А потом… Потом Майя объявила, как всегда, торжественно и гордо:
- У нас будет ребенок!
Игорь ошеломленно уставился на нее. Ох, как редко они виделись… И все-таки это случалось, когда уж совсем невмоготу ему становилось, зарывшемуся в свои книги, как улитка в раковину.
Ребенок… Да сможет ли Майя выносить и родить?…
Лазарев отыскал самых знаменитых акушеров, устроил ее в лучшую клинику. И сказал Гошке, пряча глаза:
- У меня к тебе просьба… Если у меня родится ребенок, а со мной что-нибудь случится, не оставь их с Майей. Помоги…
- Это симптом, - привычно хмыкнул друг-приятель. - Загляни к нам вечером… Мы с Шуркой решили все-таки пожениться.
Сазонов ликовал. Он вряд ли вообще услышал и осознал то, что сказал ему Игорь.
- Поздравляю, - пробубнил Лазарев.
И подумал о Шурке. Вот кто может ему помочь…
Трудно сказать, почему ему тогда так подумалось. Однако вечером Игорь явился к Сазонову ровно в семь, как условились.
Шурка глянула кокетливо, завлекающе мерцая глазками-семечками.
- Мы с Гором как-то решили качаться. Скинулись и купили штангу. Стали возить ее по очереди друг другу - чтобы и я качался, и он. Но в результате дальше этого не пошло. Качанье наше свелось к тому, что я возил штангу ему, а он затем мне. Но все равно по дороге натренировались.
Шурка засмеялась.
- Все равно мускулы культуристов на всяких шоу-демонстрациях уродливы, неестественны и слишком нарочито сделаны, - пробурчал Игорь. - Достаточно посмотреть на античные статуи греческих атлетов, чтобы сразу понять разницу. Вот там действительно мощные мышцы, но гармоничные, нормальные, негипертрофированные.
- А в институте нам как-то показывали слайды, - взялся рассказывать воодушевленный присутствием любимой Гошка, заодно открывая бутылку. - Показывают слайд-схему органов пищеварения. А картинка забавная - внутренние органы нарисованы внутри эдакого толстого, как шарик, большеголового, сладколицего человечка, сидящего вытянув ноги. И в аудитории вдруг громовой хохот. Почему? А потому, что рядом с лектором сидел какой-то приезжий методист, и он своим видом и, более того, даже позой, в которой сидел, полностью соответствовал этому маленькому, очень толстому человечку. Методист не понял, чего это все гогочут. Сидел спиной к экрану. Ему потом объяснили. А он нисколько не обиделся и попросил показать и ему этот слайд, заинтересовавшись. Показали - сам тоже очень смеялся. Шурка заулыбалась.
- Ты еще недавно что-то такое интересное про Лысенко рассказывал… Но я уже забыла. - Она виновато потупила лукавые глазки-семечки.
- А, да! Говорят, что Лысенко однажды взялся утверждать на примере двух сросшихся берез, будто более сильная поддерживает более слабую. Ему стали возражать - дескать, это противоречит естественному отбору в природе. Лысенко в ответ: "Ну вы же видите - вот они, две березы, и, наверное, сплелись корнями!" А противники твердят, что березы сплетаться корнями не могут. Лысенко предлагает: "Чего спорить? Давайте выкопаем и посмотрим!" А Капица отвечает: "Зачем выкапывать? Положим в ствол большой березы радиевую соль, а потом померяем дозиметром. Если он затикает и на маленькой - значит, и правда сплелись, в них один сок течет". Тогда Лысенко Капице заявил: "Нет уж! Я биолог и не лезу в вашу физику с биологическими методами! Так и вы не лезьте в мою биологию с методами физики!"
- А березы? - спросила Шурка.
- Что березы? - не понял Гоша, наливая вино в бокалы.
- Срослись они или нет?
Сазонов чуть растерянно пожал плечами:
- А шут их знает! И вообще, это научный анекдот.
- Какой же это анекдот? - мрачно возразил Игорь. - Сильные действительно должны поддерживать слабых… Ребята, выслушайте меня… Мне нужна ваша помощь…
И разом выложил все: и про свищ, и про предсказание профессора, и про будущего ребенка…
Шурка сидела, от волнения красная, стиснув щеки ладошками, словно мучилась зубной болью, и раскачивалась непрерывно вперед-назад.
- Что ж ты молчал столько лет, кретин?… - прошептал Гошка. - Ведь можно было помочь…
- Вот и помогите! - крикнул Игорь. - Майе с малышом… Когда меня не станет… Счетчик отсчитает мое время… Сверим часы…
- Заткнись! - заорал Сазонов и начал судорожно рыться в записной книжке - искал телефоны знакомых врачей.
Через полгода Майя родила мальчика. Назвали его Антоном. А свищ закрылся… Сам собой. Ошибся господин профессор…
Глава 10
Бойкая бабенка явилась к Галине Викторовне, как и обещала. Старушка оглядела ее с большим сомнением.
Игорь все объяснил матери по телефону и предупредил:
- Если не понравится - гони в шею! Я сам с ней рассчитаюсь.
Но Вера старалась угодить новой хозяйке, ластилась к ней, всячески заискивала и очень терпеливо выслушивала все жалобы. Это последнее обстоятельство подкупило Галину Викторовну. Она обрадовалась, что теперь ей будет кому рассказать о мигрени, артрите и мозоли на правом мизинце. Предыдущая домработница слушала жалобы вполуха, за что и поплатилась отставкой.
Вера тоже делилась довольно ценной, яркой информацией.
- Мои-то, у кого я давно работаю, нефть нашли! - сообщила она изумившейся Галине Викторовне.
- Нефть?! Где?!
- Да тута вот, под Москвой… Дача там у них.
- Не может быть! - Старушка прижала руки к щекам.
Вера оскорбилась:
- Почему это не может?! Это чего - вру я, что ли?! Я вам говорю - нашли!
И она топнула прекрасной ногой. Галина Викторовна на ногу не обратила ни малейшего внимания.
- А что дальше?
- Дальше - беда… - пригорюнилась Вера. - Мужик ейный - лопух! Даже с нефтью не сумел справиться…
- Как же с ней надо было справляться? - опять поразилась Галина Викторовна.
- Да как… - мрачно сказала Вера. - Загнать - и все дела…
- Куда загнать? Зачем?
Старушка была незнакома с современным жаргоном.
- В общем, продать… По рыночным ценам… Я же говорю: лопух он развесистый… Чебурах.
Объявление обещало лаконично и убежденно: "Бурение скважин на воду до сорока метров и глубже".
Ситников прочитал его и задумался. А почему бы и нет?… Скважина - вещь полезная. В хозяйстве обязательно пригодится. Он снял трубку и набрал номер, указанный в объявлении.
- Фирма "Чистая вода" слушает! - кокетливо поприветствовала Дмитрия секретарша. - Вы наверняка хотели бы заказать скважину?
- В общем, да… Вы правы, - задумчиво согласился с лукавой девицей Ситников.
- На даче? - энергично продолжала игру в угадайку преданная родной фирме сотрудница.
- Это недалеко от Москвы, - на всякий случай решил подстраховаться Дмитрий.
А вдруг не поедут?…
- Нам все равно, - поспешила успокоить Ситникова девушка. - Мы выезжаем по любым адресам.
- Даже на Северный полюс? - сострил, притворяясь удивленным, Дмитрий.
- Зачем на Северном полюсе скважины? - искренне изумилась далекая от юмора служащая фирмы. - Там можно топить снег. Его много, и он чистый. Вот вам и вода!
С географией секретарша явно была немного знакома.
- Вы опять правы, - поскучнев, согласился с ней Ситников и принялся отчаянно врать:
- У вас удивительная логика, не свойственная женщинам.
Девушка польщенно засмеялась.
- Будете заказывать?
- Обязательно! Записывайте адрес… А когда приедете?
- Можем прямо завтра, - с готовностью ответила секретарша.
- Завтра так завтра, - согласился Ситников.
- Я все равно в отпуске. Будем копать!
Жена Вера, услышав о скважине, оцепенела возле стиралки.
- Зачем нам скважина? У нас на даче все удобства.
- Понимаешь, Веруша, - попытался Дмитрий объясниться с женой без всякой надежды на понимание, - я хочу разведать полезные ископаемые нашего участка…
Жена ошеломленно присела на табуретку.
- Участок достался нам от папы. И все ископаемые там давным-давно разведаны. Что тебе взбрело в голову? В этой столько раз перекопанной земле можно найти лишь одних червяков!
- Поищем - найдем что-нибудь еще! - упрямо стоял на своем Ситников. - Ты не смотри только в землю! Что ты в нее уставилась? Это все не то, не то…
- А куда мне еще смотреть? - логично возразила жена. - И если не глядеть под ноги, упадешь.
- Глазки в небо! - бросил новый слоган Дмитрий. - И куда нам еще ниже падать, Веруша? Разве что в тартарары…
- Твой паршивый пессимизм надоел! Ишь, Андрей Болконский! Это он все в небо глядел. И догляделся! - заявила жена. - Ты не умеешь находить вокруг себя хорошее. Надо учиться!
- Если хорошее надо искать, то что же это за хорошее? Его должно быть видно с любой точки. А учиться мне поздно, вопреки известному постулату, поскольку уже пора умирать.
Вера с досадой махнула рукой:
- Опять завел свою любимую песню! Смотри, если изуродуешь мой огород и цветник, я тебя убью!
- Это замечательный выход! - задумчиво заметил Ситников. - Умереть от руки любимой мечтает каждый настоящий мужчина. Все остальное - не то.
Жена снова махнула рукой и занялась стиркой, разом оборвав пустую, бессмысленную беседу.
Утром Ситников отправился на дачу.