"Стигга часто беседовал со мной. Этими контактами и определилось мое принципиальное согласие целиком и полностью перейти на работу в разведку. Вообще говоря, "шпионаж" не привлекал меня по моим личным наклонностям. Не было у меня к нему никакого призвания. Вдобавок я никогда не служил в армии. Моим единственным устремлением было бороться с фашизмом. Кроме того, Стигга убедил меня еще и таким аргументом: Красной Армии нужны люди, твердо убежденные в неизбежности войны, а не роботы или льстивые вельможи. Жребий был брошен..."
Генерал П.И. Ивашутин, возглавлявший Главное разведывательное управление Генерального штаба Вооруженных Сил СССР с 1963 по 1986 гг., в своих воспоминаниях о минувшей войне писал:
"Сталинские репрессии против руководящего состава Красной Армии во всех звеньях нанесли также тяжелый удар и по военной разведке. С 1938 по 1940 год были арестованы и уничтожены начальники разведывательного управления Я. К. Берзин, С. П. Урицкий, И. И. Проскуров, почти все заместители начальника управления, в том числе Гендин, Орлов, Давыдов, Никонов, а также многие начальники отделов и другие должностные лица центрального аппарата и разведорганов на периферии. В 1940 году начальник Разведуправления комдив IТроекуров докладывал Сталину, что в управлении было репрессировано больше половины личного состава. Решением Сталина при активном участи Ежова, а затем Берии была ликвидирована значительная часть зарубежной разведывательной сети, создававшейся годами...".
К сказанному выше необходимо добавить, что в годы Великой Отечественной войны во главе Разведывательного управления были: Ф.И. Голиков (7.1940 - 11.1941), А.П. Панфилов (11.1941 8.1942), И.И. Ильичев (8.1942 - 7.1945), далеко не все они были профессионалами в разведке, так же, как и многие другие сотрудники Центра, посылавшие зарубежным резидентурам свои указания и директивы.
"Канадский промышленник" Адам Миклер решил начать свою деловую жизнь в Брюсселе, столице Бельгии. Законы этой страны, строго придерживающейся нейтралитета, дают большие возможности для разведывательной деятельности (если она, конечно, не направлена против самой Бельгии). Ее географическое положение позволяет быстро переместиться в Германию, во Францию или Скандинавию. Т.е. здесь вполне осуществим план создания разведывательной организации, принятый Я.К. Берзиным.
Появившийся в начале 1938 г. в Брюсселе под именем "канадского промышленника" Леопольд Треппер должен был создать с помощью своих товарищей "крышу", надежно прикрывавшую деятельность разведчиков.
Решающую помощь оказал ему старый знакомый - Лео Гроссфогель, которого он знал еще по Палестине.
Лео Гроссфогель родился в 1901 г. в Страсбурге. Затем, в результате возвращения Эльзаса и Лотарингии Франции стал французским гражданином. Дезертировав из армии, потерял гражданство и уехал в Палестину. В 1928 г. он переселился в Бельгию, присоединившись к двум членам своей семьи, ставших владельцами фирмы "Король каучука", и стал ее коммерческим директором. Почтенный фабрикант Лео Гроссфогель был хорошо известен всему промышленному и торговому Брюсселю.
Фирма "Король каучука" изготовляла непромокаемые плащи, и Лео предложил учредить экспортную компанию д ля сбыта ее продукции через многочисленные филиалы за рубежом. Так осенью 1938 г. возникла фирма "Отличный заграничный плащ", чьи дела под умелым руководством Лео Гроссфогеля быстро пошли в гору.
Пост директора занял Жюль Жаспар, выходец из семьи политических деятелей Бельгии, его брат был премьер-министром, а он сам - бельгийским консулом в различных странах, и его связи помогли создать филиалы фирмы в Швеции, Дании, Норвегии, там, где правовые нормы не ограничивали деятельность иностранных коммерческих предприятий.
При поддержке Лео Гроссфогеля, входившего в состав правления фирмы, "канадец Адам Миклер" вскоре стал одним из акционеров, предприятие быстро развивалось. К маю 1940 г. в скандинавских странах работали вполне преуспевающие филиалы, были установлены связи с Италией, Германией, Францией, Голландией и даже с Японией, где закупался искусственный шелк. Никто из коммерсантов не догадывался об истинном назначении головной фирмы "Отличный заграничный плащ", располагавшейся в Брюсселе.
В начале лета 1938 г. в Брюссель приехала жена Треппера Люба вместе с их полуторагодовалым сыном Эдгаром.
Семья "канадского промышленника" снимала скромную квартиру на авеню Ришар-Нейберт. Их соседи - Гроссфогели - проживали в доме 117 на авеню Прюдан-Боль. Они были связаны тесной дружбой с давних пор и охотно ходили друг к другу в гости.
В окружении семьи Леопольд Треппер (Адам Миклер) по всем статьям походил на благополучного, серьезного и внушающего полное доверие бизнесмена. Его жена - заботливая хозяйка и мать семейства. Но, выполнив свои домашние обязанности, она иногда встречается с представителем Центра - служащим советского торгового представительства в Брюсселе.
Как только коммерческая "крыша" была признана достаточно готовой, из Москвы стали прибывать новые люди.
Весной 1939 г. в Брюсселе появился "уругвайский гражданин" - Карлос Аламо - Михаил Варфоломеевич Макаров. О нем известно мало; родился в 1915 г. в городе Тетюш, в Татарстане. Отца потерял рано, мать и трое детей еле сводили концы с концами. Окончив семь классов, Михаил переехал в Москву, где ему удалось поступить учиться в институт новых языков на переводческое отделение, где он изучал французский и испанский языки. Товарищи, вспоминая о нем, говорят, что он был самым молодым из них. "Очень скромный, доброжелательный, молчаливый - таким запомнился нам Миша".
Пять выпускников института и среди них - М. В. Макаров стали добровольцами и выехали в Испанию, чтобы сражаться с фашизмом. Он прибыл в Картахену в октябре 1936 г. (уже через три месяца после начала франкистского мятежа) и был направлен в качестве переводчика в летную часть республиканцев, где вскоре овладел специальностью бортстрелка.
Герой Советского Союза генерал-майор авиации Г. М. Прокофьев рассказывая о нем: "Мишу Макарова знаю с самой лучшей стороны. Скромный, храбрый был молодой человек. Ему не было положено принимать участие в боевых вылетах на СБ (скоростной бомбардировщик), но он хорошо освоил специальность стрелка и добился разрешения. В боевых вылетах вел себя отлично".
"Мы вылетали звеньями на боевые задания, - вспоминает о нем другой его однополчанин, генерал-майор В.М. Рогов. - Я, так же, как и Миша, был стрелком. После выполнения задания возвращались без потерь. Мишу всегда хвалили за его храбрость и точное выполнение задания. Он был очень хорошим товарищем. Если выпадало время, охотно занимался с нами, учил испанскому языку. Самые светлые воспоминания сохранились у меня о нем".
За проявленное мужество и отвагу в боях за свободу испанского народа М.В. Макаров был награжден Советским правительством орденами Боевого Красного Знамени и Красной Звезды.
Вернувшись в Москву, он закончил специальную подготовку в разведшколе ГРУ и стал радистом в бельгийской группе Отто и одним из ближайших его помощников. Но, как вскоре обнаружилось, боевой испанский опыт абсолютно не годился для кропотливой, тщательной работы разведчика, где любой необдуманный шаг мог обернуться провалом не только для него самого, но и для его товарищей.
М.В. Макаров порывист, решителен и прямолинеен, он с трудом приспосабливается к законам конспирации. Но товарищи по группе любили его за доброту и дружескую взаимопомощь.
"Уругваец" Карлос Аламо уехал в город Остенде, на побережье Балтийского моря, где стал владельцем магазина, филиала фирмы "Король каучука". Там у него была запасная рация, которая до определенного времени молчала.
Немного раньше, также весной 1939 г., под именем Винсенте Сьерра стал обучаться в Свободном брюссельском университете в качестве вольнослушателя еще один "уругвайский гражданин" - А.М. Гуревич. Там он изучал бухгалтерское дело и торговое право.
Жена Леопольда Треппера - Любовь Бройде, студентка литературного факультета университета, стала связной между мужем и "уругвайцем".
Конечно, подлинные имена и фамилии "уругвайских граждан" тогда им были неизвестны. Они были присланы московским Центром, чтобы помочь новичкам включиться в разведывательную работу организации, создававшейся Леопольдом Треппером.
А.М. Гуревич родился 7 ноября 1913 г. в Харькове. Затем, после переезда семьи в Ленинград, учился там в школе, был учеником разметчика на заводе "Знамя труда", участковым милиционером, студентом в институте "Интуриста", откуда со второго курса добровольцем уехал в Испанию.
В качестве военного пёреводчика находился на советской подводной лодке, которая после ремонта в Бордо прибыла в испанскую Картахену. После падения Республики он вернулся в Советский Союз.
В Москве, так же, как и М.В. Макаров, А.М. Гуревич стал курсантом специальной школы Главразведуправления РККА, где их учили радиоделу, шифровке и другим премудростям непростой разведывательной науки. Конечно, в течение пяти месяцев подготовить профессиональных разведчиков было невозможно. Слишком маленькие сроки всем отвела приближавшаяся война.
В брюссельской группе Леопольда Треппера агент Кент - А.М. Гуревич стал шифровальщиком.
Постепенно в состав нелегальной организации были привлечены и другие люди, казалось, самой своей судьбой подготовленные для борьбы против фашизма. Их подлинной школой была жизнь профессиональных революционеров.