Тот просмотрел, кивнул.
— Дрэй, я требую досмотра, — сказал он, — относительная остановка.
— Валяйте, — ответил шибаг, — давайте данные...
Наш циллос начал передавать на «Дрэй» данные по величине и вектору скорости. Наши скорости должны были уравняться — это и называется относительной остановкой. По отношению друг к другу наши корабли были бы неподвижны.
Мы уже сблизились очень сильно. Наверное, если с Палубы посмотреть, «Дрэй» будет прекрасно различим. Да что я... ну да, всего полтысячи километров.
— Валтэн, — спросил я, пока скорости уравнивались, — а зачем их досматривать?
— Поищем... может, наркотики в больших количествах или еще что-нибудь запрещенное. Рабы, скажем, с планет Федерации.
— А почему их нельзя просто арестовать? Мы бы их подцепили и...
— А не за что, — объяснил Валтэн, — я потому и хочу посмотреть, может, какая зацепка найдется. Ведь сволочи же, Ланс! Надо же, пассажирский корабль обстрелять...
— Так разве за это нельзя арестовать?
— Отболтаются, — Валтэн уныло махнул рукой, — по закону отболтаются. Посадить их нельзя будет. Арестовать-то мы их можем, а толку? Скажут, что ошиблись, что пушки вышли из-под контроля, что дэггеров увидели и так далее. На дэггеров особенно хорошо все сваливать. А с нами — вообще ничего не докажешь. Факт стрельбы — никак. Щит работал — так это наши проблемы, зачем мы его включили... мы как свидетели не пройдем. Поэтому инструкция, негласная, конечно — в таких случаях не задерживать.
Вот ничего себе дела, подумал я ошеломленно. Это же рассадник преступлений какой-то...
— Неужели законы такие дурацкие? — воскликнул я, — почему же их изменить нельзя?
Валтэн усмехнулся.
— А какой смысл, Ланс? Ну вот арестуем мы их... ты знаешь, сколько таких инцидентов происходит в Космосе каждый день? Это не то, что какие-то отдельные преступники, это целая война... тут целая мафия работает. Никаких тюрем не хватит, никаких сил, чтобы всех их переловить... Нет, это невозможно. Их же больше, чем всего нашего населения. Миров Федерации пять, а в одном только глостийском скоплении шестнадцать обитаемых планет. И между прочим, звездолеты и оружие у них тоже имеются. Конечно, как-то мы с ними справляемся, держим в рамках... защищаем своих по мере сил. Тем более, что мафия эта не стремится захватить наши миры. Но по пустячным поводам, к сожалению, не арестовываем.
Ничего себе — пустячок! Напали на пассажирский корабль...
Циллос сообщил, что мы остановились относительно корабля шибагов. Валтэн резко поднялся. Я тоже вылез из кресла.
— Сиди, — приказал Валтэн, — нет... садись на мое место. Я пойду один, на ландере.
Ронг обрадованно вскочил, шевеля хвостом.
— Вас же убьют, — удивился я.
— Вот поэтому ты и останешься здесь, — терпеливо объяснил Валтэн, — гравиустановка настроена на ихнюю посудину... Общаться будем по нейрофону, если передаст сигнал смерти — бей сразу, не задумываясь. Если нет — только по моей команде. Вопросы есть?
Вопросов не было. Валтэн вместе с собакой вышел из Поста. Через некоторое время я увидел на экране удаляющуюся точку — ландер моего командира.
Нейрофон — это такая штука, прикрепляется сзади к шее, и считывает с нервов сигналы, идущие к гортани. В него говорить не надо, надо думать, но особым образом, в смысле — проговаривать про себя. Требует определенной тренировки. Зато потом можно переговариваться с партнером беззвучно на довольно большом расстоянии.
Вскоре Валтэн достиг корабля шибагов и сообщил мне.
— Первый, я прибыл. Следи внимательно!
Я видел на экране, как ландер влетел под крышу пиратской Палубы. На этом мой визуальный контакт с Валтэном прекратился.