После признания в принципе возможности создания больших подводных лодок с усиленным артиллерийским и авиационным вооружением, стало необходимым определится в целесообразности наличия таких кораблей в составе отечественного флота. Чтобы прийти к какому-то выводу надо разобраться в том, что такое изначально подводная лодка тех времен. С момента своего появления она, фактически, была миноносцем, у которого в ущерб скорости появилась возможность повысить свою боевую устойчивость и скрытность выхода в атаку за счет погружения под воду. Лиши ее последнего качества и она станет просто плохим миноносцем, который вряд ли выдержит противоборство со своим классическим аналогом. Собственно британская "Х-1" и была попыткой создать подводную лодку способную вступить в артиллерийский бой с эскадренным миноносцем того времени. Однако нужно признать, что эта попытка закончилась неудачей, так как уже к середине тридцатых годов эсминцы явно превосходили "Х-1" по всем основным элементам. Отсюда можно сделать вывод, что погружаемый (подводный) корабль любого класса всегда будет хуже своего надводного аналога, так как за способность уходить под воду необходимо чем то расплачиваться. А значит для подводной лодки перспективным может быть только всемерное развитие ее подводных элементов, к чему однозначно пришли в середине Второй мировой войны немцы, а посте нее и все остальные ведущие военно- морские державы. Таким образом, словосочетания "подводный линкор" "подводный авианосец" и "подводный крейсер" в предложениях С.А Базилевского носили условное значение и по сути речь шла о трех проектах больших подводных лодок которые правильнее было бы назвать по существовавшей тогда классификации "эскадренными" или "крейсерскими". Под "эскадренными" понимались подводные лодки,предназначенные для действий в боевые порядках группировок тяжелых артиллерийских кораблей. Такие подлодки должны были, прежде всего, обладать большими скоростями надводного хода для совместного с ними перехода морем - к остальным элементам никаких специфических требований не предъявлялось. Современное понятие "крейсерская подводная лодка" появилось чуть позже и под ним понималась способность подводной лодки крейсировать, то есть действовать на коммуникациях противника. Такие подлодки должны были обладать большой дальностью плавания и автономностью, большим запасом оружия. Скорость надводного хода должна была позволять им догонять транспорты противника, для чего вполне было достаточно 17-20 узлов. Рассматривая элементы подлодок С. А. Базилевского можно сказать, что они все же скорее "крейсерские", чем "эскадренные". Однако последним не нужна такая высокая скорость надводного хода, а значит и вся затея с котлотурбинной энергетической установкой оказалась излишней. Не нужна таким подлодками артиллерия калибра 305 мм, так как 150-мм снаряд достаточно эффективен по небронированный цели, но в минуту шесть орудий калибра 150 мм выпустят 30 снарядов, а три 305-мм - только три. С учетом вероятности попадания одного снаряда в цель можно сказать, что подводный крейсер быстрее потопит судно, чем подводный линкор. Уж совсем абсурдна идея крейсерской подводной лодки, главным оружием которой является самолет. При всей эффективности последнего при действиях по надводным целям, ограниченное количество авиационного топлива не позволит использовать самолет в течение всего времени пребывания подлодки в море. Другое дело, что применение подводных линейного корабля или авианосца может быть целесообразным против удаленных отдельных береговых объектов, но столь специфическая боевая задача была совершенно не характерна для советского военно-морского флота. По всей вероятности в 1935 г. в стенах Военно-морской академии был проведен схожий анализ, в результате которого признали целесообразным сконцентрировать в дальнейшем усилия конструкторской мысли на создание крейсерских подводных лодок, но отнюдь не подводных крейсеров.
Дальнейшее развитие отечественного и мирового подводного кораблестроения, а также опыт Второй мировой войны полностью подтвердили выводы сделанные в 1935 г. Практически к подводным крейсерам пытались вернуться лишь немцы и японцы. В Германии в предвоенные годы проектировали подводные лодки III и XI серий. Первая должна была стать прямой наследницей подводных крейсеров Первой мировой войны, а вторая в определенной степени повторяла идею британской "Х-1". Учитывая опыт боевого применения подводных крейсеров в Первой мировой войне, для этих кораблей в 1939 г. создали специальный самолет "Arado-231-V1". Он размещался в цилиндре диаметром 2 м, но на его подготовку к вылету требовалось 10 минут! От III серии отказались еще на этапе проектирования в пользу IX серии - при более слабом артиллерийском вооружении она обладала большей дальностью плавания и лучшими маневренными качествами в надводном положении.
Японская подводная лодка I-400 и ангар для самолета "Aichi M6A (стр. 19).
Правда, III серию хотели реанимировать путем приспособления се для транспортировки штурмовых ботов или малых торпедных катеров, но никто нс смог ответить зачем нужно такое дорогое удовольствие. На постройку подводных лодок XI серии в 1939 г. даже выделили средства, однако до закладки дело нс дошло из-за сомнительности в практической целесообразности наличия кораблей такого типа, да и начавшаяся война потребовала массовой постройки торпедных лодок, так что стало не до экстравагантных идей. Кстати, германские подводные лодки все же получили летательные аппараты, но ими стал не самолет, а привязной змей-автожир "Foke-Achgclis Fa-330 Bachstclze". Этот аппарат весил вместе с пилотом около 200 кг. и изготовлялся серийно с 1943 г. После всплытия подводной лодки разобранный змей-автожир извлекался из двух металлических пеналов на верхней палубе и собирался. Пилот занимал свое место, с помощью сжатого воздуха раскручивался винт, подлодка развивала максимальный ход и змей-автожир взлетал на кабель-тросе длиной 150 м на высоту около 120 м. Все это занимало всего 7 минут. Разборка аппарата на палубе осуществлялась за 2 минуты, а вот его спуск с максимальной высоты мог занять более 10 минут, что ставило подводную лодку в очень опасное положение в случае обнаружения самолета или подводной лодки противника. По этой причине змей-автожир применялся исключительно резко и только в Индийском океане. Однако при этом были отмечены случаи встречи германских лодок с японскими авианесущими, когда они совместно применяли свои летательные аппараты. В начале 1944 г. немцы выпустили опытную партию "Bachstelze Fa-336" с двигателем. т. е. по сути вертолетов. Это значительно улучшило его летные характеристики и боевые возможности, но одновременно увеличило время на подготовку к запуску, которое теперь не уступало аналогичному показателю для уже отвергнутого "Arado-231-VI". В сентябре 1944 г."Fa-336" успешно прошел все испытания и фирма получила заказ на изготовление этих машин, однако их производство сорвал саботаж на французских заводах "Сюд-Эст".
В японском флоте напротив подводные крейсера все же появились. К ним официально относились подлодки проектов Junsen, что обозначает "подводный крейсер"; "J-1" ("I-1" - "I-4"), "ММ" ("I-5", "J-2" ("I-6"), "J-3" ("I-7" и "I-8"). Вполне соответствуют понятию подводный крейсер подводные лодки-радиоретрансляторы типа "А1" ("I-9" - "I-11") и штабная подводная лодка типа "А2" ("I-12"). К подводным крейсерам можно отнести крейсерские подводные лодки типа "ВГ ("I-15", "I-17", "I-19", "I-21", "I-23" "I-25" - "I-39"), типа "С1" ("I-16", "I-18", "I-20", "I-22", "I-24"), типа "ВЗ" ("I-54", "I-56" и "I- 58"). Правда в ходе войны многие из них прошли различные модернизации и переделки, в результате которых они теряли то свою артиллерию, то гидросамолеты. Кроме этого в составе японского флота имелись подводные лодки-авианосцы, главным оружием которых являлись гидросамолеты. К ним относятся модернизированные еще в ходе постройки крейсерские подводные лодки типа "AM" (новая "I-1" и "I-13"; "I-14" и "I-15" - не достроены) авианесущие подводные лодки специальной постройки типа "Sto" ("I-400" - "I-402"; "I-403", "I-404" и "I- 405" - не достроены).
Японцы также взяли за основу германский проект. Орудия на их подводных лодках располагались открыто и вступать в артиллерийский бой с боевыми кораблями они нс собирались. Однако сами подводные силы японского флота ориентировались прежде всего на борьбу именно с крупными кораблями, и задача по нарушению коммуникаций противника перед ними практически не стояла. Таким образом, для артиллерии подводных крейсеров как бы не оказалось целей, Зато Тихоокеанский театр военных действий изобиловал большим количеством отдельных береговых объектов, расположенных на отдельных островах, нанесение ударов по которым надводными кораблями или авиацией было связано или риском больших потерь, или ценность этих объектов просто не стало от эти объекты и стали главными целями для артиллерии японских подводных крейсеров. Всего за время войны они около полусотни раз обстреливали всевозможные береговые объекты от побережья США (районы Лос-Анжелоса и Санта-Барбары) до Австралии.