Начиная с нуля
Мы часто используем эту фразу и прекрасно понимаем, что она означает. Но немногие из нас знают, с чего пошло это выражение. Начинать с нуля - означает начинать с самого начала, с исходной точки. То есть начинать с ничего, ничего не имея, не имея никаких преимуществ. Это все равно что Граунд-Зиро - еще одна фраза, которую следует объяснить, но, возможно как-нибудь в другой раз. В середине XVIII века выражение "начинать с нуля" являлось спортивным термином. Оно относилось к стартовой линии, которую обычно отмечают цифрой 0. В крикете такой линией отмечено место, где стоит игрок с битой. И наконец боксеры начинают бой от линии, проведенной посреди ринга.
В наши дни выражение "начинать с нуля" означает начинать из ничего, а в пекарном деле нечто, сделанное из ничего, очень ценится. Можно смешать муку и щепотку трав. И не забывайте, что лаванда - это тоже трава. Испеките печенье с лавандовым сахаром!
Печенье с лавандовым сахаром
2 чашки муки
2 чайные ложки пекарского порошка
¼ чайной ложки питьевой соды
¼ чайной ложки соли
½ чашки несоленого сливочного масла, замерзшего и порезанного примерно на 10 кусочков
¾ чашки пахты
1 столовая ложка растопленного сливочного масла
лавандовый сахар
Разогрейте духовку до 230 °C. Смешайте сухие ингредиенты, добавьте застывшее сливочное масло и перемешайте ножом или в блендере до образования комочков. Влейте, помешивая, пахту, пока масса не увлажнится. Поместите тесто на присыпанную мукой поверхность; месите, пока тесто не станет гладким. Раскатайте тесто толщиной в 2 см. Нарежьте с помощью формочек для печенья или стаканом. Поместите каждое печенье на несмазанный противень на расстоянии 2-х см друг от друга. Кисточкой смажьте печенье растаявшим сливочным маслом и посыпьте лавандовым сахаром. Выпекайте 10–14 минут, пока печенье не подрумянится. Подавайте теплым со сливочным маслом.
Лавандовый сахар
1 чашка сахара
1 стручок ванили, порезанный на кусочки
1 столовая ложка сушеных цветков лаванды
В мельнице для специй или кофемолке измельчите 2 столовые ложки сахара и бобы ванили. Пересыпьте смесь в коробочку. Затем измельчите цветки лаванды с одной столовой ложкой оставшегося сахара. Перемешайте это с предыдущей смесью в коробочке. Плотно закройте коробочку и оставьте ее стоять примерно пять дней.
Глава 15
Переезд в Нью-Йорк все еще казался Дженни чем-то нереальным. Она допускала, что одной из причин, возможно, являются трудности с отъездом. Ей предстояло уладить тысячи дел, например, те, что касались имущества бабушки, ее дома и пекарни. Просто поразительно, сколько времени требовалось для восстановления некоторых документов, о которых Дженни до этого никогда не задумывалась. Например, свидетельство о рождении, карта социального обеспечения, вся ее банковская и финансовая информация. Дженни приходилось иметь дело с людьми, которые вовсе не горели желанием помочь ей поскорее разобраться со всем. И это было сплошной головной болью.
В своем кабинете на втором этаже пекарни Дженни сложила документы в аккуратные стопочки. Почему-то вид этих стопок радовал ее и прогонял тревогу. Но теперь у Дженни был другой повод для беспокойства. Ей казалось, что она становится какой-то чудаковатой.
Конечно же Дженни знала, что это не так. У нее просто все застопорилось. Дженни все отложила - даже поездку в Нью-Йорк, о которой так мечтала, - потому что пыталась чего-то избежать.
Хватит, подумала Дженни, схватив куртку и сумочку. Ей было необходимо кое-что сделать. Нет смысла откладывать, ведь легче все равно не станет. Через пятнадцать минут Дженни постучала в дверь дома Алджеров. Это был большой деревенский дом с видом на реку. Издали дом казался большим и роскошным, даже напыщенным. Вблизи Дженни отметила облупленную краску и крошащийся кирпич - признаки запущенности. Возможно, за домом перестали ухаживать, когда несколько лет назад жена Мэттью внезапно, никому ничего не объясняя, ушла из дома. И это было одной из причин, почему Дженни чувствовала связь с Заком. Их обоих оставили матери.
Никто не открыл дверь, и Дженни почувствовала одновременно и разочарование, и облегчение. Теперь ее дело можно отсрочить. Ей не придется делать этого сегодня. Дженни постучала в дверь еще раз и нажала на звонок. Ничего. В доме никого не было. Уже смеркалось, а в окнах не горел свет. Когда Дженни повернулась к своей машине, дверь вдруг приоткрылась.
- Дженни? - Зак выглядел так, словно только что встал с кровати. Его волосы растрепались, а на щеках горел румянец. Охотничья куртка в клетку была ему велика. - Что-то случилось?
Ладно, подумала Дженни. Пора с этим разобраться.
- Мне нужно поговорить с тобой, Зак.
- Конечно. Я могу подойти к пекарне…
- Сейчас.
- Хорошо. Подожди, я надену ботинки.
- Не нужно. Я специально сюда приехала. Мы можем поговорить внутри.
- Но…
- Это важно.
Из-за переезда в Нью-Йорк Рурк начал учить Дженни приемам самообороны. Одним из ее основных принципов является уверенность в себе. Воспринимайте себя как хозяина ситуации, и вас не смогут победить. Дженни решила проверить этот метод. Она толкнула дверь и вошла в дом.
Внутри было ужасно холодно, шаги Дженни эхом раскатывались по голому полу. Она остановилась, разом растеряв всю свою уверенность.
- Э-э… мы можем где-нибудь сесть и поговорить? И вообще, где твой компьютер? Мне нужно тебе кое-что показать.
Зак выглядел так, словно готов был провалиться сквозь землю. Он уже знал, зачем пришла Дженни.
- Ммм… мой компьютер не работает.
Возможно, ей удастся поговорить и без этого.
- Хорошо, тогда давай присядем.
Зак опустил плечи и поплелся через темный коридор к кухне, в которую через голые окна лился серый уличный свет. На столе громоздилась стопка белых картонных коробок из пекарни. Поймав взгляд Дженни, Зак быстро заговорил:
- Это был списанный товар, я клянусь! Кроме него я больше ничего не брал домой!
Не совсем, подумала Дженни. Однако пришла в растерянность. Она никогда не бывала в доме Алджеров и теперь испытала шок от его состояния. Здесь стоял ужасный холод и не было мебели. Возможно, дому не хватает женской руки, размышляла Дженни, пытаясь найти хоть какое-то объяснение.
Но дело не в этом. Даже Грег Беллами топил дом. Даже у холостяка Рурка была мебель.
- Зак, у вас все нормально?
Он показал на пару стульев с тремя ножками возле стола.
- Мы можем сесть здесь.
- Ты мне не ответил. Все нормально?
- Конечно. Все замечательно.
Дженни достала из сумочки диск с записями из складского помещения.
- Вот что я хотела показать тебе на компьютере, - сказала она Заку. Компьютера Дженни нигде не видела. Она подозревала, что в доме вообще его нет. - Но нам и не нужно ничего смотреть. Это запись с камеры слежения в пекарне. Думаю, ты знаешь, что там.
В глазах Зака вспыхнула тревога. Потом он сделал явную попытку успокоиться.
- Я не понимаю, о чем ты.
- Конечно, понимаешь, Зак. - Дженни было тяжело это говорить. Она чувствовала себя отвратительно. - Это видела только я. Я не проверяю записи каждый день, поэтому не знаю, сколько раз эта сцена повторялась, но камера не лжет. Когда я это увидела, меня словно ударили под дых.
Дженни просматривала запись снова и снова, думая, что ошиблась. Но нет, Зак был очень осторожен. Он закрыл объектив камеры высокой передвижной полкой. Но кое-чего он не знал. Только Дженни было известно, что на прилавок направлены еще две камеры.
- Помоги мне, Зак, - сказала Дженни. - Пожалуйста. Я хочу понять.
Его лицо было белым как снег, а глаза походили на голубое матовое стекло. Он сидел, словно статуя, неподвижная и бесчувственная.
Наконец, Зак опустил голову и стал говорить:
- Мы разорвали отношения. Я и мой отец. Никто не должен знать.
Конечно нет, с горечью подумала Дженни. Мэттью Алджер гордец, который стремится занять пост мэра города. Дженни легко могла представить, что такой человек жертвует безопасностью своего сына ради сохранения приличий.
- Если тебя это как-то успокоит, скажу, что вряд ли кто-то знает об этом.
- Пожалуйста, не говори никому. - Голос Зака был тихим и взволнованным. - Он убьет меня, если узнает, что я кому-то рассказал. - Он показал на диск в руке Дженни. - Ты расскажешь Рурку?
Вопрос удивил Дженни. Ей и не приходило в голову передавать этот диск Рурку.
- Я бы никогда этого не сделала. Я не знаю, о чем ты думал, Зак, но всему есть какое-то объяснение, и я здесь, чтобы его услышать.
Зак продолжал смотреть в пол. Его чувство стыда постепенно сходило на нет. Дженни знала: Зак неплохой парень. Но он находится в большой беде.
- Зак? - прошептала Дженни.
- Он… мой отец… постоянно говорит, что у него есть какая-то схема, что мне просто нужно набраться терпения, и эта схема все разрешит. Больше я ничего не знаю, клянусь богом.
Дженни попыталась представить, как Мэттью мог так вляпаться. Не похоже, что у него проблемы с наркотиками или алкоголем, но иногда люди с легкостью скрывают такие вещи.