- Женой? - недоверчиво смотрела на него Анабель.
Ангус встал, покрутился вокруг себя, демонстрируя своё могучее тело. По-мужски он был хорош собой.
- Я не так стар, чтобы не смочь заделать тебе ребёнка. Обещаю, что твоя постель не останется холодной.
- Простите?
- Завтра же обвенчаемся, - сказал Ангус и вышел. Ему надо было поговорить с Робертом.
Когда вечером за ужином было объявлено, что мой отец и Анабель женятся, все были в шоке. Только "счастливая" парочка да Роб оставались спокойными.
Когда я вопросительно на него уставилась, он мне подмигнул. Хм! Отличное настроение у мужчины. В сердце воткнулась сладкая стрела. Это что, получается, Роберт только мой?
Оставив мужчин за столом, я поднялась в комнату Анабель, которая, в отличие от моей, находилась рядом со спальней Роба на втором этаже.
- Можно к тебе?
Не постучав, я просто вошла. Анабель задумчиво стояла у окна. Даже не обернулась.
- Пришла приводить меня в чувство или угрожать, чтобы не портила жизнь отцу?
- Нет. Сказать спасибо.
- Что? - Анабель повернулась и уставилась на меня как на диковинку.
- Я правда благодарна тебе, что ты согласилась на предложение отца.
- У меня не было выбора, - глухо сказала она.
- Ты будешь счастлива с отцом. Он хороший человек.
- Я знаю.
- Так сложилось, что до сих пор мне было не по себе здесь. И мне Роберт был чужим. Но сейчас всё изменилось. Я люблю его. И он, кажется, ко мне неравнодушен. Прости, что я рада тому, что ты уезжаешь.
- Я и так собиралась это сделать. Просто не знала, куда. Но равнодушие Роберта не перенесла бы. Лучше в монастырь. А теперь у меня есть шанс, что, наконец-то и моя жизнь обретёт смысл. Но это не значит, что я стану любящей мачехой.
- Согласна. Любить меня ты не обязана.
Мы посмотрели друг на друга и рассмеялись. Какое облегчение!
Глава 21
- Отец, ты будешь в порядке?
Я выловила Ангуса в коридоре. Он мне не отец, но то, что он может стать несчастным из-за любви к дочери, мне не давало покоя. Не знаю, не уверена, что Сесилия там, в моём теле, в моём времени. Весь багаж знаний, что у меня есть - со мной. А она, выросшая под строгим, хоть и любящим, взором семьи, за которую принимают решения мужчины, нелюбимая мужем серая мышка в моём современном мире, без жилья, без памяти. Это страшно. И мне очень не хотелось, чтобы страдал и её отец. С Анабель я поговорила, а вот с отцом нет. И не факт, что они хотя бы подружатся.
- Странный вопрос Сэсси. Я всегда в порядке, если у вас все хорошо. Мои дети - самое дорогое, что у меня есть.
- Может, и странный. Но я хочу, чтобы ты был счастлив. Та ли Анабель женщина, которая должна с тобой быть рядом?
Я подошла и обняла его. Так было уютно в объятиях этого могучего человека. Я чувствовала себя маленькой девочкой.
- Не уверен, птичка. Но думаю, что, став женой, она приобретёт ту уверенность в завтрашнем дне, которой у неё не было. Мы прекрасно подойдём друг другу. Не переживай. Твоему мужу она в тягость, а больше о ней позаботиться некому. И почему я не могу стать её спасителем? Устал быть одиноким. Она красива, воспитана, благородных кровей. Не её вина, что она оказалась в таком положении. Ей ещё повезло, что она встретила Роберта. Монастырь или… Сама понимаешь. Не лучшая участь.
- Понимаю. Для меня главное, чтобы ты был счастлив.
- Роберт любит тебя, девочка. Всё будет хорошо. Ты всё переживала, что я отниму у тебя ребёнка. А теперь - можешь успокоиться. Если жена родит мне ребёнка, всё будет как надо.
- Спасибо, отец.
- У меня к тебе просьба, Сэс. Можешь считать, что приказ. Учти, если ослушаешься, накажу.
- Да, отец, - я удивилась серьёзности голоса лэрда. Аж мурашки прошлись по позвоночнику.
- Не выходи из комнаты ночью и не оставайся одна, даже днём. Я Марту предупредил, но эта глупая курица так пуглива, что может поверить в любой бред.
- Хорошо, отец.
- Ну, иди спать. Завтра хлопотный день.
Марты в комнате не оказалось. Да и не видела я её весь вечер. Страх кольнул сердце тонкой иглой. "Не случилось ли с ней чего?".
Достаточно на своем веку прочитала я детективных романов. Агата Кристи, Чейз, Конан Дойль. Оторваться не могла от очередной интриги преступного мира. Поэтому в голову прокрались сомнения насчёт отсутствия моей няни.
Я представила себе Марту, задушенную или с проломленным черепом, заткнутую в какой-то угол. Как бы ни было страшно, я не могла больше оставаться в комнате. Стены давили на меня, заставляя задыхаться. Если она ещё жива, я должна ей помочь, или хотя бы поднять тревогу.
Я только и успела сделать шаг из своей комнаты, когда мой затылок взорвался болью, а перед глазами вспыхнула сверхновая звезда.
Роберт спешил в донжон. Он только что узнал от пленного о том, что Родерик свободно гуляет по замку. Его предали в собственном доме. И не важно, что обманутая девушка совсем молода. Он думал, что у него крепкая семья и люди его клана ему преданы. Но оказалось, что это не так. Ради тайных встреч эта глупышка предала свой клан в его лице.
Вот и третий этаж. Ему идти дальше, до конца коридора, где спят девушки, работающие в его доме. В отличие от других кланов, Роберт не позволял незамужним девушкам спать в общем зале с мужчинами.
Странное ощущение одиночества захлестнуло его с головой. Он повернул голову в сторону спальни жены. В два шага преодолев расстояние до двери, он оказался перед зияющим проёмом. Комната была пуста.
- Роберт, мы должны спешить.
От голоса Ангуса он вздрогнул. Полностью одетый мужчина стоял позади него.
- Куда спешить? - прокашлявшись, чтобы прорезался голос, спросил Роб.
- Я знаю, куда он повезёт Сэс. Поехали.
- Вы знали, что он здесь, - утверждающе зарычал Роб.
- Предполагал. Но не думал, что он решится. Поэтому опоздал. Прости.
- Надо было сказать мне, - застонал Роб, согнувшись. Задержал дыхание и выпрямился. - Где её няня?
- У Митри. Я и опоздал, потому что нужна была срочная помощь. Женщина истекала кровью.
- Хорошо. Поехали. Это далеко? Я не могу оставить Сэс с этим монстром надолго.
- Он не причинит ей вреда.
- Вы в этом уверенны?
- Не совсем то, что ты имеешь в виду. Если ты не сможешь принять мою дочь, я увезу её домой.
- Я с ней не расстанусь. Сэс моя!
- Вот этих слов я и ждал от тебя. Мы спасем её прежде, чем он обидит её. Верь мне.
Глава 22
Всё тело болело и ломило. Тряска в два дня на лошади - это не хухры-мухры. Правда, часть пути я была в бессознательном состоянии. Голова ощущалась как чугунок, по которому треснули кувалдой.
В комнате, куда меня поместили, было даже уютно. Готовился, гад. Узкая кровать, застеленная свежим бельем. Стол со стулом. На столе кувшин с водой, тарелка с хлебом и сыром, накрытая чистой тряпицей. Под кроватью горшок. Надо же, фаянсовый. Эстет, блин.
Сбежать не получится. Я торчала в башне на верхотуре метров десять. Из узкого проёма амбразуры, окном сие отверстие не назовёшь, виден дикий лес и кусочек речки. Её шум доносился и сюда. Ночью, когда всё затихало явственнее.
Уже вторые сутки меня беспокоила только хромая девушка с рябым лицом. Тихая и молчаливая. Да я и не собиралась у неё ничего спрашивать.
Четвертый день моего вынужденного отсутствия и третья ночь вне дома. Была слабая надежда, что меня отыщут и твёрдая уверенность, что вряд ли я нужна буду Роберту. Было - не было, кого это интересует, если не доказуемо. В наше время тяжело, осадок всё равно остается. А в дремучие времена, в которые я попала, тем более.
Тяжело вздохнула и снова стала перебирать подробности то ли сна, то ли видения.
После того, как меня ударили по голове, я уплыла в темноту. Эта липкая мерзость мне уже порядком надоела. Вполне явственно ощущался холод. Дебри склизкого тумана казались бесконечными. В один миг всё изменилось. Я очутилась перед огромным прозрачным экраном. За ним в светлой комнате в уютном кресле сидела я. Прежняя Елена.
Странно было видеть себя со стороны. Немного осунувшаяся, в красивом платье, с аккуратной прической. Я никогда так не причёсывалась. Гордо посаженная голова, прямая осанка. Сесилия. Леди.
Я стала стучать по экрану. Но девушка, видимо, меня не слышала. Даже не шевельнулась.
- Дорогая, я на работу. Постараюсь придти пораньше. Не скучай.
Мой бывший парень подошел к девушке, бережно взял её руки и поднёс к губам.
- Люблю тебя. Я на связи.
Нежный поцелуй в щёку, и мужчина ушел. Медленно привстав с кресла, она подошла к экрану. Я с удивлением смотрела на себя прежнюю и не могла понять, что происходит.
- Я не вернусь. Ты сама видела, как нам хорошо вместе. Не пойму только, почему ты рассталась с таким чудесным мужчиной?
- А как? Что произошло?
- Пока время есть, расскажу. Ты заслуживаешь знать правду. Когда я проснулась в твоём теле, я страшно испугалась. Первым, кого я увидела, был мой будущий муж. Мы поженились сразу, как меня забрали. Мой муж знает обо мне всё. Я рассказала. И он мне поверил. Его устраивает, что дома его ждет любящая жена. Внешне ты ему всегда нравилась. А теперь и внутреннее содержание устраивает. Не надо пытаться вернуться. Это бесполезно. Я не хочу обратно. Я любила Родерика, когда мне пришлось выйти замуж за Роберта, который не сделал ничего, чтобы у нас была полноценная семья. Я была ничем и никем для него. А Родерик… Теперь это не важно. У нас будет ребенок. И я хочу остаться здесь. Уходи.