Чешские учёные Д. Тржештик и Й. Жемличка, в работах которых наиболее последовательно изложена "среднеевропейская (центральноевропейская) модель" ранних славянских государств XI-XII вв., принимают понятие velkodružina. При этом уточняется, что содержание "большой дружины" было весьма обременительным и окупалось только в условиях постоянных внешних завоеваний, способных обеспечить многочисленное объединение профессиональных воинов. Такая система мобилизации и распределения ресурсов называется иногда "трибутарной" (от латинского слова tributum – "дань"). Как только возможности завоеваний были исчерпаны, должен был последовать кризис этой системы, а следовательно, и всего государства. Этот кризис Тржештик и Жемличка вслед за Барбарой Кжеменьской видят в смутах начала XI в. в Чехии и чуть позже в Польше и Венгрии. В результате этого кризиса, по мнению чешских учёных, и образовалась "среднеевропейская модель". Главными элементами этой модели были: существование элиты (которая образовалась в результате "глубокой системной трансформации" "большой дружины") не за счёт частного землевладения, а за счёт участия в сборе и потреблении "государственных" доходов, то есть поборов и налогов со свободного населения в пользу князя; "градская организация" – управление территорией через княжеских людей (чиновников), "базирующихся" в укреплённых поселениях; "служебная организация" – сеть поселений, население которых выполняло специализированные работы по удовлетворению потребностей княжеского (королевского) двора; jus ducale – "княжеское право", то есть сфера права, в которой жило большинство населения, формально под юрисдикцией правителя (князя/короля), а фактически во многом автономно внутри локальных "общин"-"волостей" ("ополья"). Падение этой системы относят к XIII в., когда удельный вес частного землевладения, защищенного иммунитетом, в социально-экономической сфере становится преобладающим и сказывается сильное влияние из Западной и Центральной Европы (привносятся элементы вассально-ленных отношений, начинается немецкая колонизация и т. д.).
В польской историографии взгляды Грауса и "среднеевропейская модель" в общем воспринимаются сочувственно, тем более что польские учёные внесли значительный вклад в построение этой "модели". Идея о "большой дружине" хорошо объясняет сообщение из известного рассказа арабо-еврейского путешественника Ибрагима ибн Якуба о трёх тысячах воинов польского князя Мешка I. Польские историки сопоставляют с этим сообщением известие о войске Болеслава Храбраго (сына Мешка) из хроники Галла Анонима (см. об этих данных в главе III). Некоторые видят в этих данных свидетельство того, что "большая дружина" размещалась по городам (как бы гарнизонами). Для обозначения такой размещённой по городам дружины в польской историографии используется термины drużyna rozproszona или rozlokovana ("рассеянная") или dalsza ("дальняя"). Собственно дружину как узкий круг людей, состоящих на службе вождя, князя или магната, называют družyna przyboczna или šcisla ("личная") – то есть речь идёт о "классической" "домашней" дружине. Обычно считается, что она была известна у славян на до-государственном этапе и сохранялась после распада "большой дружины" к середине XI в. ещё в течение второй половины XI–XII в.
Мысль о размещении княжеской дружины по городам развивается в двух работах польских историков, исследующих специально данные древнерусских источников, в первую очередь ПВЛ. Тадеуш Василевский относил это размещение к концу X–XI вв. и пытался проследить по археологическим данным. Согласно его выводу, киевские князья размещали дружинные "заставы" в крепостях главным образом к западу и югу от Киева на правобережье Днепра. Василевский также предложил, отмечая многозначное и разнообразное употребление слова дружина в летописи, понимать под ней как "научным термином" собственно окружение князя, то есть družyna przyboczna. Такую дружину в Киевской Руси он видел в гридях и других категориях населения, которых часто историки включают в "младшую дружину". Менее интересен по подходу и выводам обзор данных о военной организации Киевской Руси, который предлагает Казимир Скальский. Историк следует летописной терминологии и опирается во многом на существующую литературу (среди польских авторов, главным образом, на работы X. Ловмяньского – ср. ниже, среди русскоязычных – на работы Е. А. Мельниковой и В. Я. Петрухина). Хотя Скальский довольно много места уделяет обсуждению разных летописных обозначений для людей на княжеской службе – отроки, чадь, кметы, младшая и старшая дружина и др., – удивительным образом ему оказалась неизвестна книга А. А. Горского, посвященная именно этому предмету. Историк полагает, что на Руси размещение дружины по городам, как и в Польше и Чехии, послужило началом процесса "оседания дружинников" и что этот процесс завершился в течение XI в.