В течение всей своей недолгой жизни Дмитрий Иванович содействовал стабилизации власти внутри самого Великого княжества Московского. Продолжавшееся экономическое восстановление страны, основывавшееся прежде всего на труде крестьянства, вело к расширению пахотных земель, налаживанию связей сельской округи с городами, расширению торговых сношений между ними. Это создало основу для внутренней политики Дмитрия: цёнтрализации суда в Москве; организации чеканки здесь монеты; поддержки сословных прав ремесленно-торгового населения и других городов; ограничения прав отъезда русских бояр в другие земли при охотном включении в великокняжеский двор князей и бояр, особенно оставлявших службу в Литве; усиления сотрудничества с церковными феодалами; упрочения московских позиций в Новгороде, Нижнем Новгороде, Твери и сооружения имеющих оборонительное значение монастырей; создания первой поокской линии "засечной черты"; введения территориального принципа организации войск и усиления военной роли городовых полков и городов-крепостей; присоединения Дмитрова (1360); укрепления Переяславля (1369), строительства Серпухова (1374), а главное, возведения каменного кремля в Москве (1367). Враждебная Москве тверская летопись прямо связала этот шаг с самовластными побуждениями Дмитрия: "… на Москве почали ставити город ка-мен, надеяся на свою на великую силу, князи русьскыи начаша приво-дити в свою волю, а который почал не повиноватися их воле, на тых почали посягати злобою".
Среди тех, кто "почал не повиноватися", на первом месте стоял тверской князь Михаил Александрович, искавший у Великого княжества Литовского и Золотой Орды поддержки против Москвы. Тверь и по географическому положению (между землями Новгорода, Москвы и Литвы), и по традиции соперничества с Москвой и связей с Вильнюсом стала на ближайшие десятилетия ключевым объектом в столкновении трех стран. Но при этом экономический потенциал Твери не мог идти в сравнение с московским - и свой стольный город тверской князь смог укрепить лишь деревянным кремлем (1369) с земляным валом (1372), который, однако, не устоял перед московскими войсками.
3. ПРОВАЛ ЛИТОВСКИХ ПОХОДОВ НА МОСКВУ
Во главе Литвы стоял известный воитель с Орденом и Ордой великий князь Альгирдас (в русских источниках - Ольгерд; 1345–1377). Очевидец и участник превращения небольшого Литовского государства в Великое княжество Литовское, он был, естественно, проникнут идеями его великодержавия.
Альгирдас - сын Гедиминаса (Гедимина) начал свою долголетнюю политическую деятельность в 1318 г., когда женился на витебской княжне Марии и вскоре (1320) стал местным князем. Вместе с отцом он боролся против немецкого Ордена и старался обосноваться на русских землях Великого княжества Московского, Пскова и Новгорода, тщетно искавших тогда литовской защиты от Ордена и Орды.
В 1341–1345 гг. Альгирдас - вассал великого князя Явнутиса, которого он устраняет в сговоре со своим братом Кейстутисом (Кейстутом) и с согласия последнего делается великим князем с титулом "великий (высший) князь" (supremus princeps) или "великий король" (magnus rex) литовский.
Пользуясь ослаблением Орды, он вытеснил ее за Днепр, выйдя к Черному морю (1362), присоединил Малую Подолию, старался удержать Волынь от посягательств Польши, энергично наступал на земли Смоленска (1356), Брянска (1359), поддерживал тесный союз с Тверью (вторым браком он был женат на дочери тверского князя Михаила), старался укрепить свое влияние в Новгороде и Пскове.
Решая внешнеполитические задачи, Альгирдас опирался на помощь литовской княжеской династии и особенно своего соправителя Кейстутиса ("герцога Литвы и господина Трокая и Гродно"), с которым хранил "великую верность", деля "пополам" и горе утрат в Литве, и радость приобретения "многих замков" на Руси; их поддерживали "сородичи и
друзья (вассалы)", "все люди земли" и "все другие крепости", чьи владельцы князья- "герцоги" и бояре заседали в придворном совете и ходили с великим князем в походы с войсками, состоявшими из "смердов" и "язычников".
"Сородичи и друзья" Альгирдаса владели дворами и деревнями, он сам "имел множество сильно укрепленных замков", табуны коней и жаловал земли вассалам на основе феодального права; поддерживал он и права свободной торговли городов (Вильнюса); в договоре о перемирии с Великим княжеством Московским (1371) отмечено, что "торговцам путь чист" с обеих сторон.