Несолоно хлебавши, полные недоумения, вечером мы пустились бродить по Момбасе. Сегодня это второй по величине, после Найроби, город Кении. Старинная часть его расположена на острове площадью 14 кв. км. Порт и форт Иисус обозначают границы старого города с лабиринтом узких закоулков. В Момбасе жили и живут рядом мусульмане, индуисты и христиане. Живут с тех времен, когда в городе пересекались морские и сухопутные торговые пути.
В тех местах, где пираты пленили "Фаину", где-то между Момбасой, Малинди и Ламу, некогда находилось мифическое государство Пунт, или литературный "Потерянный рай" Джона Милтона, английского поэта, автора политических памфлетов и религиозных трактатов. Атмосферу тайны, которую порождали старые предания и мифы, поддерживают скрытые в джунглях руины арабских городов.
Арабы начали строить торговые порты вдоль побережья с конца I тысячелетия нашей эры. Вот почему восточноафриканское побережье - это территория ислама. В VIII и IX веках корабли арабов бороздили воды Красного моря и через Аденский залив заплывали в Индийский океан. Развитие торговли стало причиной расцвета восточноафриканских городов Ламу, Малинди и Момбаса. Мирная торговля на протяжении долгих лет объединяла представителей разных наций, культур и религий. Из этой арабо-африканской смеси сформировалась культура суахили. Период мира продолжался почти шестьсот лет, до тех пор, пока на побережье не появились португальцы.
Когда я учился в школе, один мальчик у нас получил "двойку", уверяя учителя географии в том, что первооткрывателей морского пути из Европы в Индию было двое, одного звали Васька, а другого - Гама. Но мы-то с вами знаем, что Васко да Гама это не муж и жена, а португальский мореплаватель, который оказался в здешних краях в 1498 году. Отношения между жадными "васьками да гамами" и местным населением накалились очень быстро.
В XVI веке португальцы захватили и уничтожили торговые города арабов. Вскоре вслед за этим, в 1596 году, они построили в Момбасе форт Иисуса, который должен был охранять их новые владения.
Однако "воины Иисуса" заняли невыгодную позицию, так как без поддержки из глубины континента не были в состоянии постоянно давать отпор. В XVIII веке арабы вернули себе побережье. Почти сто лет спустя, в 1824 году, в форте обосновались англичане.
Под видом борьбы с рабством британцы добились раздела Восточной Африки, оставив за собой территории современной Кении и Уганды. В 1895 году английское правительство организовало Восточно-Африканский протекторат, названный позднее Британской Восточной Африкой. Столицей страны стала Момбаса…
На второй день все с утра вернулись в самолет - беспардонные козы, чернолицые тетки, вуйки в чалмах и наша спасательная экспедиция. Все, кроме летчиков. День сурка.
Снова гуляем по Момбасе. В северной части острова город соединяют с материком многочисленные мосты. На юге переправа возможна только с помощью парома. Утром и вечером на паром выстраивается большая очередь. Хорошо, что сама переправа длится всего несколько минут. Пляжи к югу от Момбасы считаются самыми красивыми в Кении. Над живописным побережьем, где снимались рекламные ролики шоколада "Баунти", возвышаются современные гостиничные комплексы. Широкие пляжи с белым песком, пальмы, солнце, бирюзовое море и жара, смягчаемая морским бризом, - простите за банальность, но так мог бы выглядеть рай.
На третий день мы сидели в самолете, как если бы это делал в отцепленном вагоне "рассеянный с улицы Бассейной": "вместо шапки на ходу он надел сковороду!" Мне тоже было впору сковороду надевать, ибо из-за непредвиденной задержки телевизионное начальство готово было настучать по голове. Наконец-то объявили взлет. И тут "звонок друга" - оказывается, Абдул-Малика, которому мы заплатили, расстреляли, и появился существенный риск, что никому неизвестный самолет без опознавательных знаков будет расстрелян из крупнокалиберных пулеметов на посадке. Мы посовещались и решили не рисковать. Лучше арендовать джипы с охраной. И проехать в Сомали по восточноафриканскому побережью.
Утром, прежде чем горячий и необычайно влажный воздух станет настолько густым, что невозможно будет выйти на улицу, мы поспешили посетить городской рынок. Где-то, на расстоянии, как от Киева до Львова, люди убиваются в очередях за гуманитарной помощью, а в Момбасе - экзотические плоды папайя, кокосы, манго и ананасы, свежие овощи, острые приправы, свежие мясо и рыба - прилавки ломились от снеди. Мы затарились провизией и арендовали два вездехода по $70 в сутки. В полицейском управлении заказали еще два полицейских вездехода сопровождения за такие же деньги и 10 вооруженных полицейских - $40 в сутки за каждого.
На другой день выезд. Пора прощаться с пляжами Момбасы. Гостей отеля, вышедших на послеполуденный чай под пальмами, знакомят с местным фольклором. "Акуна матата" - с языка суахили на английский переводят как "no problem". Но более точный перевод на русский звучит как "все по барабану!"
Кстати, о барабанах. Нам пляж нужен, чтобы позагорать, позаниматься спортом, полюбоваться пейзажем, а для местных жителей - это еще одна торговая площадка. Как только начинается отлив, на побережье выходят десятки торговцев, предлагающих самые разнообразные сувениры - тамтамы, текстиль и резные фигурки. Не стоит обманываться, не все изделия являются шедеврами, но некоторые вещицы вполне заслуживают внимания. Мне понравилась одна тарелка, спросил у торговца, сколько она стоит. $100 - был ответ. Ну, что же, дороговато за тарелку, по-моему, потому я развернулся и пошел было прочь.
- Эй, белый! Я что, по-твоему, тут стою, чтобы рассказывать всем о цене моего товара?! - раздалось мне в спину на скверном английском.
Пришлось обернуться.
- Простите, не понял, что вы сказали?
- Я говорю, раз спросил "почем", значит, должен мне $100, и забирай тарелку!
Негр перемежал свои требования ругательствами на суахили и обидными жестами. Толпа чернокожих как-то заметно сгустилась. Меня окружили. Смотрят зловеще, на манер черных расистов в голливудских фильмах.
Чтобы было мне понятнее, торговец перешел на грязные английские ругательства. Каюсь, не сдержался и ломанулся забить этой тарелкой его голову в ребра! Чтобы он смотрел сквозь них на белый свет, как сквозь тюремную решетку!!!
Тут и наши подоспели. Свора чернокожих хулиганов вмиг рассосалась, а торговец протянул мне тарелку. Мол, "забирай даром, белый господин!" Все же всучил ему один доллар. Сейчас едим с этой злополучной тарелки вареники со сметаной.
- У вас есть оружие? - спросил меня тогда наш проводник.
- Откуда? Нет, конечно.
- Лицензию на ношение пистолета можно купить за $5000. У черных таких денег нет, а вы повели себя так дерзко, как это обычно делают вооруженные белые, вот почему эти плохие парни разбежались.
Наутро в полицейском участке нас обучили еще одному выражению на суахили: "Харака харака хаина барака" - по-русски это примерно то же самое, что "спеши медленно". Оказывается, помимо тех денег, что мы должны за вездеходы и конвой, требуется заплатить дополнительно $3000 начальнику полиции за разрешающую подпись. Мы тщетно торговались. Пришлось заплатить и эти деньги, а от вездеходов конвоя отказаться. Оставшихся долларов хватило только на трех вооруженных конвоиров, которые поехали в "наших" "тойотах".
Между Момбасой и Малинди тянутся плантации кокосов, ананасов и агавы. Из листьев агавы получают сизаль - материал, используемый в производстве веревок, канатов и мешковины. В тени пальм прячутся деревенские хижины с соломенными крышами, с виду похожие на хату Ивана Франко. Здесь такие постройки называются "макути". Кажется, что жизнь под пальмами безмятежна, но в действительности уровень жизни местного населения весьма низок. Впрочем, настоящего голода здесь не знают. Ведь именно голод является бичом Черного континента.
Дорога (120 км), соединяющая Момбасу с Малинди, в нескольких местах натыкается на разрезающие сушу заливы. Марлины, "парусники", акулы - в здешних водах много хищных рыб. Здесь все знают, кто такой Хемингуэй. Крупнейший писатель XX века ловил марлинов не только у побережья Кубы, но и в Кении. Если вам повезет и вы выудите марлина, его нужно заклеймить и снова выпустить в море. Этого требует местный закон. Остальные виды рыб так не охраняются, их ждет фотосессия с гордыми рыбаками и вертел.