В начале второго месяца жизни в головку младенца "закрадывается подозрение", что его потребности удовлетворяются не сами собой, что есть кто-то или что-то, появляющееся в нужный момент и снимающее его дискомфорт. Этот "кто-то" ассоциируется с человеческим лицом, ведь именно оно появляется в трудную минуту. В этом возрасте младенец реагирует даже на картинку лица, где нарисованы глаза и рот анфас. Кроме генетической заложенности, объяснением такого интереса является привыкание: в моменты неудовольствия и напряжения именно человеческое лицо появляется в поле зрения ребенка. Во время кормления грудью именно лицо матери находится на оптимальном от глаз младенца расстоянии, и малыш часто завороженно наблюдает за ним. Так человеческое лицо начинает ассоциироваться с облегчением и удовольствием. Пока это не конкретное лицо матери, а просто паттерн лица, где главную роль играют глаза. Малыш может улыбаться любому лицу или его изображению анфас. Это уже не физиологическая, а вызванная внешним стимулом улыбка. Однако пока она не является социальной, не несет в себе функцию общения, так как не направлена на конкретного человека. Ситуация изменится лишь с появлением способности младенца удерживать образ матери в памяти. Это произойдет не только за счет развития зрения и памяти, но и благодаря приобретению умения разделять себя и другого, которое появляется только после прохождения второй стадии – стадии симбиоза, которая длится с первого по шестой месяц жизни.
На этой стадии младенец и мать функционируют как единый организм, и малыш еще не понимает свою отдельность от матери. Если на стадии "нормального аутизма" мир был не дифференцирован, то на стадии "нормального симбиоза" уже выделяется мама (ухаживающее лицо), которая кажется продолжением самого малыша, его придатком. Наблюдая за взаимодействием мамы и малыша, мы действительно видим слитую фигуру, объединенную общим переживанием. Малыш с любовью и вниманием вглядывается в глаза матери и, кажется, неотделим от нее. Мать, в свою очередь, уже знает, что хочет ее малыш, и готова к удовлетворению его потребностей. Такое близкое душевное и телесное общение крайне важно для развития младенца, так как закладывает основу развития базового доверия к миру, его способности любить и быть любимым, получать удовольствие от жизни. В норме это один из самых приятных и бесконфликтных периодов в жизни любого человека.
В этот период очень важно, как именно взаимодействуют мать и ребенок, как она держит своего ребенка, как проходит кормление. С психологической точки зрения важно не то, кормит ли она грудью, а то, как она это делает. Если мама кормит грудью и при этом не общается с малышом, смотрит телевизор или болтает по телефону, малыш недополучает эмоциональной подпитки от нее, не удовлетворяет свою потребность в восхищении и любви. Наоборот, если мама кормит малыша из бутылочки, нежно прижимая к себе, разговаривает с ним, то это будет способствовать его эмоциональному развитию.
Важным этапом в развитии близости между матерью и ребенком является возникновение настоящей социальной улыбки, посвященной маме. Всем своим видом малыш сообщает маме о своей любви, она становится особым человеком в его мире.
На этом этапе развития матери особенно важно проявлять чуткость к потребностям ребенка: она должна принимать сигналы малыша, расшифровывать их и удовлетворять достаточно быстро потребности, о которых он сигнализирует. До сих пор бытует мнение, что малыша можно избаловать уже в этом возрасте, что не стоит брать его лишний раз на руки, отвечать на все его капризы. Важно помнить, что на этом этапе развития младенец не может сознательно манипулировать родителями и требовать больше того, что ему жизненно необходимо. Достаточно быстрое удовлетворение потребностей малыша не означает потакания всем его желаниям немедленно. Искусство матери – определить, что именно хочет ребенок и как скоро нужно ему это дать, как сделать, чтобы ребенок "был сыт, но не перекормлен". С каждым днем младенец учится отсрочивать получение удовольствия, и мать должна действовать в новых временны́х границах. Если в первые месяцы жизни голод младенца нужно было удовлетворять немедленно, то к полугоду малыш уже может подождать и занять период ожидания игрой.
Примерно в шесть месяцев поведение младенца начинает меняться. Вместо того чтобы льнуть к матери и пытаться слиться с ней, малыш пытается отстраниться и посмотреть на нее и на мир. Маргарет Малер назвала этот процесс "вылупление", и действительно, малыш пытается вырваться из объятий матери, как из скорлупы, и познать окружающий его мир. Он уже лучше владеет своим телом, может дотянуться до интересующего предмета, переворачивается, пытается садиться. На этом этапе младенец познает собственное тело, тянет ручки и ножки в рот, ощупывает себя. Так же он изучает маму: дергает ее за волосы, лезет руками в рот, снимает очки, теребит цепочку.
В возрасте семи-восьми месяцев младенец уже достаточно хорошо знает свою мать, в его внутреннем мире уже представлен ее образ, и он может позволить себе изучать окружающих. Возраст восьми месяцев называют временем "страха чужака". Любого незнакомца малыш встречает повышенным вниманием, проводя "таможенный досмотр" чужака. Чаще всего малыш рассматривает незнакомца тайком, пока тот отводит взгляд. Кто-то из младенцев миролюбиво изучает незнакомые черты, а кто-то тревожится и начинает плакать. Описанная стадия начинает этап сепарации-индивидуализации, то есть процесса физического и эмоционального отделения малыша от матери, формирования его личности.
Болезнь младенца не может не влиять на стадию симбиоза. Разлука матери и ребенка во время оперативного лечения (если таковое показано), невозможность взять его на руки в период операции, ограниченность движений, – все это приводит к некоторому регрессу в развитии малыша и отсрочивает наступление фазы "вылупления". Если малышу проведена сложная операция и он долго находился в реанимационном отделении без матери, наблюдается эффект "забывания". После перевода в общее отделение малыш может не узнавать маму, не улыбаться ей. Это закономерный процесс, так как образ матери еще не очень хорошо закрепился. Образ не исчезает, а как бы рассыпается, но при возобновлении контакта через какое-то время восстанавливается.
Многие малыши очень тревожны после проведенной хирургической операции, одни плачут при виде любых людей в белых халатах, другие, напротив, становятся пассивными и перестают реагировать на происходящее вокруг. От матери требуется много такта и терпения, чтобы восстановить доверие малыша к миру. Бывает, что младенцы протестуют против того, чтобы их брали на руки. В таком случае матери нужно все же пытаться вступать в телесный контакт с малышом, но не настаивать на нем. Другие детки могут, наоборот, "слипаться" с мамой и не отпускать ее ни на миг. В таком случае очень важно удовлетворить потребность малыша в слиянии.
Часто сложное поведение малышей продиктовано отношением матери к происходящему. Малыш безошибочно считывает настроение мамы и подыгрывает ему. Так, если мама очень тревожна и сама боится оставить малыша, то и ребенок будет больше к ней липнуть, так как она транслирует ему небезопасность происходящего. Если мама бессознательно сердится на ребенка за доставленные болезнью неудобства, то малыш может протестовать плачем и отвержением.
Естественным следствием влияния серьезной болезни на психическое и физическое развитие малыша является его задержка. Сроки появления психических новообразований, указанные выше, являются ориентировочными и часто могут не совпадать с динамикой развития малышей с врожденными пороками. Следует помнить, что в детском психологическом развитии особенно важно соблюдение последовательности стадий, а не срок их наступления.