Потом, снимает туфельки и продолжает танцевать босиком.
Потом снимает кофточку и танцует…
Потом снимает юбочку…
Глаза его затуманиваются, тело жужжит, ему хорошо.
Теперь девочка танцует совсем голая.
Откуда-то слышен хриплый мужской голос: "Подойди ближе… Ещё ближе… Молодчина…"
Потом он приходит в себя.
Нарядно одетая девочка улыбается ему, угощает шоколадкой.
"Я тебя ещё позову, хочешь?"
Он не знает, хочет или нет поиграть ещё с девочкой.
Но знает другое: об этом говорить маме нельзя.
Ночью его лихорадит. Мама плачет. Утром здоров…
Опять понедельник.
"Мам, пойду поиграю во дворе".
"Будь осторожен".
А на втором этаже двери уже открыты, и на площадке ждёт девочка.
Он останавливается - пробежать мимо неё или вернуться обратно домой?
Но девочка ловко берёт его за руку и заводит в комнату.
Там мужчина.
"Вы играйте, не стесняйтесь меня".
Девочка угощает лимонадом.
Ему хорошо…
А ночью опять лихорадит. Мама опять плачет - что за болезнь у сына?
И так по понедельникам.
Ему уже хочется пить лимонад и сидеть в кресле.
"Мам, пойду поиграть".
"Я с тобой, - говорит мама, - прогуляемся вместе".
На площадке второго этажа стоят трое милиционеров.
Двери квартиры открыты.
И оттуда выходят милиционеры: двое ведут мужчину в наручниках.
Третий ведёт за руку девочку, она плачет.
"Что случилось?" - робко спрашивает мама у одного милиционера.
Тот отвечает: "Он извращенец и наркоман. Вы не замечали чего-нибудь подозрительного?"
"Нет", - говорит мама дрожащим голосом, крепко берёт за руку мальчика и ведёт обратно на четвёртый этаж.
Автобус резко останавливается, и он приходит в себя: маленький Лёшенька возвращается в Алексея Александровича.
"Это же моя остановка?! Зачем я возвращаюсь домой?!. Ах, да, нужно спасти мальчика… Надо успеть!"
Алексей Александрович спрыгивает с автобуса и бежит через улицу к четырёхэтажному дому.
Врывается в подъезд и мигом оказывается перед подозрительными дверями на втором этаже.
- Лёша… Лёшенька! - кричит он и кулаками барабанит в дверь.
Бьёт ногами.
- Откройте… Лёша… Лёшенька, я здесь…
Делает несколько шагов назад, насколько позволяет узкая площадка, и всем телом наваливается на дверь.
- Откройте…
Двери не выдерживают и ломаются.
Его встречает насмерть перепуганный мужчина.
- Что вам надо?!
Он отталкивает его.
Вбегает в комнату.
Испуганная девочка прячется под столом.
Мальчик стоит; у него стакан с лимонадом.
- Не смей пить! - кричит Алексей Александрович.
Стакан вдребезги разбивается.
Он хватает мальчика.
Взбегает вместе с ним на четвёртый этаж.
Запирает двери своей квартиры.
Ключ прячет в карман и… отключается.
Потом он приходит в себя.
У изголовья сидит мальчик, гладит его по голове, улыбается и шепчет:
- Спасибо тебе…
* * *
Воскресным утром Алексей Александрович встал раньше обычного. В десять часов придёт мальчик, а до этого ему нужно готовиться для встречи с ним.
Алексей Александрович оказался в очень затруднительном положении. Не помогли ему ни чтение методических книг, ни консультации учёных - мальчик просто знает и умеет то, что считается подготовкой к школе. Он знает гораздо больше. Он свободно читает весьма серьёзные книги, размышляет и философствует о прочитанном. Сочиняет стихи, сказки, рассказы. А по математике проявляет изумительные способности: возводит в степень многозначные числа и извлекает из них корни, любит решать уравнения, выводит формулы.
- Откуда ты всё это знаешь?! - спрашивал поражённый Алексей Александрович.
А он отвечал просто и искренне:
- Не знаю.
Алексею Александровичу нужно готовиться для встречи с мальчиком не в том смысле, чтобы учить его чему-либо. А в том, как самому учиться у него.
Навязчивая идея о том, что он сам есть этот мальчик, не покидает его. Напротив, он всё больше и больше убеждается, что жизнь его связана с мальчиком. После того как он похитил его из детского сада и забрал из квартиры со второго этажа, ему как-то легче стало. Правда, его философские мытарства и мучения в поиске Пути не прекратились, но чувство ненужности отступает. Книги о космическом сознании, которые он корректировал и обсуждал с молодой красивой женщиной при участии мальчика, благотворно повлияли на него. Во всяком случае, он уже знает определённо: хотя свой Путь он не нашёл, но поиск Пути уже есть Путь. И это приносит ему успокоение.
Но перед ним возникает другая загадка. Время от времени он вдруг переходит в состояние "изменённого сознания" (это понятие он вычитал из разных психологических книг). Тогда в нём оживают такие события отдалённого детства, о которых он ничего не помнил или от которых остались в нём только смутные и тревожные ощущения. Когда он заполнял тетрадь из двухсот страниц, иногда у него начинала дрожать рука, и память отказывалась служить ему. Потому на чистых страницах оставались сумбур слов, каракули и кляксы.
Но главное не в том, что ему вспоминаются ужасные события. Это не просто воспоминания, которые можно созерцать спокойно или без особой тревоги. Нет! В это время происходит то, что и является для него загадкой. Он заново переживает прошлый ужас как маленький, но уже с сознанием взрослого, и в то же самое время какая-то сила принуждает его спешить, чтобы спасти мальчика от тех же самых ужасов.
Что это такое?
Это уже нельзя объяснить случайным совпадением обстоятельств.
Тогда как объяснить?
Мысль о том, что он есть этот мальчик, вроде бы даёт ответы на некоторые вопросы, но не на главные.
Допустим, если он есть этот мальчик, в чём смысл такого явления? И почему он так привязан к мальчику? Не получается ли так, что скорее этот маленький мальчик является его наставником и путеводителем, нежели он - взрослый - является его воспитателем?
Рука водящая!
Алексей Александрович берёт мальчика за руку и переводит на другую сторону улицы. А мальчик берёт его за руку и вытаскивает из тьмы прошлого, выравнивает его тропинку жизни.
Так ли это?
В общем, это странное обстоятельство требует ясности.
К кому он может обратиться за помощью?
Заговорить об этих вещах с мамой мальчика, с молодой красивой женщиной, он не осмеливается, ибо слишком запутано всё, и, кроме того, всё это за гранью невероятного. Единственный, кто может хотя бы выслушать его, есть сам мальчик. И Алексей Александрович решил поговорить с ним.
К этому разговору ему и нужно готовиться: какие вопросы задавать, в какой последовательности. Может быть, стоит перечитать свои записи?
Размышляя таким образом, он привёл в порядок свою холостяцкую комнату, побрился, выпил кофе, сел за рабочий столик, посмотрел на часы - было восемь, открыл ящик и собрался было достать тетрадь, как в дверь зазвенел звонок.
Неожиданность и грубые звуки звонка заставили его вскочить. Левая рука сбросила со стола настольную лампу - она разбилась. А правая - вывалила на пол груду методических книг.
Звонок зазвенел ещё, а за дверью послышался голос, мальчика:
- Это я, открой!
Он стоял в дверях с красочным конвертом в руках и улыбался.
- Доброе утро! - сказал мальчик весело. - Я напугал тебя? Ты такой бледный!
- Я же не ждал тебя в это время? - попытался оправдаться Алексей Александрович.
- Вот тебе мой совет, - произнёс мальчик, - привыкни к тому, что всегда всё случается. Неожиданность - это зверь, который может напасть на тебя и растерзать. Отгоняй этого зверя от себя.
- Хорошо сказано. Где ты это вычитал?
Алексей Александрович был рад приходу мальчика.
- Обязательно надо вычитать такие мудрости у других? Ты же отредактировал книгу о сердце!
- В ней ничего такого я не помню.
- Опять! - возмутился мальчик. - Научись впитывать чужие мысли в себя, чтобы одна мудрость порождала в тебе другие мудрости. Так сам станешь мудрецом.
Алексей Александрович стоял перед мальчиком как ученик перед учителем. "Он с другой планеты, он пришелец", - подумал он.
- Ну входи, раз пришёл так рано. Что-то изменилось в нашем расписании?
- Да, - сказал мальчик, - мы должны поработать с тобой до одиннадцати часов. Потом мы с мамой пойдём по магазинам. А в три часа мы приглашаем тебя, - и он протянул ему красочный конверт.
Они уселись на диван.
Алексей Александрович достал из конверта приглашение, оно было обрисовано рукою мальчика. Там он писал, что приглашает своего друга на свой день рождения: "Мне уже шесть лет".
- Ты родился двадцатого августа?!
- Значит, ты тоже. Только ты не удивляйся, всегда всё случается.
Зазвенел телефон, который обычно звонил раз в месяц, когда сообщали ему, что пора платить за телефон, за газ, за квартиру.
Он опять вскочил от неожиданности и приглашение выпало из рук.
Мальчик засмеялся.
- Видишь, что творит с тобой неожиданность? Бери трубку и не удивляйся ничему.
Алексей Александрович тоже развеселился: действительно, смешно пугаться неожиданностей.