Я вот поживу недельку-другую у дочки и решаю, что пора домой. Иду в вашу
компанию и все им рассказываю.
- И вы рассказываете все как есть? Что прилетели в Нью-Йорк без билета?
- Ну, конечно, милочка. Тогда меня спрашивают, когда я прилетела и номер рейса - я всегда это записываю, чтобы не забыть. Потом они смотрят
в какие-то бумаги.
- В журнал, - подсказала Таня. "Неужели этот разговор происходит наяву, а не во сне", - мелькнула у нее мысль.
- Да, душенька, по-моему, как раз так это и называется.
- Продолжайте, пожалуйста.
Старушка удивленно посмотрела на нее.
- А что же еще продолжать-то? После этого они отправляют меня домой.
Обычно в тот же день, на одном из ваших аэропланов.
- И все? И никто ничего не говорит вам?
Миссис Квонсетт мило улыбнулась - ну прямо как если бы сидела за чайным столом у викария.
- Иной раз случается, конечно, что и пожурят. Скажут, что я плохо себя вела и не должна больше так поступать. Но ведь это же пустяки,
правда?
- Нет, - сказала Таня. - Это вовсе не пустяки.
Самое невероятное, подумала Таня, что все это правда. Авиакомпании знают, что такие случаи нередки. "Заяц" спокойно садится в самолет - а
есть много способов туда попасть - и тихо сидит до отлета. Поймать его довольно трудно, если только он не забредет в "первый класс", где лишний
пассажир сразу заметен, или если самолет вдруг окажется забитым до отказа.
Да, конечно, стюардессы пересчитывают пассажиров по головам, и их цифра может не сойтись с количеством пассажиров по списку, который
вручает экипажу контролер у выхода на поле. В этот момент могут возникнуть подозрения, что кто-то летит без билета, но тогда перед контролером,
производящим посадку, встает вопрос: либо он выпускает самолет, но отмечает в журнале, что подсчет по головам не совпал с количеством выданных
билетов, либо он должен заново проверять билеты у всех находящихся на борту.
Такая проверка билетов может занять добрых полчаса, а каждая минута пребывания на земле самолета стоимостью в шесть миллионов долларов
обходится в огромную сумму. Кроме того, нарушается расписание движения - и данного самолета, и всех, следующих за ним. Да и пассажиры, которым
предстоит пересадка или которые спешат к определенному часу, начинают злиться и выходить из себя, а командир корабля, понимая, что рушится его
репутация пунктуального летчика, злится на сотрудника компании. Сотрудник начинает думать, что, может, он и ошибся. Да к тому же, если он не
докажет, что у него были достаточно веские основания для задержки самолета, ему грозит "баня" от управляющего перевозками. В итоге пусть даже
безбилетник будет обнаружен, но потеря в долларах и нервах намного превысит стоимость поездки одного человека.
Поэтому авиакомпании в таких случаях делают единственно разумную вещь: закрывают двери и отправляют самолет.
На этом обычно все и кончается. В полете стюардессам уже не до проверок, а по окончании пути пассажиры не станут ждать, пока у них проверят
билеты. В результате "заяц" без всяких неприятностей и расспросов спокойно выходит из самолета.
Рассказывая Тане о том, каким способом она возвращается домой, маленькая старушка ничего не прибавила.