие эстакады, а между ними, будто выросли из голых скал, там и сям торчали белые, розовые, голубые, разноцветные здания по многу этажей, разделенные - Краснов был потрясен - стеклянными оранжереями с тропической растительностью и парками местных каменных березок, лиственниц, кедрового стланика. Все было ухоженным, везде копошились человеческие фигурки, будто не к первому снегу готовились, а к майским праздникам.
Краснов даже усомнился. На секунду представилось, что они вообще не в северном, а в южном полушарии, в далеком, на картинке однажды виденном Рио-де-Жанейро, и сейчас действительно начинается весна… Он тряхнул головой: нет же, черт побери! Колыма, Дебин, Оротукан - это вам не Рио…
- Общественный строй, - Светлана объясняла учительским тоном, - это система взаимоотношений между классами… - Увидев новый вопрос на лице Такэси, торопливо поправилась: - ну, между людьми вообще. Какая форма собственности, какие производительные силы… М-м-м… Не понимаешь?
- Прости, - Такэси улыбнулся виновато, - не совсем. Мы уже подъезжаем. Потом договорим.
- Лекцию нам прочтешь, - сказал Иван.
Перед огромным, сложным, как баобабовая роща, комплексом зданий он на полном ходу свернул, машина прошла по лабиринту колонн, зависла рядом с вертящейся дверью и мягко опустилась на гранитный монолит, в который уходили основания колонн.
- Библиотека Минспроса, - объявил Иван. - Кто выходит? Кому дальше? - И первым выскочил из машины, чтобы помочь выбраться Светлане.
Краснов схватил было сумку Такэси, но тот остановил: "Не будем вещи брать. Сейчас вернемся". И тогда Краснов решительно сунул в сумку руку: "Личное оружие оставлять не имею права". Такэси усмехнулся и пожал плечами: "Носи с собой". Краснов, краснея и суетясь в чужой сумке, нащупал свой ТТ, извлек его, увидел пустоту в рукоятке, полез в сумку снова и выудил оттуда обойму. Одиночный патрон разыскивать уж не стал.
- Разряди, - голос Такэси был бесстрастен, но Краснов понял, что пререканий не допустят. Он вылущил на ладонь патроны, высыпал их в карман, толкнул пустую обойму в рукоятку и отправил пистолет вслед за патронами. На душе полегчало.
Его опять потянуло в родной тоннель, к обыкновенным людям, среди которых он был первым. Но все, и Светка, уже шли к стеклянной вертящейся двери, он должен был догонять. Краснов задержался у водительской дверцы летающего автомобиля - удовлетворить любопытство. В матовой черной ручке он увидел окошко, а в нем - красными буквами - слово "Занято". Он понял: если нажать вот здесь, табличка перевернется, и будет: "Свободно". Краснова передернуло: "Как в поездном туалете". И он пустился вслед делегации, сожалея, что не умеет водить эту чертову машину: "Взлетел бы сейчас над домами и - на север! Небось, горючки не хватило бы".
На первом этаже, в обширном холле с зимним садом, они нашли нужную дверь и оказались перед длинным пультом с несколькими клавиатурами, как у пишущих машинок, только кнопочки квадратные. На вертикальной панели перед каждой "машинкой" располагался стеклянный экран приятного зеленоватого цвета. Такэси нажал клавишу, экран почти не изменил цвета, но ОЖИЛ. Такэси уселся на вертящийся табурет и забегал пальцами по набору, как заправская машинистка. На экране стал появляться яркозеленый текст:
КОЕРКОВА СВЕТЛАНА зачисляется футурографом в группу Т. Кампая.
КРАСНОВ ВАСИЛИЙ зачисляется футурографом в группу Т. Кампая.
- Ой, - прошептала Светлана, - я не знаю, что такое "футурографом".
- Работа интересная, - сказал, поднимаясь, Такэси. - Описывать возможное будущее на основе настоящего. Направлений множество, людей всегда не хватает.
- А почему? - спросила Светлана.
- Потому что каждый хочет попробовать что-то САМ. Например, изучил как следует звероводство и вдруг видит - возможно вывести красивого пятнистого рысеволка… Это пока считается невозможным, но я просто для примера. Естественно, что человек, знающий, как это сделать, захочет сам и попробовать. Он бросает футурографию и устремляется в лесотундру, на какую-нибудь звероферму… На его место приходят другие.
- А через год, - вставил Иван, - кто-то из них бросается выводить молочную породу белок!
- Не говори глупостей, - строго сказал Такэси. И продолжал: - То же - в технике. Всегда остра проблема емкости электрических батарей. Их совершенствуют по три раза в году. И, как правило, новички из Минспроса.
- Странно, - сказал Краснов. - Всегда считалось, что изобретения - дело лучших среди профессионалов.
- Это неверно, - Такэси мягко улыбнулся. - У дилетанта ум свежее, не заторможен стереотипами. Для него главное - желание и талант. Сами убедитесь… Направления работы сами себе выберете потом, а теперь - мыться и наряжаться.
Он выключил экран, и все двинулись наружу.
- Ну, мы вас оденем, - приговаривал Ганс Христиан. - Ну, мы на вас полюбуемся.
Они мчались по эстакаде обратно, Краснов успокоенно ощущал правой ягодицей неудобство от пистолета в заднем кармане и уже более внимательно приглядывался к городу.
Сумерки только собирались где-то над Камчаткой, на юго-западе все так же крепко стояли в море солнечные столбы, подпирая облачную массу. Один такой столб опустился и на Магадан. Солнце бежало по высоким стеклянным стенам, прыгало с одного здания сразу через несколько других, отскакивало прямо в глаза от выпуклых стекол встречных лимузинов. Машины поражали совершенством, но были - ничьи! Еще одно грызло Краснова уже давно. Ни за проезд, ни за напиток в вагоне, ни за пользование этой машиной они не рассчитывались. Собственно говоря, он таким и представлял себе коммунизм. Но поскольку хозяева на вопрос о коммунизме ответили пожатием плеч, оставалось предположить, что все траты каждый делает здесь в кредит, а в конце месяца или еще когда-нибудь у него высчитывают все разом. Что ж, если так, то это довольно удобно, решил Краснов. Чем меньше всякой волынки, тем больше свободного времени.
Не встретив ни одного перекрестка, машина свернула куда-то в нижнюю часть города и помчалась по уличному желобу. За гранитными бортами проезжей части мелькали плечи и головы прохожих. Яркость их одеяний все еще резала Краснову глаза.
- Ваня, - Светлана опять начала мешать водителю. - А если нам сейчас понадобится сойти туда, на тротуар?
- Видишь, - Иван кивнул на барьер, - кое-где выемки наверху? Возле каждой можно остановиться. Только не опускаться на дорогу, а на этой же высоте зависнуть. С той стороны за выемкой - ступеньки. Так же можно оттуда подняться на барьер, помахать рукой - и тебя подвезут.
- Что, каждый обязан подвезти?
- М-м-м, ну, конечно, не каждый остановится. И что значит - "обязан"? Кто может, тот и подвезет.
И тут же полет машины замедлился, потому что впереди на барьере выросла женская фигурка. Иван завис прямо перед ней и опустил стекло, нажав кнопку на дверце.
- Привет, хозяева! - красивое девичье лицо опустилось к окну. - Два километра прямо.
- Садись, - сказал Иван.
Такэси сдвинул для нее дверь, она села напротив него и огляделась.
- Никого не знаю. Меня зовут Роза Крис.
Все представились, и она, похоже, всех запомнила.
Ехали с полминуты молча. Ганс Христиан смотрел на Розу, она смотрела на Такэси, пока не встретила его взгляд. Тогда она спросила:
- Как сегодня?
Он ответил: "Прости" и обвел рукой своих спутников. Другой рукой достал из кармана свою карточку и подал ей: "Не знаю, как завтра. До обеда найдешь меня? Сможешь?"
- Сегодня! Пожалуйста! - Она покраснела и похорошела. Подала ему свою карточку. - У меня.
- Конечно, - Такэси улыбнулся. - Обязательно.
Она радостно улыбнулась в ответ и тронула Ивана за плечо: "Здесь". Иван остановил машину, она коснулась пальцами руки Такэси, сказала всем: "Здравствуйте!" и выпрыгнула на барьер.
- Счастливчик! - сказал Ганс Христиан. - Такую вышку получил!
- Передать ей твою карточку? - вежливо спросил Такэси.
- А ты хочешь?
- Нет, - признался Такэси.
- То-то же, - Ганс улыбнулся.
Такэси развел руками и тоже улыбнулся.
Светлана выразительно оглянулась на Краснова:
- А ты, Краснов, как сегодня? - И первая засмеялась. Потом спросила: - Ребята, у вас всегда так все просто?
Такэси с Гансом переглянулись.
- А как иначе? - Такэси пожал плечами. - Выбирает всегда женщина. А мужчина не может отказывать. Все естественно.
- А если мужчина хочет выбрать? - спросил Краснов.
- Он только может предложить. Выбор - за женщиной.
- И никаких проблем? - Светлана сощурилась недоверчиво.
Такэси с Гансом вновь переглянулись.
- Эти отношения, - сказал Такэси, - самые проблемные. Вот сейчас мне повезло, все взаимно. Если бы нет, возникло бы столько сложностей, что и не перечислишь. Неудовлетворенность, обиды, ревность…
- Вплоть до убийства, - вздохнул Ганс.
- Не пугайте людей, - сказал Иван.
- Их не испугаешь, - ответил Ганс. - Для них убить, что воды испить.