Злоключения художницы Эллы Фишкис начались с музея природоведения. Она заменяла на посту в одном из залов свою тетушку. Какой-то рыжий посетитель разбил витрину и похитил осколок астероида. Дядя-профессор, работавший там же, не простил Эллу. Она и сама знает, что вела себя как рохля… А тут решилась на такое! Рисуя в трактире посетителей, она узнала вора и решила за ним проследить. Элла забралась в "Газель" с ящиками, которую он грузил, где ее и обнаружил этот тип. А потом она очнулась в… раю. Таким вначале ей показался "затерянный мир", в который она попала. Но постепенно Элла понимает, что это страшная ловушка и из нее никому не выбраться. Ни ей, ни богатому шоумену и его супруге, которые прилетели сюда в поисках экзотического отдыха. Их всех ждала встреча с чем-то ужасным…
Содержание:
ЧАСТЬ I 1
Дневник 2
ЧАСТЬ II 23
ЧАСТЬ III 37
Ирина Арбенина
Плохая хорошая девочка
"Похожая на гигантское чудовище громада надвигалась на город. Люди убегали… Это и вправду было похоже на охоту чудовища. Неторопливо и бесстрастно - никуда не денутся! - оно догнало их и проглотило тысячи жизней. В тот же миг поднялся жуткой силы ветер, вырывавший с корнем деревья. Я видел, как лошадь, привязанную на краю картофельного поля, вместе с деревом выбросило на противоположный склон ущелья.
В это время Воробьев присел и закрыл голову руками. Я вслед за ним. Над нами, чуть не задевая наши головы, проносились обезумевшие птицы… Тучи птиц. Как при вавилонском столпотворении перемешавшиеся в кучу - разномастные, разнопородные - они летели, дергаясь из стороны в сторону, зигзагами, словно обезумев.
Потом я узнал, что это было…"
Человек в номере гостиницы "Центральная" дочитал до конца статью в смятой газете "Московские новости" - старый номер, в который были прежде завернуты тапочки, - скомкал ее и бросил в корзину для бумаг.
Потом он подумал немного о чем-то, покачиваясь на стуле.
Затем снова достал газетный ком из корзины, тщательно разгладил его, сложил - и убрал в карман.
ЧАСТЬ I
- Ростовский! Опять приходила гражданка Беленькая. Ты бы отреагировал. А то она нас тут всех замучит!
- Отреагирую, отреагирую… - хмуро пообещал участковый.
Напоминание "коллеги" было излишним: едва участковый милиционер Юрий Петрович Ростовский, или, как его попросту звали жители "околотка", Юрочка, вошел в свой "кабинет", точней сказать, комнатушку при ГУРЭПе, выделенную ему для приема граждан, Ида Сергеевна Беленькая была уже там.
- Юрочка, голубчик… миленький, я вас очень прошу… - сразу взволнованно набросилась на участкового пожилая женщина. - Ну сил никаких больше нет! Всю ночь не спала. Вы бы хоть пришли - послушали!
- Ида Сергеевна, это что, концерт - чтобы мне на него ходить и слушать? Ну воет собака в квартире наверху… Это что, криминальное происшествие, по-вашему?! Я не могу запретить вашим соседям держать собаку, верно ведь?
- Верно… - растерянно вздохнула гражданка Беленькая, чувствуя, что ее "обходят с флангов". Несмотря на свою молодость, участковый Юра Ростовский довольно искусно умел убеждать взволнованных граждан, приходящих к нему на прием, что черное - это белое, а белое - это черное. А дело, из-за которого они так волнуются, не стоит и выеденного яйца.
- Ну вот, Ида Сергеевна, хорошо, что вы уже хоть с чем-то соглашаетесь… А собаки, должен вам сказать, так уж устроены природой-матушкой, что не могут не выть, понимаете? Они просто обязаны выть, лаять, гадить… и даже кусаться. Понимаете, природа заставляет их все это делать, хотим мы этого или нет. Вы согласны?
- Согласна.
- Ну вот и хорошо… Собака воет, ветер носит… Это жизнь. Се ля ви. Не отрицаете?
- Нет.
- Ну и хорошо, что не отрицаете. Тогда чего же вы от меня хотите?
Чувствуя себя окончательно облапошенной, Ида Сергеевна растерянно смотрела на своего участкового.
- Я бы хотела, чтобы вы все-таки пришли и послушали, Юрочка… - наконец несмело возразила она. - Понимаете… Просто смертная тоска в этом вое.
- Так уж и тоска?! - усмехнулся Юра.
- Она так воет, эта тварь, словно бы даже и не собака.
- Ничего не могу сделать, многоуважаемая Ида Сергеевна! Вскрывать квартиру без хозяев не имею никакого права.
- Где ж их взять, хозяев, если этот Петухов уже полгода, как не появляется? Что ж, так и слушать теперь этот вой?
- Так и слушать, - кивнул Юра.
- Вскрываете же вы квартиры, когда вода льется?! Горячая, например… с потолка.
- Ну то вода… Горячая! С потолка! А тут собака…
- Какая разница?!
- Как же - нет разницы?
- А если соседи терпят неудобства?
- Ну не знаю, не знаю… - Юра сделал вид, что страшно занят, листая какие-то бумажки, лежащие на столе. - А вообще-то собака, говорят, воет к похоронам, - заметил участковый.
Если это была шутка, то вышла она не совсем удачной.
- А вот этого вы, Юра, не дождетесь, - вдруг рассердилась Ида Сергеевна. - Во всяком случае, не надейтесь, что я не успею до того, как состоятся мои похороны, написать на вас жалобу!
- Ну хорошо, хорошо… Не волнуйтесь вы так, - нехотя сдался Ростовский, чувствуя, что "раунд" остается за гражданкой Беленькой. - Завтра зайду. Послушаю.
Юрино "завтра" наступило через неделю.
Фильм "Если наступит завтра" участковый Юра не смотрел. Но название слышал, и оно ему очень нравилось. Когда он, обещая что-нибудь жителям своего околотка, говорил: "Завтра", то про себя обычно добавлял именно так: "Если оно, конечно, наступит, это "завтра"…"
Однако старые женщины бывают довольно упорными в своих жалобах и склочными, а хозяин квартиры номер шестьдесят девять, где выла сутками напролет собака, так и не появлялся… И поэтому, как истинный, пусть и малого калибра, бюрократ, дав делу "вылежаться", Ростовский все же отправился туда с визитом.
Подвигло Юру к принятию этого решения и то, что, судя по данным прописки, хозяин квартиры, где выла собака, некто Петухов, был восьмидесятитрехлетним стариком… И этот Петухов мог просто помереть… Оттого и собачка его так выла. Собственно, именно это участковый имел в виду, когда говорил, что "собаки воют к похоронам"…
При таком раскладе рано или поздно квартиру все равно придется вскрывать.
Отступать было некуда, и Юра отправился на "вскрытие".
Граждане были не слишком нынче приветливы, и Юра, много таскавшийся по квартирам в поисках призывников, уже хорошо знал, что такое разбитая морда. Чтобы избежать ненужных эксцессов и неожиданностей, Ростовский, естественно, прихватил с собой подмогу. Подмогу в лице патрульного Свистунова. А также парочку понятых, а именно, саму Иду Сергеевну Беленькую и ее мужа.
Свистунов был при этом даже вооружен табельным оружием.
Действительно этот старый маразматик, хозяин шестьдесят девятой квартиры Петухов, мог оставить собаку и куда-нибудь уехать… Или просто дать дуба. И встречаться лицом к лицу, точнее, мордой к морде, с его собачкой, оголодавшей и истомившейся пару недель в одиночестве, Юре и патрульному Свистунову не слишком хотелось. Какой она еще породы, неизвестно, эта собачка! Может, вообще кровожадный питбультерьер?
Хотя гражданка Ида Сергеевна Беленькая говорила, что вообще никакой собаки у Петухова никогда не видела, тем не менее Свистунов и Юрочка были вполне готовы выстрелить в пса, если он на них бросится.
Так, всей честной компанией, столпившейся на лестничной клетке, они и приступили к вскрытию квартиры.
Но никто на них внезапно не выскочил… И даже не залаял. И даже не заскулил.
Первым в квартиру вошел Свистунов, за ним Юра. А потом порог осторожно переступили сгорающие от любопытства "понятые". Это было, конечно, не по правилам. Но "любознательность" соседей, жаждущих заглянуть в чужую жизнь, обычно пересиливает любые правила.
- Кто выл-то? - строго спросил Иду Сергеевну Юра, осторожно продвигаясь в глубь квартиры.
Ида Сергеевна Беленькая немного покраснела и промолчала. И вид у нее при этом был явно смущенный. "Можно даже подумать, - мелькнуло у Юры в голове, - что выла сама старушка…" И вся эта история от начала до конца - туфта, выдумка и плод больного старческого воображения.
- "Просто смертная тоска в этом вое"! - передразнил пенсионерку участковый. - Что-то я ничего не слышу… Никакой тоски, гражданочка!
Ида Сергеевна смутилась еще больше.
Стандартная двухкомнатная квартира выглядела почти пустой. Только толстый слой пыли, отсутствие занавесок на окнах и сильный зловонный запах…
Было ощущение, что мебель из квартиры то ли вывезли, то ли просто выкинули, как это бывает, когда начинают освобождать и готовить к ремонту выселенную квартиру. Скорей, правда, последнее. Поскольку, судя по кое-какой оставшейся здесь рухляди, была та мебель не того свойства, чтобы ее вывозить и тратиться на перевозку.
Юра, все так же осторожно продвигаясь, отправился на кухню. А Свистунов - в большую комнату.
- Вообще она уже дня два как перестала выть… - вдруг робко созналась гражданка Беленькая, которая, презрев опасность, продвигалась за Ростовским и жарко дышала ему в затылок. - Вы, Юрочка, так долго к нам собирались… Вот собака, видно, и перестала. Не дождалась вас.
- Ишь какие! Долго им. Вы что - у меня одни-единственные? - резонно возразил участковый.
- Да нет, конечно, Юрочка. Что вы… Напротив, нас-то много, собак и людей, а вы один!