Несмотря на постановления правительства и распоряжения комитетов, кукол катастрофически не хватало. По подсчетам специалистов, на четырех советских детей приходилось всего одна кукла. Купить нарядную куклу было сложно даже в Москве, не говоря уже о скудости кукольного ассортимента в провинции. Инженер Браславский, приехав в командировку в Москву, безуспешно пытался купить куклу с закрывающимися глазами и платьем, которое можно снимать и надевать. В пяти магазинах на Арбате продавались только маленькие дешевые куклы с неподвижными глазами. Автор письма цитирует слова своей пятилетней дочери: "Зачем мне раздеваться, если мои куклы не раздеваются?" Кукольное приданое тоже оставляло желать лучшего. С какой тоской многие матери вспоминали кукол своего детства, в элегантных нарядах, с изящной посудкой! На смену им пришли немодные и некрасивые вещи. "Грубый шов, несоответствующий цвет и сорт материала сразу сведут туалет куклы-ребенка до уровня грубой рыночной халтуры" (статья "Наряды для "голыша""). В статье "Больше дешевых, красивых кукол!" редакция предоставила слово кукольнику Сергею Образцову. Он выступает от лица отца, безуспешно пытавшегося купить куклу для своей дочери. Игрушки для сына купить намного легче. В отличие от игрушек для девочек, ассортимент военных и строительных игрушек достаточно разнообразен. "Конечно, она [дочь] может играть и в войну, и в постройку моста, и в автомобильные гонки, но ведь кукол от девочки не отнимешь! Я не знаю, кем будет моя дочь: инженером, врачом, педагогом, но матерью она будет обязательно: ей хочется шить платьица своей Верочке, ходить с ней гулять, укладывать ее спать, мыть ее в ванночке, устраивать день ее рождения. А вот куклы-то и нет. Нет той куклы, которую хочется купить, которую радостно подарить, за которую не стыдно".
В статье с обнадеживающим названием "Нужен решительный сдвиг" Е.А. Флерина описала подарочную куклу, которую нужно производить для советских детей. "Нарядная кукла, уложенная в чемоданчики с отделением для ее вещей, кукла в шкафике с ящиком для белья и вешалкой для платья, несколько куколок, играющих с игрушками на ясельном дворике, – вот желанная кукла для подарков". Однако решительного сдвига в производстве игрушек так и не произошло. В системе советского производства заниматься куклами было невыгодно: изготовление качественных деталей стоило дорого, хорошие ткани и материалы были дефицитом, недоставало помещений и условий для работы игрушечников. Понятен восторг детей – посетителей выставки кукол, устроенной в 1936 году Комитетом по игрушке в одном из детских парков Москвы. Там были выставлены экземпляры нарядных кукол с приданым. Организаторы выставки разрешили детям поиграть с игрушками. Девочки попросили вложить в коробки наперстки, иголки и нитки, чтобы можно было чинить кукольные вещички (швейные наборы для кукол в советское время перестали производить). Дефицит кукол со съемной одеждой продолжался и в 1940–1950-е годы. Преодолевали его домашним обшиванием кукол в кругу семьи, но и эта традиция постепенно уходила в прошлое.
В условиях советского дефицита оставались недоступными оригинальные разработки игрушек, выполненные советскими художниками-кукольниками. Прежний облик куклы, чертами которой были капризность, наивность, скрытая сексуальность и вызывающая яркость, не подходил для советской игрушки. Прообраз куклы предстояло найти среди детей – современников эпохи. Соблюдение принципов реализма стало политическим требованием эпохи. Поэтому советские руководители с высоких трибун призывали художников ориентироваться на лица счастливых советских детей. "Хорошая кукла – это реальный образ здорового ребенка с подчеркнутой миловидностью лица". Однако сочетать условность кукольного лица с внешностью реального ребенка было непростой задачей для художника.