А. П. Чехов родился 17 января 1860 года в городе Таганроге, в семье хозяина бакалейной лавки. В 1868 году он поступил в Таганрогскую гимназию. В 1876 году отец его разорился и уехал с семьей в Москву, оставив сына одного. Чехов занялся репетиторством и, окончив гимназию, уехал в Москву. Там он поступил на медицинский факультет Московского университета, одновременно начав сотрудничать в юмористических журналах. В 1884 году Чехов окончил университет, получив звание уездного врача, и занялся частной практикой. Тогда же выпустил первый сборник рассказов "Сказки Мельпомены". Затем появились повести "Степь", "Именины", "Скучная история", "В сумерках", "Хмурые люди" (1888-1890). В 1890 году Чехов уехал на Сахалин, результатом поездки стали книга очерков "Остров Сахалин" (1893-1894) и навеянные путешествием трагические рассказы ("В ссылке", "Убийство"), а также повесть "Палата № 6". В конце 1880-х годов Чехов написал пьесы "Иванов", "Свадьба", "Дядя Ваня", а также водевили "Медведь", "Предложение", "Юбилей". В это же время он несколько раз выезжал за границу. В 1890 году он купил имение Мелихово в Серпуховском уезде Московской губернии, где лечил крестьян, построил несколько школ, помогал голодающим. В конце 1980 – начале 1900-х годов писатель создает рассказы и повести "Мужики", "Человек в футляре", "Крыжовник", "О любви", "Невеста", "Дама с собачкой", "Ионыч", в которых противопоставляет духовный застой в обществе благородным порывам героев к лучшей жизни.
В 1898-1904 годах на сцене нового Московского Художественного театра были поставлены пьесы Чехова – "Чайка", "Три сестры" и "Вишневый сад". Но в эти же годы здоровье Чехова из-за обострения туберкулеза сильно ухудшилось, и он переехал в Ялту, бывая в Москве лишь по необходимости. В Ялте он встречался с Л. Н. Толстым, А. М. Горьким и другими корифеями русской культуры. Из Ялты Чехов уехал на лечение в Германию и умер на курорте Баденвейлер 2 июля 1904 года.
Избранные мысли, афоризмы и "крылатые" слова Чехова
• В каждом из нас слишком много винтов, колес и клапанов, чтобы мы могли судить друг о друге по первому впечатлению или по двум-трем внешним признакам.
• Во все времена богатство языка и ораторское искусство шли рядом.
• Водка белая, но красит нос и чернит репутацию.
• Все знают и все понимают только дураки и шарлатаны.
• В семейной жизни самый важный винт – это любовь.
• В человеке должно быть все прекрасно: и лицо, и одежда, и душа, и мысли.
• Злость – это малодушие своего рода.
• Равнодушие – это паралич души, преждевременная смерть.
• Сюжет для небольшого рассказа.
• Тля ест траву, ржа – железо, а лжа – душу.