Две судьбы
4
Через пятьдесят лет после кончины Анри Тулуза-Лотрека в Париже случилась странная, но для того времени вполне обычная история. Шел 1942 год. Франция была оккупирована войсками из Германии. И вот однажды один достаточно алчный немецкий офицер прослышал о коллекции Лотреков и возжелал поживиться сокровищами, к которым картины Анри относились в первую очередь.
Он бесцеремонно проник в графский особняк и, практически не встретив сопротивления со стороны прислуги, стал спокойно рыскать по всему дому. Многое ему сразу же приглянулось, но офицер не спешил брать все подряд, надеясь найти еще более ценное и важное. В конце концов, он набрел на кабинет, когда-то принадлежащий Шарлю Лотреку. И здесь, в одном из старых комодов, нашел странное золотое кольцо с прикрепленной к нему золотой пластинкой, заканчивающейся золотым листиком, с обратной стороны которого торчали две петли.
Немец был человеком достаточно искушенным и сразу же понял, что держит в руках необыкновенно ценную вещь. Золото было старое, очень старое. Явно Лотреки берегли эту реликвию как свое достояние. Глаза у немецкого офицера загорелись, ибо он почувствовал: все остальное, им увиденное, вместе взятое не идет ни в какое сравнение с той вещью, которая попала в его руки.
Казалось, само золотое кольцо просило его: "Ну, возьми меня с собой, зачем мне прозябать в безызвестности среди пыли и старого хлама? Ты найдешь мне лучшее применение". Немец завернул реликвию в скатерть и сунул ее в прихваченный с собой ранец. И тут же где-то рядом послышался шум. Чьи-то быстрые шаги отвлекли офицера от сладких мыслей, связанных с добытым им сокровищем.
В ту же секунду в старый кабинет Шарля влетел владелец особняка граф де Лотрек. Он только что вернулся домой и узнал от растерявшейся прислуги о проникшем в их дом фашисте. Взглянув на офицера и переведя взгляд на ранец, из которого торчала скатерть со стола, граф сразу же догадался о цели визита незнакомца и о том, что этой цели немец уже достиг. Когда же он увидел открытый комод, то, конечно, понял, что именно похитил нежданный гость.
– Месье! – закричал Лотрек, – вы не имеете права грабить мой особняк. Вы…
Немец, почти ничего не понимавший по-французски, не хотел слушать этого напыщенного, как ему казалось, хозяина. Он молча смерил его презрительной улыбкой и медленно, с нажимом в голосе произнес:
– Пошел вон!
Для наглядности жестом руки указал графу на дверь. Но взбешенный Лотрек, в котором взыграла кровь, набросился на офицера и уже готов был свалить его на пол. Но немец с силой оттолкнул от себя графа и тут же выхватил пистолет.
– Ну что же, – закричал Лотрек, – стреляй в меня, жалкий и ничтожный разбойник. Я смерти не боюсь.
И он вновь рванулся к офицеру. В ту же секунду раздался выстрел, и граф, не дойдя всего чуть-чуть до соперника, вдруг обмяк и стал медленно валиться. Его глаза были наполнены удивлением, а наполовину открытые губы пытались сказать что-то важное. Упав на пол, Лотрек зацепил рукой ранец, который от соприкосновения накренился, но не упал. Лужа крови стала разливаться по ковру. Лотрек был мертв.
Не встретив больше никаких препятствий, офицер выбрался из особняка и быстрым шагом заспешил на квартиру, где он проживал с двумя своими товарищами. На ходу он соображал, как можно поскорее и наиболее безопасно переправить доставшуюся ему святыню родным в Баварию. "А пока, – решил он, – благоразумнее всего спрятать это золотое кольцо в подвале дома, где я живу сейчас. Там его никто не найдет!"
5
Офицер спрятал реликвию в подвале, в куче какого-то хламья, рассчитывая в скором времени вывезти ее в Германию. Но в его планы вдруг вмешался случай, которых на войне случается предостаточно. Неожиданно в одной из провинций Франции стали хозяйничать партизаны, и немецкое командование для усмирения непослушных французов отправило туда воинскую часть, в которой служил проникший к Лотрекам офицер. Наверное, не следует удивляться тому, что в первом же бою меткая пуля бойца Сопротивления попала немцу прямо в сердце. Как говорится – пуля нашла своего героя.
А вскоре в результате одной из бомбежек союзной авиацией погибла и семья горе-офицера. Так что, даже останься в живых, ему некуда было бы отправить добытый трофей. Но у нас, зная историю семьи Лотреков, сложилось впечатление, будто и немец, и его семья понесли наказание за необдуманно совершенный офицером поступок.
Какова же судьба золотого кольца? Уже после окончания войны, в груде хлама, копался какой-то пожилой бездомный француз. К своему удивлению, он нашел реликвию, от которой нельзя было отвести глаз. Но француз был голоден, поэтому он отнес сокровище к ближайшему скупщику старых вещей и попросил за него столько, чтобы хватило на один плотный ужин, сдобренный бутылочкой крепкого вина. Его не интересовали духовные ценности, его не интересовало золото, и он плохо разбирался в истории, но добрый ужин вселил в старика силы и надежду на лучшее.
А скупщик, взяв в руки сокровищницу, сразу же почувствовал ее ценность. Конечно, он понял: за это кольцо можно получить много денег. Но почему-то не стал никому продавать реликвию, оставив ее у себя. И до сих пор это золотое кольцо находится в доме у французов, получивших его почти задарма, но не пытавшихся заработать на нем даже франка.
Надо сказать, что проклятие, витавшее над семьей Лотреков, с тех пор ни разу не напомнило о себе. Очевидно, как однажды пророчески заметил Шарль, обращаясь к своему сыну Жану: "Избавиться от этой реликвии нельзя, мы должны отработать собственной жизнью витающий над родом рок". Все сбылось, до последнего слова. Но кто же знал, что для этого понадобится почти полтора века! Золотое кольцо потеряло свою негативную силу навсегда.
Но мы-то помним, что механизм, частью которого было и запорное кольцо, состоял еще и из засова-стержня, принадлежащего второй ветви рода Лотреков, по воле случая оказавшейся в России. Что же случилось с ним? Мы проследили судьбу засова до того момента, пока Муса Джалиль не отвез его в Крым. Дальше дело застопорилось, и Муссе не удалось до конца выполнить задуманное. Пришлось золотой стержень оставить Ахмету, надеясь, что тот сможет исполнить поручение Джалиля.
6
Ахмет, старый Ахмет… Он бы и рад выполнить наказ своего волжского родственника, да только не дано ему было добраться до мыса Айя. Перед смертью он завещал своим детям и внукам пуще глаза беречь этот золотой стержень, никому его не дарить, не продавать и не менять. Как бы тяжело ни жилось их роду. Ахмет надеялся, что Муса либо его потомки вновь приедут в Крым и распорядятся семейной святыней как посчитают нужным.
Джалилю не суждено было больше оказаться в Крыму, да он, понадеявшись на Ахмета, туда и не стремился больше. С той поры золотой стержень и сохранялся потомками Ахмета в небольшом селении Адым-Чокрак, что рядом с Мангупом. Возможно, татары и до сего дня хранили бы доставшееся от предков наследство, да случилась Вторая мировая война.
Немцы напали на Советский Союз и вскоре оккупировали Крымский полуостров. Здесь развернулась настоящая партизанская война, на которую снаряжались все новые и новые карательные отряды. Однажды такой отряд вошел в Адым-Чокрак, и немцами по доносу был расстрелян татарин по фамилии Назымов, который еще до войны сотрудничал с советскими органами власти.
После этого каратели сожгли и его дом, дабы другим было неповадно принимать сторону "советов". Когда дым рассеялся, то от бывшего жилища Назымова остались лишь головешки да торчащая в небо каменная печь. Никому тогда и в голову не пришло, что в этой самой печи ловко устроен схрон, где в небольшом глиняном горшке Назымов хранил самое ценное, что имелось в его семье, в том числе и золотой стержень, ибо Назымов был прямым потомком Ахмета и не смел по собственному усмотрению распоряжаться реликвией.
Нам лишь остается добавить, что каратели зашли в Адым-Чокрак и совершили свое кровавое дело в 1942 году, приблизительно в то же время, когда от руки другого немецкого офицера во Франции в своем поместье погиб граф де Лотрек, спасая золотую реликвию. Наверное, здесь надо говорить о совпадении. Но уж очень оно оказалось фатальным для хранителей двух реликвий. И очень уж схожи ситуации, при которых они были насильственно лишены жизни. Может быть, в самом деле, истекал срок действия негативной силы в золотом кольце и золотом затворе? Если это так, то, конечно, надо знать, откуда такая сила появилась, при каких обстоятельствах и что вообще скрыто от людских глаз на мысе Айя, где изначально хранился ларь, изготовленный из золотых частей.
Одно совершенно ясно: золотое кольцо и затвор к нему невозможно использовать в корыстных целях. Как только человек увидел в этих реликвиях не духовную ценность, а конкретный кусок золота, сразу же у него и его семьи начинались очень серьезные неприятности. К сожалению, страдали от алчности одного и совершенно невинные люди, связанные с тем человеком лишь кровными узами. Тем загадочнее тайна ларя, тем сокровеннее его история, насчитывающая, судя по всему, не одно тысячелетие.