Моторный катер
В деревне около озера был длинный пирс. Кто и когда его сделал, уже никто не помнил. К нему рыбаки привязывали свои лодки – новенькие моторные надувные, испытанные железные, старые деревянные. Всем находилось место на пирсе, ссор не бывало. А однажды на пирсе появился даже катер, правда, небольшой, но настоящий.
Катер любил быть у всех на виду. Он хотел, чтобы все замечали, как он быстро плавает, какие крутые виражи может делать. Он норовил поднять за собой большую волну, чтобы покачать другие лодки. Он гордился тем, что рев его мотора заглушал оглушительные крики чаек. Он причаливал на самом краю пирса, чтобы ни одна лодка не закрывала его стройный корпус.
Катер обожал, когда им восхищались. Тогда он в ответ гудел и темно-вишневый флажок на его носу гордо реял.
Большинство лодок не любило катер, уж очень он выпячивал себя. Другие – наоборот, полностью подчинялись катеру, постоянно советовались с ним, скучали, если катер отправлялся на озеро. И только маленькая резиновая лодка-мокрошлепка – так называли ее остальные – относилась к нему с жалостью.
– Бедный, он совсем не уважает себя сам, раз так стремится к внешнему почету.
Но она молчала, потому что понимала, что ее никто не будет слушать. Поверить, что за такой солидной внешностью кроется неуверенность в себе, было обычным лодкам просто невозможно.
Но однажды произошло событие, в котором как раз "мокрошлепка" стала главным героем. Точнее, началось все не с нее. У катера сломался мотор. Хозяин снял его и отвез в город для ремонта. Летом у мастеров было много работы, и мотор в городе задержался. Катер же был нужен хозяину, и он нашел где-то старые весла и прикрепил к катеру.
Это стало для него настоящим унижением. Ползти на веслах по озеру, а не мчаться на моторе. Плыть тише самой старой моторки и даже тише мокрошлепки. Но хозяин приказывал, а катер плыл ставить сети, снимать сети, в соседнюю деревню за молоком. Плыл, злясь на весь белый свет, на все лодки, которые его легко обгоняли.
И тогда он решил им отомстить. Вечером он предложил мальчишкам из деревни покататься, а за это попросил их измазать черной краской самые быстрые лодки. Чаек он угостил рыбой, предложив им в расплату оставить свои следы на остальных лодках. А коту Пете, которому достались рыбьи хвосты, было предложено процарапать тонкую обшивку мокрошлепки.
Наутро вся деревня была на ногах.
– Кто измазал лодки? – шумели рыбаки. А хозяин мокрошлепки грустно клеил на нее заплатку.
Вечером пришло время поговорить лодкам. Они прекрасно понимали, чьих рук это дело и решили изгнать катер с пирса.
– Отвязывайся, – сказали они ему. – Плыви куда хочешь. Нас много, ты не справишься со всеми. Ты никого не пожалел для того, чтобы казаться лучшим.
Долго кричали лодки. Чайки, разбуженные ими, летали над катером, грозя ему своими твердыми клювами за испорченный сон. Понял катер, что придется ему отвязаться и плыть, куда погонит его ветер, ведь мотора у него не было.
– Найдет ли меня хозяин? – грустно думал он.
Среди общего шума лодки не сразу услышали тонкий голос мокрошлепки.
– Постойте, куда вы его гоните? У него же нет мотора, он не сможет себя защитить. Вы моторные лодки, и даже я могу плыть куда хочу, он-то не может.
Лодки недовольно слушали мокрошлепку.
– А он зачем сделал это?
– Он сделал это по слабости.
– Нет, пусть уходит, – не согласились лодки.
– Тогда я пойду с ним, – сказала мокрошлепка. – У меня есть мотор, мы свяжемся, и я не дам ветру выгнать его из нашей бухты.
Катер, уже плохо понимая, что происходит, привязался к мокрошлепке. И они тихо поплыли вдоль берега и спящей деревни.
Вокруг не было абсолютно никого. Некого было стыдиться, не перед кем задирать нос. И катер поднял глаза на звездное небо и огромную луну. Они щедро светили всем, не требуя благодарности и не ожидая оценок. Постепенно небо стало светлеть, и тонкий рассвет подошел к озеру. Стали видны деревья. Проснулись чайки.
– Спасибо тебе, мокрошлепка, – сказал катер. – Я понял, в чем главная сила каждого. Поплыли к пирсу.
Шарик
В одной толстой книге я прочитал эту историю. Книга куда-то потерялась. А историю я запомнил и сейчас расскажу ее вам.
В стране воздушных шариков жили разные шары – длинные в форме сосиски, круглые и похожие на сердечки. Это была страна сплошного праздника. Шарики постоянно приглашались на дни рождения. Новый год и 8 Марта тоже не обходились без них. Смех, веселье, подарки – спутники любого праздника. Поэтому жилось шарикам радостно и беззаботно. И только один шар, казалось, был чужим в своей стране. Дело в том, что он был большой и толстый. Он очень стеснялся этого. Он просил воробья попробовать проклевать веревку, которой он был завязан, чтобы немного выпустить воздух и похудеть. Но воробей отказался, потому что побоялся проклюнуть нежную оболочку шара.
Шар считал, что все вокруг видят, какой он толстый и потихоньку смеются над ним. На самом деле этого не было, так как в душе остальных шариков был сплошной праздник.
– Надо же, праздник у них в душе, – сердился шар. – А я тут мучаюсь, и этого никто не видит. Сейчас я им праздник подпорчу.
И вечером на дне рождения у маленького мальчика, куда они были приглашены, шар стал сдвигать в сторону торт с красивыми пышными розочками, к которому были привязаны шарики. А поскольку он был большой и толстый, то он легко перетянул всех, опрокинул торт прямо на собачку Томку. Томка завизжала от страха. Маленький мальчик заплакал. Взрослые засуетились и забегали вокруг упавшего торта и привязанных к нему шариков.
– Надо их скорее отвязать, – стали кричать они. – Давайте отправим их обратно в свою страну и больше никогда не будем их приглашать.
И шарики, не попробовавшие веселого воздуха праздника, вернулись домой. Они не очень понимали, почему все так случилось. Но поскольку они привыкли доверять друг другу, то не стали разбираться, кто прав, а кто виноват, и включили для поднятия настроения мультфильм про Машу и медведя. И вскоре забыли про неприятную историю. Ведь им предстояло готовиться к большому празднику, который без них никогда не обходится, – 1 сентября.
1 сентября все дети идут в школу. Особенно волнуются первоклассники. Для них заранее готовят корзину шариков, чтобы одиннадцатиклассники подарили по одному каждому будущему ученику. Потом ребята все вместе отпускают их, и они летят высоко в небо. А все вокруг радуются. Хлопают и кричат:
– Летите скорее!
Такого почета и внимания, такого праздника, как 1 сентября, шарики не знают. Это самый любимый их день в году. И вот он наступил. Торжественно корзину с шариками внесли на линейку, где выстроилась вся школа, где с замиранием сердца их ждали первоклассники. Как вдруг наш шар, подтянувшись за ветку рядом стоявшей березы, сначала легонько приподнял шары вверх, потом оторвал от корзины. И они полетели все вместе высоко в небо, оставив внизу ребят, родителей и учителей. Полетели, не дождавшись всеобщей радости, хлопков и криков "ура".
Наш шар был очень доволен собой.
– Смотрите, как здорово мы летим, – сказал он остальным. – Это я помог вам так быстро и высоко подняться. Теперь я могу управлять вами и повести к самым облакам. Вы горды?
Но, к его удивлению, шарики совсем не были рады такому полету.
– Ты лишил ребят праздника, – сказали они. – Ты обидел нас. Ведь так приятно, когда старшеклассники передают нас малышам. Чувствуешь собственную значимость, ценность. А сейчас для чего мы летим? Кому от этого польза?
А один маленький розовый шарик в форме сердечка пропищал:
– Почему ты решил, что можешь нами командовать? Куда ты можешь нас повести? Нам нужен праздник, а ты ведешь нас в другую сторону. Не шариковое это дело – летать под облаками.
Шар не успел ничего ответить маленькому шарику, как поднялся сильный вихрь. Он потащил связку шариков так высоко вверх, что стало страшно. Потом началась гроза. Молнии со всех сторон скакали вокруг шариков. За отзвуками грома не было слышно ничего, даже криков шариков о помощи.
Когда гроза окончилась, шарики огляделись. Они, оказывается, застряли в ветвях какого-то высоченного дерева в густом лесу.
– Ну вот, летели на праздник, а оказались…, – прошептал синий шарик и расстроено наклонил головку.
Наверное, никогда нашему шару еще не было так стыдно. Вернее, раньше он не задумывался над тем, что такое стыд и в каких ситуациях он возникает. Но сейчас он понимал, что именно его поступок поставил друзей в такую трудную ситуацию.
Все молча устраивались на ветках, стараясь не уколоться о веточки, понимая, что самим им отсюда не выбраться.
В лесу после грозы было здорово. Запели птицы. И одна из них, похожая на синичку, увидала шарики.
– Ой, как здорово, – сказала она, – у моего сына сегодня день рождения. Могу я взять один шарик?
– Возьми меня, – ответил шар, – если я не слишком велик для тебя.
– Что ты, что ты, – ответила птичка. – Мы, птицы, маленькие – большой шар нам будет очень приятно видеть. Сейчас я тебя отвяжу.
– А ты не могла бы отцепить остальные шарики от дерева? – попросил шар.
– Конечно, конечно, – сказала птичка.
Она быстро освободила шарики.
– Летите, куда вам надо. А я возьму этот самый большой.
Легкий ветерок понес шарики в их страну. А шар полетел на праздник к птицам. Ему еще многое предстоит обдумать и понять. Но сейчас он знал, что он на правильном пути.