- Это мы так,- поспешил Славка.- Мы хотим перематывать, мы будем работать!
Цюра указал место, где расставить катушки, дал круг изоляционной ленты и нож, показал, как надо связывать концы восьмеркой, и снова сел за стол подсчитывать что-то в своей книжечке.
Славка, скроив кислую физиономию, взял туго намотанную катушку и потащил ее на лужайку.
Из-за угла склада выбежал Алька.
- Уже спросил, как заряжать? - закричал он бодрым голосом.
- Я тебе заряжу! - погрозил кулаком Славка.- Чего разорался? Иди-ка пустые катушки таскай.
Алька, сообразив, что опять сболтнул лишнее, безропотно отправился в склад. В дверях показался Саша, нагруженный кабелем.
- Ты куда бегал? - спросил он подозрительно.
- Я не бегал, я стоял,- шмыгнув носом, ответил Алька.- В углу!-добавил он для верности, а руки его уже сами тянулись к катушкам: Алька любил познавать мир только через собственный опыт.
Расставив все хозяйство, как показал Мишуня, ребята принялись за работу. Алька, присев на корточки, держал катушку с кабелем. Метрах в пятнадцати от него Саша сосредоточенно крутил ручку другой катушки, на которую наматывался провод.
"Скоро вся, скоро вся, скоро вся, скоро вся…" - повизгивала катушка при каждом повороте ручки, но Саша видел, что катушка врет, провода еще много, а работа только начинается. Теперь уж безнадежно пропали на сегодня и карта, и Большие бугры, и минералы…
Славка бегал от одного к другому и подавал советы. Время от времени он останавливал Сашу, принимаясь изолировать поврежденное место.
Цюра, не выходя из склада, поглядел, как идет дело.
- Смотри ты, какой народ,- пожал он плечами,- можно сказать, нуднейшее дело, а им удовольствие…
Убедившись, что помощники трудятся на совесть, он опять вернулся к столу и занялся своей ведомостью.
- Дядя Ваня,- подошел к нему Славка,- папа говорил: как только будут соревнования по стрельбе, Цюра займет первое место.
- Что-то подвираешь ты, Славка,- сказал Цюра.- Так уж сразу и первое?
- Нет, правда, дядя Ваня, отец говорит, что нет ни одного человека на заставе, кто так знает оружие, как Цюра… И потом говорит: "У него на складе всякие системы есть, и из всех он бьет одинаково…"
Цюра молча глянул на Славку.
- Одинаково здорово! - поправился Славка.- Дядя Ваня, а вы, правда, все системы знаете?
- Правда, знаю,- ответил Цюра.
- И даже финский пулемет знаете?
- Знаю…
- А это финский?
На большом плакате, прибитом под потолком, был нарисован родной брат найденного в конюшне пулемета.
- Нет, не финский,- отрезал Цюра и добавил несколько мягче: - "Немецкий "МГ-34". В сорок первом наши две штуки таких отбили.
- Конечно,- сказал Славка,- знать системы можно, а вот как заряжать, это не каждый знает.
- Что? - переспросил Цюра.
- Заряжать, говорю,- повторил Славка,- это уж не каждый знает.
- Ерунда…- заметил Цюра.- Бери табуретку!
Славка, затаив дух, подъехал на табуретке к столу.
- Тут только на цифрах надо прикинуть,- сказал Цюра. - Считать-то ты мастер? Может, и браться нечего?
- Я постараюсь…- пообещал Славка.
- Ну вот, значит,- подошел Цюра к плакату.- Тут на прицеле разные цифры есть, чтобы стрелять там на сто или на двести метров. Вот ты их и пиши столбиком, ну, скажем, от ста до восьмисот… А теперь сложи их все вместе…
- Три тысячи шестьсот.
- Ну вот,- сказал Цюра,- раз мы стреляем из пулемета со станка и как из ручного, значит, три тысячи шестьсот надо помножить на два…
Славка и с этим делом справился довольно быстро. Он все еще не понимал, для чего все это надо было перемножать.
- Ишь ты!..- немного разочарованно сказал Цюра.- Ну ладно… В затворе у нас, скажем, семнадцать частей. Чтобы узнать, сколько будет выстрелов в минуту, надо семь тысяч двести разделить на семнадцать…
Тут уж Славка заподозрил что-то неладное: почему это метры надо на затвор делить? И при чем тут семнадцать частей? Он считал, считал, никак не делились эти тысячи на семнадцать. То полвыстрела в минуту недоставало, то на полвыстрела выходило больше. Может, этот самый выстрел получался, когда одна минута кончалась, а другая начиналась?.. Славка покраснел от напряжения и украдкой смахнул мелкие росинки с верхней губы: Цюра даже в пот его вогнал своими вычислениями.
- Ну, что там? - спросил Цюра.- Может, что не так вышло? Тогда давай сначала…- Глаза у него стали совсем узенькими и откровенно смеялись.
Саша, наматывая провод, слышал все: и Славкино вранье и дипломатию Цюры. Наклонив голову так, что видны были его загоревшиеся уши, он тщательно связывал восьмеркой два конца провода и обматывал соединение лентой. Выходило, что он тоже вместе со Славкой из одной брехни в другую, как свинья из грязи в грязь, влезал. А еще слово дал…
- Сла-ва, выходи! - крикнул Алька.- Катушка не держится!
Из двери склада показался обескураженный неудачей Славка.
- Не держится, не держится!-окрысился он вдруг на Альку.- Всегда у тебя не держится. Вот как тресну по затылку, будет держаться.
Не успел Славка опомниться, как Саша подскочил к нему и на самом деле, кажется, треснул его по затылку:
- Только тронь Альку, я тебе так тресну!..
Славка обомлел. Он даже не мог себе поверить.
- Ага, ты драться?! - свирепея, заорал он.- Я только так сказал, а ты драться?!
- Ты сказал?! Ты и Лаврову так сказал, а сам врешь, врешь!!!
Сашка влепил ему еще подзатыльник.
- А ты не врешь, не врешь? - вцепившись в него, завопил Славка.
Перепуганный Алька видел, что Славка, сопя от злости, коварно целит Саше кулаком в нос, но Алька от страха не мог двинуться с места и только молча таращил глаза.
- Эй, орлы! - крикнул Цюра.- Капитан Рязанов идет, потом додеретесь!
Взъерошенные "орлы" постояли друг перед другом и неохотно разошлись, оглядываясь по сторонам. Капитана нигде не было видно.
- Саша! Слава!-донесся Нюрин голос.- Бегом сюда! Дядя Андрей зовет, Аграфена Петровна уезжает!
- Мы идем! -стараясь сохранить достоинство, крикнул Славка.
- Приходите еще,- пригласил их Цюра и с невозмутимым видом потащил катушки обратно в склад.
За домом стояла телега, на которую укладывала вещи Аграфена Петровна.
- Давайте я вам помогу! - крикнул Саша и, подбежав, помог уложить узел с постелью. Вместе с узлами и корзинками Аграфены Петровны на телеге лежал чемодан дяди Андрея. Нюра вышла из дома, положила рядом с чемоданом его вещевой мешок и вернулась в комнаты.
- Ну, какой мне будет наказ? - улыбнулась Аграфена Петровна. Она, конечно, знала, что Саше обязательно надо было встретиться с геологами. Письма Шакирзянову он не написал: не о чем было писать. Хотел написать Айно - тоже не успел.
- Если увидите геологов,- вполголоса попросил Саша,- скажите им, что нам только немного осталось проверить и чтоб они взяли нас железо искать!
- А если я попрошу? Не возражаешь? Может быть, поможет? - На крыльце с брезентовым плащом на руке стоял дядя Андрей.
- Ты едешь? Правда, скажешь? - невольно вырвалось у Саши. Хотя никакой тайны из его схемы не получилось, зато поддержка старшего лейтенанта могла очень даже помочь делу.
- А это мы посмотрим,- сказал дядя Андрей.- Ну, а вы-то что надутые? Не нашли ничего?
Славка, действительно надутый, подошел к Саше и стал рядом с ним.
- Нашли,- ответила за них Нюра.- И сегодня собирались, да что-то дома застряли.
Славка незаметно подтолкнул Сашу: возле склада стоял Зозуля и, смеясь, что-то рассказывал Цюре. Цюра посмотрел на них, потом в сторону конюшни.
- Ну, а если нашли,- сказал дядя Андрей,- тогда показывайте!
Саша принес свою сумку и показал дяде Андрею кусок серного колчедана, который когда-то оставил в пещере его отец, показал камень с голубыми искрами и свой удивительный минерал, сверкающий на ладони, как алмаз.
- Вот это, наверное, ценная штука,- заметил дядя Андрей, рассматривая блестящие, с золотистым отливом прозрачные грани.- Теперь и я вижу, что нашли.- Но камней у вас что-то маловато.
- Целую майку притащили,- смеясь, отозвалась Нюра.- Только почему-то вся коллекция у сарая лежит.
- Ну, ничего,- отдавая Сашин камень, сказал дядя Андрей,- еще найдут! А геологам я скажу. Пусть они вас поучат, как эти дела делать. Буду в деревне проводить беседы о нашей годовщине, увижу их и скажу.
На крыльце стоял капитан Рязанов и серьезно слушал их разговор.
Подошел Цюра, снял с головы Серого торбу с овсом, повернулся к ребятам.
- Давайте вашего Тобика,- сказал он,- капитан приказал его в деревню забрать.
- Папа, не надо Тобика в деревню, он хороший,- попросил Алька.
- Оставьте его…- заикнулся было и Славка.
- Рекс будет службу нести,- ответил капитан,- а Тобик бегать и лаять на него?.. Отправляйте!
- Раз он больной, пусть едет в карете,- сказала Нюра и протянула Саше плетенку с крышкой. Саша молча вытащил Тобика из-под крыльца. Славка схватил с телеги клок сена и стал намащивать его в плетенку.
Алька держал крышку. Тобик хотел было выпрыгнуть из корзинки, но Аграфена Петровна погладила его и прикрыла крышку. Хорошо, что она во-время отдернула руку: в ответ на ласку Тобик чуть было не цапнул ее. Как видно, у него была хорошая память.
- Аграфена Петровна! Карпу Яковлевичу привет передавайте! - крикнул капитан.- Послезавтра наши приедут с Лавровым - пусть встречает…
- Передам, товарищ начальник, передам! Пусть только наши скорей едут!