У Женьки от такого обращения чуть глаз не выпал. А когда из ладони Талеха выскочил кончик хлыста, она не выдержала и закричала:
- Не бейте его! Пожалуйста! Рокен не виноват!
- Ещё как виноват, - зловеще ответил Талех, но хлыст спрятал. - Не трону я вашего героя-любовника. Если сами не пожелаете. Я не собирался его пороть. Хотя и следовало бы… Но, телесные наказания на станции я почти отменил. А вот патогенные изменения, пожалуй, подойдут.
Евгения ужаснулась.
- Жаль, что мы это больше не практикуем, - похоже, Талех издевался.
Попалась!
- Я надеялся, Ева, что вы хорошо изучили ксенологию, прежде чем согласились работать здесь, - коварно добавил он, насмешливо приподняв бровь.
Она проглотила это молча, и поклялась всю ночь штудировать джамранскую психологию. И не только джамранскую.
- Оба хороши, - вынес вердикт Талех. - Выговор объявлять не буду. Посмотрим на ваше поведение. А теперь, брысь отсюда! Я должен работать.
Они молча поплелись до медотсека.
- Прости, - наконец выговорил Рокен. - Я потерял голову. Это рок.
- А было, в общем-то, неплохо, - рассеянно ответила Женька.
- Неплохо?.. Что?! Неплохо!?
Она юркнула в кабинет, оставив любителя рока в недоумении.
Посетителей ещё не было, и Женя углубилась в изучение сексуальных обрядов джамрану. Через десять минут узнала о них такое, что забоялась выходить на улицу.
Рокен и вёл себя как типичный джамрану. Согласие женщины послушать музыку вместе с мужчиной означало готовность уступить его страсти. Послушать наедине - прямое приглашение к сексу. Особенно если мелодия пришлась по вкусу обоим. Это означало по-джамрански полную взаимность.
Музыка действовала на джамрану как натуральный афродизиак. Рок при встрече и Женькина реакция на него - подтолкнули Рокена к наступлению. Стимуляция генома страсти тоже была частью ритуала соблазнения или ухаживания, кому что нравилось. Однако джамранская дама всегда могла спрятать в рукаве антиген и в случае чего остудить незадачливого любовника. Что хорошо для джамрану…
"Электронша" (так Женя окрестила секретаршу) сообщила о посетителе, и пришлось прервать этот увлекательный ликбез. Стоило Евгении наклеить приветливую улыбку, как в кабинет ворвалась разъярённая особа. На ходу раздвигая отъезжающие створки, девица напустилась на Женьку:
- Зачем вы послали моего Артурчика к программистам?! Они его переформатировали! Изверги!
Женя не сразу поняла, о ком речь, а когда до неё дошло, прифигела.
- Вы! Убийца! Они стёрли ему память! Удалили программу! И теперь мы не можем быть вместе!
Женька не знала - смеяться или плакать. Так и подмывало цинично заржать. Девушка размазывала по щекам слёзы и тушь с помадой, а Евгении не было её жалко, ни капельки.
- Вас бы так переформатировать! - взвизгнула девица.
Это стало последней каплей в Женькином котле ярости. Она вскочила, стукнула кулаком по столу и выдала безжалостную тираду:
- Техник Артур - допотопный андроид класса ИРТ-6А. Поэтому из-за неисправности в программе он перепутал вас с устройством для подзарядки. А вы этим бессовестно воспользовались.
У барышни резко отвисла челюсть. Она перестала реветь и вылетела из кабинета как пробка.
- Уф, - Женька с облегчением упала в кресло. - Свободу угнетённым андроидам!
Вскоре раздался сигнал коммуникатора. Оказывается, эта безумная извращенка накатала официальную жалобу командору и потребовала компенсацию морального и физического ущерба. Посему Еву Казанцеву вызывали на ковёр к шефу. Срочно!
Второй раз за день! Да, Евгения побила все рекорды на сегодня. По сравнению с этим двадцать первый век с его фальшивой этикой может отдыхать.
Глава 11. День тринадцатый (продолжение)… И это ещё не конец
Талех несколько раз перечитал жалобу, и мягко очерченные губы тронула слабая улыбка. Женька догадывалась, что именно заставило его улыбнуться, и готова была провалиться.
Командор отложил документ, медленно вышел из-за стола и прошёлся по комнате.
- Я оценил ваш юмор, Ева. Немного чёрный, но… Этим вы мне понравились с самого начала.
- Чёрным юмором?
- Мне импонирует ваш сарказм и отсутствие розовых очков. Особенно в сочетании с иррациональной самоотверженностью. Вы не позволили мне наказать Рокена. А ведь, что бы ни говорил этот паршивец, он знал, что вы землянка и воспользовался ситуацией.
- Нам обоим нравится рок, - с достоинством ответила Женя.
Талех расхохотался и окончательно смутил её:
- Знаете, а я жутко завидую Рокену. Вы отличаетесь от других землян…
- Чем?
- Стойкостью и непредсказуемостью, - улыбнулся Талех. - У вас поразительная способность влипать в неприятности. Вы здесь всего несколько дней, а уже навели шороху среди инопланетян…
Ещё бы! Этого у неё не отнять…
- … Но сегодня, превзошли даже саму себя.
"Плохо вы меня знаете, - подумала Женя. - Всё ещё очень далеко от превосходства". И чтобы не вляпаться снова, надо срочно перестать думать о потрясающем смехе Талеха.
- Позвольте объяснить, - попросила она.
- Говорите.
- Я считаю, что мерзко использовать андроида в… - Женька запнулась.
- В целях физического удовлетворения, - невозмутимо закончил Талех.
Евгения покраснела, но ответила:
- ИРТ запрограммирован на технические услуги… Простите. Я что-то не то сказала?
- Это вы меня простите, - Талех смеялся. - Либо вы не та, за кого себя выдаёте, либо - сторонница галактического движения за нравственность.
Женька на секунду испугалась, что её раскололи… "А ну и ладно! Это придумали дмерхи. Вот пусть и выкручиваются, как хотят".
- Никакая я не сторонница, - возразила она. - Это мои личные убеждения.
- Уважаю и разделяю. Наверное, и сам ответил бы так же. Заодно посоветовал бы красотке найти живого парня. Зачем вам андроиды, когда вокруг много сексуальных молодых джамрану… как Рокен.
Женька онемела от такого нахальства. Ещё немного, и Талех получил бы по морде, даром что начальник. Командор резко посерьёзнел.
- Давайте выясним, раз и навсегда. Для многих гуманоидов любовник-андроид - нормальное явление. ИРТ он, или иной конфигурации. Однако если вы считаете это извращением, пригласите девушку на консультацию и разберитесь, как она дошла до жизни такой. Вы же психолог. Оскорблять пациентов не ваша работа.
- Хотела бы я знать, как вы дошли до жизни такой, - пробормотала Женька, что далось ей с превеликим трудом.
- А? - переспросил Талех.
- Ни за что, - ответила Женя. - Она испорченная дура. И можете меня уволить.
- Я не ослышался? - он подошёл к ней слишком близко. - Вы жалеете андроида, а не человека? Андроид всего лишь программа. Сочувствие тут неуместно.
- Мы в ответе за тех, кого запрограммировали, - выдала Женька вольную трактовку "Маленького Принца".
Талех вздохнул и присел на край стола.
- Видите ли, Ева, это моя станция. Для меня важно всё, что здесь происходит. Несмотря на свои предубеждения относительно ксеноспециалистов, я согласился принять вас на станцию. Отчасти потому, что люблю эксперименты, как и все джамрану.
- Говорят, вы недолюбливаете землян.
- Неверно. Скорее, я считаю землян неподходящей компанией. Но вы мне любопытны. Ваше появление на станции так разнообразило мои будни.
- Интуиция мне подсказывает, что это неспроста…
- Что вы сказали? - он соскочил на пол. - Интуиция?
- А в чём дело?
- Услышать из уст землянина это слово, всё равно что добиться от джамрану постоянства. Интуиция объявлена на Земле вне закона. Земляне постоянно требуют доказательств и объяснений, не доверяя инстинктам. Им нужны только детали и готовые факты. Они презирают условности и…
Евгения буквально остолбенела. Её подозрения оправдались. Она должна заставить Грегори всё рассказать.
- Ева? Ева, что с вами?! Вы побледнели. Вам нехорошо?
Женька поняла, что командор стоит рядом и держит её за плечи.
- Талех, ваша телепатия ещё действует?
- Нет, инъекция не была рассчитана надолго.
- Тогда, можно я пойду? - попросила Женя. - Вы не сможете прочесть мои мысли, а у меня нет слов.
- Идите, - разрешил он, провожая её тревожным взглядом, но у двери вдруг остановил.
- Вы точно подметили. ИРТы запрограммированы на получение удовольствия от подзарядки.
- Инженер-проектировщик отлично прикололся, - невесело усмехнулась Женя.
Грегори её на этот счёт уже просветил.
- Или был романтиком, - предположил Талех. - Изобрести такую нелепость способен только романтик. На Земле они редкость. Зато какой-то рационалист додумался ввести добавочную программу с использованием этой функции. Всего лишь перенаправил сенсоры на другой источник. Чем добру пропадать…
- Тогда джамрану неисправимые романтики, - ответила Женя.
Талех мимолётно улыбнулся и холодно сообщил:
- Я вернул андроида программистам, распорядился отменить форматирование и кое-что усовершенствовать. Полагаю, претензий у клиентки теперь не будет.
От язвительных интонаций Женю кинуло в дрожь.
- Спасибо, - пролепетала она и выскочила за дверь.
Женька летела по коридору, удивляясь, что командор не влепил ей выговор, и пришла к выводу: "Видимо, слишком любит эксперименты". Это вполне объяснимо для джамрану.
"А я - подопытный кролик", - расстроилась она и столкнулась у лифта с инопланетянином.