Первую черту К. Роджерс обозначает как открытость опыту. Эта черта основополагающая, поскольку она является необходимым условием возможности существования трех остальных. Открытость опыту – это особая установка человека на беспристрастное восприятие объективного содержания своего сознательного опыта, касающегося, прежде всего, представлений о себе. Она является естественным следствием безусловно положительного принятия и безоценочного отношения человека к самому себе, благодаря которому устраняется субъективизм и пристрастность его самовосприятия. В результате открытости опыту представления человека о себе, обозначаемые К. Роджерсом как Я или Я- концепция, становятся более эмпирически обоснованными, а следовательно, более соответствующими тому, какой он есть на самом деле. Поясним эту особенность самовосприятия открытого опыту человека на конкретном примере. Допустим, какой-то человек считает себя исключительно честным. В связи с этим возникает вопрос, есть ли в его сознательном опыте, например опыте совершенных им поступков, некое объективное содержание, согласующееся с его представлением о себе как о честном человеке. Если этот человек открыт опыту, то он может обнаружить, что имеющийся у него сознательный опыт совершения собственных поступков свидетельствует о его честности, и тогда его представление о себе будет эмпирически обоснованным и соответствующим действительности. Если же он обнаружит у себя противоположный опыт, свидетельствующий о его нечестности, то он будет вынужден признать имеющееся у него представление о собственной честности, по меньшей мере, не вполне адекватным и на этой основе составить эмпирически более обоснованное и соответствующее действительности представление о себе. Используя известное житейское выражение, можно сказать, что человек, открытый опыту, умеет "смотреть правде в глаза", прежде всего, в отношении самого себя.
Вторая черта называется вера в свой организм и означает, что человек верит в свой организм как надежный источник объективного сознательного опыта. Человек, обладающий этой чертой, при решении различного рода жизненных задач проявит склонность в большей степени прислушиваться к себе, к тому, что подсказывает ему его собственный опыт, как пишет К. Роджерс, его "целостное организмическое чувствование ситуации" (Роджерс, 1994, с. 227). Очевидно, что без открытости опыту вера в свой организм лишается каких-либо объективных оснований. Если же человек открыт опыту и на этой основе способен воспринимать окружающий мир и себя самого более объективно, то его поведение будет более адекватным, успешным и эффективным, что, безусловно, еще больше укрепит его доверие к своему организму как к источнику объективного опыта. Конечно, открытость опыту не исключает возможности его ошибочного восприятия, но в то же время эта черта способствует более быстрому осознанию этих ошибок и, следовательно, их исправлению, что также укрепляет веру человека в свой организм.
Третья черта обозначается как внутренний локус. Она указывает на то, что самоактуализирующейся личности свойственно самоопределение в целях собственной жизни и способах их достижения. Эта черта тесно связана с предыдущей, поскольку, если человек испытывает доверие к своему организму как к надежному источнику объективного опыта, то вполне естественно, что он проявит склонность полагаться в жизни на самого себя, а не на какие-то иные, внешние по отношению к нему самому влияния.
Четвертую черту он называет желанием существовать как процесс, имея в виду желание человека постоянно находиться в никогда не завершающемся процессе личностного роста и развития, каким является процесс самоактуализации. Поскольку самоактуализирующаяся личность открыта опыту, верит в свой организм и полагается на собственный опыт в решении жизненных задач, а сам этот опыт изменяется в процессе ее непрерывного роста и развития, то ей более свойственно состояние изменчивости и незавершенности, а не постоянства и определенности.
В теории К. Роджерса понятия самоактуализации и самоактуализирующейся личности имеют прямое отношение к определению как нормальной, так и аномальной личности. Экзистенциальный критерий различения этих двух типов личности содержится в неявном виде в работах К. Роджерса, как у А. Адлера и К. Юнга, в его теоретических представлениях о личности, соответственно не предрасположенной и предрасположенной к возникновению различного рода жизненных проблем и психических расстройств.
Аномальную (предрасположенную к возникновению жизненных проблем и психических расстройств) личность в самом общем виде можно определить как несамоактуализирующуюся, т. е. личность, у которой процесс самоактуализации заблокирован и существует лишь в возможности. Основная преграда, препятствующая самоактуализации, коренится в самом человеке и представляет собой систему его так называемых условных ценностей, которые определяют ценностное отношение человека к другим людям и к самому себе (Rogers, 1959). Термин "условное ценностное отношение" к человеку, в отличие от его "безусловно положительного принятия", которое, как уже отмечалось ранее, является необходимой предпосылкой клиент-центрированной терапии, подчеркивает тот факт, что человек относится положительно к другим людям или к самому себе только при определенном условии – при условии соответствия качеств их или своей личности каким-то ценностным идеалам, в противном случае его отношение будет отрицательным. При безусловно положительном принятии человека он рассматривается как высшая ценность и заслуживает положительного к себе отношения без каких-либо условий его соответствия каким бы то ни было идеалам.
Условные ценности начинают формироваться у человека в раннем детстве на основе имеющихся у него двух тесно связанных друг с другом потребностей: врожденной потребности в положительном отношении к себе со стороны других людей, особенно тех, которые для него значимы, и производной от нее потребности в положительном отношении к себе со стороны самого себя, т. е. потребности в самоуважении. Опираясь на эти потребности, другие люди, прежде всего родители ребенка, могут навязывать ему те условные ценности, которые они считают необходимыми. Механизм этого навязывания можно проиллюстрировать на одном из примеров, часто приводимом К. Роджерсом (1959, 1965, 1997). В этом примере рассматривается процесс формирования у ребенка конкретной условной положительной ценности доброжелательного отношения к своему младшему брату. Когда, как это нередко бывает, старший ребенок начинает обижать своего младшего брата, мать наказывает его, выражая тем самым отрицательное к нему отношение. При этом она одновременно стремится побуждать старшего ребенка вести себя более доброжелательно по отношению к младшему, относясь к нему за это положительно. Если мать является значимым человеком для удовлетворения потребности ребенка в положительном к нему отношении, как это обычно и имеет место в жизни, то он будет стремиться ради удовлетворения этой потребности к соответствию своего поведения ценностям матери. Впоследствии, по мнению К. Роджерса, эти ценности матери интроецируются, т. е. становятся ценностями самого ребенка. После их интроекции соответствие поведения ребенка условным ценностям матери, а в данном примере это будет соответствие его поведения ценности доброжелательного отношения к своему младшему брату, становится одним из необходимых условий удовлетворения его потребности уже в самоуважении.
Условные ценности рассматриваются К. Роджерсом не только в качестве главного препятствия процессу самоактуализации, но также и как основополагающий фактор, оказывающий влияние на аномальное развитие личности. Аномальную личность, сформировавшуюся под влиянием навязанных человеку условных ценностей, К. Роджерс даже и не называет личностью, полагая, что ей больше подходит название "маска". Сравнение с маской указывает на то, что личность данного типа является всего лишь сделанной кем-то личиной, за которой скрывается подлинная личность, к развитию которой человек предрасположен по своей природе.
Представления К. Роджерса о маскоподобной аномальной личности кардинальным образом противоположны его представлениям о самоактуализирующейся личности, в чем нетрудно убедиться, сопоставив основные черты аномальной личности с четырьмя описанными ранее чертами личности самоактуализирующейся.
Так, в противоположность упоминавшейся ранее первой черте самоактуализирующейся личности – открытости опыту, которая представляет собой установку человека на беспристрастное восприятие объективного содержания своего сознательного опыта, касающегося, прежде всего, представлений о себе, аномальной личности присуща установка субъективной предвзятости по отношению к восприятию своего опыта. Эта предвзятость проявляется в том, что, находясь под влиянием условных ценностей, человек способен воспринимать объективно лишь часть опыта, которая соответствует его положительным ценностным представлениям о себе. Другая же его часть, противоречащая этим представлениям, либо вообще не воспринимается человеком, либо воспринимается им в искаженном виде так, чтобы этот опыт не мог противоречить его положительным ценностным представлениям о себе. При этом основными причинами невосприятия и искажения опыта являются потребность человека в положительном к нему отношении со стороны других людей и потребность в самоуважении, которые побуждают его к тому, чтобы соответствовать идеалам навязанных ему условных ценностей.