- Я тоже так считаю, - ответил тонкий. - И мы можем его поискать. Спросить демона, да?
Толстый охнул и поперхнулся воздухом, но выдавил из себя:
- Не можем! Не имеем права!
- А ты что, дрейфишь? Подуть тебе в паруса? Через неделю получим дипломы - вот и будут права!
- Только через неделю, - прокашлялся толстый, а тонкий постучал себя по лбу:
- Болван, одна подготовка займёт нам четыре дня.
- Но у меня нет главного, - трепыхался толстый.
- Если ты о моих пирожках, то можешь сожрать их и… Так чего у тебя нет?
- Самого важного.
- Ума?
- Нет, остряк-недоучка, не ума. Какой-нибудь вещи этого Альберта…
- Эгберта!
- Ну, пусть себе…
- Лопух! В музее есть его перстень.
- Но это же реликвия! - толстый выпучил глаза. - Из-за кощунства нас вобьют в землю!
- А кто узнает? Никто не учует.
- Откуда ты знаешь?
- Оттуда, что я изучал фолианты, пока ты исследовал киоски со жратвой.
- Надо же! - толстый оглядел комнату. Как оказалось, в поисках воды, потому что подскочил к подоконнику, схватил банку с водой, провозгласил: "За защиту и успешные поиски!" и залпом выпил всё. Тонкий закрыл открывшийся было рот, хмыкнул и сообщил:
- Тут Мартын держал своих улиток.
- То-то отдаёт рыбой, и песок скрипит на зубах. Ну, ничего. Птички тоже иногда клюют песок. Им он не вредит, правда?
- Тебе не повредит и гравий, - тонкий отложил книгу и достал из кармана небольшую коробочку.
- Зачем тебе пудреница? - заинтересовался толстый. - Поправляешь макияж перед свиданием?
- Верблюд ты одногорбый! Это суперски магомедийный коммуникатор.
- Где спёр?
- Ты ещё и баран! Я выиграл вчера в карты.
- У наших???
- У нас все телепаты, осёл. Ой, с твоими причудами я совсем забыл поговорить с братишкой.
- Откуда у тебя братишка?
- Это сын второй жены третьего мужа моей мамы, непонятливый ты бегемот.
В теле толстого тонкий видел целый зверинец?
Но сейчас всматривался в зеркальце магомедийного коммуникатора, бормоча непонятные слова. Я насторожился: опять заклинания? Поверхность зеркальца затуманилась, потом появилось какое-то лицо… а тонкий так загорланил, что я попятился в кусты.
- Ванька! Эй, Ванька!
Но оказалось, что кричит он не мне:
- Привет, Ванька! А? Что? Тьфу, ни гремлина ж не слышно! То есть, ни демона… А? Доброе утро, говорю!
- Чего ты орёшь? - заквакал толстый.
- Ванька, - не обращая на него внимания, горланил тонкий, - ты чего такой красный?
- Я загораю, - ответил юношеский голос.
- Где? Ты должен сидеть в хижине и сторожить яблоки.
- Я сторожу… вместе с Тиной.
- Какая может быть тина у нас в саду? Там же нет пруда!
- Тина - это я, - прочирикал девчоночий голос, и в зеркальце появилась веснушчатая мордашка с курносым носиком. - Здрасьте!
Толстый опять заквакал, а тонкий покраснел, побелел и хмуро сказал::
- О сжальтесь, грем… демоны! Надеюсь, вы не ели эти яблоки? Они ещё зелёные!
- Нет, мы ели попкорн, - насмешливо ответил Ванька. - И перестань переживать, у нас другие интересы, мы готовимся к файербольному матчу. А кто там хрюкает возле тебя? Тот обжора?
- Эй! - вскинулся толстый. - Я очень обидчив!
- А я нет.
- Ладно, поговорим потом, сторожи сад и чтоб без глупостей, - прервал обоих тонкий и выключил коммуникатор. - Заткнись и слушай, - обернулся он к приятелю. - Вот снимок этого перстня. Он лежит в музее фирмы в застеклённой витрине, но его оберегают сильные чары. И каждый, кто к нему приблизится с нехорошими намерениями… ну, скажем, у него появятся проблемы. Но если тот, кто стащит перстень, не является профессионалом-магом, вычислить его никто не сможет. Эй, нам пора на совещание!
Окно закрылось, а я стал выбираться из кустов. Уже идя к машине, машинально обернулся. В цветущих зарослях мелькнуло что-то знакомое, но тут меня окликнул Кирилл, поэтому я поспешил к стоянке. К сожалению, Инна никуда не делась. Я очень благодарен ей за скатерть с документами, но…
- Где ты ходишь? - зевая, Никодимыч рассеянно разглядывал окружающее, в том числе, и меня.
- Покупал пирожки.
- И где же они?
- Съел.
- Я съел бы тоже.
- Сейчас принесу.
Но не успел я сдвинуться с места, как на стоянку вышел усатый тип в кожаной безрукавке и больших тёмных очках.
- Михаил Валентинович вас ожидает, пойдемте, - хмуро заявил он, указав на вход в филиал, и пошёл туда.
- А почему замдиректора по общим вопросам, а не сам директор? - спросил его в спину Кирилл.
- Его нет. Пойдёмте.
Судя по лицу Никодимыча он бы предпочёл пирожки, но делать было нечего, мы опоздали, так что решили всё-таки зайти в филиал и выяснить, в чём же тут проблемы? Замиректора ждал нас чуть ли не за дверью и после взаимных приветствий и представлений сказал вежливо и грустно:
- Приглашаю вас в нашу столовую на завтрак. Прошу за мной.
Проговорив это, он провёл нас по сумрачному коридору и остановился перед тёмными дверями почти трёхметровой высоты, украшенными странной резьбой. То, что открылось нашим глазам за ними, было невероятным, хотя я уже привык ко всему необычному, и экзотикой мне казались, наоборот, вещи простые, например, пирожки с ливером.
Но тут, в этом довольно-таки типовом здании с низкими потолками и узкими коридорами, вдруг явилась очень высокая и просторная комната с тёмными панелями на стенах, а в ней хрустальные люстры, большие зеркала, десятки старинных портретов, огромный стол, камин с красивой решёткой… Давно я не видел подобного - почти месяц!
- Прошу вас, - замдиректора занял место во главе стола. - Как говорится: чем богаты…
Тут же во главе с важным дворецким явилась цепочка официантов, все в старинной одежде, так что мне вспомнились ночные приключения и какая-то там по счёту корчма.
Какие блюда принесли? Неплохо, очень неплохо! Даже после пирожков у меня потекли слюнки. Но Кирилл деловито спросил:
- А не могли бы вы попутно нам объяснить, зачем нас вызвали?
- После завтрака, прошу вас. Дело в том, что это нужно увидеть своими глазами.
Я и, судя по её лицу, Инна уже перестали что-то понимать в этом странном филиале нашей фирмы. Но Никодимыч и Кирилл были озабочены и сосредоточены, мне подумалось, что они сделали какие-то выводы. И мы принялись за еду. Очень и очень неплохую, надо сказать.
После кофе замдиректора поднялся из-за стола и опять сделал приглашающий жест. Мы вышли из столовой не в те двери, в которые вошли, и по мрачному коридору попали в ещё один высокий и просторный зал с мраморными колоннами и статуями. А потом наш провожатый заговорил. Правда, понять его я не смог. Диалект? Спецтермины?
- Как же это вас угораздило? - спросил Кирилл сочувственным тоном, когда замдиректора закончил свои таинственные и краткие объяснения.
- Не имею понятия. Я, лично, не представляю, как всё это помещается в нашем здании, но факт остаётся фактом. Тут целый замок и не только замок - вот так-то!
- Как нам сообщили, это случилось неделю назад.
- Да? Странно… Я узнал об этом вчера: пришёл на работу - и на тебе!
- А неделю назад… или две… никто из сотрудников не заболевал? - Никодимыч говорил это небрежным тоном, но я уже неплохо изучил коллегу и насторожился. Замдиректора же посмотрел на него недоумённо и почти с насмешкой. Но пожал плечами:
- Это вам к заместителю по кадрам.
- А нельзя ли запрос сделать прямо сейчас?
- Сейчас? Но какое это… - замдиректора фыркнул, достал телефон, намереваясь позвонить, но досадливо поморщился:
- Простите, совсем забыл, из этой части фирмы никуда позвонить нельзя.
- Тогда проведите нас к этому кадровику, - с нажимом сказал Кирилл. - Мы не можем делать выводы не имея сведений.
- Сведений? Какое отношение имеет болезнь сотрудника или даже нескольких сотрудников к такому вот безобразию? - лицо и шея замдиректора покраснели.
- Поверьте, уважаемый Михаил Валентинович, это совершенно необходимо, - подала голос Инна, глядя ему в самую печёнку своими гипнотическими глазами. - Не могли бы вы быть так любезны?
Он сразу стал любезен и через полчаса не только список, но и все относящиеся к заказу документы были у Кирилла в руках, и он важно сказал:
- Нам нужно осмотреться и обсудить.
Когда замдиректора ушёл, Никодимыч подмигнул мне:
- Где чёрт не справится, туда бабу пошлёт! А этот Михаил Валентинович - лопух редкостный и недотёпа, ничего не соображает, а петушится, - потом коллега заглянул в список и обратился к Кириллу:
- Ну что ты думаешь?
- То же, что и ты. Две недели назад заболел (он и сейчас ещё не вышел на работу) разработчик пространственных схем помещений - вот этот! - Кирилл ткнул пальцем в список. - Его функции временно передали стажёру. После этого меня уже ничего не удивляет.
Никодимыч рассматривал какую-то бумагу и пожимал плечами:
- Неужели здешнее начальство не в курсе, чем занимается разработчик пространственных схем? - раздражённо добавил Кирилл.
- Выходит так, - кивнул Никодимыч. - Почему-то их решили не информировать. Или они не поняли того, что им сообщили. Этот Михаил Валентинович не показался мне мудрецом. А ты что думаешь?
- Принцип горшочка.
- Так и есть. К счастью заказ несложный. Хотя этот стажёр прошляпил так, что получилась типичная десятиходовка. Где, что и как - ума не приложу.