Вместо ответа он сжал ее в объятиях и поцеловал в губы. И, как и в первый раз, она полностью растворилась в ощущениях, во вкусе его губ. В ее памяти тут же всплыли картины их первого лихорадочного свидания – и то, как он ушел от нее с другой, не удостоив ее и словом…
Резко отвернувшись, она с яростью посмотрела на него:
– Ты что, получаешь удовольствие, когда даешь заманчивые пустые обещания беспомощным людям?
– Я никогда не даю пустых обещаний.
– Конечно! И ты собираешься прийти в гости к мальчику-сироте. И предоставить все свои ресурсы нищему детскому приюту.
– Конечно.
В его голосе сквозила королевская уверенность. Прошлым вечером она поверила бы ему безоглядно.
Поверила бы, что он супергерой и ангел. Таким он был в ее фантазиях. Но он жестоко разбил их.
Эти мысли казались ей логичными и убедительными. Но чувства говорили иное. Даже в простых джинсах он был неотразимо сексуален. Рядом с ним она казалась себе замарашкой.
Рафаэль продолжал нежно обнимать ее левой рукой:
– Ты была великолепна в вечернем платье. Но такая, как сейчас, – в джинсах и свитере, без косметики и с волосами, собранными в хвост, – ты еще аппетитнее. И я просто умираю от голода.
Элиана изо всех сил толкнула его в грудь и, наконец, вырвалась из его объятий:
– Что это за фокусы? Ты что, читаешь мои мысли? Удобный приемчик, чтобы глупые курицы вроде меня пачками падали в твои объятия!
Рафаэль неодобрительно поджал губы:
– Во-первых, тебя никак не назовешь глупой. Во-вторых, мне не нужны "курицы". Мне нужна только ты. В-третьих, это не фокусы. Просто мы с тобой настроены на одну волну. Пойдем, нам надо поговорить. И отправляться в постель.
Его слова вновь пробудили в Элиане жар желания. Но она не собиралась сдаваться. Хотя… ей нужно было сказать ему кое о чем:
– Да, кстати. Спасибо за то, что сделал для меня вчера вечером. Точнее, за то, чего не сделал. Не знаю, почему ты сдержался, но я благодарна тебе за это.
– Я говорил тебе, почему сдержался, – медленно проговорил Рафаэль.
– Да-да, ради меня… и все такое. В любом случае спасибо. Но теперь тебе незачем притворяться.
– Я не притворяюсь.
Элиана раздраженно фыркнула:
– Слушай, давай договоримся: я не обвиняю тебя в том, что ты ушел. Так поступил бы любой мужчина, встретив более красивую женщину, которая не будет ломаться и говорить, что пока не готова. Я только не понимаю, зачем ты вернулся. Неужели тебе оказалось недостаточно твоей рыжей подружки, с которой ты провел ночь?
– Я провел ночь один. И мучился от перевозбуждения, как никогда в жизни. Ты – моя единственная. Ведь я всегда выбираю лучшее.
Господи, как ему удается говорить так убедительно? Элиана мысленно обругала себя за бессмысленное желание поверить ему вновь и язвительно улыбнулась:
– Не слишком убедительная история. Впрочем, мне наплевать. Просто оставь меня. Как весьма нелюбезно объяснил мне твой партнер, ты – птица не моего полета.
– Элиана…
– Такси!
Она бросилась к обочине, где уже с визгом тормозов остановилась машина, с традиционным бразильским таксистским шиком чуть не задев ее. Еще до того, как Рафаэль успел среагировать, она захлопнула дверцу, надеясь на скорость водителя. Тот ее не подвел, стартовав на бешеной скорости еще раньше, чем она успела назвать ему адрес.
Обернувшись, Элиана смотрела назад, борясь с желанием немедленно велеть водителю остановиться и бежать обратно. Она еще чувствовала на губах вкус его поцелуя, тело горело от его прикосновения. Наверное, он ждал, что она с радостью упадет в его объятия, и, не дождавшись этого, удалится из ее жизни навсегда. По крайней мере, ей хотелось на это надеяться.
Резкий рывок врезавшегося в плечо ремня безопасности отвлек ее от этих мыслей. Такси затормозило у ее дома в Ипанеме. Расплатившись, она поднялась в свою двухкомнатную квартиру на двадцать шестом этаже.
Она влюбилась в эту квартиру с первого взгляда. Из ее окон открывался восхитительный вид на океанское побережье. Днем она могла любоваться завораживающими видами Лагоа-Ридриго-де-Фрейтас, а ночью – сверкающими огнями Рио. Эта квартира примиряла ее с необходимостью оставаться в Бразилии. Она не хотела приезжать сюда, но пару месяцев назад отец, мечтавший о партнерстве с Рафаэлем, все-таки уговорил ее поработать с ним здесь. Она согласилась при условии, что не будет жить на его вилле в районе Копакабаны. Отец был в отчаянии: он надеялся, что Элиана вновь вернется в семейное гнездышко после того, как годом ранее она уехала из их дома в округе Марин. Элиана понимала, как не хватает отцу возможности постоянно заботиться о ней, и чуть было не уступила его настояниям. Ее остановило лишь одно: пока она оставалась под отчей крышей, Феррейра ничего не хотел менять в своей жизни. Элиану это не устраивало. Она надеялась, что, оставшись в одиночестве, отец наконец-то обратит внимание на чудесную Изабеллу Да Коста – свою преданную пятидесятидвухлетнюю секретаршу, работавшую с ним уже четыре года. До сих пор он отказывался понимать намеки, заявляя, что он однолюб, нечестно будет заставлять женщину довольствоваться лишь частью его души. Но Элиана знала, что Изабелла готова довольствоваться даже крошечным уголком в сердце ее отца, – и настойчиво подталкивала его к общению с ней. Ее отец был самым любящим человеком на земле – и, по ее мнению, заслуживал того, чтобы быть рядом с женщиной, которая, в свою очередь, любит его искренне и безоглядно.
Да, раньше Элиана не знала любовных мучений – и поэтому могла давать отцу обдуманные, рациональные советы. Но затем появился Рафаэль – и мир полностью изменился.
Заперев за собой дверь и прислонившись к ней, Элиана огляделась вокруг. Она будет скучать по этой квартире. Но ей нужно уехать. Прямо сейчас, не сообщая ничего отцу. Она объяснит ему все потом, когда вернется в Сан-Франциско. И скажет, что ему незачем оставаться в Бразилии. Рафаэль не будет вести с ним дела. Она знала и раньше, что смешивать работу и секс – плохая идея. Не ведала лишь, что так рано познает это на собственном, очень горьком примере…
Оставив сумочку, она вошла в гостиную… и чуть не упала от изумления.
Рафаэль сидел на кушетке, обитой тканью в цветочек. Он скинул куртку, и черная футболка туго облегала его широкую грудь. Мускулистая рука лежала на спинке кушетки, а ноги лежали на стоявшем рядом кофейном столике. Казалось, он устроился здесь не один час назад.
– Но как?.. – пораженно выдавила Элиана, беспомощно прислонившись к стене.
– Я бежал, – ответил он. – По короткой дороге. Так что добрался быстрее твоего такси.
– Бежал? – воскликнула она.
– Я в отличной форме.
Да, это была правда, подумала Элиана, не в силах оторвать взгляд от его соблазнительной фигуры. Затем новая мысль пришла ей в голову:
– Но как ты вошел в квартиру?
– Мой криминальный опыт оказался очень полезен.
Значит, это правда. Он был членом банды или чего похуже… Не зря она чувствовала, что от этого человека исходит смертельная опасность. Но, как ни странно, его присутствие совсем не казалось ей пугающим. Оно раздражало… и возбуждало.
– Значит, ты использовал свои криминальные штучки, чтобы пройти мимо консьержа и взломать замок? – возмущенно воскликнула она.
– Да, – спокойно кивнул он в ответ.
– Что ж, марафонец, тогда ты можешь убраться тем же путем. Мне больше нечего тебе сказать.
– Но мне есть что сказать тебе. – Рафаэль устроился поудобнее. – Я ведь не объяснил тебе кое-что важное – почему я тогда ушел.
– Потому что нашел женщину попривлекательнее.
– Я уже сказал, что для меня нет и не будет женщины привлекательнее тебя…
– О, будь любезен…
Рафаэль упруго поднялся, сделал пару шагов к ней и, как и прошлый раз, прижал ее к стене:
– Конечно. Я же сказал, что буду с тобой любезен. Я хочу лишь доставлять тебе удовольствие. И исполнять любое твое желание…
– Рафаэль…
Он приник к ее губам, не дав ей продолжать. И ее тотчас охватила волна острого наслаждения, в которой утонули все ее логические доводы…
Он первым оторвался от ее губ и нежно сжал ее в объятиях. Его глаза сияли. Он взял ее руку, бессильно лежавшую у него на груди, и направил ее вниз. Элиана невольно последовала за ним взглядом – и изумленно покачнулась, ощутив под пальцами огромную твердую выпуклость, чуть не разрывавшую его брюки.
– Ты это чувствуешь? Видишь? Именно так и было, когда я вчера вошел с тобой в зал. И когда я неожиданно увидел твоего отца… я смутился. Я не хотел знакомиться с будущим партнером в таком состоянии, особенно с твоим отцом. Я не знал, как поступить, и сбежал. Это было невежливо и глупо, но я поддался порыву, а потом уже не знал, как это исправить. – Его губы почти касались лица Элианы, обжигая его горячим дыханием. – Я ждал, что ты появишься и поможешь мне загладить промах. Но не дождался. – Рафаэль опустился на колени и обхватил руками ее бедра.
– Так что ты ушел с другой женщиной, – выдохнула она.
– Нет. Мы вышли вместе, и я оставил ее, отправившись в нашу комнату. Я думал, ты придешь. Тогда я овладел бы тобой тут же, не сходя с места. С тех пор я пытался выяснить о тебе все, что мог.
– Я думала, для тебя это не имеет значения.
– Но мне же нужно было найти тебя! Впрочем, посмотрев на твой дом, я узнал о тебе куда больше.
Элиана смущенно зарделась при мысли о том, что этот безукоризненно опрятный мужчина оказался в ее запущенной квартире.
– Это не мой дом, а съемный. Тебе, наверное, давно не приходилось бывать в таких замусоренных местах.