- Значит, вы решили попробовать химические стимуляторы памяти, - кивнул Ганс.
Морис рассеянно посмотрел на него:
- Возможно… Хотя не очень в них верю.
- Почему? Ты же сам мне рассказывал о каких-то "таблетках памяти", изобретенных в Америке? - спросила я.
Морис с шутливым ужасом замахал руками:
- Мои помощники становятся слишком опытными! Если так дело пойдет и дальше, придется мне вас уволить.
Заметив по моему лицу, что его тон меня немножко задел, он поспешил пояснить:
- Ты имеешь в виду сайлерт? Эти таблетки расхвалили для рекламы. Ничего особенного - просто нуклеиновые кислоты из дрожжей. Есть данные, будто они облегчают процессы запоминания и последующего воспроизведения, но далеко не у каждого…
- С чего же ты тогда хочешь начать свои опыты? - перебила его я, потому что эта научная лекция понравилась мне еще меньше, чем выговор, который он решил ею "подсластить".
- Не угадаете, мои мудрые и многоопытные помощники. Как гласит народная мудрость: "Первая мысль не всегда самая лучшая…"
- Он заразился этой мудростью от вас, Ганс. Так с чего же ты решил начать?
- Пожалуй, с гадания по зеркалу, - неожиданно ответил Морис.
Женаты мы уже больше года, но все никак не могу понять - когда он говорит серьезно, а когда подсмеивается надо мной.
Ганс тоже смотрел на него недоумевающе.
- Что ты задумал? - сердито спросила я.
- Погадать с зеркалом. Ты же видела, у меня в кабинете висит большое зеркало. Старинное, им пользовалась для гадания еще мадам Русико в Париже в шестнадцатом веке, и, как свидетельствуют современники, с большим успехом. Потом оно каким-то загадочным образом попало в ловкие руки известного графа Сен-Жармен…
- Я не только видела это зеркало, но мне уже надоело каждый день вытирать с него пыль, - сказала я. - И эти легенды тоже слышала не раз. Ты любишь украшать свой кабинет всякими магическими раритетами и сочинять о них таинственные истории. Скоро он превратится в музей. Вот я доберусь до этого зеркала!..
- Пожалуйста, будь осторожнее с ним! - поспешно сказал Морис. - Это ценный научный прибор.
- Какой еще там прибор! - отмахнулась я.
- Напрасно ты мне не веришь. Я сам порой пользуюсь им, чтобы вспомнить что-нибудь забытое…
- Представляю, как ты сидишь перед зеркалом, словно старуха гадалка!
Грюнер засмеялся.
- И тебя в самом деле посещают видения? - продолжала я нападать.
- Редко, - невозмутимо ответил Морис. - Я слишком скептичен для этого. Но с Томасом, мне кажется, должно получиться. Он человек более эмоциональный и к тому же не лишен суеверий: сказывается монастырское воспитание.
- Хватит надо мной издеваться! - уже серьезно сказала я. - Ты что, в самом деле пытаешься меня убедить, будто веришь в гадания по зеркалу? Это ты-то - старый, закаленный борец с глупыми суевериями?!
- Это не гадание, а одна из форм самогипноза. Ее с древнейших времен используют жрецы, и успешно. Или ты думаешь, будто колдуны и чародеи ухитрялись много веков дурачить миллионы людей лишь путем простого обмана, ловкими трюками? Ошибаешься. Магия предшествовала науке и эмпирическим, опытным путем сделала немало важных открытий: гипноз, внушение и психотерапия, лекарственные травы - все это ведь известно с незапамятной древности. И маги умели превосходно пользоваться своими открытиями.
- Хорошо, с гипнозом и травами согласна. Но гадание по зеркалу! - продолжала я сомневаться.
- Да, тут вы, пожалуй, хватили через край из-за своей тяги к необычному и загадочному, - поддержал меня Грюнер. - Имейте мужество сознаться, дорогой профессор: вы просто решили нас поразить и теперь вынуждены упорствовать, упрямо защищая явную чепуху.
- Ах, вы мне не верите? Не стану вас уговаривать. Завтра убедитесь сами. Как говорится: "Лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать…"
2
С утра Морис в самом деле стал возиться с "магическим" зеркалом - снял его со стены, тщательно протер и установил на столике напротив мягкого кресла. Потом завесил стену за зеркалом какой-то пестрой восточной шалью, плотно закрыл шторы на окнах и зажег несколько свечей в разных углах комнаты.
То и дело он усаживался в кресло и смотрелся в зеркало, что-то проверяя и подправляя с весьма деловым видом.
Что за человек! Доктор философии, профессор Сорбонны и Цюрихского университета, его исследования скрытых возможностей человеческого мозга ценят во всем ученом мире - и вдруг дружит с цирковыми фокусниками, хвастает дипломом короля современной магии, который получил на международном конкурсе иллюзионистов и фокусников.
Да и сейчас, выступая с лекциями о скрытых резервах и возможностях человеческого организма, он показывает порой удивительные вещи: прокалывает себе руки и ноги, лежит на остриях гвоздей словно на мягкой перине, дает себя прострелить насквозь, танцует на раскаленных углях…
А после поразительных фокусов объясняет ошеломленным зрителям, что нет тут ничего таинственного и мистического - просто долгая тренировка и мастерское владение своим духом и телом.
Не ограничиваясь такими "лекциями с фокусами", как мы их называем, Морис еще преследует и разоблачает всяких шарлатанов, которые уже не со сцены, а в жизни пытаются дурачить простаков, ловко спекулируя на всяких суевериях.
- Это я веду атеистическую пропаганду, - смеется Морис.
Он уже вывел на чистую воду не один десяток разных гадалок, ясновидящих, спиритов, главарей шарлатанских сект, нажив, конечно, немало врагов и не раз рискуя жизнью. Одно из таких приключений - когда Морис разоблачил загадочный "глас небесный" и спас мою тетю, как я уже рассказывала, - и познакомило, свело нас с ним. Вскоре я стала его женой. А теперь он вдруг сам затевает какие-то штучки с "магическим" зеркалом, - ну разве можно понять такого человека и привыкнуть к его странным затеям?
Когда пришел Томас, Морис провел его в лабораторию, усадил в кресло и сказал:
- Для начала попробуем погадать по зеркалу.
- Погадать? - переспросил Томас, озираясь по сторонам. Он был удивлен, но явно удивлен приятно.
- Да. Это старинное зеркало, магическое. Я сам им нередко пользуюсь, когда надо что-нибудь припомнить. Сидите спокойно, расслабьтесь и смотрите в зеркало, не отводя глаз, если даже они устанут. Смотрите и запоминайте видения, которые появятся в зеркале. Они обязательно появятся!
Мы с Гансом переглянулись, и он пожал плечами. Мы сидели с ним в соседней комнате и не только все хорошо слышали через динамик, но и прекрасно видели благодаря остроумной выдумке Мориса.
В стене между этой комнатой и лабораторией было устроено потайное окно, замаскированное под самое обыкновенное зеркало. Сквозь него было видно все, что делается в лабораторий. И порой бывает очень смешно наблюдать, как ничего не подозревающий пациент, оставшись в лаборатории один, подходит к этому "зеркалу" и начинает старательно прихорашиваться, порой даже строя уморительные гримасы…
- Не буду вам мешать, - сказал Морис.
Оставив Томаса наедине с "магическим" зеркалом, он пришел к нам с какой-то книжкой в руках.
- Сидит спокойно, не вертится? - спросил Морис, заглядывая в потайное окно. - Отлично. Пока он грезит, могу прочитать вам маленькую лекцию. Вы видите в гадании по зеркалу только глупое суеверие. Но это гадалки так обставляют свои манипуляции, что нелегко разглядеть скрытое рациональное зерно, лишенное всякой мистики. Это же вовсе не гадание!
- А что же? - удивилась я.
- Ты же видела, как нередко, чтобы погрузить кого-нибудь в гипнотический сон, я заставляю его смотреть на блестящий металлический шарик или просто на свой докторский молоточек. Видела?
- Видела.
- Так вот зеркало попросту играет роль такого же блестящего предмета. Оно притягивает к себе взгляд и помогает погрузиться в легкий гипнотический сон. Происходит как бы самоусыпление. Конечно, это сон относительный, поверхностный, неглубокий. Человек, смотрящий в зеркало, не теряет контакта с окружающей обстановкой. Но даже такого слабого гипнотического состояния оказывается для некоторых впечатлительных людей вполне достаточно, чтобы какие-то зрительные впечатления, хранившиеся неосознанно для них где-то в глубинах мозга, перешли в сознательную сферу. Они всплывают в сознании, будто смутные видения, якобы возникающие в зеркале. Конечно, на самом деле в зеркале ничего не появляется. Все происходит где-то в мозгу. А зеркало, как я уже, по-моему, достаточно популярно объяснил, лишь помогает этому переходу вспоминаемых зрительных впечатлений из подсознания в сознание, помогает пробуждению памяти…
Он открыл книжку на заложенной странице:
- Подробное и весьма точное описание таких "гаданий" сделал еще в средние века арабский ученый Ибн-Халдун и дал им совершенно правильное объяснение. Вот, пожалуйста, выдержка из его трудов, чтобы вы, наконец, поверили: "Сосредоточивая свой взгляд на предметах с гладкой поверхностью, они внимательно созерцают их, пока не увидят того, что им нужно возвестить…" - очень тонко подмечено: именно "что им нужно возвестить"!
"Некоторые полагают, что видимый при этом образ вырисовывается на поверхности зеркала, но это неверно, - продолжал он читать, назидательно подняв палец. - Прорицатель пристально глядит на поверхность зеркала, пока она не исчезнет и пока между ним и зеркалом не явится как бы завеса из тумана. На этой завесе выступают образы, которые он желает видеть… Прорицатели в этом состоянии не видят того, что можно действительно видеть в зеркале, у них является совершенно особый род восприятия…"
Очень верно и точно все объяснено, - сказал Морис, закрывая книжку. - Именно так: "совершенно особый род восприятия" - воспоминания в самогипнозе. Молодец Ибн-Халдун!