Прошло почти четыре часа: наконец дверь открылась, и на пороге появилсявысокий мужчина атлетического сложения. На вид ему можно было дать летсорок, но, как потом оказалось, ему было около пятидесяти.
- Все в порядке, - сказал он жене, входя в комнату. Потом он посмотрелна меня и осведомился, кто я такой и что мне нужно. После того как ярассказал ему об обстоятельствах, которые привели меня в его дом, онповедал мне историю своей жизни.
В качестве судового механика Фрис избороздил все моря и океаны земногошара, а диплом инженера по холодильным установкам открыл ему доступ вомногие страны мира.
Вот что он рассказал:
- Вскоре после окончания второй мировой войны мы с женой переехали вГренландию, где выполняли самую различную работу. Тем не менее у насоставалось много свободного времени, и мы организовали вечернюю школудля эскимосов, в которой обучали их различным ремеслам. Мы настолько сними подружились, что они даже стали говорить по-датски. А вообщегренландцы не любят никаких других языков, кроме гренландского.
Однако я все время тосковал по своей основной специальности -холодильной технике. Можно было поступить на один из консервных заводовв Гренландии, но мне хотелось куда-нибудь уехать. Я установил контакт сошведскими деловыми кругами и поступил на работу в фирму АСЕА, в которойзанято около семидесяти тысяч рабочих. В последующие годы пришлосьстроить катки и предприятия по производству ядерного топлива,монтировать холодильные установки на бойнях и в гигантскиххолодильниках, между прочим, я устанавливал оборудование в холодильникеХельсингборга, который является одним из крупнейших в мире.
Через пять лет мне предложили поехать в качестве представителя фирмы вСаудовскую Аравию. Я согласился. Это было в 1957 году. Жену и обоихдетей я временно оставил в Дании и потом в течение двух лет их не видел.
Здесь, в Саудовской Аравии, я подружился с одним из многочисленныхбратьев короля Сауда принцем Мошефом, который заинтересовалсярыбоконсервной промышленностью. Я ему очень понравился, и он уговорилменя работать на него. Я согласился. В то время Мошеф был одним из самыхпрогрессивных деятелей страны, несмотря на противодействие со сторонымногих своих соотечественников, он был глубоко убежден, чторыбоконсервная промышленность имеет большое будущее в Саудовской Аравии.Настроен он был всегда очень оптимистично, и этот оптимизм позволял емустойко выносить упреки друзей, которые говорили:
"Зачем тебе вся эта кутерьма, дорогой Мошеф? Разве это занятие дляпринца? Ничего у тебя не выйдет".
Но я обещал ему, что это дело увенчается успехом:
"Я построю рыбоконсервный завод, и люди будут превозносить тебя за твоюмудрость".
Скажу, не хвастаясь: я сдержал свое обещание. Принц Мошеф неоднократноводил на завод своих высокопоставленных друзей и гостей и гордопоказывал им, как осуществились его планы. Потом он всегда обнимал меняза плечи, целовал и долго уверял, что я самый лучший его друг и брат ион сделает меня самым богатым человеком в Саудовской Аравии.
Но я не получил и сотой доли того, что он мне обещал. В прошлом году комне приехали жена и сын, дочь осталась в Дании, чтобы закончитьфельдшерскую школу. Между тем мои доходы снизились примерно вдвое!
В общем меня надули.
И Фрис грустно пожал плечами.
- Официально мы с принцем Мошефом и сейчас братья, - продолжал Фрис - Ядиректор холодильника, который принадлежит правительству. Правда, естьеще содиректор, араб. Подобные холодильники имеют большое значение дляимпорта пищевых продуктов, и Дания легко могла бы стать одним из главныхпоставщиков продовольствия в Саудовскую Аравию, если бы датскиеэкспортеры действовали более благоразумно и оперативно. Но им не хватаетни того, ни другого. У нас слишком много экспортных организаций, которыесоперничают между собой, и эта конкуренция подрывает позиции нашейстраны на мировых рынках.
Несколько лет назад Дания была единственным поставщикомпродовольственных товаров в Саудовскую Аравию. Датское правительствополностью оплатило рассылку образцов товаров, а также взяло на себя всенеобходимые расходы, чтобы скорее проникнуть на аравийский рынок. Я сампринимаю время от времени некоторые датские товары, и на них мнеприходится тратить массу собственных денег и сил.
Я всегда говорил, что Джидда - это "врата в преисподнюю" и жить здесьчертовски интересно, ибо вам приходится иметь дело с полумиллиономдьяволов, которые тут хозяйничают.
Это действительно дьяволы, но нередко дьяволы удивительно обаятельные!Каким бы черствым и закоренелым эгоистом ты ни был, тебе не устоять,когда он приходит и говорит тебе:
"Друг, если можешь, помоги мне. У меня беда…"
Сколько раз я хотел бежать отсюда куда глаза глядят, но они подходили комне и всегда говорили одно и то же:
"Друг, если можешь, помоги нам построить рыбоконсервный завод…"
Саудовская Аравия ежегодно импортирует на 20 миллионов долларов рыбныхпродуктов. Без этого импорта страна может свободно обойтись, ибо онасама в состоянии добывать в своих собственных морях всю необходимую ейрыбу. Она может обеспечить себя рыбой, но это будет еще не скоро…
Мой содиректор из "Рыбной компании Саудовской Аравии" - человек довольнозавистливый, и я неоднократно подмечал, что больше всего на свете онхочет, чтобы меня поскорее вздернули…
Несколько дней назад я забыл на заводе кое-какие вещи, и мне пришлосьпослать за ними своего сына Нильса Фристиана. Сам я лежал в постели спрострелом. Мальчик должен был все объяснить вахтеру, который, кстати,прекрасно знает его, но вахтер куда-то ушел. Тогда Нильс поговорил содним из рабочих и, поскольку дверь не была заперта, вошел в комнату,взял вещи, показал их этому рабочему и отправился домой.
На другой день, когда я еще лежал в постели, ко мне пришел Батази (мойсодиректор) и злорадно известил меня о том, что произошло ужасноенесчастье: как ему рассказал вахтер, мой сын вломился вчера на фабрику иукрал несколько ценных вещей. К сожалению, ему пришлось заявить об этомв полицию, что может иметь для меня и моего сына весьма печальныепоследствия.
В последнем я нисколько не сомневался. За самое мелкое воровство воруотрубают, руку.
Надо было действовать, и действовать как можно быстрее. Я отправился кБуфали. Буфали - это один из самых влиятельных коммерсантов Джидды.Выслушав меня, он сказал:
- Я знаю о твоих отношениях с Батази и знаю о твоих отношениях с принцемМошефом. Принц много раз говорил о тебе, и мне известно, что он доволентобой. Я сейчас напишу Батази письмо, и ты сам отвезешь ему это письмо.Он наверняка находится сейчас в доме своего отца. Он всегда появляетсятам, когда ему нужна моральная поддержка, чтобы устроить кому-нибудьочередную пакость.
Я взял письмо и отправился в путь. Нужный мне дом я нашел как раз в тотсамый момент, когда из подъезда выходил Батази. Под мышкой у него былбольшой портфель, битком набитый всякими бумагами, и он попыталсяпроскользнуть незаметно мимо меня. Но я окликнул его, и не успел онсесть в свою машину, как я сунул ему под нос письмо Буфали и сказал, чтоему следует прочитать его, прежде чем он совершит какой-нибудьопрометчивый шаг.
Батази надменно взглянул на меня. Но потом все-таки решил прочитатьписьмо. И не успел он дочитать его до половины, как посмотрел куда менеенадменно. А когда дочитал до конца, сказал мне самым нежным тоном, накакой только был способен:
- Конечно, Фрис, мы всегда были с тобой лучшими друзьями. И разумеется,я сделаю для тебя все, что смогу. Сейчас съездим с тобой к Буфали, и яему все объясню. Это пустяковое дело, и мы сейчас его легко уладим.
- Да, лучше поедем вместе, а то Буфали просто прикажет привести тебя кнему.
У Буфали был зуб на Батази; он знал кое-что о его прошлом, которое былодалеко не безупречным. Как я потом узнал, об этом и писал Буфали, акроме того, он предлагал Батази раскрыть наконец свои карты или хотя бывести борьбу, как подобает порядочному человеку. В противном случаеБуфали будет вынужден поставить обо всем в известность принца Мошефа, итогда Батази придется иметь дело с самим принцем.
На первый взгляд это помогло… Но только на первый взгляд. Батази нежелал вести борьбу, как подобает порядочному человеку. И он предпринялновую попытку разделаться со мной. В тот самый день, когда он сидел унас и говорил, что хочет послать нашей дочери в Данию поздравление срождеством, он подкупил одного высокопоставленного сотрудника полиции,чтобы тот подписал приказ о моем изгнании из страны. Обвиняли в том, чтоя избил одного из служащих завода. Сумма подкупа составила 7 тысячриалов.
К счастью, меня вовремя предупредили, и я заплатил еще большую сумму ещеболее высокопоставленному чиновнику. Этот чиновник известил Батази отом, что сегодня хочет с ним встретиться у себя в кабинете.
Когда Батази пришел, я уже сидел в кресле, пил прохладительные напитки икурил большую сигару. По бокам стояли два шейха, друзья Буфали, вкачестве моих телохранителей.
У Батази было очень забавное лицо, когда он увидел меня. Я даже непредставлял себе, что оно может быть таким желтым и длинным.
И ему пришлось уплатить еще 4 или 5 тысяч риалов за "верноподданнейшеепрошение разрешить ему взять обратно обвинение против Олафа Фриса,поскольку оно было, как впоследствии оказалось, основано нанепроверенных данных".