Арабская Республика Египет делится на административные единицы, обладающие статусом юридических лиц, – провинции, города и деревни. В общественных интересах могут быть созданы и другие административные единицы, обладающие статусом юридических лиц. Государство гарантирует поддержку децентрализации и определяет способы предоставления полномочий административным единицам, включая обеспечение, развитие и управление местным обслуживанием и публичные службы.
В настоящее время организация и деятельность местных государственных органов АРЕ регулируются Законом от 1979 г. № 43 "О местном управлении" (с последующими изменениями и дополнениями). Согласно этому закону в административно-территориальном отношении страна делится на провинции, районы, города, городские кварталы и деревни, в которых создаются выборные органы самоуправления – советы. Город Луксор выделен в самостоятельную административную единицу.
Местные органы власти в рамках общегосударственного плана отвечают за сооружение и эксплуатацию инфраструктуры, находящейся на их территории. Они также дают согласие на освоение новых земель на своей территории.
Требования, предъявляемые к избирателям и кандидатам в органы местного управления, – те же, что и при выборах Народного собрания. Избранные депутатами советов военнослужащие, ответственные работники судебных и административных органов обязаны подать в отставку. В состав каждого совета обязательно включается хотя бы одна женщина. Формально функции местных советов охватывают наблюдение за проведением государственной политики и выполнением планов социально-экономического развития на подведомственной территории, контроль с этой целью за деятельностью местных предприятий, служб и учреждений. Однако на практике все основные полномочия по управлению местными делами находятся в руках назначаемых глав административно-территориальных единиц – губернаторов провинций, начальников районов, мэров городов и городских кварталов, которые утверждают и исполняют решения советов (могут их также изменять и отменять), следят за общественным порядком и безопасностью. В 1982 г. полномочия губернаторов, которые считаются представителями президента в провинциях, были еще более расширены в связи с ликвидацией министерства местной администрации.
Согласно Закону от 1978 г. № 58 в деревнях из числа грамотных граждан, достигших 30-летнего возраста и владеющих земельной собственностью размером не менее 5 федданов, избираются старосты и шейхи деревенских кварталов, выполняющие функции полицейского надзора и контроля за поддержанием безопасности.
Последние муниципальные выборы в Египте состоялись 8 апреля 2008 г. Партия "Братья-мусульмане" объявила о бойкоте выборов, так как многие ее потенциальные кандидаты были отсеяны или арестованы: из 10 тыс. "Братьев-мусульман", подавших заявку на участие в выборах, только 498 получили регистрацию. Всего избирательные комиссии зарегистрировали 57 тыс. кандидатов (на 52 тыс. мест), в том числе 600 – от 19 мелких оппозиционных партий и 1100 – от 3 крупных: партии "Новый Вафд", Национально-прогрессивной партии (НПП) и Арабской демократической насеристской партии (АДНП), которые первоначально выставили 2870 кандидатов. 99,5 % мест в разных советах местного уровня заняли представители правящей Национально-демократической партии (НДП). Феноменально низкой оказалась и явка электората: по неофициальным данным, ее потолок составил 5 % в деревнях и 1 % – в городах.
С середины 1970-х гг. (когда начался постепенный переход к многопартийной системе) в Египте состоялось 10 кампаний по выборам в Народное собрание (парламент): две – при президенте Анваре Садате (1976 и 1979 гг.), семь – при президенте Хосни Мубараке (1984, 1987, 1990, 1995, 2000, 2005 и 2010 гг.) и одна кампания после его ухода в отставку. Во всех созывах парламента (кроме 2012 г.) пропрезидентская партия имела подавляющее большинство голосов. При этом при А. Садате парламент распускался один раз (в 1979 г., после того как часть депутатов выступила против ратификации мирного договора с Израилем), при Х. Мубараке – два раза (парламенты 1984 и 1987 гг. распускались по решению Верховного конституционного суда, признававшего несоответствие действующего избирательного кодекса Основному закону, после чего проводились референдумы и принимались декреты о досрочных перевыборах).
Процедура проведения парламентских выборов 2000 г. претерпела кардинальные изменения. В июне 2000 г. Верховный конституционный суд постановил назначать на должности председателей избирательных комиссий исключительно представителей судебной власти, чтобы привести процедуру проведения выборов в соответствие с конституционным положением. Контроль над выборами, таким образом, был передан из ведения Министерства внутренних дел в ведение судебных органов, что было одним из главных требований оппозиции. Однако ввиду нехватки судей для обеспечения избирательного процесса на 40 тыс. избирательных участков страны было решено проводить выборы в три этапа, перемещая судей из одной провинции в другую, в результате чего голосование проходило почти месяц (с 18 октября до 14 ноября).
Особенностью выборов 2000 г. было и то, что из 4116 зарегистрированных кандидатов только 876 шли по партийным спискам. Остальные 3240 выдвигались в качестве независимых. При этом из 3240 независимых 3000 были членами правящей НДП, которые баллотировались в качестве независимых только потому, что не были включены в партийный список, и поэтому в некоторых избирательных округах кандидаты от НДП активно противостояли друг другу. По партийному списку НДП выдвинула 448 кандидатов; партия "Новый Вафд" выдвинула 272 кандидата;
Национально-прогрессивная партия и Арабская партия насеристов выдвинули 52 и 45 кандидатов соответственно; "Братья-мусульмане" выдвинули 75 кандидатов, баллотировавшихся как независимые.
Несмотря на то, что НДП потерпела серьезное поражение по сравнению с предыдущими выборами (она набрала всего 38 %), присоединение к ее фракции независимых депутатов увеличило представительство НДП в парламенте до 85,5 % (390 мест) (это стало обычной тактикой правящей партии).
В новых условиях низкий результат оппозиционных партий оказался неожиданным: мандаты получили только 16 кандидатов, из которых 7 – вафдисты, 6 – члены НПП, 3 – представители АДНП, 1 – член Либеральной партии (Аль-Ахрар). 35 мест завоевали "Братья-мусульмане" (что явилось большим успехом этой организации, несмотря на многочисленные преграды для продвижения ее депутатов), 37 мест заняли независимые депутаты, не связанные ни с одной политической партией. Представители новой деловой элиты Египта, располагая достаточными финансовыми средствами и используя свои ресурсы для оказания материальной помощи населению, смогли провести активную избирательную кампанию в ряде округов, создать там широкую электоральную базу и во многих случаях вытеснить правительственных кандидатов.
Эта тенденция стала одной из важнейших черт выборов 2000 г. Тем не менее доминирующие позиции по-прежнему у правящей НДП, которая сумела сохранить большинство голосов, то есть 2/3, необходимых для прохождения любого законопроекта или выдвижения президента Хосни Мубарака на очередной срок на безальтернативной основе.
Ситуация резко изменилась в 2005 г., когда НДП смогла провести в парламент только 311 депутатов, в то время как запрещенная исламская партия "Братья-мусульмане" – 88. Таким образом, на развитие избирательного процесса в Египте воздействует политическая активность исламских движений, не учитывать политический потенциал которых уже невозможно.
26 февраля 2005 г. президент Египта инициировал изменение порядка избрания главы государства. Его предложение заключалось в переходе на прямые и альтернативные президентские выборы. Таким образом, закреплялась традиция "плебисцитарной демократии", установленная в Египте с 1956 г.
После ухода в отставку президента Хосни Мубарака и роспуска правившей Национально-демократической партии (НДП) в декабре 2011 – январе 2012 гг. состоялись внеочередные парламентские выборы. Особенность этих выборов заключалась в том, что на авансцену политической жизни Египта выдвинулись новые силы (молодежь, национальная буржуазия, исламисты), которые оформились в многочисленные политические партии и обострили политическую конкуренцию.
Укреплению позиций исламских партий способствовал идеологический вакуум, образовавшийся вследствие разочарования части населения в той модели развития, которой следовал Египет.
В выборах участвовали более 50 политических партий, среди которых выделялись четыре главные коалиции с явными партиями-лидерами "Демократический альянс Египта", "Исламский альянс", альянс "Революция продолжается" и альянс "Египетский блок"
Выборы начались 28 ноября 2011 г. и проходили в три этапа, в ходе каждого из которых голосование проходило в 9 из 27 провинций страны: на первом этапе голосование проходило в течение двух дней (28 и 29 ноября). Свой выбор делали жители мухафаз (губернаторств) Каира, аль-Фаюма, Порт-Саида, Думьяты, Александрии, Кафр аш-Шейха, Асьюта, Луксора, а также мухафазы аль-Бахр аль-Ахмар (Красное море). Второй этап начался 14 декабря и продлился до 21 декабря. Выборы проходили в мухафазах аль-Гиза, Бени-Суэйф, Минуфия, Шаркия, Исмаилия, Суэц, Бухейра, Сохаг и Асуан. На третьем этапе (3–10 января) в выборах приняли участие жители аль-Миньи, Кальюбии, Гарбии, Дакахлии, Шималь Сина (Северного Синая), Гануб Сина (Южного Синая), Марса Матрухи, Кены и аль-Вади аль-Джадид (Новая Долина). Каждый этап был разделен на два тура: сначала египтяне голосовали по партийным спискам и за отдельных кандидатов от одномандатных округов; затем проходило переголосование за одномандатников, поскольку для победы в первом туре им необходимо было набрать более 50 % голосов, что происходит крайне редко. Переголосование по итогам третьего этапа проходило 10 января.