Примечание. Шесть дивизий 24-й армии (19, 104, 120, 107, 100 и 103-я), сражавшиеся в районе Ельни еще до 30 июля, понесли потери приблизительно в 30 тысяч человек.
Как видно из приведенной таблицы, только две из армий Резервного фронта участвовали в важных боевых операциях в период с 30 июля по 10 сентября, а именно 24-я армия, действовавшая в районе Ельни, и 43-я армия, действовавшая у Десны восточнее Рославля. Поскольку в атаках 43-й армии за трехдневный период участвовали лишь 4–5 дивизий и одна из них понесла весьма серьезные потери (211-я сд), общая сумма потерь, вероятно, не может превышать 10 тысяч человек. Учитывая эти потери плюс потери 24-й армии, составлявшие чуть больше 31 тысячи человек в районе Ельни с 30 августа по 8 сентября, на плечи 24-й армии, возможно, легла основная тяжесть потерь – оставшиеся 60 тысяч человек, приходящиеся на период сражений под Ельней с 30 июля по 29 августа 1941 г.
Обосновывая эти тяжелые потери, 14 сентября 1941 г. Резервный фронт доложил следующее в Генштаб о состоянии дел в 24-й армии Ракутина с 12 сентября:
"24-я армия в результате двух месяцев боев за Ельню и, в особенности, за период с 30 августа 1941 г. по 12 сентября 1941 года [понесла] серьезные потери и нуждается в пополнении личным составом.
Согласно докладу Военного Совета 24-й армии о состоянии армии на 12 сентября 1941 года, 24-я армия потеряла 30 000 человек личного состава (стрелков, пулеметчиков и минометчиков). Численность боевого личного состава в ее стрелковых полках – в 309-й стрелковой дивизии – 657 человек, 107-й стрелковой дивизии – 738, 19-й стрелковой дивизии – 662, 303-й стрелковой дивизии – 400, 106-й моторизованной стрелковой дивизии – 622 и 103-й стрелковой дивизии – 1743".
Что касается потерь, понесенных IX и XX армейскими корпусами 4-й армии, то часть немецких пехотных дивизий понесли тяжелые потери, и прежде всего во время советского наступления 30 августа. Однако ни одна из этих дивизий не была снята с фронта, все они принимали активное участие в ведении наступательных операций, в частности в проведении операции "Тайфун" – в наступлении на Москву, которое началось примерно три недели спустя.
Включающая данные, полученные из различных источников, таблица 11 приводит число потерь, понесенных некоторыми немецкими дивизиями в ходе боев за Ельню.
Т а б л и ц а 11
Потери немецких дивизий, участвовавших в боевых действиях у Ельни
Примечание. Включая силы немцев, развернутые на участке от Днепра до Ельни.
Утверждения Советов относительно немецких потерь в боях в районе Ельни – невероятное преувеличение. Цифра 70–80 тысяч человек за весь период сражений примерно в 3 раза превышает истинную – около 23 тысячи человек. Потери в 45–47 тысяч человек с 30 августа до 5 сентября составляют свыше 50 % сил IX и XX армейских корпусов, вместе взятых (численность упомянутых корпусов составляла примерно 70 тысяч человек), а также превышает официально признанные потери 24-й армии почти в 32 тысячи человек. На самом же деле если 24-я армия потеряла 32 тысячи человек, то XX армейский корпус недосчитался приблизительно 10 тысяч человек, то есть соотношение потерь русских и немцев составляет 3:1 в пользу немцев, что сопоставимо с потерями, понесенными во время предыдущих боев под Ельней, как, впрочем, и на других участках фронта. Несмотря на завышенные цифры Советов, потери, понесенные этими шестью дивизиями в составе IX и XX армейских корпусов 4-й армии, были достаточно серьезны, в особенности потому, что основная их часть – пехотинцы из боевых полков дивизий. В результате каждая из дивизий потеряла около половины боевого состава пехоты, то есть эти потери можно приравнять к боевому составу трех полностью укомплектованных согласно штатам дивизий. В итоге победа Красной армии под Ельней сыграла особую роль, потому что именно там Красная армия одержала свою первую настоящую победу с начала войны. Однако победа эта заключалась в том, что 24-я армия сумела овладеть Ельней, но не разгромить силы немцев, оборонявшиеся здесь. В свою очередь, и Гитлер и фон Бок в немалой степени способствовали достижению этой победы вследствие их решения отступить с Ельнинского выступа, а не удерживать его любой ценой. И решение это было принято только потому, что без резервов, возникших после отступления из Ельни, оказались бы под угрозой другие участки группы армий "Центр", в частности восточный фронт 9-й армии.
Заключение: Духовщина и Ельня. Сравнение
Контрнаступление, подготовленное и руководимое Ставкой и Тимошенко в конце августа – начале сентября 1941 г. против сил группы армий "Центр" в районе Смоленска и Ельни, на самом деле представляло собой смелую и опасную затею. Решение о его проведении основывалось на двух предпосылках. Первой было то, что победа Красной армии в районе Смоленска – единственный способ вынудить группу армий "Центр" остановить наступавшие на юг силы 2-й армии Вейхса и 2-й танковой группы Гудериана. Второй предпосылкой явилось то, что, учитывая постоянно растущий урон, наносимый фронтом Тимошенко группе армий "Центр" в ходе его наступления в конце июля и повторного – в середине августа, еще одна, более масштабная наступательная операция – натиск силами сразу двух фронтов Тимошенко и Жукова в конце августа – причинит еще больший ущерб группе армии фон Бока и, не исключено, даже полностью разгромит основную группу армий немцев. Риск, которые взяли на себя Ставка и Тимошенко, начав контрнаступление, был связан с продолжавшимися атаками группы армий "Центр" на обоих флангах Западного фронта.
Сражения на восточном фронте 9-й армии и на участке 4-й армии в районе Ельни подтверждали первую предпосылку Советов, поскольку фон Бок и его командующие армиями неоднократно признавали в донесениях и сводках и подтверждали на деле в боях, в особенности в районе Ельни, а также северо-восточнее Смоленска, что фронт группы армий "Центр" вот-вот рухнет, не выдержав натиска русских. Но фронт выдержал. Худшего для немцев не произошло, во-первых, потому, что вторая предпосылка Советов оказалась совершенно неверной, и, во-вторых, потому, что риск, на который Советы все же решили пойти, в конечном счете имел фатальные последствия для контрнаступления. Вопреки всем расчетам Сталина и Тимошенко и в основном из-за упрямства Гитлера, атаки группы армий "Центр" на левом и правом флангах фронта Тимошенко не только не прекратились, но и усиливались. И по мере их усиления ухудшалась обстановка в районе Чернигова, Брянска, на Киевском направлении; группа Штумме из 3-й танковой группы не давала покоя двум армиям, оборонявшим правый фланг Западного фронта, вынуждая Тимошенко перебрасывать жизненно важные резервы на север в целях спасения "осаждаемых" 29-й и 22-й армий, то есть совершенно в другую сторону от главного направления наступления Западного фронта. В результате 29-я армия Масленникова так и не смогла принять участие в контрнаступлении, а 30-я армия Хоменко хотя участвовала в нем, однако фактически это никак не повлияло на ход операции. Таким образом, задуманное как контрудар силами шести армий наступление свелось к контрудару силами всего лишь двух армий – 19-й Конева и 16-й Рокоссовского. И какими бы значительными ни были их успехи в районе Ярцево и на севере, без поддержки 30-й армии у них просто не хватало боеспособности для одержания победы над духовщинской группировкой группы армий "Центр".
И при этом Резервный фронт Жукова так и не выполнил поставленной задачи по проведению наступательных операций на фронте южнее Смоленска. 24-я армия Ракутина действительно одержала победу при Ельне, но победа эта обернулась скорее пирровой победой. Хотя ожесточенный натиск 24-й армии в конце концов заставил немцев убраться из Ельни, понесенные армией Ракутина огромные потери полностью исключали возможность нанесения более-менее серьезного урона силам обороны Матерны или же продолжить натиск армии на Смоленск или Рославль. Более того, наступление 43-й армии через Десну к югу от Ельни на Рославль обернулось досадным фиаско, причем обошедшимся немцам весьма малой кровью. Хотя победа Жукова при Ельне на протяжении длительного времени расписывалась чуть ли не как начало нового этапа войны, когда силы Красной армии, успешно пробив мощную оборону врага, отбили у немцев участок оккупированной территории, упомянутая победа не была ни первой, ни самой важной. В действительности главную роль в обеспечении победы под Ельней сыграла 19-я армия Западного фронта и ее командующий Конев. Силы Конева, пробив оборону группы армий "Центр" (V и VIII армейских корпусов) вдоль реки Вопь 17 августа, к концу месяца сумели продвинуться на 10–14 км в глубину на участке шириной 25 км на западном берегу реки Вопь. Для сравнения: силы 24-й армии в ходе сражения под Ельней сумели проникнуть лишь на 18 км в глубину и на участке шириной 15–20 км. Кроме того, три дня спустя после захвата плацдарма 19-я армия успешно отразила попытку усиленной 7-й танковой дивизии захватить плацдарм Конева, нанеся врагу существенный урон – в ходе боевых действий было подбито до 70 немецких танков. Наконец, принимая во внимание чудовищную протяженность восточного фронта 9-й армии, в течение последних двух недель августа 30, 19 и 16-я армии Западного фронта Тимошенко продвинулись от 2 до 15 км на фронте в 80 км, вынудив 9-ю армию группы армий "Центр" оставить около 700 кв. км, что было в два с лишним раза больше территории, освобожденной 24-й армией Ракутина в районе Ельни.