Альфред Великий
Характер управления обществом в англосаксонских королевствах существенным образом изменялся на протяжении раннего Средневековья. Если в начале этого периода всевозможные хозяйственные дела, споры между соседями, судебные тяжбы решались на общем собрании всех свободных жителей общины под руководством выборного старосты, то с развитием феодальных отношений выборные руководители заменяются на королевских чиновников - представителей центральной власти; в управлении также участвуют священники и зажиточные крестьяне. Народные собрания англосаксов начиная с IX в. становятся собраниями графств. Во главе графств - крупных административных округов - стояли специальные управители - герефы.
Новые перемены в управлении обществом были связаны с объединением раннефеодальных королевств и образованием в 829 г. единого государства англосаксов, которое с этого времени стало называться Англией (Englaland, т.е. земля англов). В объединенном королевстве при короле был образован особый совещательный орган Уитенагемот (др.-англ. witena gemot - букв. собрание мудрых). Все важные дела отныне решались королем лишь с его согласия. Потребность в объединении и создании единого государства была продиктована тем, что уже с конца VIII в. территория Англии подвергалась постоянным набегам воинственных скандинавов.
Король Уэссекса Альфред Великий (правил 871-899) после ряда военных неудач сумел усилить английское войско, возвел пограничные укрепления и построил большой флот, отражавший набеги датчан с моря. В 878 г. он одержал блестящую победу над датчанами при Эдингтоне. Он остановил натиск норманнов и заключил с ними договор, в результате которого вся страна была поделена на две части: северо-восточные земли достались завоевателям, а юго-западные остались у англичан.
Альфред реорганизовал управление, введя строгий учет и распределение ресурсов, открыл школы для детей, при нем было положено начало летописанию на английском языке - "Англо-саксонской хроники". Считается, что именно Альфред разделил английское королевство на графства и округ.
Новый этап завоеваний пришелся на рубеж X-XI вв., когда датские короли подчинили себе всю территорию острова. Один из датских королей - Кнуд Великий был даже одновременно королем Англии, Дании и Норвегии (1017-1035), ему также подчинялась часть Швеции. Центром своей державы Кнут считал не Данию, а Англию и потому перенял английские обычаи, уважал местные законы. При нем было кодифицировано (около 1020) английское законодательство. По датскому образцу Кнуд разделил Англию на четыре региона: Уэссекс, Мерсию, Восточную Англию и Нортумбрию. Но это государственное объединение было непрочным и сразу после его смерти распалось.
С 1042 г. на английском престоле вновь воцарилась старая англосаксонская династия, и королем Англии стал Эдуард Исповедник (правил 1042-1066). Он состоял в родстве с одним из нормандских герцогов, что обеспечивало ему защиту от опустошительных набегов скандинавов. Однако его стремление опираться на нормандских феодалов вызывало раздражение у местной англосаксонской знати. Против него было организовано восстание. Результатом стало фактическое отстранение в 1053 г. Эдуарда Исповедника от управления государством. В 1066 г. он умер. По составленному им завещанию английский престол должен был перейти к герцогу Нормандскому Вильгельму, его родственнику. Однако Уитенагемот выступил против. Он избрал в короли не норманна Вильгельма, а Гарольда, англосакса (Гарольд II). Претензия Вильгельма на английский престол послужила предлогом для нового похода скандинавов в Англию. Завоевание Англии нормандскими феодалами во второй половине XI в. станет переломным моментом в ее средневековой истории.
7.6. Византийская империя в IX-XI вв. Иконоборческое движение
В 395 г. из Восточной Римской империи была образована Византийская империя - крупная держава, богатая и сильная, игравшая важную роль в международных делах. Расположенная на трех континентах - на стыке Европы, Азии и Африки, Византия включала Балканский полуостров, Малую Азию, Сирию, Палестину, Египет, средиземноморские острова (Кипр, Крит). Ее граница простиралась от Дуная до Евфрата.
Активными были ее торговые и дипломатические контакты с Ираном, Аравией, Эфиопией, Италией, Испанией. Через Византию шли важнейшие торговые пути между Востоком и Западом. Уже в раннее Средневековье здесь в больших масштабах развивалось товарное производство. Центрами текстильного ремесла были Финикия, Сирия, Палестина, Египет. Ремесленники делали великолепные шелковые, шерстяные и полотняные ткани, изысканную стеклянную посуду и необычные ювелирные украшения. Богатые византийские земли служили лакомым куском для завоевателей.
Уже к середине VII в. территория Византии сильно сократилась. За Византией остались лишь небольшие территории в Малой Азии, часть Балканского полуострова, некоторые земли в Южной Италии (Равенна) и Сицилия. Потеря богатых провинций, особенно Сирии, Палестины и Египта, самым негативным образом сказалась на экономике Византии, и это привело к существенному сокращению внешнеторговых связей с народами Востока. На первый план вышла торговля с народами Европы, особенно со славянскими странами - Болгарией, Сербскими землями, Русью. Активный товарный обмен установился также между Византией и странами Закавказья - Ерузией и Арменией.
В конце VII - IX в. Византия вела тяжелые оборонительные войны, в числе ее наиболее опасных противников были арабы. В 70-е годы VII в., когда арабы осадили Константинополь, византийцы впервые употребили новое и очень эффективное оружие - "греческий огонь" - горючий состав из нефти, обладающей способностью гореть на воде. Арабы были тогда отброшены от столицы, однако смогли завоевать все византийские владения в Африке.
Использование греческого огня при осаде
Болгария, образовавшаяся как государство в конце VII в., в IX в. становится опасной соперницей Византии на Балканах. Положение усугублялось постоянным противостоянием Византии со славянами. Со второй четверти XI в. появился новый и грозный враг - турки-сельджуки. Усилили свой натиск и русские.
Экономическое развитие. Неизбежным результатом войн было разорение земель, подрыв торговли и ремесла, натурализация хозяйства. Однако постепенно разоренные города и села отстраивались и хозяйственная жизнь налаживалась.
В IX-X вв. интенсивно развивалось ремесло в городах Греции и Малой Азии. Так, Коринф и Фивы славились производством шелковых тканей, керамических и стеклянных изделий. В приморских городах Малой Азии совершенства достигло изготовление оружия. Центром производства предметов роскоши был богатый Константинополь.
Византийские купцы скупали и везли в другие страны продукцию ремесленников - ткачей, ювелиров, кожевников, свечников. Изделия византийских мастеров высоко ценились у разных народов.
Ремесленники жили преимущественно в городах, а также в имениях крупных землевладельцев и при монастырях. Городские ремесленники в большинстве своем были свободны и, как правило, владели собственными мастерскими. Они были объединены по профессиям в корпорации - цехи. Цехи имели неодинаковый статус. В наиболее привилегированном положении находились цехи менял, нотариусов, ювелиров. Хозяйственная жизнь ремесленников регулировалась и контролировалась государством. Оно устанавливало цены, регламентировало объемы производства, специальные государственные чиновники следили за качеством выпускаемой продукции.
Крестьяне составляли большую часть населения империи. В V-IX вв. это были преимущественно свободные люди. Свободные земледельцы были объединены в соседские общины, земли в общине находились в частном владении общинников. Однако права крестьян на свою землю не были полными. Так, свои участки они могли только сдавать в аренду или обменивать, но не продавать.
Крестьяне несли различные государственные повинности. В обязанности одних сел входили поставки императорскому двору продовольствия, другие должны были заготавливать лес и уголь. Все крестьяне платили судебную пошлину. Постепенно внутри общины формируется слой зажиточных крестьян. Им удавалось расширять свои владения за счет земель бедняков. Безземельные бедняки все чаще используются в богатых семьях в качестве домашних слуг и пастухов. Их положение было очень близко к положению рабов.
Длительное сохранение в социально-экономическом строе пережитков рабовладения - важнейшая особенность процесса становления феодальных отношений в Византии.
В IX-XI вв. развитие феодальных отношений ускорилось. Земельная знать усиливалась, положение крестьян ухудшалось. К концу раннего Средневековья значительная часть крестьян потеряет личную свободу и превратится в крепостных.
Система государственного управления. Империя была поделена на военные округа - фемы. Во главе фема стоял стратиг - командующий фемным войском. Стратиг соединял в своих руках военную и высшую гражданскую власть. Фемное войско состояло в основном из воинов-стратиотов - бывших свободных крестьян, которые получили от государства дополнительные земельные участки и должны были за это нести военную службу. Стратиоты имели налоговые льготы и могли передавать свои участки по наследству.