От неожиданности старый ангел чуть не свалился со стола и, перевернувшись на пузе, стал всматриваться в монитор, дико вращая глазами. Увидеть реальное подтверждение одновременной работы двух веток одного Сценария в виде двойной даты на записи - это дорогого стоит! Единственным разумным объяснением этого было то, что запись хранилась на удаленном сервере - на самом спутнике связи на орбите Плутона, который тупо фиксировал приходящие пакеты данных. И если пакеты практически совпадали, но были занесены в базу данных дважды, то система просто их объединяла, выставляя две разные даты записи. Нулевой "Выборг - Густав" шел двумя параллельными курсами.
- Началось…
Анри застыл в позе рыбки на огромной столешнице Экселенца. Когда его отпустило, он встал на ноги, отряхнулся, сам налил себе из початой бутылки Экселенца полный стакан, даже не спросив разрешения.
- Шеф, я знаю, что надо делать. Необходимо вернуть Хелену сюда.
- Я же её…
- Да, я помню, не поймали. Но я знаю точно, где она может быть. Она рядом с Вольдемаром уже восемь лет. Он чувствует, что она рядом, поэтому склонен торопить события и хвататься за соломинку. Я вам не говорил, сам узнал недавно. Мой предшественник на посту Хранителя передал этот файл в числе прочих, без объяснений. Но когда я увидел имя Принцессы, не мог больше ни о чём думать. Вы её тогда не поймали, но ваш брат подсуетился. Правда, он не давал ей воплощения, просто заперев душу в одном из его излюбленных тайных мест. Долго не знал, что с ней делать. А когда придумал план с захватом ребенка Избранного - дабы иметь контролируемый доступ в Хранилище в любое время и в любом месте - просто запрятал её ещё глубже. Мешала она ему - Вольдемар нужен был в состоянии крайне тяжелой депрессии, тогда он поверил бы в любой правдоподобный обман. И настоящая Хелена Эстрельская могла бы помешать. Но! - Анри аж приплясывал от удовольствия рядом с Верховным. - Когда он менял дислокацию, мои люди его засекли. Не думаете же вы, что индульгенция на агентов у нас под носом, есть только у него? Свои источники… - и Анри довольно потер руки, рот до ушей. - Она у нас, и я готов лично контролировать ход воплощения. Как тогда в Выборге, когда всё только начиналось, мой предшественник пропустил тот неоспоримый факт, что она Игрок? Ну да, держали её всё это время в неподобающем месте, но хотя бы кто-то аналитику прочитал - уже в то время были у него сотрудники, предвидевшие такое развитие. Но он не придал этому значения, и вы, Экселенц, послали Вольдемара просто спасать Принцессу. А она уже была ключевым игроком, а не обычным персонажем. Вы же подстраховались - помните? Она знала про то, что Вольдемар должен принести масс-передатчик, знала про заговор стрельцов - в общих чертах. Тому, кто тогда с ней работал, не показалось странным её удивительное спокойствие? Ни вспышек религиозного фанатизма, ни просто обморока. Даже временного лишения рассудка - ничего! Вот её братец Эрик - как мы знаем, не успевший тогда - по результатам вашего с ним общения благополучно свихнулся. И это исторический факт…
Короче. Мессир даже об этом не думает, он у нас так далеко и не замахивался - отягощенная злом личность мешает широте восприятия… После того как Вольдемар сотрет в Хранилище будто бы ложный Сценарий, у него наступит реальная ломка. Ну там утрата иллюзий, всё такое. Он же Егора считает врагом номер один? Его родимого, особенно после того, как его неприятно поразило сходство того с Воеводой, цинично лишившим Вольдемара жизни… Про то, что Белка ни разу не Игрок, Вольдемар даже думать не хочет. А Мессиру только этого и надо. Стерев в Хранилище линии, соединяющие её с Егором через ещё одного ребенка, и не получив четкого подтверждения, что она - не Хелена, Вольдемар уверится с собственном заблуждении - и подпадет под Белкины женские чары. Замечательно срежиссированные Красильниковым, между прочим. Бред про волшебные совпадения и прочую романтическую муть. К чёрту все Сценарии, он в таком состоянии возомнит себя неизвестно кем - равным… И начнет писать собственный. Подавай ему её Высочество принцессу Хелену - и всё тут! Одно неудачное движение и вуаля - ребенок Избранного готов! Аплодисменты вашему родственничку! И съехавшая крыша нашего с вами Избранного заботливо подсунет ему спасительную мысль о том, что он может жить на Земле долго и счастливо с этой милой женщиной и её детьми. Ну, там уже неважно будет, что сразу после родов Белка пропадет вместе с ребёнком. Да и Вольдемару жить останется недолго. Думаю, Мессир был бы рад самому неприятному исходу. Уверен, Лаврик уже заготовил папку о предательстве Вольдемара. Специально для вас - по типу той синтезированной записи. Всё это очень, очень грустно. Но слава Создателю, на Базе есть очень неплохой Хранитель, - с этими словами Анри, с театральной выразительностью, ткнул перстом в экран. - Почему мы видим на этой чёртовой эротической записи двойную дату? Потому как мне, старому дураку, пришло в голову настоящую Хелену вернуть. Вначале, правда, выкрасть из-под носа Мессира, а потом вернуть в строй. И теперь она здесь, на Земле, и процесс воплощения начался. Сценарии иногда меня удивляют, шеф, - Анри устал после длинной тирады, в процессе которой Экселенц не произнес ни слова, застыв в кресле с полным стаканом в шестипалой руке. - Они знакомы, неоднократно пересекались, даже скажу больше: у них были контакты… мм… личного свойства. Я уверен: если бы Мессир так не прятал её королевскую сущность, Сценарий бы пошел по основной ветке. А он прятал, делал телодвижения - оттого и погорел. А дальше дело техники. Умыкнули мы девицу… Только сделать так, чтобы Вольдемар был с ней и Мессир остался с носом - задача. Там же тоже муж, длинная сложная жизнь, пустое место в районе солнечного сплетения - часть принадлежащей ей по праву жизни у неё просто украли. Я даже думаю нанести Лене - а она с Принцессой практически тезка - дружеский визит. Не одному же Лаврику дам обрабатывать, - с этими словами Анри повернулся и вышел из кабинета Верховного в полной тишине.
Экселенц улыбнулся. За кадром осталось недосказанное - необходимость вмешательства в Сценарий на недосягаемом уровне в четыреста пятьдесят лет и прочие мелочи. Но шеф был доволен. За последнее время реально появился свет в конце тоннеля.
Глава 30. Снова, и теперь хорошо. Делай раз, делай два…
Утро было хмурым. Поняв, что в моём возрасте с таким количеством темного "Гиннеса" надо завязывать, я пришел на работу в нерадостном настроении. Ни хрена мне не хотелось выбирать из двух вариантов Мессира, поскольку ни один меня не устраивал. А посему, смотря на сидящего за окном Анри, выбиравшего место на замерзшем канале для броска пустой бутылкой, я прикидывал варианты бегства.
Вдруг мой крылатый сосед сделал мне знак рукой, означавший в его понимании что-то вроде "Внимание, воздух!". Тотчас же раздался мягкий зуммер в колонках, и на мониторе появилось лицо Верховного. Настроение, судя по его нимбу, у него было хуже некуда - засветка пошла за край экрана, глаза метали почти реальные молнии.
- Быстро ко мне, - громыхнул он и сразу исчез.
- Пошли, - сказал я Анри за окном обречённо.
Белка в этот момент отсутствовала на рабочем месте по некой уважительной причине. Я запер кабинет и спустился в пустынный двор Управления.
…Мы спускались вниз на личном лифте Экселенца совершенно бесшумно, от скорости у меня перехватило дыхание, но я держался. Когда мы, наконец, остановились, я тупо прислонился к плечу Анри, дыша перегаром чего-то очень дорого и заграничного.
- Давайте ещё раз проговорим цели, - произнес Экселенц и остановился перед дверями Хранилища. - Ты помнишь, конечно, что долго там находиться нельзя - иначе даже я начну скучать по твоему обществу. Больше недели я не выдержу, поверь, - пошутил он.
Мне было не смешно: для меня пройдут минуты, и, выйдя оттуда, я стану биологически на несколько месяцев старше - мое собственное время текло по земным часам, то есть в четыре раза быстрее времени Базы. Собственное же время Экселенца вообще практически остановилось - так же, как и время Хранилища.
За совершено чёрными антрацитовыми дверями была спрятана самая главная тайна Базы - свитки Сценариев. Среди миллионов аккуратно, рядами висящих пергаментных свитков был и нужный мне документ. На первый взгляд, моя цель была совсем недалеко от входа, место 15 В в четвертом ряду слева.
- Ты помнишь, я надеюсь, Инструкции, мой мальчик, - с некоторой нежностью сказал Экселенц, придвинувшись ко мне заговорщицки. - Ты должен отмотать только три оборота. Ни в коем случае не трогай сам манускрипт руками, пользуйся толстым валиком посередине. И упаси тебя… - тут он на мгновение замялся, так и не произнеся вслух имени Покинувшего Этот Мир навсегда, - трогать край, он живой. Берись за уже отросшую ороговевшую часть вот этим. Здесь он выудил из балахона тонкий эбонитовый стилет с держателем.
- Я знаю, шеф, - панибратски перебил его я из-за бившего меня страха. - Я помню…
Это была первая моя миссия. Но я помнил всё как вчера. Мальчишку мы тогда не спасли, он не смог выплыть из полыньи. Я до сих пор помню его глаза, когда он уходил под воду последний раз. Не помогла тогда моя первая коррекция, когда я стер внезапное потепление, и лед в заливе начал стремительно утончаться. Надо было, наверное, действовать не так прямолинейно, но, если бы молодость знала… Теперь мне предстояло ещё раз проверить вторую половину тезиса. Правда, у меня давно крепло убеждение, что Хранилище крайне выборочно относится к вмешательству. Когда бы я ни сводил линии заново, я никогда не знал наверняка, к чему это приведет. Берясь за что-то одно, невозможно не упустить весь массив, который синхронно меняется с твоими неуклюжими действиями.