Видимо, в этом доме хозяйка редко заходила на кухню.
С улыбкой оглядев присутствующих, Блайд обнаружила, что Дейзи среди них не было.
– Миледи, чем могу служить? – спросил Боттомз.
– Я искала Дейзи.
Некоторые слуги захихикали, другие отвернулись, пряча улыбки.
– Думаю, мистер Хардвик знает, где она, – ответил за всех мажордом.
– Хардвик? – удивилась Блайд. – Но Дейзи терпеть его не может.
К ее еще большему удивлению, это замечание вызвало настоящий взрыв хохота.
– А где я могу найти Хардвика? – спросила она. Боттомз широко улыбнулся, словно кот, который только что поймал жирную мышь.
– В этот час Хардвик обычно выпивает бокал вина в своей спальне, – ответил он.
– Спасибо, Боттомз, – поблагодарила Блайд и вышла из кухни. Едва она закрыла за собой дверь, как вновь раздался громкий хохот. Слегка недоумевая, Блайд направилась через главный зал к лестнице. Краем глаза она заметила невестку, сидевшую у камина вместе с мужчинами. По крайней мере сейчас Блайд не придется беспокоиться о том, что Сибилла рыщет где-то в доме.
Приблизившись к комнате Хардвика, которая располагалась на втором этаже, Блайд уже собралась было постучать, как услышала за дверью чей-то стон.
– Хардвик, что с тобой? – выкрикнула Блайд и распахнула дверь.
Хардвик приподнялся на кровати. Под ним лежала Дейзи. Оба они были совершенно голые.
– Святой Свитун! – Блайд закричала так, словно стала свидетельницей убийства.
– Нет, миледи! – в ужасе завопил Хардвик и хотел встать с постели, но Дейзи его остановила.
– Дик, ты же голый, – сказала она и притянула к себе.
Услышав это, Блайд закричала еще громче. Через мгновение в комнату вбежали Роджер и его братья. Все трое уставились на парочку, тщетно пытавшуюся прикрыться одеялом.
– Это ужасно! – продолжала кричать Блайд. – Дейзи была невинна, пока не встретила этого… этого негодяя.
– Милорд, я… я все могу объяснить, – запинаясь, произнес негодяй.
Джеффри Дебре начал смеяться, но Блайд наступила ему на ногу, заставив замолчать.
– Утром, – решительно заявила Блайд мужу, – ты пошлешь за священником, чтобы он поженил их.
– Жениться? – прохрипел Хардвик.
– Дики, чем тебе это не нравится? – спросила Дейзи. Тут заговорил Роджер:
– Блайд, я не могу силой заставить…
– Или Хардвик женится на Дейзи, или я обо всем сообщу ее отцу, – пригрозила Блайд.
– Одо Ллойду? – Роджер бросил на своего пажа сочувствующий взгляд. – Ты предлагаешь ему на выбор свадьбу или похороны.
– По закону, до венчания нужно ждать три недели, – попытался защититься Хардвик.
– Мой отец легко обо всем договорится, – заявила Блайд. – Утром отправляйтесь в замок Девере. Уверена, старина Одо с радостью выдаст замуж свою любимую дочь.
Сказав это, Блайд поспешила в комнату Миранды, чтобы посмотреть, не разбудили ли ребенка громкие голоса. Однако девочка спокойно спала, и Блайд с легким сердцем вернулась в свою спальню.
Как странно, думала она, стоя у окна, незамужняя Дейзи потеряла девственность раньше ее. Тут она услышала звук открываемой двери. На пороге стоял Роджер и улыбался.
– В десять утра Хардвик отправится в замок Деверо, – сообщил он. – Я уже отправил письмо твоему отцу с просьбой ускорить процедуру бракосочетания.
– Очень хорошо, – кивнула Блайд.
– Я хотел извиниться перед тобой за Роду и Сару, продолжил Роджер. – С того дня, когда все это случилось с Дарнел, я не провел с ними ни единой ночи.
– Спасибо, что сказал мне это. – В сердце Блайд снова затеплилась надежда. Но через мгновение она помрачнела. – Роджер, скажи, правда ли то, что леди Сара сказала о моей семье?
– Откуда мне знать?
– Но ты был при дворе, когда поженились мои родители.
– Я был двенадцатилетним пажом и мало интересовался придворными сплетнями.