- Что ж, пожалуй, я вам покажу то, что приведет вас в еще более, неописуемый восторг и еще больше вызовет ваше недоумение и задаст вам загадку. Такого вы не увидите больше нигде, потому что это могу делать только я! Есть мои последователи, но они ограничиваются, гораздо, более, поверхностным результатом. А я?! Я провожу его со сто процентным эффектом. Конечно, это мой секрет. Но, имея в виду, ваше положение и вашу наивность, я покажу вам это, и даже объясню, потому что все равно вы ничего не поймете, ничего не вспомните и ничему не поверите. Ведь так, мой сомневающийся друг, - обратился он к Пьеру.
Последние фразы Пьер отнес также за счет чудачества Алекса, который, как ему показалось, все больше и больше входил в образ великого.
- И если даже бы вы знали, как это делается, то все равно не смогли бы повторить. Поэтому я покажу вам кое-что. Идите, быстро одевайтесь сами и зовите сюда своих мадам, они вероятно уже скоро будут готовы. Я хочу публичного выступления!
Мосье Алекс, распрямился и встал в величественную позу. Пьеру показалось, что в этот момент у него по телу пробежали очень крупные мурашки.
Глава пятая
Великий обманщик
- Вы прекрасно выглядите в этих костюмах. Точно пришли с этих картин! - сказал Алекс, увидев входящих женщин и Пьера. - Да вы просто созданы для таких нарядов и той жизни! Вы бы вскружили головы многим мужчинам, попади вы в те времена! - хитро подмигнул он Мишель.
- В то время! - мечтательно сказала Полет. - Карета, прислуга, роскошь.
- А какие подарки дарили кавалеры дамам в ответ на их благосклонность! - улыбнулся Алекс. - Брильянтовые колье, замки, и даже титулы.
- Да уж сейчас все измельчало. Сейчас и жениться то не хотят, - фыркнула Мадлен. Не то, что брильянты. Мой Арманд хоть и не был графом, но баловал меня всегда. Я все покупала в лучших магазинах, он возил меня по лучшим курортам. И подарил столько золотых безделушек. Например, вот эти золотые часики… - покрутила она рукой.
- Мама! - остановил ее Пьер.
- А что я сказала?! Все- правда. А вот сейчас считается, что все равны, и подарки должны дарить дамы мужчинам, а не наоборот.
- Ну, в то время и такое бывало, все зависело от положения и чувств. Во все времена кто-то берет, а кто-то платит, - сказал Пьер, вспомнив подарки Симон.
- И все же женщина всегда должна быть на пьедестале. Богиней, и к ее ногам нужно приносить дары. Ведь ее любовь стоит многого, - ответил Алекс, снова многозначительно посмотрев на Мишель.
- Побыть бы на месте тех дам, - воскликнули все три разом.
- Ловлю вас на слове! - воскликнул весело Алекс.
- Вы так говорите, как будто мы вот- вот откажемся от такой привилегии. Никогда! - сказала Мадлен.
- Никогда! - подтвердили Мишель и Полет.
- Мосье Алекс, наверное, очень богат, и любит женщин, - прошептала Полет. Не хочет ли он нам что-то предложить. Вернее одной из нас! - тихо засмеялась Полет, глядя на Мишель. Я не смогу. А вот вы с Мадлен…, - смягчила она свою иронию.
- Ладно, смеяться, - прошептала Мишель. - Он имеет ввиду вечерний карнавал. Там можно попритворяться, что мы баронессы, а мужчины графы и принцы. И многое ли, что обещают мужчины, они выполняют? Болтуны! И все только для того, чтобы показаться лучше, чем они есть.
- И поймать птичку в сеть, - прошептала Мадлен. Хотя в его сети можно было бы и попасть. Вполне приличный мужчина, симпатичный и обходительный, улыбнулась она шаловливой улыбкой.
- Мадлен влюбилась! - засмеялась Мишель.
- Уф! - надула щеки Мадлен и закатила мечтательно глаза.
Алекс, ушедший на несколько минут в свою комнату, вернулся уже одетым в старинный костюм, с широкими воланами на груди и рукавах, держа в руках пару подсвечников.
И так, господа, пока у нас есть время, я хочу показать вам технику оживления портрета. Уж это вы не назовете фокусом? - повернулся он к Пьеру.
- Не знаю, пожал плечами Пьер. Может быть, вы хотите использовать гипноз. Предупреждаю, я ему не поддаюсь. Так что вам лучше сразу отказаться от этого приема. Женщины возможно, но я им не позволю впасть в сон. Имейте в виду, - высокомерно сказал Пьер.
- Никакого гипноза, все по настоящему! - утвердительно кивнул Алекс.
- Но тогда вам не удастся нас обмануть. Я тут же раскрою все ваши уловки.
- Будет любопытно! Пока еще никто мой секрет не раскрыл. Вы будете первый. И я согласен дать вам за это приз. Алекс подошел к столу и поднял с него маленькую коробочку. - Приз ждет любого, кто увидит фальш. Он открыл коробочку, там на маленьком постаменте сидела птичка, которая сразу же зашевелилась и зачирикала свою песенку. - Забавная вещица? - посмотрел он на открывших от удивления рот присутствующих.
- Да! Какая миленькая! Теперь таких не делают. Старинная игрушка? - спросила Полет.
- Вполне, и к тому же принадлежала когда-то Графу де Караман, который получил ее в свою очередь от Наполеона. Так вот она ваша, если вы сумеете меня прервать, когда увидите намек на фокус. Согласны?
Женщины, кивнув, сели, приготовившись к новому представлению. Пьер иронично остался стоять.
- Ты думаешь, он умеет оживлять портрет? - прошептала Мадлен, обращаясь незаметно к Полет.
- Такое умел только Калиостро. И то, я это видела в кино. Посмотрим, что за секрет. Наверное, погаснет свет, и вместо картины на ней появится какая-нибудь его ассистентка.
- Ну конечно! Смотрите, она похожа на Лорен. Точно! Но все равно интересно! - воскликнула Мишель. Смешно ждать настоящего оживления, главное как он все это преподнесет.
- Я же вам сказал никакого обмана и гипноза. Это одно из моих открытий, - важно сказал Алекс.
- Да сколько же открытий вы сделали. Для этого не хватит и всей жизни. Получать живое из воздуха, оживлять картины… - саркастически усмехнулся Пьер. Может быть, вы умеете разрезать напополам женщину, а потом собирать ее из частей?
Это слишком пошло! - воскликнул Алекс. С мадам я такого никогда не делаю. Я живу слишком долго, по человеческим меркам, и не теряю свой опыт, теряя невзначай жизнь, например, от болезни или от вражеского оружия, как это происходит с другими. Если бы вы знали, сколько открытий появились на свет позже, и сколько из них еще не увидело свет, из- за слишком банальных вещей, таких как голод, война, интриги. Прожил мыслитель каких-нибудь тридцать лет, созрел для открытия, а тут тебе и конец. Мозг погиб, и все, что было в нем ушло в небытие. А за тысячу лет надумать можно многое, тем более можно много поэкспериментировать, собрать и изучить опыт других мудрецов. Я превратил срок свой жизни в качество. Это так просто. За час можно найти корзину скрытых по лесу ягод, а за сто лет, собрать их столько, что можно будет накормить ими все человечество.
- Вот только ягоды испортятся, и человечество поменяется! - усмехнулась Полет.
- Ну, тогда скажем проще. За тридцать минут можно решить одну сложную задачу, а еще более сложную за два часа. Если у вас такого времени нет, то задача останется не решенной. Если есть, с избытком, то рано или поздно, вы придете к разгадке, даже хотя бы путем проб и ошибок, приближений и повторов с изменением неизвестных и ходов решений. Все дело во времени, для гения, конечно. Глупый, разве что станет еще глупее, - засмеялся он, - и устав, зайдет в тупик.
Ученых такого возраста, как вы, в мире довольно много, но они не могут похвастаться такими результатами. Лишних двадцать, тридцать лет…Хотя… - пробормотал Пьер, увидев, как Полет и Мишель сделали ему знак не спорить с Алексом. - Ну с задачей понятно, - перешел он к выступлению Алекса. Это все математика. Плюс, минус. Но как можно оживить портрет? Это ведь всего лишь краски и холст, - осторожно задал он вопрос, посмотрев вопросительно на дам, - ну уж сомневаться то я имею право? - сказал его взгляд. - Хоть сколько лет его не оживляй, у него не возникнет вен, и крови, текущей по ним. Не появится дыхание, потому что нет легких, ведь он плоский. Двухмерный, или… - уже более смело продолжил он.
- Вы почти что, подошли к разгадке, - удивленно поднял брови Алекс. - И если бы вы были заняты этой разгадкой не с позиции обличить загадку, а с позиции понять ее, вы бы пришли к решению. Наверное, это просто результат информатики, которую вы получаете с лихвой из телевизоров, изданий и просто по телефону. Процесс обмена информацией ускорился и стал объемнее. Это надо записать, - пробормотал себе под нос Алекс, достав ручку и блокнот непонятно откуда. - Скорость, объем и плотность- приводит к неосознанно скорейшему результату…
- Ладно, - вздохнул Пьер, уже уставший от бормотаний и философских излияний старика. - Мы ждем чуда.
- Хорошо! - согласился Алекс. Перейдем от слов к делу. Но я хотел бы сначала объяснить вам ход сеанса, потому что мне будет нужна ваша помощь. Видите, никаких секретов, все в открытую! - посмотрел он на Пьера.
Все кивнули, выражая согласие.
Наша задача оживить вот этих людей, показал он на картину, на которой были изображены шесть человек, в костюмах похожих на те, которые были одеты на них. - Сначала я соберу всю свою волю, чтобы представить образ на картине живым. Я представлю, как он движется, как он дышит, и как он смотрит на меня. Вы должны делать это вместе со мной. Так будет сильнее эффект. Затем, я поделюсь с образом на картине своей и вашей энергией, и вытолкну его с полотна, в это время он бесплотен, но повторяет образ того индивидуума, который позировал. Ведь картина это такое же отражение, как и ваше в зеркале, просто оно соткано из отдельных мазков, а не общим фоном. И находится в этом мире, в отличие от отражения в зеркале.
- Кстати. - Старик снова взял непонятно откуда появившийся в его руках блокнот и записал: "-Использовать зеркала…"