Началась нелегкая студенческая жизнь. Поездка с одного конца города в другой занимала не меньше часа. Кормили студентов весьма однообразно: одну неделю меню состояло из риса, другую - из капусты и т.п. Одежда также не отличалась особым изыском - у всех одинаковые брюки и пиджаки.
Леопольд изучал историю народов Советского Союза, большевистской партии, Коминтерна, а также историю освободительного движения других стран, иностранный язык. Конечно, особый интерес он проявлял к различным аспектам еврейского вопроса. Иногда в Университет приезжали руководители ВКП (б) и Коминтерна для чтения лекций и бесед со студентами. Особенно им нравился Бухарин. Отличный оратор, блестяще образованный, он прекрасно знал литературу, о которой рассказывал в своих лекциях.
"Всякий раз, - вспоминал много лет спустя Треппер, - когда он заканчивал свое выступление, аудитория разражалась громовой овацией, которую он принимал с невозмутимо спокойным лицом. Как-то раз, грустно вглядываясь в разбушевавшийся от восторга зал, он словно ненароком проговорил:
- Каждая такая овация приближает меня к смерти!"
В начале 1933 года в Москву приехала жена Леопольда вместе с полуторагодовалым сыном. Люба так же, как и он, стала студенткой университета им. Мархлевского.
Они были свидетелями кровавого массового террора, развязанного сталинской камарильей против лучших сынов и дочерей советского народа, когда тысячи людей бесследно исчезали в лагерях и тюрьмах, оклеветанные, униженные, замученные.
Многие иностранные коммунисты, нашедшие убежище в нашей стране, после жестоких пыток нашли свою смерть в застенках НКВД.
Объявленные "шпионами", погибли там многие польские коммунисты, были репрессированы палестинские коммунисты, с некоторыми из которых Леопольд Треппер вместе боролся за лучшую жизнь.
Террор не знал никаких границ. В Коминтерне из немецкой секции осталось несколько человек, полностью была истреблена корейская секция, были арестованы представители Индии, Китая, других стран. Яркие отблески Октября угасали в сумерках тюремных камер. Светлые идеалы социализма были осквернены сталинской системой террора и страха, ничего общего не имеющей с марксизмом. Революционная партия перерождалась и стала палачом народа.
"Этот мрачный период оставил в моей памяти неизгладимые воспоминания... - вспоминал Леопольд Треппер. - По ночам в нашем университете, где жили товарищи из всех стран, мы бодрствовали до трех часов утра, ибо в это время автомобильные фары, пронзая тьму, шарили по фасадам домов.
- Вот они! Вот они!
Когда раздавались эти возгласы, по всем комнатам пробегала волна тревоги. Ошалевшие от дикого страха, мы украдкой подглядывали - где остановятся машины НКВД.
- Это не за нами, они проехали к другому концу здания.
С трусливым чувством облегчения за одну эту ночь мы погружались в беспокойный полусон, и нам мерещились высокие стены и решетки... Но что будет завтра?!
Наши поступки определялись страхом перед завтрашним днем. Боязнью того, что на свободе, быть может, осталось прожить считаные часы..."
После окончания университета им. Мархлевского, где Леопольд учился на факультете журналистики, он был направлен на работу в редакцию ежедневной еврейской газеты "Дер Эмес" ("Правда"), бывшей, по сути, изданием "Правды" на языке идиш.
Снова беспокойная журналистская жизнь, хорошо ему знакомая по прежним временам, но на этот раз уже в советской стране. Исчезновения товарищей по редакции, аресты и судебные процессы над "врагами народа" с жестокой реальностью опрокидывали все иллюзии о социализме, созданном в СССР.
МЕЖДУ МОЛОТОМ И НАКОВАЛЬНЕЙ
ТРЕППЕР Леопольд Захарович, 1904 г. рожд., образование - высшее, профессия - журналист. Министерство Обороны СССР - в/часть 38729.
1. 1936 XII. - Принят в войсковую часть на должность сотрудника части.
2. 1954 VI. - Уволен из части по ст. 47 п."а" КЗоТа РСФСР. (Выписка из трудовой книжки)
Леопольд Треппер: "... Заслуживает доверия. Считаю его человеком с революционным нутром, близким нам по политическим убеждениям и по национальным мотивам. По деловым качествам - способный разведчик, энергичен, инициативен, умеет выпутываться из трудных условий. Умеет подходить к людям". (Из служебной характеристики)
26 декабря 1936 г. бывший сотрудник советской еврейской газеты "Дер Эмес" Леопольд Треппер сел на поезд, шедший в Финляндию. По заданию Я.К. Берзина, начальника разведуправления РККА, он выехал в спецкомандировку во Францию по так называемому "Делу "Фантомаса".
Еще в 1932 г. французская полиция арестовала в Париже Альтера Штрома, старого товарища Леопольда Треппера по Палестине, у которого он нашел приют в номере парижского отеля. Он, как писали газеты, был арестован за шпионаж в пользу Советского Союза. Руководитель сети - Исай Бир, очень способный человек, был неуловим для полиции, и потому она назвала его "Фантомасом". К делу оказался причастен один из журналистов "Юманите", некто Рикье, и, конечно, многие газеты раздули эту сенсацию, как только могли: так велик был соблазн дискредитировать Французскую компартию, которая якобы живет на "заграничное жалованье". И хотя Леопольд Треппер никоим образом не был связан с этой историей, ему пришлось покинуть Париж.
Дело "Фантомаса" кончилось тем, что Вира и Штрома приговорили к трем годам тюрьмы. В конце 1936 г. они были освобождены и приехали в Москву.
Официальная версия французской контрразведки Сюртэ женераль объясняла провал группы Вира участием в ней некоего Рикье - журналиста газеты "Юманите", Штром и его друзья, убежденные в его невиновности, предложили провести новое расследование в Париже, и Коминтерн поддержал это предложение. В качестве исполнителя был назван Леопольд Треппер, и его кандидатура без каких бы то ни было возражений принята руководством советской военной разведки, которое хотело знать, кто предал группу Исая Вира.
Несколько раз Леопольд Треппер встречался с начальником отдела стран Западной Европы Разведупра полковником Оскаром Стигга, чтобы разработать подробности предстоящей ему командировки.
"В Париже вам надо связаться с адвокатами Феруччи и Андре Филиппом, - сказал ему Стигга. - Вы должны просмотреть всю документацию судебного процесса и попытаться установить правду".
Во время последней встречи Стигга вручил ему паспорт, оформленный на имя какого-то Люксембургского коммерсанта.
1 января 1937 г. Леопольд Треппер прибыл в Париж и на другой день встретился с адвокатом Феруччи. Тот радушно принял его и объяснил: "Я твердо уверен - Рикье не виновен. Это классический случай юридической подтасовки: обвинить невиновного, чтобы обелить виновного".
Ему пришлось еще подождать, прежде чем, месяц спустя, адвокаты Ферручи и Андре Филипп получили и передали ему досье "Фантомаса" - только на одни сутки.
В документах судебного процесса Леопольд Треппер обнаружил двадцать три письма, ни разу не упоминавшиеся в суде. Это была корреспонденция между одним агентом, голландцем по имени Свитц, и американским военным атташе в Париже. Из этих писем ему стало ясно, что Свитц выдал всю группу Вира французской полиции и только благодаря вмешательству своего влиятельного покровителя избежал суда и был выпущен на свободу. В этих письмах содержались неоспоримые доказательства провокации против журналиста газеты "Юманите" Рикье.
Как выяснилось, Свитц раньше работал на советскую разведку. Его послали с заданием в США, где быстро разоблачили и "повернули обратно", еще в Панаме американская контрразведка обнаружила, что у него фальшивый паспорт. Так как в те годы попытка незаконного въезда в Соединенные Штаты каралась десятью годами тюрьмы, Свитц не долго колебался и согласился сотрудничать с американцами, не порывая своих связей с советской разведкой. Он даже отправил донесение в Москву с нахальным утверждением, будто без затруднений проник в США. Два года спустя введенная в заблуждение Москва, вполне довольная услугами этого агента-двойника, решила послать его с женой в Париж в качестве резидента во Франции. Так Свитц вышел на группу Исая Вира, а затем и предал ее.
Когда дело "Фантомаса" оказалось в центре всеобщего внимания, то Свитц сообщил в Москву, что ему удалось выпутаться из этой истории и теперь он должен исчезнуть на какое-то время, что он и сделал. Свитц спрятался так хорошо, что его никогда уже больше не видели.
Французская полиция добилась своего: суд обвинил невиновного корреспондента Рикье в шпионаже, осудил Вира и Штрома.
Когда весной 1937 г. Леопольд Треппер вернулся в Москву, то сотрудники Разведупра скептически отнеслись к его сообщению о невиновности Рикье. Он снова выехал в Париж. На этот раз (за некоторую мзду) ему удалось убедить архивариуса Дворца правосудия предоставить нужные документы для снятия с них фотокопий. Архивариус согласился на это с большой охотой, так как через месяц-другой ему предстояло выйти на пенсию и он ничем не рисковал.
Полученные документы Леопольд Треппер передал сотруднику советского посольства, чтобы тот переправил их в Москву дипломатической почтой.
Леопольд Треппер вернулся в Москву в июне 1937 г.
Я.К. Берзин находился в Испании в качестве главного военного советника при республиканском правительстве. Один из сотрудников Разведупра, полковник Оскар Стигга внимательно выслушал сообщение Леопольда Треппера о выполнении задания и сказал, что теперь в деле "Фантомаса" никаких неясностей больше нет.
Много лет спустя Леопольд Треппер вспоминал: