Когда же рынки и гастрономы предлагают акулу под иным, вымышленным названием, сразу обнаруживаются спрос и аппетит. И большой выдумки тут не требуется: в США и палтусом, и треской, и просто "серой рыбой" торговцы именуют соответственно обработанное акулье мясо. Катраны десятками миллионов поступают в продажу: в США - как "серая рыба", в Германии - это "морской угорь", а копченые плавники - "рыбные отбивные", либо "телячья рыба" (вкусом на телятину они, говорят, и в самом деле похожи).
"На Черном море из катрана изготовляют балыки, по вкусу напоминающие балыки из осетровых рыб" (доктор Н. В. Парин).
Прославленная Бальзаком знаменитая шагрень имеет непосредственное отношение к акулам. Название произошло, по-видимому, от персидского "сагари" или турецкого "сагри".
"Сагари, или сагри - это кожа с крупа лошади, обработанная особым образом: после удаления шерсти кожа размягчалась, в нее вдавливали зерна и подвергали сушке. Затем зерна удаляли, и на коже оставались отпечатки от них, от чего кожа приобретала зернистую фактуру" (Г. Маккормик, Т. Аллен, В. Янг).
Но акулья кожа и без всяких "вдавленных зерен" по фактуре зерниста: плакоидные чешуи об этом, так сказать, позаботились. В наши дни научились рентабельными методами извлекать плакоидные чешуи из акульей кожи, и пошла она в производство на все те предметы и вещи, которые делают из обычной кожи (но акулья кожа прочнее воловьей!). И с плакоидными чешуями акулья шагрень высоко ценится: как декоративная кожа, называемая "баразо", и как полирующее средство (для дорогих сортов дерева и мрамора) либо чесальное устройство на фабриках, производящих фетр.
Дубинки и боевые перчатки, утыканные акульими зубами, веками были на вооружении у воинов Таити и прочих островов Полинезии. А зубами ископаемых акул североамериканские индейцы брились!
От пилоноса до хвостокола
350 миллионов лет назад, наполнив зубами пасть акулы, природа на том не остановилась и произвела пилоносых рыб, у которых зубы разместились не только во рту, но и по краям плоского и длинного рыла - получилось подобие, а точнее первый образец полинезийского меча.
Пилоносых рыб две группы, генетически в известной мере друг другу не близких: пилоносые акулы (4 вида) и пилорылые скаты, или рыбы-пилы (около 7 видов). Они похожи друг на друга и больше ни на кого. На первый взгляд все у них вроде бы одинаковое: и пила спереди на голове, и пропорции тела. Но при некотором внимании и неопытный глаз заметит: у первых жаберные щели - на боках, впереди грудных плавников. Значит, это акулы! У вторых, пилорылов, - снизу, под жаберными плавниками, на брюхе. Значит, это скаты! Дополнительный признак - пара длинных усиков на пиле пилоносых акул (у скатов их нет).
Пилоносые акулы больше 1,5 метра редкость. Но пилорылые скаты попадаются и 6–8, даже будто бы 9–10-метровые. Первых встречали на западе Тихого океана и в Индийском у берегов Африки. Вторых - в теплых водах всех океанов, в Средиземном море и в некоторых реках.
Я никаких столкновений с пилорылыми скатами не испытал. О возможных их последствиях в литературе о скатах два, как нередко бывает, взаимно исключающих друг друга мнения. Например, такое: "Опасности для человека они не представляют".
И совсем иное: "Больше всего пил-рыб боятся в Панамском заливе, где ими было совершено несколько нападений на человека, закончившихся смертью жертвы. Доктор Фрэнсис Дей, выдающийся ученый… сообщал о том, как пловец был рассечен надвое ударом пилы".
И такие бывают акулы! Австралийская пятнистая акула-монах. В этом семействе около 25 видов. Все тропические и субтропические, преимущественно прибрежные. Живут на дне и у дна. Самая крупная акула-монах обитает у атлантических берегов Америки, от Флориды до Бразилии. Длина этой акулы 4,5 метра.
Я думаю, поверить в это можно. Двух-трехметровую пилу (от четверти до трети всей длины рыбы) приводит в действие мощь многих "лошадиных сил". Рыбаки ловили двухтонных пилорылов. Пятиметровые весят больше полутонны. Повадка сечь пилой у них врожденная: врываясь в рыбьи стаи, наносят быстрые удары острозубым носом - уже десятки миллионов лет добывают они так себе пропитание. (Второй метод - "вспахивание" ила пилой - позволяет добраться до животных, внедрившихся, так сказать, в дно морское.)
Натуралисты минувших веков рассказывали драматические истории о гибели китов и даже кораблей, рассеченных пилоносыми рыбами. Но это уж слишком…
Все пилоносы (и скаты и акулы) рождают живых детенышей: у первых пилы мягкие и беззубые, у вторых - снаружи острые зубки. Сверху зубы прикрыты специальной оболочкой, чтобы не поранили акулу-роженицу.
Пилоносые рыбы - как бы звено, соединяющее родословные ветви акул и скатов. Современные ихтиологи не видят, однако, в этой похожести непосредственной генетической преемственности, действительного эволюционного перехода. Они находят здесь только конвергентный, вызванный внешними причинами параллелизм в развитии двух разных кланов хрящевых рыб.
Такого же рода подобие можно наблюдать и в отряде (или подотряде) морских ангелов. Называют их и морскими монахами, епископами и даже архиепископами. Яркий, как парча, орнамент на теле многих из этих плоских акул, круглая голова, похожая сверху на карикатурную физиономию сытого церковного "чина" и широкие, как крылья, грудные плавники, по-видимому, породили все эти прозвища. Произошли морские ангелы от обычных акул. Многовековая жизнь на морском дне словно бы заставила акулу расплющиться в ската.
Плавают морские ангелы по-акульи: движущую силу создает хвост. У скатов - волнообразные колебания плавников. А пелагические скаты, манты, например, плывут, словно летят, плавно взмахивая плавником, как крыльями. Очень красиво у них получается!
Манта - слово испанское. Означает "плащ". Встреченного в море человека рыба-дьявол будто бы крепко обнимает плавниками, словно плащ набрасывает! И гибнет пловец в объятиях крылатой рыбы: прежде в это верили.
Велики манты в поперечнике, от конца одного "крыла" до другого 4–8 метров. И соответственный грохот производят, когда, выскочив из воды, плюхаются двухтонной тушей в море. Если тут какой человек подвернется, зашибить его могут насмерть.
Только в этом случае и опасны. В остальном безвредны. Кормятся планктоном и мелкой рыбой: в жаберных камерах, как у китовых акул, у мант цедилка. Детеныша вынашивают только одного. Подкармливают его в своей утробе, по-видимому, "рыбьим молоком" по методу скатов-хвостоколов. Детеныш крупный (125 сантиметров и 9 килограммов при рождении). В мир является, словно катапультой выброшенный.
"Из ее тела исторгнулся зародыш и отлетел метра на полтора. Появился он из чрева матери хвостом вперед, свернутый в цилиндр, но в ту же секунду развернулся, и грудные плавники, которыми он махал, как крыльями, задержали его падение в воду…" (Рассел Коулз).
Материнству у мант стоило бы поучиться всем скатам и акулам без исключения: манты "бдительно оберегают и храбро защищают" своих детей.
Они из семейства морских дьяволов, число видов в котором весьма неопределенно (10–12, возможно, больше или меньше). Именем сатаны названы, очевидно, за "рога". Это две подвижные мясистые лопасти спереди на голове, которые загоняют пищу в рот рогатого ската. У мант рот - широкая щель на переднем крае головы (а зубы только в нижней челюсти). У настоящих морских дьяволов, или мобул, пасть снизу на голове (зубы - в обеих челюстях) и у цератобатисов - тоже (но зубы лишь в верхней челюсти).
Средиземноморский морской дьявол, по-видимому, самый северный из "сатанинских" рыб: его не раз встречали у южных берегов Англии. Он пятиметровый в размахе плавников. Почти вдесятеро меньше австралийский морской дьяволенок.
Одна крупная манта, раненная 4 гарпунами и несколькими пулями, пять часов (17 километров) тащила на буксире восьмиметровый мотобот с опущенным на дно якорем! Другая манта больше часа тянула на лине такой же мотобот (с семью людьми на нем) со скоростью 15–21 километр в час. Как долго это могло бы продолжаться, неизвестно, потому что 12 крупнокалиберных пуль в конце концов остановили столь героическую гонку.
Настоящие, или ромбовые, скаты. Рост средний: до 1,5–2 метров. Многие живут и в высоких широтах Арктики и Антарктики. В наших северных морях - 7 видов, в Черном море - 1 вид, так называемая морская лисица (тезка длиннохвостой акулы). Второй черноморский скат - хвостокол, о нем позже. В хвосте некоторых настоящих скатов найдены электрические органы. Однако вольтаж их невелик.
"Высоковольтные" скаты - иного роду-племени (их 3 семейства и более 40 видов). Зона обитания - теплые акватории всех океанов земли. "Электрозатрещина" этих скатов, предназначенная врагу или жертве, такой силы, что и "венец природы" валит с ног, "как удар топора". Надо полагать, именно это и поражало (буквально и фигурально) античных мыслителей. Слово "наркотик" произведено от древнегреческого имени электрического ската - "нарке", что значит "поражать". Античные медики лечили ревматиков и бесноватых, усаживая пациентов на ската.
"Наркотизировать" означало первоначально - подвергнуть электрошоку. Означало также и высшее мастерство оратора - дивный его дар ввергать слушателей в благоговейное "оцепенение", что удавалось, например, Сократу, блистательные речи которого сравнивали с "поражающей" силой ската нарке.