В искусстве и литературе чувствуется хурритское и вавилонское влияние. Язык продолжает находиться в среднеассирийской стадии. У ассирийских писцов был своеобразный почерк, однако они переняли вавилонский литературный канон, в который внесли незначительные изменения (в "Энума Элиш" вместо Мардука главным героем становится Ашшур), своеобразный жанр представляли собой и ассирийские царские анналы, писавшиеся на глиняных призмах и цилиндрах.
В искусстве высокой степени совершенства достигла глиптика, в архитектуре характерна четкая планировка, строго вертикальными становятся и формы зиккуратов (очевидно, под влиянием хетто-хур-ритской архитектуры). Нижний ярус ассирийских зиккуратов гораздо выше верхних. Иногда их сдваивают (храм Ану и Адада в Ашшуре). Архитектурные сооружения украшались росписью, для которой характерна "ковровость" – сплошное заполнение участков росписи богатым и сложным орнаментом, состоящим из геометрических, растительных и зооморфных мотивов. Манера исполнения орнамента – линейная, графичная, гармонирующая со строгостью архитектурных форм. В рельефах отражены как хетто-хурритские традиции, так и вавилонско-эламские. Пропорции фигур несколько приземисты, однако фигуры не выглядят застывшими. На поверхности рельефа мог изображаться и сам алтарь, что создавало некоторую пространственную глубину.
В целом Ассирия все еще сильна и достигает кратковременного внешнего расцвета, однако он оказался недолгим, будучи основан лишь на военной силе. Как и в Египте, в Ассирии были попытки "реформ" (Тукульти-Нинурта Первый), не увенчавшиеся успехом. Ассирийцам также приходится сталкиваться с "варварами второй волны" – мушками и арамеями, последние приводят страну в состояние упадка. В культуре это по-прежнему северная периферия аккадской цивилизации, ядром которой был Вавилон.
§ 48. Вавилония в 1300–1050 гг. до н. э
Во втором периоде постархаики в Вавилонии продолжает править касситская династия. Преемник Куригальзу Второго Назимарутташ (1311–1286 гг. до н. э.) совершил поход в область Намру в долине Диялы, что вызвало ответное наступление Ададнерари Первого, приведшее к поражению касситов. Был заключен новый мирный договор между Ассирией и Вавилонией, сохранявший силу и при следующем царе Кадашман-Тургу (1285–1268 гг. до н. э.). После его смерти правят Кадашман-Эллиль Второй (1267–1253 гг. до н. э.), Кудур-Э-ллиль (1252–1243 гг. до н. э.) и Шагаракти-Шуриаш (1243–1231 гг. до н. э.), не ознаменовавшие себя почти ничем. При их преемнике Каштилиаше Третьем (Четвертом) в Вавилонию вторгнулись эламитяне, а затем Тукульти-Нинурта, захвативший в плен и самого Кашти-лиаша и разрушивший стены Вавилона. Тукульти-Нину рта правил в Вавилонии 7 лет (1223–1216 гг. до н. э.), затем в Вавилонии правил Эллильнадиншуми, свергнутый эламским царем Китен-Хутраном, за ним Кадашман-Харбе Второй, Ададшумиддин и, наконец, сын Кашти-лиаша Ададшумуцур (1206–1177 гг. до н. э.). В 1192 г. он посадил на трон Ашшура своего ставленника Нинурта-апал-экура. Последующие ассирийские цари также продолжали зависеть от Вавилонии. Последними касситскими царями были Мели-Маху (1186–1172 гг. до н. э.) и Мардукапалиддин Первый (1171–1158 гг. до н. э.), а также Забабашум-иддин (1158 г. до н. э.). В Вавилонию вторгается сначала ассирийский царь Ашшурдан Первый (1179–1134 гг. дон. э.), а затем начался поход эламского правителя Шутрук-Наххунте. Были заняты Дур-Куригальзу, Упи, Сиппар и Киш, в городах Месопотамии начался грабеж и погром. Уносились даже статуи богов и царей и памятники старины. Шутрук-Наххунте назначил в Вавилонию наместником своего сына Кутер-Наххунте. Но в Вавилоне началось восстание, возглавленное Эллильнадинахи, в конце концов через три года он был разбит, взят в плен и уведен в Элам, туда же увезли и новую статую Мардука.
После смерти Кутер-Наххунте в Нижней Месопотамии правила вторая династия Иссина. Ее основоположником был Мардукка-битаххешу (около 1150 гг. до н. э.), за ним следовали Итти-Мар-дук-Балати (до 1133 г. до н. э.), Нинуртанадиншуми (1132–1127 гг. до н. э.), Навуходоносор (Набу-кудурри-уцур) Первый (1126–1105 гг. до н. э.), Эллильндинапли (1104–1101 гг. до н. э.), Мардукнадинаххе (1100–1083 гг. до н. э.), Мардукнапикзери (1082–1070 гг. до н. э.), Адад-аплаиддина (1069–1048 гг. до н. э.), Мардукаххеэриба (1047 г. до н. э.), Мардукзер (1046–1036 гг. до н. э.) и Набу-шуму-либур (1034–1027 гг. до н. э.). При этих царях восстанавливается государственная деятельность, а Навуходоносор Первый разгромил Ассирию, вывезя из Экаллатума статую Адада, победил и эламитян, привезя оттуда статую Мардука. Однако вскоре началось ассирийское завоевание Тиглатпаласара Первого (около 1080 г.), а затем массовое вторжение сутиев (очевидно, арамеи или халдеи – их южная группа) около 1045 г. Они разрушили Дур-Куригальзу, Дер, Урук, Ниппур и Сиппар, а их вождь Адад-апла-иддин занял вавилонский трон. Вавилонская цивилизация сохранилась лишь в крупных городах. В Приморье некоторое время продолжала царствовать касситская Вторая династия Приморья (1024–1004 гг. до н. э.).
В экономике царское хозяйство приобрело второстепенное значение, государственный аппарат содержался за счет налогов с населения. Велики были царские пожертвования чиновникам и храмам. В качестве всеобщего эквивалента стало выступать золото (отношение к серебру 9 к 1), однако фактическая уплата производилась хлебом, скотом и т. д. Значительно выросли размеры рабовладения, важнейшим источником рабства была долговая кабала.
В религии особое место начинает занимать культ сиппарского солнечного бога Шамаша, бывшего божеством предсказаний и оракулов, и его жены Айи-невесты, с аккадскими были отождествлены касситские боги (Харбе-Эллиль, Шиху-Мардук, Камулла-Эйя, Хутха-Адад, Сах-Шамаш). Особенно официальный характер носили культы Эллиля и его сына Нинурты. Мардук и его сын Набу пользовались особым почетом как божества городского населения. Появляется большое количество литературных произведений – эпос о боге чумы Эрре, "Вавилонская теодицея", "Невинный страдалец", гимны, космогоническая поэма "Энума Элиш", "Хождение Иштар в преисподнюю" и др. Литература создается на т. н. "младовавилонском" литературном языке, сложившемся на основе средневавилонского, однако пытавшемся сохранить классические старовавилонские нормы. Продолжается развитие искусства, в глиптике появляются печати из агата, сердолика и халцедона с изображением одной фигуры, изобретается алмазное сверло.
В целом аккадская цивилизация вступает в полосу упадка. Более динамичной оказывается ее северная (ассирийская) периферия, роль южной, вавилонской части все больше сводится к развитию культуры. Особую опасность представляют вторжения западносемитских племен (арамеи – ахламеи, халдеи), постепенно завоевывающих Месопотамию. Время от времени на престоле Ассирии и Вавилона появляются выдающиеся личности (Тукульти-Нинурта Первый, Навуходоносор Первый), однако их деятельность сводится часто лишь к военным действиям. Ослабляют цивилизацию и частые междоусобные войны между Ассирией и Вавилонией. В языке нарастают процессы разрушения старой нормы. В культуре (кроме литературы) также заметен упадок. В социальном плане увеличивается количество рабов, растет частная собственность, развиваются товарно-денежные отношения. Аккадская цивилизация не может предложить чего-либо принципиально нового, все стремления властителей сводятся к созданию "международной" империи.
§ 49. Элам в 1300–1050 гг. до н. э
Около 1330 г. в Эламе начинает править новая династия (цари Аншана и Суз), с которой Элам вступает в эпоху наивысшего расцвета. Первыми царями были Шихалки, Пахиришшан, Аттаркитах, Хум-бан-нумена, Унташ-Напириша и Унпатар-Напириша (около 1233 г. до н. э.). При Салманасаре Первом эламиты освобождаются от владычества Вавилонии. Китен-Хутран (1233–1210? гг. до н. э.) вторгся в эламо-вавилонскую пограничную область и, дойдя до Вавилона, изгнал оттуда ассирийского наместника Тукульти-Нинурты Первого. Тукуль-ти-Нину рте пришлось несколько раз воевать с эламским царем. Затем в Эламе правят Халлутуш-Иншушинак Первый (1205–1185? гг. до н. э.) и Шутрук-Наххунте Второй (1185–1155? гг. до н. э.), последний совершил нашествие на Вавилонию с погромом городов Месопотамии. Наместником Вавилонии был назначен его сын Кутер-Наххунте (1155–1150? гг. до н. э.), подавивший восстание Эллильнадинахи вавилонского. В 1150–1120 гг. в Эламе правил брат Кутера-Наххунте Шильхак-Иншушинак, вторгнувшийся в Аррапхэ и на ассирийскую территорию. Ашшурдану Первому удалось отразить это нашествие. В самом Эламе в это время велось значительное строительство храмов. Сохранился зиккурат XII в. в Дур-Унташе (Чога-Замбиле). Около 1120–1110 гг. до н. э. правил Хутелутуш-Иншушинак, а за ним Шилхана-хамру-Лакамар (около 1110 г.). Эти цари стали последними царями из династии Икехалки. В 1110 г. Навуходоносор Первый (1124–1103 гг. до н. э.), царь Второй династии Иссина, разгромил эламское государство.
Непродолжительный внешний расцвет Элама не сопровождался значительным расцветом искусства. Литературных памятников на эламском не сохранилось вовсе, надписи царей составлены на прежнем старо – эламском языке аккадской клинописью. В Эламе сохраняются старые традиции в искусстве. Дошел ряд памятников: "знатная эламитянка за прядением", каменный рельеф конца 2 тыс. до н. э., каменный рельеф на стеле Унташ-напириша (около 1230 г.), на кирпиче в зиккурате в Сузах, статуя царицы Напирасу (около 1250 г.), золотая статуэтка царя-адоранта из Суз, напоминающая древнегреческое искусство голова "эламита" (конец 2 – начало 1 тыс. до н. э.), инкрустированный золотом и серебром бронзовый топор царевича Унташ-напириша из Дур-Унташа (около 1250 г.), превосходно сделаны печати, в частности халцедоновая печать Шильхак-Иншушинака и его сына Пар-Уш (XII в.).