- Вот еще! - фыркнула Лида и через голову стянула платье. - А откуда пиво? По-моему, этот продукт сейчас не найти в радиусе ста километров…
Она расстелила большое полотенце и улеглась на нем, подперев голову рукой - очень красивая поза, она много раз репетировала.
- Места надо знать… - загадочно ответил Илья, почему-то глядя не на нее, а на воду, - Лиде стало даже немного обидно.
- А где пиво? Что-то я его не вижу!
- Там, в воде стоит. Охлаждается, - показал рукой Иван.
- Так уплывет же!
- Нет, у нас все продумано - мы его корягой прижали…
- Мама, я побежала…
- Куда?
- На речку, там меня ждут…
- Кто?
- Лида, Иван и Илья, - деловито ответила Валя, запихивая в большую холщовую сумку полотенце, снятое с веревки перед домом, на которой оно сушилось.
- Боже мой, кто это? - перепугалась Клавдия Петровна. - Я совершенно не знаю этих молодых людей… Иван и Илья? Это не племянник ли Зинаиды Марковны?
- Да, да, да! Илья - племянник Бэ Зэ, а Иван тоже где-то недалеко живет…
- Ванечка, Галин сынок? Господи, что же ты сразу не сказала! - запыхтела Клавдия Петровна. - Очень славный мальчик, я его хорошо знаю. Валька, какая же ты вредная, я прямо вспотела вся от ужаса…
- Ма, ты определенно сошла с ума, - деловито констатировала Валя.
- Вот будут у тебя свои дети, тогда узнаешь… - укоризненно бросила ей в спину Клавдия Петровна.
Валя бежала по пыльной дороге, размахивая сумкой, и улыбалась. "Очень славный мальчик.. Да, я тоже знаю, что он очень славный мальчик! Кажется, его все любят…"
Она нашла их не сразу. Эти трое сидели и перекидывались в карты.
- О, Валька! - обрадовалась Лида, принимая очередную эффектную позу. - Садись с нами, мы сейчас парами будем, друг против друга…
- Я не хочу, я не люблю, очень жарко… - замахала руками Валя. - Я сейчас в воду залезу… Кто со мной?
Она расстегнула сарафан, бросила его на Лидино полотенце. В первый миг ей стало не по себе - Иван смотрел на нее (на всех прочих, по сути, ей было глубоко наплевать), а купальник на ней оставлял желать лучшего. "Но я красивая, при чем тут купальник… Все говорят, что я красивая…"
- Иван, иди, - толкнула Лида Ивана. - Ну чего ты смотришь?
- Кто, я? - покраснел тот. - В общем, я…
- Да иди же, - толкнул его и Илья, держа карты веером перед собой.
Ваня встал, сделал руку колечком, как бы предлагая Вале опереться на нее, - жест вежливости, старомодный, почти неестественный для юноши его возраста, но такой приятный, что Валю буквально затряс невесть откуда взявшийся озноб. Или непривычно холодной показалась ей песчаная вода на мелководье?
- Тоже мне, принц Уэльский… - усмехнулся Илья себе под нос и бросил карту. - Бито…
- А мы сюда валет… - тут же сориентировалась Лида. - Что теперь скажешь?
Иван с Валей зашли по пояс в воду.
- Холодно? - спросил Иван. - Ты дрожишь…
- Нет. То есть да… - Валя осторожно выдернула у него руку. - Поплыли… Слабо до того берега?
Она плавала хорошо.
- Эй… ты где-то занималась, да?..
- Ага, - она повернула к нему лицо, все в брызгах воды. - Первый юношеский разряд…
Течение постепенно сносило их в сторону - и к другому берегу они подплыли ближе к мосту, который был перекинут через реку. Мост был старый, полуразвалившийся, и им давно не пользовались, а ездили по другому, что был гораздо выше по течению Иволги.
- Ой, сейчас умру… - Валя вылезла на траву, упала на нее спиной, задыхаясь и смеясь. - Кажется, я побила мировой рекорд…
Обратно можно пешком, через мост, - сел рядом Иван. Волосы у него были мокрые и взъерошенные, но сейчас он почему-то еще больше походил на молодого декабриста. И ресницы у него тоже слиплись от воды - заметила Валя.
- Через этот? Ты спятил…
Они нырнули обратно и гребли как сумасшедшие, борясь с течением. Потом долго шли по берегу.
- Вы где? - с упреком произнесла Лида. - Мы тут пиво уже открыли, между прочим…
- Дайте, дайте, очень пить хочется… Валя отхлебнула из горлышка, но разочарование моментально настигло ее.
- Гадость какая… Нет, все-таки я не люблю пиво.
- Не любишь, так отдай, - взял у нее из рук бутылку Иван, сделал несколько глотков и передал Илье.
- Ты просто не понимаешь, - сказала Лида. - Хотя я, если честно, тоже вкус пива не очень понимаю…
- В нем, наверное, сахара не хватает, - Валя вдруг отняла бутылку у Ильи, отпила глоток и кивнула: - Да, точно, сахара не хватает!
Тот посмотрел на нее странным, тяжелым взглядом и произнес:
- Тогда оно будет похоже на квас…
Валя подошла к реке, зашлепала по мелководью - долго на одном месте ей не сиделось, словно внутри у нее работал моторчик, который толкал ее, заставлял что-то делать, двигаться…
- Знаете, у меня такой чудной дед… - вдруг засмеялась она. - Вместо колыбельной в детстве он пел мне одну песню… Очень древнюю, которую древние египтяне пели, еще во времена фараонов! Про ихнюю египетскую речку…
- Спой! - загорелась Лида. - Я обожаю про фараонов… Помните, есть такой польский фильм… Там еще Барбара Брыльска играет.
- Спой, светик, не стыдись, - снисходительно произнес Илья.
- Да пожалуйста! - великодушно воскликнула Валя и затянула низким протяжным голосом, молитвенно раскинув руки. Солнце светило у нее прямо над головой, превратившись в огненный нимб. - "Слава тебе, Нил… Слава тебе, Нил, да продлятся твои дни бесконечно! Ты пришел в эту землю, явился, чтобы оживить Египет… Ты орошаешь поля, которые создал Ра, чтобы дать жизнь каждой лозе, ты поишь пустыню и сушь, ведь это твоя роса падает с неба… Ты любишь землю, ты даруешь процветание…" Ну и так далее.
- Здорово, - серьезно произнес Иван. - Только почему-то рифмы нет. Наверное, ее еще не изобрели тогда.
- У меня только один вопрос, - прокашлялся Илья. - Уважаемая Валентина, на каком языке твой дедушка пел эту песню - неужели на египетском?
Валины ноги несли ее прямо к станции. "Я сама иду к нему… Надо же, я сама иду к нему! - размышляла она, оценивая свой поступок со стороны. - Я совсем спятила - никакой гордости!"
Но она уже ничего не могла с собой поделать. И успокаивала себя тем, что, возможно, не найдет его дом.
На ней было светло-желтое любимое платье до колен, простое и очень изящное - то, которое Лида считала единственной приличной вещью в гардеробе подруги. Волосы Валя тщательно вымыла и даже накрутила концы щипцами. Она шла, чувствуя себя чистой, воздушной, красивой, и в конце концов ей даже стало казаться, что совсем не грех показать себя в таком виде Ивану. "Вообще-то, я могу соврать, что шла к станции по делу и встретила его совершенно случайно!"
На узкой улице, ведущей к станции, было пусто, один раз только проехала ватага мальчишек лет десяти на велосипедах - с гиканьем и криком, обдав ее облаком пыли. Валя отряхнула платье и погрозила им вслед кулаком, но мальчишек уже и след простыл.
Ивана она нашла на редкость легко и быстро - он валялся в гамаке в одном из заросших кустами смородины двориков и читал какую-то книгу.
- Доброе утро, - сказала Валя, положив руки на забор. - Что читаем?
- Ой, это ты… - Иван от неожиданности чуть не вывалился из гамака - вероятно, до того он пребывал в настолько отрешенном состоянии, что никак не ожидал чьего-то появления. - Да так, ерунда…
- А я вот мимо случайно шла и вдруг вижу - ты.
- Шикарная у тебя шевелюра.
- Что это? Ну, в общем, ничего особенного… - Валя ухватилась за прядь своих волос и зачем-то дернула ее, словно проверяя на прочность. "Похоже, я слишком явно вырядилась, как будто на свидание!" - с запоздалым раскаянием подумала она.
- Хочешь зайти?
- Зайти? - совсем растерялась она. - Зачем?
- Ну если ты по делу и торопишься, то тогда конечно…
- Я никуда не тороплюсь! - спохватилась Валя. - Пожалуй, на минутку-то я вполне могу зайти… Посмотрю на твой гамак. Я бы тоже от такого не отказалась - повесила бы у себя позади дома и валялась там целыми днями!
- Вон калитка…
Валя пошла совсем в другую сторону. Иван крикнул, что она не туда идет, и она повернула обратно и опять проскочила мимо калитки. Так и бегала туда-сюда, и вдруг ей стало неудержимо смешно. Она остановилась и принялась хохотать, закрыв лицо руками.
- Тебя как маленькую надо за ручку… - засмеялся тоже Иван и вышел ей навстречу. - Ну идем, детский сад.
- Ты как Лидка, она тоже меня детским садом обзывает… - захохотала она, закрывая лицо руками, поскольку умудрилась влететь в смородиновый куст. - Ой, волосы!
Волосы зацепились за ветки.
- Не шевелись, а то еще больше запутаешься, - Иван сосредоточенно принялся отцеплять пряди ее волос от веток. - Вот, еще одна… нет, стой - еще сзади!
Наконец он освободил Валю от плена смородинового куста.
- Какой классный гамак… - она опустилась на сетку и слегка раскачалась.
- Кстати, был приобретен в "Детском мире", - сказал он, с улыбкой глядя на нее. - У тебя листья в волосах застряли, дай я вытащу…
Вблизи от него пахло нагретой от солнца тканью - так пахнет, когда гладишь что-то утюгом, - и земляничным мылом.
- Садись рядом - места вполне хватит, - простодушно сказала Валя, глядя на него снизу вверх.
Он сел - заскрипела веревка, обтирая березы, к которым был привязан гамак, - и неожиданно оказался совсем близко.
- Отодвинься, жарко же! - уперлась Валя в него коленями и руками.
- Я не могу, - растерянно произнес Иван, неудержимо сползая к центру. - Честное слово, я не нарочно.