В пятницу вечером Лоле пришло приглашение на вечеринку. Оно исходило от ее приятельницы. Лола сто лет не общалась с ней и потому удивилась, почему та вдруг решила пригласить ее. Не проще ли было позвонить? Однако Лоле все равно нечем было заняться в субботний вечер: Эван снова пропадал где-то по делам своей фирмы.
Адрес, указанный на карточке, был Лоле незнаком. Однако она решила, что таксист без труда сможет отвезти ее туда, куда она попросит.
Лола приехала по указанному адресу и нашла нужную квартиру. Дверь открыл Майкл.
- Вот это сюрприз! - воскликнул он. - Я не знал, что ты тоже приглашена.
- Я тоже не была в курсе того, что здесь будешь ты. Иначе я бы не приехала.
- Можешь не сомневаться, что я тоже предпочел бы остаться дома, если б знал, что нарвусь на твои оскорбления.
Обменявшись яростными взглядами, Лола и Майкл замолчали.
- А где же хозяйка дома? - поинтересовалась Лола наконец.
- Может, пройдешь? - спросил Майкл. - Или ты уже решила уехать обратно?
Лола скинула пальто и прошла вслед за Майклом в гостиную. Там никого не было. Лола остановилась и в изумлении взглянула на Майкла.
- А где же все? - спросила она.
- Хозяйка дома пошла встречать каких-то там гостей из другого города. Они не знают дороги.
Меня оставила здесь. Хочешь шампанского? - Он подошел к бару и налил два бокала.
Лола подумала, что ей стоит сейчас же уехать.
Слишком подозрительна была вся эта история.
Но с другой стороны, зачем Майклу лгать? Она взяла протянутый бокал и опустилась на мягкий диван с довольно потертой обшивкой.
- А в честь чего праздник?
Майкл пожал плечами.
- Не знаю, возможно, ей просто стало скучно. Мы давно не собирались все вместе.
- Как твоя работа? - спросила Лола без всякой задней мысли.
Майкл побагровел от злости.
- Очень мило, что ты интересуешься.
- А что такое? - удивилась Лола.
- А разве ты не знаешь, что меня уволили?
Она покачала головой.
- Нет, почему я должна об этом знать? А что ты натворил?
- Изменил тебе.
Лола молча уставилась на Майкла.
- А при чем здесь это? - наконец выговорила она.
- Ты всего лишь дочь Патрика Оуэна.
Лола задумалась и тут же вспомнила, что фирма, в которой работал Майкл, принадлежала ее отцу. Ее охватила злость. Неужели родители все еще стремятся проконтролировать ее?
Она сама разберется с Майклом.
- Я ничего не знала об этом, - сказала Лола. - И с чего ты решил, что тебя уволили именно из-за этого?
- А то из-за чего же? Ко мне никогда не придирались.
- Я сегодня же поговорю с отцом, - заверила она Майкла.
- Даже не вздумай, - ответил он и подлил в ее бокал шампанского. - Ты думаешь, что я вернусь туда? Да я скорее съем шнурки от своих ботинок.
Лола задумчиво покачала головой.
- Все же я не хочу, чтобы ты страдал из-за того, что родители любят вмешиваться в мои дела.
- Ничего. - Майкл махнул рукой, хотя по его глазам было видно, что он крайне недоволен и обижен. - Я уже подыскал себе другую работу. Менее денежную, правда, но мне выбирать теперь не приходится.
Лола с трудом сдержала едкое замечание.
Однако не преминула поинтересоваться, почему же это Майкл сегодня без Кэрол.
- А ты думаешь, что я обязан был на ней жениться после того, что произошло? - с гримасой недовольства заметил Майкл. - Я понятия не имею, где Кэрол. Нас с ней ничто не связывает.
Лола посмотрела на часы. Они сидели с Майклом уже час, а ни хозяйки, ни гостей не было видно. Что-то в этой истории не состыковывалось.
Она почувствовала легкое головокружение.
По-моему, я слишком много выпила. Хотя нет, всего лишь пару бокалов шампанского…
Лола заметила, что за ней пристально наблюдает Майкл.
- С тобой все в порядке? - спросил он.
- Разумеется, - ответила она, хотя сама была в этом далеко не уверена.
Ей не хотелось оставаться наедине с Майклом-, она ощущала с его стороны что-то враждебное. Конечно, вряд ли он мог бы ей чем-то угрожать, но находиться с ним одним в квартире было неприятно.
- Не понимаю, почему все остальные так задерживаются, - посетовала Лола.
Майкл протянул руку за бутылкой шампанского и снова разлил его по бокалам.
- Скоро придут, - сказал он. - Давай пока выпьем. Мы же не враги с тобой, Лола. У нас так много общего. Мы достаточно долго встречались, чтобы изучить привычки друг друга.
Нельзя разом похоронить все чувства, которые были. Мы могли бы остаться друзьями.
- Боюсь, у нас немножко не та ситуация, чтобы дружить после разрыва, - сказала Лола.
Она взяла протянутый бокал и сделала глоток. Горячая волна пробежала по ее телу.
Странная штука алкоголь, подумала она. Мне, наверное, хватит на сегодня. Тем более что я никогда не увлекалась спиртным.
Майкл пересел к ней поближе. Лола покосилась на него, но решила пока не предпринимать никаких действий.
- Мне кажется, что мы были прекрасной парой, - сказал Он.
- Прекрати, мне надоел разговор на одну и ту же тему. - Лола снова ощутила головокружение, перед глазами стали расплываться предметы. Она дотронулась пальцами до виска.
- Что с тобой? - участливо спросил Майкл.
- Все в порядке, - ответила Лола, но почувствовала, что ее, ко всему прочему, теперь начало тошнить. - Мне нужно в ванную.
Она встала, но чуть не упала на пол. Что происходит?
Майкл подскочил к ней и обнял за плечи.
- Тебе надо немного полежать, - сказал он, увлекая Лолу обратно на диван.
- Что со мной? - непонятно к кому обращаясь, спросила Лола.
- Может быть, ты что-то не то съела, - предположил Майкл, подкладывая ей под голову подушечку.
А может, я что-то не то выпила?
Он придвинулся к ней поближе и погладил Лолу по голове.
- Все будет в порядке, - прошептал он и прильнул к ее губам.
Лола, хотя и была не в себе, нашла все же силы оттолкнуть его.
- Что за цирк, Майкл? - сказала она.
- Тебе неприятно? - спросил Майкл, лаская поцелуями ее шею.
Лола замолчала. Раньше ей безумно нравилось, когда он целовал ее, а теперь… Да, ей действительно было неприятно!
- Пусти, - сказала она, отталкивая его. - Скажи, ты нарочно все это подстроил?
- Что именно?
- Это дурацкое не правдоподобное приглашение.
- Но ты же поверила, - Значит, все ложь? - Лола от возмущения даже стала приходить в себя. - Тогда скажи, почему я себя настолько плохо чувствую?
Майкл не успел ответить, так как у Лолы зазвонил сотовый телефон.
- Дай мне его, - попросила она, но Майкл только крепче прижал ее к себе. - - Майкл, ты что-то добавил в шампанское?
- Ты с ума сошла, - сказала он, пряча глаза.
- Зачем тебе это?
- Я хочу с тобой помириться. Я люблю тебя Лола.
- Чушь. Ты не способен никого любить, кроме себя самого, - Она толкнула его с такой силой, что он слетел с дивана, и схватила телефон.
- Лола, где ты? - услышала она голос Эвана. - Я освободился и очень хочу тебя увидеть.
Она чуть не расплакалась от радости.
- Эван, приезжай за мной, пожалуйста, - сказала она со слезами в голосе.
- Что случилось? Где ты? - заволновался он.
Майкл поднялся на ноги, выхватил трубку из рук Лолы и нажал на кнопку.
- Кто такой Эван? - спросил он.
Лола попыталась отнять у него телефон, который зазвонил снова, но Майкл был гораздо сильнее ее, он просто держал телефон на вытянутой руке, и она не могла до него дотянуться.
Лола попыталась стукнуть Майкла ногой, но тому достаточно было только легонько толкнуть ее, и она упала на диван.
- Кто такой Эван? - повторил свой вопрос Майкл. - Это не тот ли Эван Гейтс, которого я знаю?
Лола почувствовала, что вот-вот потеряет сознание. Ей жутко хотелось спать, и ее мутило.
- Да, это именно тот Эван.
- И что же вас связывает? - спросил Майкл, снова нажимая на кнопку телефона, чтобы тот перестал звонить.
- Я люблю его, - неожиданно для себя сказала Лола.
Майкл медленно опустил руку с телефоном и чуть не выронил его. Он с тупым изумлением смотрел на Лолу.
- Ты… что?
- Я его люблю, - упрямо повторила она, пытаясь не отключиться прямо сейчас.
- И давно?
- Какая разница.
- Разница в том, что ты меня несправедливо обвиняла в том, что я тебе изменил. Откуда я знаю, что ты сама не спала с Эваном Гейтсом?
Где ты вообще познакомилась с этим мистером Большая шишка?
- Почему ты его так называешь?
- Из-за его положения в обществе, конечно.
- Не понимаю…
- Что ты не понимаешь? Я говорю о том, что этот парень сказочно богат. Ты поэтому выбрала его? Конечно, что могу предложить тебе я, скромный служащий?
- Разве Эван богат?
- Лола, ты с луны свалилась или на тебя так действует снотворное?
- Так значит, ты мне все-таки подсыпал снотворное?
Глаза Майкла забегали.
- Немного. Только для того, чтобы помириться с тобой…
- Странный способ.
- Это уже не важно, раз уж ты так любишь этого парня, - сказал Майкл с издевкой.
- Ты что-то говорил о том, что он богат.
- Лола, не пугай меня. Ты же не хочешь сказать, что не знаешь, что ему принадлежит большая часть банков в нашем городе?
Она широко раскрыла глаза.
- Ты мне врешь.
- Я тебе почти поверил, - сказал Майкл. - У тебя хорошо получается роль невинной девочки, которая только что узнала, откуда берутся дети.