На следующий день Дима проснулся от странного жжения в руке. Спросонья не сразу сообразив, что происходит он начал рассматривать руку, где на коже с каждой секундой все более отчетливо проявлялась татуировка в виде феникса. Осознав, что это сигнал бедствия от одного из участников клуба, Дима сразу же вошел в сатори и как можно сильнее сконцентрировался на боли. Перед глазами всплыл образ Алекса, которому он, не теряя времени, позвонил. Заспанный голос в трубке заявил, что с ним все в порядке и вообще никаких внешних раздражителей, кроме звонков от настырного главы клуба, в семь утра в мягкой постели быть не может. Отправив Диму обратно в постель, Алекс положил трубку. Однако возвращаться в кровать парень не стал, странные ощущения в татуировке напрягали. На кухню вошла Аня в легком халате, накинутом поверх забавной пижамы с оленями.
- Дим, у меня предчувствие плохое и татуировка печет очень, - сказала девушка.
Почти одновременно с этой фразой зазвонил телефон, Феникс так же пожаловался на жжение в татуировке и собирался выехать к ним. "Один раз - случайность, два - совпадение, три - закономерность", - пронеслось в голове у парня.
- Ань, одевайся, чувствую, что придется нам сейчас по городу покататься, - сказал Дима. Он начинал нервничать из-за непонимания причины происходящего. Очередной звонок мобильника заставил его вздрогнуть и быстрым движением принять вызов.
- Дима! Лера пропала! - Алекс почти кричал в трубку. - Я проснулся, а ее нет в квартире. Телефон и вещи на месте, даже обувь! Дим, что делать?
- Не паникуй. Минут через двадцать будем у вас, жди, - парень положил трубку и сразу же набрал Феникса, сказав тому сразу ехать к дому Леры. Вызвав такси, он начал быстро собираться и поторапливать Аню. Через двадцать минут Дима, Алекс, Феникс, Саша, который тоже приехал на такси, и Аня собрались на кухне у Леры в квартире. Остальные парни брать с собой девушек не рискнули, оставив их по домам.
- Делаем так, Аня, остаешься в квартире, дверь никому не открываешь, в случае чего звонишь на мобильник. Саша с Алексом отправляетесь по ближайшим магазинам, вдруг ее кто-нибудь видел, мы с Фениксом прочешем район и поспрашиваем людей с улицы и дворников. За работу, - скомандовал Дима.
Самое странное и страшное это то, что Лера пропала абсолютно без вещей, в одной пижаме из запертой изнутри квартиры с закрытыми окнами. Девушка как будто просто испарилась и при этой мысли мурашки пробегали по спине. Дима глубоко вздохнул и постарался очистить голову от ненужных мыслей и эмоций. Шел третий час поисков, парни собрались возле подъезда, результат не было абсолютно. Немного успокоившись, глава клуба отошел немного в сторону от друзей и достал мобильный телефон, чтобы позвонить маме Леры и объяснить ситуацию. Члены компании заранее обменялись телефонами родителей... На всякий случай. Родители каждого из них так же знали телефоны ребят, что, в принципе, было вполне логично. Короткий телефонный разговор ввел парня в некоторый ступор, после чего он медленным шагом подошел к внимательно смотрящим на него товарищам.
- Алекс, - медленно начал Дима. - Расскажи пожалуйста, что было вчера вечером. В промежуток между концом тренировки и моим сегодняшним звонком с утра.
- Зачем? - на его лице отразился активный мыслительный процесс, завершившийся удивленно округленными глазами. - Я... Я не помню.
- Я почему-то так и думал, - глава клуба нахмурился, а Саша с Фениксом недоуменно разглядывали Алекса. - Вчера вечером в командировку приехала мама Леры, которая остановилась в гостинице, забронированной ее предприятием. Девушка находится сейчас с ней, телефон она забыла, а вместо зимних ботинок надела сапоги. Алекс, Лера не ночевала сегодня с тобой.
- Подождите. Это как? - судя по красноречивому вопросу, Саша был в легком шоке. - Получается, что ты просто не помнишь того, что было вчера?
- Похоже, что так, - Алексей присел на скамейку. - Ребят, я действительно не помню.
- Ладно, давайте разберемся с этим уже в тепле. Лера нашлась и хорошо, теперь я хочу чая, - сказал Феникс, и друзья направились в квартиру, где кратко пересказали сложившуюся ситуацию Ане. Рассевшись на кухне и взяв по чашке горячего чая, любезно предоставленного Аней, товарищи исподтишка поглядывали на Алекса, будто ожидая, что он непременно выдаст какой-нибудь "финт ушами", но парень сидел, уткнувшись взглядом в стол и явно пребывал глубоко в своих мыслях. Немного расслабившись, Дима решил вырвать его из задумчивости.
- Я считаю, что надо обязательно рассказать об этом случае нашему гипнотизеру. Все-таки он как никто другой разбирается в этой теме.
- Хорошо, я тоже думаю, что это нельзя так оставлять, - согласился Алекс.
- Отлично, я договорюсь с ним о встрече, - сказал Дима. - А сейчас, предлагаю пойти куда-нибудь позавтракать, так как лично мы с Аней сделать это не успели. Ну а потом естественно в зал, тренировку никто не отменял. Феникс, позвони Насте, может она Машку по дороге в зал заберет, и они вместе подъедут.
- Без проблем.
Собравшись, компания отправилась в уже привычное кафе напротив клуба, где продавали изумительный горячий шоколад, так полюбившийся нашим спортсменам. Сделав заказ, ребята переключили свое внимание на приближающееся первое соревнование турнира - марафон. Естественно честь представлять клуб на данном мероприятии выпала Саше, как оказалось, самому выносливому из команды. Дима настаивал на том, чтобы заставить его как можно больше бегать до начала состязания, а вот сам парень явно эту не поддерживал и всеми силами пытался отговорить надоедливого главу клуба, остальные же придерживались нейтралитета и просто с интересом наблюдали за развивающейся дискуссией. Именно за этим занятием их и застали подъехавшие Настя с Машей. Вскоре трапеза подошла к концу, Саша с Димой пришли к компромиссу, а значит наступило время начинать тренировку, которую сегодня полностью вел Феникс, что означало полное отсутствие жалости к уставшим спортсменам и спортсменкам. Чередуя кроссфит с силовыми упражнениями ребята к вечеру вымотались так, что даже сам Федя решил не садиться за руль, а это было действительно уникальное событие. Оставив машины возле клуба и разбившись по парам, кроме Алекса, который временно передал Леру ее маме, компания разъехалась по домам на такси.
Следующий день не выделялся ничем примечательным, кроме того, что в разгар тренировки курьер принес пригласительный на участие в марафоне, который, судя по имеющейся в конверте информации, начнется первого февраля, в десять часов утра, на станции метро "Московская". Удивившись странному месту сбора, ребята предположили, что организаторам собрать такую толпу людей легче всего на площади, которая как раз расположена в этом районе. А вот о трассе, по которой побегут бойцы, ни слова не было сказано, поэтому оставалось только гадать, какой маршрут придется пройти Саше. А так как до назначенного срока оставалось всего двое суток, тренировка продолжилась с особым энтузиазмом. Кроме того, вечером удалось поговорить с Геннадием Семеновичем, который, осмотрев Алекса, заверил, что с парнем все хорошо, а непонятный провал в памяти последствия переутомления.
Утро первого февраля выдалось очень холодным, а порывистый ветер и бьющий в лицо, мешающий обзору колючий снег особенно пагубно влияли на настроение друзей, собравшихся на Московской площади за полчаса до начала первого испытания. Естественно поддержать Сашу пришли все члены клуба "Возрождение" и сейчас они вместе разминались возле памятника Ленину, чтобы немного разогреть мышцы и согреться. Саше приходилось хуже всех, так как даже купленный им теплый костюм для бега не спасал от пронзающего ветра. Постепенно площадь заполнялась и другими молодыми людьми в спортивных костюмах, которые так же пришли проверить свои силы на первом этапе турнира. Когда время приблизилось к десяти утра, на возвышение возле памятника поднялся организатор турнира - Вячеслав Максимович.
- Доброго всем утра! - бодро сказал он в поданный ему кем-то микрофон, ведущий к небольшой акустической системе, стоящей чуть в стороне. - Сегодня вы примете участие в марафонском забеге длиной сорок три километра. От каждого клуба должен присутствовать один участник, который получит небольшой браслет, подключенный к системе GPS, позволяющей отслеживать ваше перемещение, чтобы избежать мухлежа. Так же за вами будут наблюдать сторонние наблюдатели, чтобы исключить любую возможность жульничества. Кроме того, в вашем забеге будут кардинальные отличия от настоящего марафона. Первое - никаких перекрытых дорог, будете бежать, пробиваясь через плотный поток людей. Второе - у вас будет одиннадцать контрольных точек, находящихся возле станций метро, расположенных по всему маршруту следования. На каждой из этих точек десять человек, которые бегут последними, выбывают из марафона. Чтобы вам было более понятно, браслеты оборудованы световым сигналом: зеленый - вы все еще участвуете, красный - вы выбыли. Так как вас из двухсот одиннадцати должно остаться всего сто, на первой контрольной точке, которая находится возле станции метро "Фрунзенская" из гонки предстоит выбыть не десяти, а одиннадцати спортсменам. Внимание, теперь я оглашаю маршрут! От этого места вы бежите до станции метро "Фрунзенская", далее "Технологический институт", потом "Достоевская", следом "Площадь Александра Невского", после "Новочеркасская", за ней "Ладожская", дальше "Выборгская", следом "Гражданский проспект" и "Проспект просвещения", и, наконец, "Удельная", где и расположен финиш вашего марафона. Сейчас у вас есть десять минут, чтобы получить браслеты, проложить маршрут и размяться. Всем удачи!