С другой
стороны, если инструктор не вмешается в нужную минуту, в воздухе может произойти ужасающая катастрофа.
Риск и нервное напряжение при этом так возрастают, что многие диспетчеры отказываются брать стажеров. Они ссылаются на то, что не получают
за это ни благодарности, ни дополнительной оплаты. Более того: в случае катастрофы инструктор целиком в ответе. Так зачем же взваливать на себя
и ответственность, и дополнительную нагрузку?
Однако Кейз охотно выступал в роли инструктора и терпеливо готовил стажеров. И хотя порой он тоже терзался и потел, но все же брался за эту
работу, потому что считал ее необходимой. И сейчас гордился тем, что из Джорджа Уоллеса получается отличный диспетчер.
- Я бы развернул "Юнайтед", рейс двести восемьдесят четыре, вправо, спокойно сказал сейчас Уоллес, - чтобы он не летел на одной высоте с
"Мохауком".
Кейз кивнул и нажал на кнопку микрофона:
- Вашингтонский центр - самолету "Юнайтед", рейс двести восемьдесят четыре. Сверните вправо, курс ноль-шесть-ноль.
В ответ почти тотчас прохрипело:
- Вашингтонский центр, говорит "Юнайтед", рейс двести восемьдесят четыре. Вас понял: ноль-шесть-ноль.
Там, в ясном небе, где сверкает солнце, на расстоянии многих миль от центра, мощный элегантный реактивный самолет незаметно свернет,
согласно указаниям, со своего курса, в то время как пассажиры будут по-прежнему спать или читать. И на экране радара ярко-зеленая звездочка в
полдюйма величиной, обозначающая самолет компании "Юнайтед", начнет перемещаться в новом направлении.
Под диспетчерской находится комната, уставленная сплошь полками, на которых размещены магнитофоны; диски их величественно вращаются,
записывая переговоры между землей и воздухом, чтобы потом можно было при необходимости поставить пленку и прослушать. Все указания, которые дает
каждый из диспетчеров, записываются и хранятся. Время от времени старшие по группе весьма придирчиво прослушивают записи. И если что-то было
сделано не так, диспетчера тотчас ставят об этом в известность; диспетчеры, конечно, не знают, когда тот или иной из них попадает под проверку.
На двери комнаты с магнитофонами висит табличка, с мрачным юмором оповещающая: "Старший брат слушает тебя".
Время шло.
Перри Юнт то и дело возникал за спиною Кейза. Он по-прежнему наблюдал за двумя группами и возле каждой задерживался - ровно на столько,
сколько требовалось, чтобы осмыслить обстановку в воздухе. Положение дел у Кейза, видимо, удовлетворяло его, - гораздо больше времени он
проводил возле другой группы, где возникли сложности. Утро шло, и число самолетов в воздухе уменьшалось, - их снова станет больше перед
полуднем. Вскоре после 10:30 Кейз Бейкерсфелд и Джордж Уоллес поменялись местами. Теперь стажер сидел у экрана, а Кейз наблюдал за ним сбоку.
Довольно быстро Кейз обнаружил, что не нужен Уоллесу - тот явно уже поднабрался опыта и ничего не упускал из виду. И Кейз, насколько позволяли
обстоятельства, расслабился.
Без десяти одиннадцать Кейз почувствовал потребность сходить в туалет.
За последние месяцы он перенес несколько вспышек желудочного гриппа и опасался, что начинается новая. Он поманил Перри Юнта и доложился
ему.
Старший кивнул.
- Джордж справляется?
- Не хуже ветерана.