Больше года не показывали они оттуда носа, а у костров их создавалась очередная легенда о касяках, упрятавших в сумку гром и молнию.
Македон Иванович сокрушенно разглядывал щепки разбитой взрывом виолончели, когда отец Нарцисс позвал его испуганным шепотом в кладовку, где под мехами была спрятана Джейн. Она не вынесла воплей дикарей, грохота взрыва и страха за жизнь мужа. Македон Иванович плакал, как ребенок, и целовал холодные руки жены. Отец Нарцисс отпел в редутной часовенке новопреставленную рабу божию Евгению, а над могилой ее Македон Иванович намеревался послать прощальный салют не в небо, а себе в голову. Монах вовремя заметил это, после немалой возни отобрал у капитана ружье и разрядил в облака.
Не сразу выпрямился Македон Иванович после этого удара, но металась в его жилах горячая кровь, и много было в его крепкой и светлой душе жадной любви к жизни, к ее радостям и невзгодам, а всего больше к. ее бурям и борьбе…
"А как он примет последний удар, - подумал Андрей, - когда придется ему своими руками спустить знамя родимы, под которым он родился, сражался и умереть думал? Куда понесет он седую и гордую, непривыкшую кланяться голову? Здесь все чужое будет: и знамя, и люди, и речь, и обычаи, а в Россию ходу ему нет. Беглый арестант, преступник!"
- Одинаковая у нас с тобой судьба, милый мой Дон-Кихот российский! - прошептал Андрей в ладони, закрывавшие лицо.
- Э-ге-гей! - загремел на дворе бас капитана. - Готова банька!
ОБМИШУЛИЛСЯ, ТЫ ЦАРЬ - БАТЮШКА!..
Какое наслаждение - русская баня после года беспрерывных походов по морозам, по сырости промозглой и по влажной жаре! Какое наслаждение пройтись распаренным в кипятке веником по коже, растертой грубой меховой одеждой, искусанной гнусом и клещами! А горячая мыльная пена без следа смоет всю боль с натруженного тела, и кровоточащие пузыри на ладонях, и струпья на стертых ступнях, и ломоту во всех костях.
- Отсюда, ясное дело, в Ново-Архангельск двинетесь? - кричал с полки невидимый в пару капитан. - Городским воздухом подышать, мясца на костях после тропы нагулять?
- Да. Двинусь в город.
- И долго там думаете пробыть?
- Дело покажет. Важное дело есть.
- Не секрет, какое?
- От вас секретов нет. Должен я купить индейцам, ттынехам, ружья. Много ружей. Хороших. Скорострельных.
- Благое дело. Для охоты?
- Для войны.
На полке затихло. Затем показался на миг Македон Иванович. Широко размахнувшись шайкой, он щедро плеснул на раскаленную каменку. Вода взорвалась, тугое облако пара ударило в баню. И снова скрывшийся в горячем облаке капитан крикнул:
- С кем воевать-то индейцы собираются?
- Ух! - схватился Андрей за обожженные паром уши и присел на пол. Оттуда простонал: - Совесть-то у вас есть?.. С новыми хозяевами, американцами.
Послышалось шлепанье босых ног по мокрым доскам, и появился снежно белый, в мыльной пене капитан. Встав над сидевшим на полу Андреем, он коротко и серьезно спросил:
- Инсуррекция?
- Нет, война! - также серьезно ответил, поднимаясь, Андрей. - Справедливая война за свободу и родную землю! А с кремневыми ножами, дубинками да луками победы не добьешься.
- Это верно. У кого пистоли, а у них дубинки христовы, - задумчиво сказал Македон Иванович. - А деньги есть?
- Есть, Золотой песок. Я привез мешок.
- И много у них золота?
- Сколько хотите. Кучи! Я сам видел.
- Прямо тысячу и одну ночь вы мне рассказываете, ангелуша! - покрутил головой капитан. И вдруг захохотал громово, звонко хлопнул Андрея по голой, мокрой спине. - Вы что, в военные министры к индианам определились? А янков выгоните, республику у них сделаете? Вы, карбонарии и эмансипаторы, бредите республикой!
- Их учить не надо. У них уже республика. А я теперь всей душой в этом деле!
- А дело-то опасное. Веревкой пахнет!
- Знаю Поэтому я и не решаюсь просить вас помочь мне в покупке оружия.
- Поэтому и не решаетесь? - медленно, глядя в пол, спросил Македон Иванович. И решительно взмахнул веником. - Пару пустим! Мыться давайте. Не в бане же такое дело решать…
Распаренные, блаженно отдуваясь, сидели они за столом, заставленным аляскинской снедью: жареной олениной, копченой медвежатиной, тушками жирной чавычи, жареной тетеркой, обложенной морошкой, тушеным с луком зайцем, г на любителя - и черной жирной китовиной. Под рукой у Македона Ивановича стоял четырехгранный штоф с ерофеичем и толстостенные морские стаканчики.
Андрей отдыхал и душой и телом. Тепло, чисто, уютно в избе Македона Ивановича. Дрожит, гудит, постукивает дверцей от тяги печка, бросая отсветы на чисто вымытый пол, устланный травяными плетенками индейской работы Широкие скамьи мягко застланы волчьими шкурами Стены увешаны индейским и алеутским оружием, длинными луками с жильной тетивой, резными копьями, каменными томагавками, которые Македон Иванович называет по-русски головоломами. Рядом с ними висят два длинноствольных капитанских пистолета и чеченский кинжал с рукояткой в чеканном серебре. Внутренняя безоконная стена избы сплошь занята простыми сосновыми книжными полками. Капитан и Андрей вместе пополняли библиотеку, покупая книги, альманахи, журналы каждый по своему вкусу. А на верхней полке, над томами Пушкина, Гоголя, Лермонтова, над "Современником", "Отечественными записками", "Библиотекой для чтения", над брошюрами Фурье и Сен-Симона на французском языке гримасничали плясочные маски алеутов и боевые маски индейцев с тотемными зверями и птицами. Мир дряхлый, гибнущий встречался здесь с беспокойным миром сегодняшнего дня и с миром грядущим, рождавшимся в ошибках, сомнениях и муках,
- Выпьем, ангелуша! - поднял стаканчик Македон Иванович. - И первую чарочку за вас поднимем!
- Почему за меня? - опустил Андрей поднятый стакан. - Первую полагается за хозяина. И по старшинству ваш черед.
- Корнет, смирно! - гаркнул по-строевому капитан. - Пьем!
А когда выпили и закусили, Македон Иванович сказал:
- Почему первую за вас пили? Помните, я старый шомпол, учил вас, как малого ребенка, ходить ножками по здешней земле. И чего я больше всего боялся? Боялся, что сердце ваше здесь шерстью обрастет. При нашей с вами жизни до этого недолго. Однако напрасно я боялся. Человек среди людей - вот кто вы, ангелуша! Вон вы как с индейцами-то! Душу им отдаете. Ну, хватит вас хвалить. Зазнаетесь еще. А теперь, по второй, и за хозяина можно. Ух, берегись душа, потоп будет!..
- Богато, значит, у индианов золота? - обсасывая косточку, с любопытством спросил капитан.
- Богато, Македон Иванович. Думаю, не беднее, чем в Сибири.
- Там бешеное золото открылось! В газетах пишут, по пуду в день на многих приисках намывают. Как пуд намоют - из пушки выстрел и работе шабаш! Пьянка начинается. А ведь мужики с корочкой хлеба за пазухой эти золотые клады открыли. Только мало им от этого корысти… Нищими были, ими и останутся. А купцы да дельцы руки нагревают. И на индианском золоте американские дельцы руки нагреют.
- Не нагреют! - враждебно сказал Андрей. - Индейцы держат свое золото в строжайшем секрете, и я тоже никому не открою эту тайну. Под пыткой, под угрозой смерти не открою! - горячо закончил он.
- Вот это хорошо! Это правильно! - ударил по столу ладонью Македон Иванович. - Сколько оно, золото, зла и несправедливости несет. На каждой добытой золотинке слезы горючие! Насмотрелся я на это золото в Калифорнии. В годы последней войны там был. Вычитал из газет про дружины народного ополчения в помощь Севастополю и решил Родине послужить. Сел на корабль, а доплыл только до Сан-Франциско. Там услышал, что мир уже заключили. Вот и застрял в Калифорнии. Своими глазами видел эту золотую лихорадку…
Капитан помолчал, раскуривая трубку, а заговорил зло, нервно и враждебно.
- Слышали вы, как ночью лают и воют собаки, идущие по следу негра или индейца? Я слышал. И век не забуду! И только потому их собаками травили, что негр и индеец соглашались с голоду на любую работу за любую цену. Чего больше!.. А погромы китайцев в самом Фриско? Убивали на улицах камнями, палками! Дети, вы понимаете, дети, школьники, забивали камнями китайчат. Нет, мы, русские, на это не способны. Душа у нас не та, что ли. И ваших индианов растопчут, когда на золото бросятся, просто растопчут, как дождевых червей, и не заметят!..
За кожаным занавесом, отделявшим угол избы, где капитан поместил Громовую Стрелу и Айвику, послышался шепот девушки, потом сдержанное ворчание ее брата. Македон Иванович подошел на цыпочках, послушал, посмотрел осторожно поверх занавеса и отошел, хорошо улыбаясь.
- Девчонка индианская - настоящая божья коровка. Ребенок еще. - Капитан заговорил неожиданно мягким голосом, сдерживая свой гудящий бас. - Я против ихнего племени большой зуб имею. Но прощаю. По дикости творят. А по душе сказать, жаль мне их. И наши, кто чин имеет, любая чиновничья тля шпыняет их да общипывает, что горох при дороге, а янки их таково тряхнут! Первым делом у них здесь всякие компании появятся: пушные, лесные, рыбные, горные. В коммерции американцы сильны, надо правду сказать. Видел я в Калифорнии, как они золотое дело развернули. Земля сплошь изрыта, верхние пласты содраны, горы разворочены. Землетрясение! Какие великие капиталы вложены! У них это быстро! Акции, облигации, и пошли финансовые махинации и спекуляции! Плутократы, одно слово! И слово-то какое верное. А индианам ихние махинации - нож к горлу! Первым делом начнут янки травить индейцев ромом да виски. Мы-то ерошку племенам не продавали, а янки зальют их спиртным. Пей, некрещеная душа, скорее сдохнешь!
- Надо помочь индейцам оружием, а защитить себя они сумеют, - убежденно сказал Андрей.