- Сегодня мы завершаем операцию "Тигровый глаз". Ровно в восемь сюда прибудет майор Дэм, полагая, что в этом кабинете специалисты алмазной промышленности. Перед его арестом полковник Язин доложит новые материалы.
Генерал посмотрел на офицеров и спросил:
- Будем ли ограничивать товарища Язина временем?
- Лимита здесь быть не может, - заметил Демин.
- Надо кончить до прихода Дэма, - сказал начальник отдела.
- Прошу вас, - и генерал повернул свое кресло вполоборота к Язину.
Начальник БОРа раскрыл лежавшую перед ним вишневую папку и, встав, сделал шаг назад, чтобы лучше видеть контрразвдечиков, одновременно Жуков поставил на скатерть три одинаковых плоских ящика темного цвета.
- Постараюсь быть предельно кратким, - начал Язин, чуть волнуясь. - Дэм может появиться здесь и раньше восьми часов. "Красная маска" состоит, по данным Москвы, из полковника Бэла, ранее именовавшего себя Савичем; майора Дэма, сделавшего операцию лица и работающего в институте; снайпера лейтенанта Вига, ныне шофера Абдашева из центрального гастронома, и Бутова–Кайта, рабочего Амакских копий.
"Группа-8" названа так по числу входящих в нее людей. Ее руководитель - полковник Бэл и атташе N–ского посольства. Еще три человека ожидают группу по ту сторону наших границ, чтобы помочь ей бежать.
- Для своей безопасности, - продолжал Язин, - "Красная маска" не вербовала местной агентуры, что и затянуло поиски.
- Перейду к биографии Дэма, - сказал Язин.
- С биографией стоит ознакомиться, - заметил генерал, - особенно, когда мы ждем к себе самого виновника торжества.
Начальник БОРа взял два листа бумаги и стал читать:
"Фрэнк Чэлси Дэм родился в семье дипломата, в штате Флорида. Русский язык стал изучать еще в детстве, когда вместе с отцом, сотрудником посольства в Югославии, жил в Белграде. С 10 и до 16 лет Дэм - ученик Русского колледжа при "Многоугольнике". В последующие годы проходит разведподготовку на Острове шпионов - Стон Грэйв. Далее Ф. Дэм появляется в Южной Корее, Гонконге, Пакистане, Польше, на западе Германии. Его последний чин - майор, маскировочная профессия - геолог. Помимо русского языка Ф. Дэм владеет чешским и польским языками. Характерная примета Ф. Дэма - темный шрам, пятно размером с фасолину на большом пальце правой руки…"
Язин спрятал биографию в папку и продолжал:
- Скоро сюда войдет Дэм. Как и все эти месяцы, он играет роль алмазоведа, непоколебимо уверен в своей безопасности.
Кудрявцев взглянул на дверь.
- Необходимо полное спокойствие. Майор Дэм - человек проницательного ума и тонкой интуиции. Спугнуть его очень легко. Поэтому, товарищ генерал, я прошу вашего позволения сделать несколько распоряжений.
- Пожалуйста.
Зазвонил телефон. Начальник управления взял трубку и сосредоточено выслушал чей‑то короткий доклад.
- Дэм приехал, - при общем настороженном внимании сообщил генерал, - Миновал наружного вахтера.
За окном сверкнула молния, и раздался удар грома. Свет потух.
- Гроза! - проговорил Глебов.
- Начинаю распоряжения, - спокойно заговорил Язин, будто не замечая бесновавшейся непогоды. Несмотря на вой ветра и шум ливня, его голос слышался отчетливо и ясно.
- Товарищ Глебов и товарищ полковник, Дэм сядет между вами. Не скрою, это опасно. Вы, товарищ Кудрявцев, займитесь, пожалуйста, газетами, вон за тем столиком.
Язин взял со стола тетрадь и монотонным голосом стал читать геологический доклад: "…Кристаллы кубического габитуса среди амакских алмазов исключительно редки…"
За дверью послышались чьи‑то шаги. Кто‑то вытер ноги о ковер и стал снимать шуршащий резиновый дождевик.
- Можно? - раздался знакомый голос, и дверь тихо открылась.
Язин на секунду остановил чтение и мельком посмотрел на вошедших.
На пороге стояли профессор Рублев - седой, с длинным нездоровым лицом, и Нилов - румяный и непринужденный.
43. Живая маска
- Добрый вечер! - поздоровались ученые и остановились, не зная, куда им сесть.
- Сюда, пожалуйста, - и Жуков показал Дэму место против себя.
Не обратив внимания на вошедших, Язин продолжал читать. Когда же Рублев и Нилов заняли свои места, генерал дал незаметный знак, и Язин закрыл тетрадь.
- Товарищи, - обратился начальник управления к офицерам, - на наше совещание прибыл майор Дэм, поисками которого мы были заняты в последнее время. Поэтому отложим геологию и перейдем к "Группе-8".
Воцарилось тяжелая, настороженная тишина. Начальник БОРа открыл зеленую папку, специально заведенную на майора Дэма, сделал небольшую выдержку и сказал:
- Товарищ стенографист, прошу вести запись.
В саду с прежней силой бушевал ливень. При вспышках молнии со стонущим шелестом качались деревья, ураган срывал ветви и листья и уносил их прочь.
- Майор Дэм, видим, не понимает, о чем мы ведем речь, - начал Язин. - Хирургическая маска на его лице сделана превосходно и это вселяет в майора уверенность в том, что он не может быть разоблачен. Мы, однако, постараемся представить господину Дэму ряд доказательств, чтобы убедить его в противном.
Язин взглянул на "Нилова", но тот слушал, делая вид, что не понимает, о какой "Группе-8" говорит высокий ученый в белоснежном халате. В глазах его не было ни тени тревоги или испуга.
Полковник взял из папки медицинскую карточку Дэма и, подойдя к нему, сказал:
- Прежде всего, господин майор, на этой медкарте у вашего предшественника, чье место вы заняли, совершив преступление, вторая группа крови. У вас же кровь третьей группы. Признайтесь, что трудно объяснить столь резкое расхождение.
Дэм продолжал спокойно сидеть. Казалось, он не слышит обращенных к нему слов.
- Вместе с Савичем–Бэлом вы убили своего предшественника по месту и сожгли его труп напалмом, забыв о людях, которые всюду вокруг вас с той самой минуты, как вы проникли в Союз. Быть может, вы помните эту пряжку? - и Язин положил перед Дэмом перекореженный квадрат обгорелого серебра.
При упоминании имени Савича и при виде пряжки на лице Дэма мелькнуло подобие удивления, но оно тут же исчезло, побежденное усилием воли.
- Нам пришлось сделать с вас и рентген–фото, чтобы познакомиться с вашим поясным ремнем. - Язин положил рядом с пряжкой большие черно–серые снимки. - Вы видите эти черные квадраты? - полковник показал на них концом карандаша. - Взрывная сила этих гранат весьма велика и мы были вынуждены обезопасить вас от них.
Язин сделал несколько шагов, открыл один из ящиков, лежавших на зеленой скатерти приставного стола, и положил перед Дэмом чешуйчатые гранаты, внешне и по размеру более похожие на шоколадные конфеты. Человек из "Многоугольника" небрежно взглянул на страшное оружие, все эти месяцы хранившееся на его талии, но ни единый мускул лица Дэма не выдал его чувств.
- Вы, вероятно, догадываетесь, кто помог нам добыть эти гранаты?
Дэм не ответил, и только его брови чуть шевельнулись. Дэм не побледнел, не кинул на Язина злобного взгляда, его рука не потянулась к гранатам.
Тишина в кабинете стала еще большей, лишь под напорами ливня уныло дребезжали тонкие стекла.
- Четвертое. Вы с Бэлом расставили по кабинетам института микрофоны, - Язин достал из ящика три миниатюрных прибора, каждый размером со спичечную коробку. - Один из них вы для маскировки поставили и самому себе.
И снова на лице Дэма мелькнуло что‑то, отдаленно похожее на эмоцию. Он безразлично скользнул взглядом по "майкам" и опять углубился в геологические бумаги, которые разложил перед собой.
- Благодаря все тому же лицу, мы добыли и ватчмен - механизм, стерегущий ваши окна. - Язин опять подошел к Дэму и положил перед ним несколько витков сдвоенного и тонкого, как паутина, электрошнура. - Кто бы ни забрался на окна вашей квартиры, пусть даже птица или мышь, звуковой и световой сигнал немедленно давал вам знать об этом. Согласны ли вы, господин майор, что ватчмен совершенно излишен для вас, тем более что живете вы не на первом этаже?
Дэм искоса взглянул на ватчмен и небрежным движением достал из кармана блокнот в серебряном переплете. "Хладнокровие - щит разведчика", - знал он и оставался невозмутимо спокоен. В то же время он фотографировал потайным аппаратом, необнаруженным пока людьми ГБ, Язина, Жукова, седого человека на председательском месте, всех незнакомых ему людей в кабинете.
- Седьмое. Должен удивить вас тем, что криптоцид, которым вы отравили Горину и Рогова, побежден противоядием, и они быстро поправляются. И хотя Савич–Бэл и замуровал Горина в колонне, "Зулусу", как вы зовете снайпера Вига, не удалось убить инженера Шапова.
На лицо Дэма вновь набежало мимолетное облачко, но тот час же исчезло.
- Больше того, я могу вам представить самого "Шапова", - и начальник БОРа показал рукой на Жукова. - Его спас предохранительный шлем. Жив так же и рабочий водопровода, который спускался в колодец. Правда, полковник Бэл сломал ему ключицу, но обычная кислородная маска спасла его от смерти. Вы догадываетесь теперь, что водопроводчик добыл и спрятанный в колодце контейнер.
Язин подошел к столу и взял из деревянного ящика темно–зеленый цилиндр, размером с шампанку. В это время зазвонил телефон, генерал снял трубку и выслушал новый доклад.
- Бутов и Виг только что арестованы, - сообщил он офицерам. - При задержании оказали сопротивление.
При этих словах едва заметная бледность покрыла лицо Дэма.